Mastino Tibetano

Il Mastino Tibetano e un cane da guardia di taglia gigante che si e sviluppato sull'altopiano himalayano e nelle regioni circostanti. I maschi pesano di solito tra 40 e 68 kg e raggiungono o superano i 66 cm al garrese, con un pelo doppio e folto e un abbaio profondo e sonoro. La razza e stata plasmata per sorvegliare greggi, famiglie e proprieta in territori freddi e isolati, percio agisce in base al proprio giudizio piu che attendere un ordine.

Il carattere e calmo e attento in casa, vigile all'aperto. Un Mastino Tibetano cresciuto bene e affettuoso e stabile con il nucleo familiare, riservato con gli estranei e per natura territoriale verso lo spazio che considera proprio. E prima di tutto un guardiano, percio la socializzazione precoce e una proprieta recintata e sicura contano piu che per la maggior parte dei cani da compagnia.

Non e una razza adatta a chi possiede un cane per la prima volta o a chi cerca un soggetto sempre pronto a obbedire. Si addice a conduttori esperti, capaci di rispettare un temperamento indipendente e di offrire regole ferme e coerenti.

A chi si addice

Il Mastino Tibetano e adatto a chi dispone di spazio, di un giardino ben recintato e di pazienza verso un guardiano indipendente. Di giorno tende a essere tranquillo, mentre di notte e piu attivo, cosa che puo disturbare i vicini piu prossimi. Chi viaggia spesso, vive in un piccolo appartamento o desidera un cane che obbedisca al primo segnale trovera questa razza difficile. Le famiglie che apprezzano un protettore calmo e fedele e che possono impegnarsi nell'addestramento e nella socializzazione precoce sono l'abbinamento migliore.

Il Mastino Tibetano discende dai grandi cani da guardia dell'altopiano himalayano e delle regioni limitrofe dell'Asia centrale. Per secoli questi cani hanno vissuto accanto ai pastori nomadi e nei villaggi di montagna, dove sorvegliavano pecore, capre e yak dai predatori e custodivano gli accampamenti familiari. Il clima rigido e l'isolamento della regione hanno prodotto un cane robusto, dal pelo abbondante, in grado di lavorare e riposare all'aperto anche con freddo estremo.

Resoconti scritti e di viaggiatori su grandi cani da guardia tibetani compaiono nei documenti europei a partire dall'Ottocento. Un esemplare descritto come Mastino Tibetano fu inviato in Inghilterra nel 1847 e donato alla regina Vittoria; altre importazioni seguirono piu avanti nel secolo, alimentando l'interesse per la razza al di fuori dell'Asia.

I club cinofili britannici registrarono la razza alla fine dell'Ottocento e un club di razza venne fondato la' nei primi anni Trenta. I programmi di allevamento in Europa e in Nord America si ampliarono nella seconda meta del Novecento, attingendo a cani esportati dal Tibet, dal Nepal e dalle aree vicine.

In Italia la razza e riconosciuta dall'ENCI secondo lo standard della FCI, che la inquadra tra i molossoidi di tipo montagna. Gli allevatori descrivono spesso due tipi generali: uno piu pesante e ampio, detto 'Tsang-khyi', e uno un po' piu leggero, detto 'Do-khyi', che condividono comunque l'origine da guardia.

Il Mastino Tibetano e un cane grande e solido, con ossatura robusta e una struttura muscolosa leggermente piu lunga che alta. La testa e larga e pesante, con stop ben definito, occhi scuri ed espressivi e orecchie pendenti. Una folta criniera di pelo piu lungo incornicia collo e spalle ed e di solito piu abbondante nei maschi. La coda, inserita alta e ben frangiata, viene portata arrotolata sul dorso. Nell'insieme il cane trasmette un'impressione di forza e dignita pacata piu che di velocita.

