Gazza

L'anatra Gazza è un'anatra domestica leggera sviluppata in Galles. Il nome deriva dal caratteristico piumaggio bianco e nero, che ricorda l'aspetto della gazza selvatica: il corpo è prevalentemente bianco con marcature contrastanti sulla testa e sul dorso. Gli adulti pesano in genere tra i 2 e i 3 chilogrammi, collocando la razza nella categoria medio-leggera tra le anatre da allevamento.

La razza è a duplice attitudine, allevata sia per le uova sia per la carne. Le femmine sono ovaiole produttive e la corporatura leggera permette agli esemplari di restare attivi nella ricerca del cibo, muovendosi agevolmente in un cortile o in un pascolo. Il colore del guscio dell'uovo varia dal bianco a un tenue azzurro verdastro a seconda dell'individuo.

I proprietari descrivono l'anatra Gazza come un animale amichevole, tranquillo e di buona indole, pur restando attivo sul terreno. Rappresenta una scelta pratica per un piccolo stormo in cui tanto il temperamento quanto la produzione di uova abbiano importanza.

A chi si addice

L'anatra Gazza è adatta agli allevatori che cercano un'ovaiola produttiva, al tempo stesso attiva e di facile gestione. La razza si sviluppa bene quando dispone di spazio per foraggiare e di accesso ad acqua pulita. Rappresenta una scelta ragionevole per le famiglie e le piccole fattorie che si avvicinano all'avicoltura, sebbene sia meno comune delle razze principali e la reperibilità degli esemplari richieda qualche ricerca.

L'anatra Gazza ebbe origine in Galles all'inizio del Novecento. È generalmente attribuita ad allevatori attivi nella regione dopo la Prima Guerra Mondiale, che si prefiggevano di ottenere un'anatra robusta capace di combinare una buona produzione di uova con un peso da macello apprezzabile.

Gli allevatori selezionarono sia il caratteristico piumaggio pezzato sia le prestazioni ovaiole, fissando la colorazione bianca e nera che dà alla razza il suo nome. Il disegno ricorda la gazza selvatica: corpo bianco con marcature scure concentrate sulla sommità della testa e sul dorso.

Nei decenni successivi la razza raggiunse altri paesi, importata da appassionati di uccelli acquatici per esposizioni e allevamenti di piccola scala. Fu ammessa agli standard avicoli britannici e in seguito riconosciuta in Nord America.

L'anatra Gazza è rimasta una razza minoritaria piuttosto che un'anatra da produzione su larga scala. La sua consistenza numerica dipende principalmente da allevatori amatoriali e conservazionisti che mantengono la linea per le sue qualità ovaiole e per il pregio estetico.

L'anatra Gazza ha un corpo lungo e sottile portato con una lieve inclinazione verso l'alto, che conferisce un profilo vigile. Il piumaggio è prevalentemente bianco con un cappuccio colorato sulla sommità della testa e un mantello colorato sul dorso e sulle spalle. Il becco è giallo-arancione, con tendenza a sviluppare screziature verdi o scure con l'età; zampe e piedi sono arancioni.

Piumaggio e colori

La varietà classica è bianca e nera. Esiste anche una varietà blu, in cui le zone scure presentano una tonalità ardesia diluita invece del nero. Le marcature variano tra gli individui e negli standard da esposizione l'ideale è un cappuccio e un mantello ben definiti, con il resto del corpo bianco. Negli esemplari da fattoria è comune la presenza di qualche penna colorata fuori dal disegno ideale, il che è considerato normale.

L'anatra Gazza è nota per un carattere calmo e di buona indole. Gli esemplari sono generalmente rilassati in presenza del proprietario e si adattano rapidamente a una routine, rendendo la gestione quotidiana e il radunamento agevoli. Non è una razza aggressiva verso le persone.

Con i membri della famiglia la razza è accessibile, e gli esemplari abituati alla manipolazione sin da giovani tollerano bene il contatto ravvicinato. Con gli estranei le anatre Gazza possono mostrarsi inizialmente caute, ma di solito si tranquillizzano non appena la persona diventa familiare. Con gli altri volatili da cortile si integrano pacificamente nella maggior parte delle situazioni, e i maschi non sono particolarmente prepotenti rispetto alle razze più pesanti.

Nonostante il carattere tranquillo, l'anatra Gazza rimane attiva: foraggia con entusiasmo su prati e in acque poco profonde, percorrendo il terreno alla ricerca di insetti, lumache e piante. Questa attività mantiene gli animali in forma e riduce alcune specie di parassiti del giardino.

Le anatre Gazza sono robuste e poco esigenti quando le loro necessità di base vengono soddisfatte. I compiti quotidiani principali consistono nel fornire acqua fresca, un rifugio sicuro per la notte e spazio per girare liberamente durante il giorno.

