Rouen

L'anatra di Rouen è un'anatra domestica di grande taglia sviluppata in Francia. Il disegno del piumaggio corrisponde quasi esattamente a quello del germano reale selvatico, ma il soggetto è due o tre volte più grande e decisamente troppo pesante per volare. Un maschio in buona condizione raggiunge spesso i 3,6–4,5 kg, collocando il Rouen tra le razze standard più grandi allevate in fattorie e piccole aziende agricole.

Sotto lo stesso nome coesistono due tipi distinti. Il Rouen da produzione, o comune, è un'anatra da fattoria pratica con un portamento più eretto, mentre il Rouen da esposizione è un soggetto più profondo e compatto, selezionato secondo uno standard di mostra rigoroso con una chiglia quasi a filo del suolo. Entrambi condividono la colorazione del germano reale e la natura tranquilla e docile tipica della razza.

Il Rouen matura lentamente e si muove senza fretta. Razzia efficacemente, sopporta il freddo e raramente crea problemi in un gruppo misto. La combinazione di dimensione, colorazione e carattere docile ha mantenuto la razza popolare tra gli hobbisti e gli espositori, piuttosto che nelle produzioni commerciali che prediligono linee a crescita più rapida.

A chi si addice il Rouen

Il Rouen è adatto a un allevatore che dispone di spazio, una fonte d'acqua e pazienza per un soggetto a crescita lenta. Il peso e la docilità lo rendono un pessimo volatore e un animale difficilmente capace di scappare, caratteristiche che si adattano bene a spazi aperti e cortili. Chi desidera l'aspetto del germano reale senza tenere una specie selvatica sceglie spesso questa razza. È meno indicata per chi cerca alta produzione di uova o carne rapida, poiché il Rouen depone con moderazione e matura lentamente.

La razza deve il suo nome alla città di Rouen, in Normandia, Francia settentrionale, dove anatre da fattoria con la colorazione del germano reale venivano allevate per la tavola da generazioni. Lo stock francese originario era un soggetto da reddito di taglia media, selezionato principalmente per la carne. Documenti del Settecento descrivono grandi anatre con disegno del germano reale in questa regione, sebbene non esista una data di fondazione documentata.

L'anatra giunse in Inghilterra nei primi anni dell'Ottocento, dove gli allevatori britannici la trasformarono in modo significativo. Selezionarono maggiore taglia, corpo più profondo e portamento orizzontale basso, convertendo un'anatra da fattoria pratica in un soggetto da mostra. Il tipo pesante da esposizione che la maggior parte delle persone conosce oggi è in larga misura il risultato di questo affinamento inglese, piuttosto che dello stock francese originario.

Il Rouen fu ammesso allo Standard of Perfection dell'American Poultry Association nel 1874, tra le prime razze di anatre a ottenere il riconoscimento negli Stati Uniti. Da quel momento la razza si diffuse nei circoli espositivi e hobbistici del Nord America.

Da questa storia biforcata persistono due linee. Il Rouen da produzione rimane più vicino alla più leggera anatra da reddito francese, mentre il Rouen da esposizione riflette l'ideale inglese profondo e compatto. Entrambi conservano la colorazione del germano reale che ha contraddistinto la razza nel corso di tutta la sua evoluzione.

Il Rouen si riconosce a colpo d'occhio come un germano reale gigante. Il corpo è lungo, largo e portato basso, con una chiglia ben pronunciata, soprattutto nei soggetti da esposizione. La testa è grande, il becco di lunghezza media. Nonostante la mole, l'anatra si muove con un'andatura lenta e uniforme, diversa dall'andatura eretta e dondolante delle razze più leggere.

Piumaggio e colorazione

Il maschio ha testa iridescente verde, collare bianco al collo, petto bordeaux o castano scuro, corpo grigio, penne della coda arricciate nere e becco da giallo a verdastro. La femmina è interamente marrone chiazzato, il che offre un ottimo mimetismo durante la cova. Entrambi i sessi portano uno specchio alare azzurro bordato di bianco su ciascuna ala. In estate il maschio attraversa la muta in eclisse e assume temporaneamente un piumaggio più opaco, simile a quello della femmina, per poi tornare alla livrea completa. Il dimorfismo cromatico è affidabile solo su soggetti adulti al di fuori del periodo di eclisse; il colore del becco e le penne della coda arricciate del maschio sono indicatori secondari utili.

Il Rouen è una delle razze di anatre più equilibrate. È lento nei movimenti e placido, in parte per indole e in parte perché il peso scoraggia comportamenti rapidi o eccitabili. I soggetti abituati alla manipolazione diventano mansueti e tollerano bene la presenza umana, sebbene non siano animali da compagnia da tenere in braccio e preferiscano la compagnia di altri anatidi.

All'interno del gruppo la razza è pacifica. I Rouen tendono a non fare il prepotente con i soggetti più piccoli e di solito si collocano nella parte bassa o centrale di una gerarchia mista. I maschi sono generalmente tranquilli, ma durante la stagione riproduttiva qualsiasi maschio può diventare più assertivo, e un rapporto elevato maschi-femmine può causare una copertura eccessiva stressante per le femmine.

Il Rouen non è un buon volatore e rimane vicino alla propria area, il che semplifica la recinzione. È anche relativamente silenzioso rispetto a razze come l'anatra chiamatrice; le femmine starnazzano mentre i maschi emettono un suono più basso e rauco. Il carattere calmo rende la razza adatta anche agli allevatori meno esperti, a condizione che se ne accettino la taglia e il ritmo lento.