Pelo e colori

Il pelo doppio e il tratto distintivo della razza. Il mantello esterno e dritto e ruvido, mentre il sottopelo denso si infittisce con il freddo e cade in abbondanza durante la muta stagionale principale, di solito una volta l'anno. I colori riconosciuti comprendono nero, marrone, blu/grigio e oro pieni, spesso con focature sopra gli occhi, sugli arti inferiori e sotto la coda. In alcune linee compare una piccola macchia bianca sul petto o sui piedi. La lunghezza del pelo e la densita della criniera variano, con i maschi che di norma portano piu pelo delle femmine.

Il Mastino Tibetano e un cane equilibrato e padrone di se, che si lega in modo stretto al proprio nucleo familiare. In casa e di solito calmo e poco esigente e spesso sceglie un punto di osservazione da cui sorvegliare la famiglia. Con i bambini che conosce fin da cucciolo tende a essere paziente e gentile, anche se la mole impone di sorvegliare le interazioni con i piu piccoli.

Verso gli estranei la razza e per natura distaccata. Accetta lentamente i nuovi arrivati e valuta i visitatori alle proprie condizioni, il che rende importante una socializzazione precoce e continua. E territoriale e segnala e contrasta cio che percepisce come un'intrusione, soprattutto di notte, quando l'istinto di guardia e piu forte.

Con gli altri animali il Mastino Tibetano puo convivere bene con quelli con cui cresce, ma puo mostrarsi deciso con cani sconosciuti, in particolare dello stesso sesso. Il temperamento indipendente fa si che non cerchi indicazioni dal conduttore come molte razze da lavoro. Prima ragiona e poi obbedisce, percio il proprietario deve attendersi un compagno piu che un seguace.

La cura quotidiana ruota intorno alla manutenzione del pelo, a un esercizio moderato e a un ambiente sicuro che dia al cane spazio per pattugliare e riposare. La razza ha in genere energia da bassa a moderata, ma un forte istinto di guardia, percio la gestione di spazi e confini conta quanto l'attivita fisica.

Toelettatura

• Spazzolare il pelo una o due volte a settimana per togliere il pelo morto ed evitare nodi, dedicando attenzione alla criniera, alle culotte e dietro le orecchie.
• Passare alla spazzolatura quotidiana durante la muta stagionale annuale, quando il sottopelo si stacca in grande quantita.
• Fare il bagno di tanto in tanto, all'incirca ogni uno-tre mesi o quando il cane e sporco; il pelo tende a restare abbastanza pulito tra un bagno e l'altro.
• Tagliare le unghie ogni poche settimane e controllare le orecchie per residui o umidita.
• Lavare i denti piu volte a settimana per la salute dentale.

Esercizio

• Offrire una o due passeggiate moderate al giorno, per un totale di circa 30-60 minuti.
• Consentire movimento libero in un giardino ben recintato, per pattugliare e annusare.
• Evitare esercizio intenso e ripetitivo nei primi 18-24 mesi, mentre le articolazioni maturano.
• Proporre stimoli mentali con attivita olfattive, percorsi nuovi e ambienti diversi.

Ambiente

Il Mastino Tibetano vive meglio in una casa con giardino recintato che in appartamento. Tollera bene il freddo grazie al pelo, ma puo soffrire il caldo, percio ha bisogno di ombra, acqua fresca e attivita ridotta quando le temperature sono alte. Una recinzione solida e alta e fondamentale, perche la razza e territoriale e capace di pattugliare e di superare un confine debole.

Una dieta completa ed equilibrata formulata per razze grandi o giganti e adatta al Mastino Tibetano in ogni fase di vita. Nonostante la mole, spesso e un mangiatore moderato e sa autoregolarsi, percio le porzioni vanno calibrate sulla condizione corporea piuttosto che lasciate a disposizione libera. Mantenere il cane snello riduce il carico sulle articolazioni e sostiene un peso sano lungo una vita di 10-12 anni. L'acqua fresca deve essere sempre disponibile.

Premi e integratori

Mantenere i premi entro circa il 10 per cento delle calorie giornaliere, per evitare aumenti di peso su una struttura sensibile al carico extra. Usare piccoli bocconcini da addestramento, carne magra cotta al naturale o pezzi di verdure sicure per il cane. Le razze grandi alimentate con una dieta completa di norma non hanno bisogno di integratori, ma il veterinario puo consigliare un sostegno articolare come la glucosamina per i cani anziani. Confrontarsi con il veterinario prima di iniziare qualsiasi integratore.

