Sassonia

L'anatra sassone è una razza domestica pesante sviluppata in Germania. È classificata come uccello a duplice attitudine, allevato sia per la carne sia per la produzione costante di uova, caratteristica che la distingue dalle razze selezionate per un'unica funzione. Gli adulti hanno dimensioni notevoli e il maschio porta un disegno di piumaggio che conferisce alla razza gran parte della sua riconoscibilità.

La caratteristica più distintiva è il piumaggio del maschio: testa grigio-blu, petto color ruggine o albicocca, parti inferiori crema. Le femmine presentano una tonalità uniforme buff o albicocca. Questa colorazione deriva da una specifica combinazione di geni diluenti ed era un obiettivo deliberato del creatore della razza. L'anatra sassone mantiene la forma corporea dei ceppi Rouen e Pomeraniana da cui discende: struttura lunga e larga, portamento eretto ma rilassato.

Il temperamento è uno dei punti di forza principali della razza per le piccole aziende agricole e gli allevatori hobbisti. Le anatre sassoni sono calme e di buon carattere, tollerano la manipolazione e pascolano attivamente quando viene loro concesso spazio. Non sono facilmente spaventabili come alcune razze più leggere, il che le rende gestibili in stormi misti.

A chi si adatta

L'anatra sassone è adatta ad allevatori che cercano un'anatra produttiva e dal temperamento equilibrato, non una specialista dell'alta produzione di uova né un esemplare ornamentale. La sua natura calma la rende adatta a nuclei familiari con bambini e a persone che si avvicinano per la prima volta alla gestione dei palmipedi. Essendo una razza pesante che ama pascolare, ottiene i migliori risultati con spazio libero e accesso all'acqua per lavarsi. Il pubblico naturale è composto da chi desidera, con una sola razza, ottenere sia carne da tavola sia un numero ragionevole di uova.

L'anatra sassone fu creata da Albert Franz nella regione della Sassonia, in Germania, a partire dagli anni Trenta del Novecento. Franz incrociò anatre Rouen, Pekin tedesco e Pomeraniana blu con l'obiettivo di produrre un animale di grossa taglia, produttivo e dal disegno cromatico attraente e distintivo.

La razza fu presentata al pubblico per la prima volta in una mostra a Chemnitz nel 1934. Lo sviluppo iniziale fu interrotto dalla seconda guerra mondiale, durante la quale gran parte del patrimonio genetico originario andò perduto. Franz riprese il lavoro in seguito e ricostruì la razza a partire dagli esemplari sopravvissuti.

L'anatra sassone fu ufficialmente riconosciuta in Germania nel 1957. Da lì si diffuse in altre parti d'Europa, per essere poi esportata più lontano. La razza raggiunse gli Stati Uniti negli anni Ottanta, dove fu ammessa nello Standard of Perfection dell'American Poultry Association nel 2000.

Nel corso della sua storia, l'anatra sassone è rimasta una razza relativamente rara, non diventando mai un'anatra da produzione commerciale di massa. È allevata da agricoltori in piccola scala e appassionati di conservazione delle razze che ne apprezzano le qualità a duplice attitudine e il valore nel patrimonio dei palmipedi.

L'anatra sassone è un'anatra pesante con un corpo lungo, largo e sufficientemente profondo, portato con un angolo moderatamente eretto. La testa è ovale, il becco lungo e pressoché diritto, le zampe sono posizionate abbastanza indietro, conferendo all'animale un'andatura equilibrata, diversa dalla postura quasi verticale dei runner. Nel complesso si presenta come un'anatra agricola robusta e ben proporzionata.

Piumaggio e colori

L'anatra sassone presenta un'unica varietà di colore riconosciuta. Il maschio ha la testa e il collo superiore grigio-blu, separati dal petto ruggine o albicocca da un anello bianco al collo; i fianchi vanno dal crema al bianco, il groppone è grigio-blu. La femmina presenta una tonalità più morbida e uniforme di buff-albicocca, spesso con striature oculari chiare e gola crema. Il piumaggio è fitto e idrorepellente, come ci si aspetta da un'anatra con accesso regolare all'acqua. Il colore deriva da geni diluenti che agiscono sul disegno di base derivato dal germano reale, e la costanza cromatica era uno degli obiettivi dell'allevamento sin dall'inizio.

L'anatra sassone è nota per un temperamento stabile ed equilibrato. Gli animali sono calmi e di buon carattere, e tollerano la manipolazione meglio di molte razze più leggere e irrequiete. Questo le rende adatte a nuclei familiari con bambini e ad allevatori che desiderano interagire con il proprio stormo piuttosto che gestirlo a distanza.

Con gli estranei, l'anatra sassone tende a essere cauta ma non in preda al panico. Si allontana da persone sconosciute, ma si calma rapidamente una volta acquisita una routine. Con altri volatili e palmipedi la razza è generalmente pacifica e non domina gli stormi misti, sebbene i maschi possano diventare più assertivi durante la stagione riproduttiva.

La razza è una foraggera attiva. Con spazio disponibile, le anatre sassoni trascorrono gran parte della giornata a cercare lumache, insetti e materiale vegetale, il che riduce i costi di alimentazione e contribuisce al controllo dei parassiti in un giardino o frutteto. Non sono grandi volatrici, quindi il contenimento è semplice. Le anatre sassoni sono moderatamente vocali; le femmine possono essere più rumorose dei maschi, ma la razza non è particolarmente chiassosa per le sue dimensioni.