Le cure di routine ruotano attorno all'acqua, allo spazio e alla protezione dai predatori. Poiché i Rouen sono pesanti e lenti, devono poter accedere a tutto da terra e traggono vantaggio dalle rampe piuttosto che dai gradini.

Cura del piumaggio

• Le anatre si grooming da sole; fornire acqua per il bagno affinché mantengano le piume pulite e oliate
• Controllare regolarmente la cloaca e i piedi per eventuali incrostazioni di fango o feci
• Ispezionare la chiglia e il ventre dei soggetti da esposizione, che sono bassi e raccolgono facilmente sporco

Esercizio

• Consentire ogni giorno il razziare su prato o in un recinto con vegetazione
• Distribuire mangiatoie e abbeveratoi per incoraggiare il movimento
• Evitare di costringere l'animale a muoversi rapidamente; la razza si stanca in fretta a causa del peso

Ambiente

Fornire un ricovero asciutto, privo di correnti d'aria, a livello del suolo con lettiera profonda. Assicurare sempre acqua potabile abbastanza profonda da permettere all'anatra di immergere completamente il becco e sciacquarsi le narici e gli occhi. Una vasca poco profonda o un ampio catino per il bagno mantiene il piumaggio in buone condizioni. La razza sopporta bene il freddo, ma in estate necessita di ombra e acqua extra, poiché i soggetti pesanti si surriscaldano più facilmente.

La base della dieta deve essere un mangime commerciale completo per anatre o uccelli acquatici. Dove il mangime specifico per uccelli acquatici non è disponibile, un mangime non medicato per pollame con aggiunta di niacina sostiene lo sviluppo di zampe e ossa delle anatre in crescita. I Rouen che razziano in libertà integrano l'apporto con erba, insetti e lumache, ma il solo pascolo non copre il loro fabbisogno.

Trattini e integratori

Ofrire trattini come verdure a foglia tritata, piselli e larve di tarma della farina in piccole quantità, non superiori a circa un decimo dell'apporto totale. Fornire ghiaia insolubile affinché le anatre possano triturare il cibo, e offrire separatamente conchiglie di ostrica tritate alle femmine in deposizione per il rafforzamento del guscio. Poiché i Rouen ingrassano facilmente, monitorare la condizione corporea e ridurre i trattini se i soggetti diventano troppo pesanti, dato che il sovrappeso affatica le zampe e riduce la fertilità.

Il Rouen è una razza robusta con una longevità tipica di 8–12 anni con cure adeguate. La maggior parte dei problemi di salute è riconducibile alla taglia dell'animale, non a malattie genetiche. Le anatre pesanti esercitano un carico extra su zampe e piedi, perciò suolo asciutto, acqua pulita e controllo del peso sono più importanti per questa razza che per le anatre più leggere.

Cure preventive

• Mantenere asciutte le aree di vita e fornire suolo morbido e pulito per prevenire lesioni ai piedi
• Somministrare mangime con niacina adeguata agli anatroccoli durante la crescita rapida
• Monitorare il peso e limitare i trattini per proteggere zampe e fertilità
• Garantire tutto l'anno l'accesso ad acqua pulita per il bagno, a beneficio del piumaggio
• Controllare regolarmente piedi e zampe, in particolare nei soggetti da esposizione a portamento basso

I Rouen vengono tenuti all'aperto con un ricovero sicuro per il riposo notturno e la protezione. Non arroccano né dormono in alto, perciò l'alloggio è un rifugio a pavimento, non una stalla con sbarre o posatoi. Poiché la razza è pesante e un pessimo volatore, la recinzione può essere relativamente bassa, ma deve resistere ai predatori terrestri come volpi e cani.

Lista di controllo per l'allestimento

• Ricovero asciutto, privo di correnti d'aria, a livello del suolo con ingresso largo e basso o rampa
• Lettiera profonda cambiata prima che si inumidisca o si sporchi
• Recinto con prato o vegetazione per razziare
• Area per il bagno dimensionata in modo che l'anatra possa immergere la testa e spruzzare
• Pareti, tetto o rete a prova di predatori e chiusura notturna sicura
• Ombra per il caldo estivo e frangivento per l'inverno

Le uova di Rouen si schiudono in circa 28 giorni. Molte anatre di Rouen, in particolare il tipo da produzione più leggero, si siedono e allevano la prole da sole, sebbene i soggetti pesanti da esposizione siano meno affidabili come ovaiole e il loro peso possa rompere le uova. L'incubatrice garantisce risultati costanti quando non è disponibile un'ovaiola o quando si vuole far schiudere un numero maggiore di uova. Inserire solo uova pulite e ben formate, conservate con il lato appuntito verso il basso a temperatura ambiente fresca per non più di circa una settimana prima della messa in incubazione.

Procedura di schiusa

1. Inserire le uova fertili pulite e avviare l'incubatrice alla temperatura e umidità indicate
2. Rivoltare le uova più volte al giorno per impedire all'embrione di aderire al guscio
3. Sperare attorno ai giorni 7 e 14 per rimuovere uova chiare (infertili) o morte
4. Al giorno 25, interrompere il rivoltamento, alzare l'umidità ed evitare di aprire l'incubatrice
5. Lasciare che gli anatroccoli si schiudano e si asciughino completamente prima di trasferirli in un brooder caldo