Il Mastino Tibetano e una razza robusta per la sua taglia e vive di norma 10-12 anni, durata relativamente lunga per un cane gigante. Come le altre razze di mole presenta un certo rischio di patologie ortopediche ed endocrine, e gli allevatori attenti sottopongono i riproduttori a controlli per ridurre i problemi ereditari. Mantenere il cane snello, sostenere una crescita regolare in eta da cucciolo e garantire controlli veterinari periodici contribuiscono tutti a una vita sana.

Cure preventive

• Programmare visite veterinarie annuali, con due controlli l'anno per i soggetti anziani.
• Mantenere aggiornati vaccinazioni e profilassi antiparassitaria.
• Conservare una condizione corporea snella per proteggere le articolazioni.
• Offrire pasti misurati ed evitare attivita intensa subito dopo aver mangiato, per ridurre il rischio di torsione gastrica.
• Scegliere cuccioli da allevatori che effettuano controlli su anca, gomito, occhi e tiroide.

Addestrare un Mastino Tibetano richiede pazienza e aspettative realistiche. La razza e intelligente e capace di apprendere, ma la sua origine da guardia la porta a valutare se una richiesta meriti di essere eseguita piuttosto che obbedire in automatico. Risponde male alle correzioni dure e all'addestramento ripetitivo, che possono rendere un cane indipendente ancora piu restio. Sessioni brevi e variate, con premi chiari, funzionano meglio delle lunghe routine.

La socializzazione e l'aspetto piu importante nella crescita di questa razza. Un'esposizione precoce e positiva a molte persone, luoghi e animali tranquilli aiuta un cane per natura riservato a distinguere una situazione normale da una minaccia reale. Senza di essa, la diffidenza della razza puo diventare difficile da gestire man mano che il cane matura e raggiunge la mole adulta.

Le basi

1. Iniziare la socializzazione in eta da cucciolo, introducendo gradualmente nuove persone, superfici, suoni e cani tranquilli.
2. Insegnare la risposta al nome, il seduto e il richiamo in sessioni brevi, usando cibo e lodi.
3. Stabilire presto le regole di casa e di confine e mantenerle coerenti in tutta la famiglia.
4. Esercitare la condotta al guinzaglio finche il cucciolo e ancora gestibile per dimensioni.
5. Rinforzare il comportamento calmo davanti ai visitatori, perche il cane impari un saluto accettabile.
6. Proseguire l'addestramento per tutta la vita, poiche l'istinto di guardia si rafforza con la maturita.

Il Mastino Tibetano matura lentamente rispetto a molte razze. Le femmine raggiungono spesso la maturita fisica e comportamentale intorno ai due-tre anni, e i maschi possono impiegare ancora piu tempo. A differenza della maggior parte dei cani, le femmine di questa razza entrano in calore di solito una sola volta l'anno, di norma in autunno, il che limita la frequenza con cui e possibile programmare una cucciolata. Gli allevatori responsabili attendono che i cani siano maturi e abbiano superato i controlli sanitari prima di qualsiasi accoppiamento.

La gestazione dura il consueto periodo canino di circa 63 giorni. Il numero di cuccioli varia ed e spesso moderato, di solito intorno a 5-8 cuccioli, anche se capitano cucciolate piu piccole o piu numerose. La madre gestisce in genere il parto e le prime cure, ma l'allevatore deve seguire da vicino un parto di taglia gigante.

L'allevamento dei piccoli e impegnativo per via del temperamento della razza. I cuccioli hanno bisogno di una crescita controllata ed equilibrata per proteggere le articolazioni in sviluppo e di una socializzazione ampia e positiva fin dalle prime settimane. La manipolazione e l'esposizione precoci determinano se un cucciolo da guardia diventera un adulto sicuro e gestibile.

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