L'anatra sassone è una razza robusta che si adatta bene a climi diversi, ma ha le stesse esigenze di base di ogni anatra pesante: acqua pulita, spazio per pascolare e un alloggio sicuro.

Cura del piumaggio

• Fornire acqua sufficientemente profonda da consentire all'anatra di immergervi la testa e pulirsi occhi e narici
• Garantire accesso regolare all'acqua da bagno affinché l'animale possa prenarsi e mantenere il piumaggio impermeabile
• Controllare le zampe e le dita per tagli, gonfiori o segni di pododermatite
• Osservare la muta annuale e mantenere la lettiera pulita durante la crescita delle nuove penne

Esercizio fisico

• Consentire accesso giornaliero a un'area di pascolo o a un recinto
• Offrire, se possibile, uno stagno o un grande contenitore d'acqua per nuotare
• Ruotare le aree di pascolo per evitare che il terreno diventi fangoso e consumato
• Assicurarsi che lo stormo abbia spazio sufficiente per muoversi; il sovraffollamento stresa le anatre pesanti

Ambiente

Le anatre sassoni si trovano bene in condizioni temperate e tollerano il freddo meglio del caldo estremo. Fornire un alloggio asciutto, ben ventilato e protetto dai predatori con lettiera pulita per il riposo notturno. Con il caldo, garantire ombra e acqua aggiuntiva. La razza è soddisfatta al pascolo e non richiede strutture elaborate, ma il ricovero deve proteggere da volpi, procioni e uccelli rapaci.

Un mangime commerciale bilanciato per palmipedi o pollame costituisce la base dell'alimentazione dell'anatra sassone. Poiché la razza pascola attivamente, gli esemplari allevati allo stato brado integrano naturalmente la razione con insetti, lumache e materiale vegetale, riducendo la quantità di mangime preparato necessario. Fornire sempre acqua pulita da bere insieme al mangime, poiché le anatre hanno bisogno d'acqua per deglutire.

Integrazione e premi

Verdure come lattuga, piselli e ortaggi a foglia tritati sono buoni premi e possono essere lasciati galleggiare nell'acqua. Fornire ghiaia insolubile affinché gli animali possano triturare il cibo e offrire una fonte separata di calcio solubile, come conchiglie d'ostrica tritate, alle femmine in deposizione. I premi devono costituire una parte ridotta della dieta totale affinché la razione bilanciata rimanga l'apporto principale.

L'anatra sassone è una razza generalmente sana e robusta, con una vita tipica di 8-12 anni se ben curata. Non presenta disturbi genetici ereditari di rilievo specifici della razza, e la maggior parte dei problemi è riconducibile alla gestione: terreno umido, acqua sporca, parassiti o stress da predatori. Condizioni di base adeguate prevengono la maggior parte dei problemi comuni.

Prevenzione

• Mantenere pulita l'acqua da bagno e da bere e rinnovarla regolarmente
• Fornire lettiera asciutta e un'area di pascolo ben drenata per proteggere le zampe
• Ispezionare regolarmente gli animali per parassiti, problemi alle zampe e perdita di peso
• Alimentare con una razione adeguata all'età, con sufficiente niacina per i giovani
• Mettere in quarantena i nuovi animali prima di aggiungerli a uno stormo esistente

L'anatra sassone è un'anatra che vive a terra, adatta al pascolo e non capace di volare bene, quindi l'alloggio deve essere pensato soprattutto per tenere fuori i predatori e mantenere il terreno asciutto, non per contenere il volo. La soluzione ideale abbina un ricovero notturno sicuro all'accesso diurno a un'area di pascolo e all'acqua da bagno. La razza regge abbastanza bene il freddo e preferisce condizioni temperate all'afa estrema.

Lista di controllo per l'allestimento

• Ricovero protetto dai predatori con porta sicura per la notte
• Lettiera asciutta e assorbente, cambiata regolarmente
• Area ombrosa per le giornate calde
• Acqua da bagno posizionata sopra un buon sistema di drenaggio
• Acqua da bere pulita sempre disponibile
• Recinto delimitato per tenere gli animali dentro e i predatori fuori

Le uova di anatra sassone si incubano secondo il calendario standard dei palmipedi, circa 28 giorni, più a lungo dei 21 giorni delle uova di gallina. Le uova possono essere covate da una chioccia o in incubatrice. Le uova in incubatrice richiedono temperatura e umidità costanti, rivoltamento regolare e buona ventilazione; l'umidità va aumentata verso la fine per aiutare gli anatroccoli a rompere il guscio.

Fasi della schiusa

1. Raccogliere le uova pulite e conservarle con la punta rivolta verso il basso prima di metterle in incubatrice
2. Stabilizzare l'incubatrice alla temperatura e all'umidità corrette prima di inserire le uova
3. Rivoltare le uova più volte al giorno durante il periodo principale di incubazione
4. Eseguire la speratura intorno al 7° e al 14° giorno per controllare lo sviluppo e rimuovere le uova non vitali
5. Smettere di rivoltare circa 3 giorni prima della schiusa e aumentare l'umidità per il lockdown
6. Lasciare che gli anatroccoli si asciughino e si impiumino nell'incubatrice prima di spostarli in una campanella riscaldata