Grooming

• Le anatre si puliscono da sole; fornire acqua da bagno abbastanza profonda da permettere loro di immergere la testa e pulire occhi e narici.
• Controllare becco, zampe e piedi durante la manipolazione di routine per verificare l'assenza di tagli o gonfiori.
• Tagliare le unghie solo se diventano troppo lunghe, cosa rara negli esemplari attivi.
• Aspettarsi una caduta di piume più abbondante durante la muta annuale.

Esercizio fisico

• Consentire l'accesso quotidiano a un'area di pascolo su erba o prato.
• Mettere a disposizione uno stagno, una piscina o una grande tinozza per nuotare e prenarsi.
• Variare le zone di pascolo in modo che gli animali possano cacciare insetti e brucare piante.

Ambiente

La razza tollera una varietà di climi, ma in estate necessita di ombra e in inverno di una lettiera asciutta e al riparo dai colpi d'aria. Di notte rinchiudere il gruppo in un rifugio protetto dai predatori. La paglia o i trucioli di legno costituiscono una lettiera idonea, da cambiare con frequenza sufficiente a mantenerla asciutta.

Una razione commerciale equilibrata soddisfa la maggior parte dei fabbisogni nutrizionali dell'anatra Gazza. Si utilizza un mangime starter per gli anatroccoli, un mangime di crescita nella fase di sviluppo e un mangime per ovaiole non appena le femmine iniziano a deporre. Il foraggiamento fornisce insetti e verdure aggiuntivi, ma non deve sostituire il mangime formulato. Fornire ghiaia affinché gli animali possano triturare il cibo e offrire calcio supplementare, come conchiglie di ostrica frantumate, alle femmine in deposizione.

Golosità e integratori

Tra le leccornie appropriate figurano verdure a foglia, piselli, ortaggi tritati e larve di tenebrio, somministrate in piccole quantità. Rendere sempre disponibile acqua da bere accanto a qualsiasi mangime, poiché le anatre hanno bisogno di acqua per deglutire. La niacina è importante per gli anatroccoli in crescita; se il mangime ne è carente, aggiungere un integratore di niacina per pollame su indicazione del veterinario o del fornitore.

L'anatra Gazza è una razza robusta priva di patologie specifiche di razza diffuse. Con una buona gestione, gli esemplari vivono comunemente 8-12 anni. La maggior parte dei problemi che si riscontrano in allevamento deriva dall'ambiente e dalla gestione piuttosto che da debolezze ereditarie, pertanto acqua pulita e alloggio asciutto prevengono la maggior parte delle difficoltà.

Cure preventive

• Fornire lettiera pulita e asciutta e terreno ben drenato.
• Garantire acqua fresca ogni giorno per bere e fare il bagno.
• Somministrare una razione appropriata alla fase di vita con niacina e calcio sufficienti.
• Controllare zampe, piedi e piumaggio durante la manipolazione di routine.
• Mettere in quarantena i nuovi soggetti prima di introdurli nello stormo.

Le anatre Gazza vengono tenute all'aperto con un ricovero sicuro per la notte e le condizioni meteorologiche avverse. Preferiscono un ambiente che combini un'area erbosa per il foraggiamento, una fonte d'acqua per nuotare e un rifugio asciutto e privo di correnti d'aria. La natura attiva della razza mal si adatta a spazi ristretti; gli animali sfruttano l'area messa a loro disposizione.

Lista di controllo per l'allestimento

• Ricovero a prova di predatore con porta che si chiude per la notte.
• Lettiera asciutta e assorbente, cambiata prima che si inumidisca.
• Ombra per le giornate calde e riparo dal vento e dalla pioggia.
• Acqua da bagno posizionata sopra drenaggio per limitare il fango.
• Zona di nidificazione riparata per le femmine in deposizione.

Le uova dell'anatra Gazza possono essere schiuse naturalmente sotto una femmina covatica o una chioccia, oppure artificialmente in un'incubatrice. Come per la maggior parte delle anatre domestiche, ad eccezione della Muta, l'incubazione dura circa 28 giorni. Inserire uova pulite e fresche e mantenere condizioni stabili per tutta la durata del ciclo per ottenere i migliori risultati.

Fasi di schiusa

1. Selezionare uova pulite e integre e conservarle con l'estremità appuntita verso il basso per non più di circa una settimana prima di inserirle.
2. Stabilizzare l'incubatrice alla temperatura e all'umidità desiderate prima di caricare le uova.
3. Rivoltare le uova più volte al giorno e spiare intorno al giorno 7-10 per verificare lo sviluppo.
4. Smettere di rivoltare circa tre giorni prima della schiusa e aumentare l'umidità per il lockdown.
5. Lasciare che gli anatroccoli si schiudano e si asciughino nell'incubatrice prima di trasferirli in un brooder riscaldato.