Kai Ken

Il Kai Ken e un cane di taglia media di tipo spitz originario del Giappone, selezionato per cacciare il cinghiale e il cervo nelle montagne ripide e boscose della regione di Yamanashi. Appartiene alle sei razze autoctone giapponesi ed e tra le piu rare. Viene talvolta chiamato Tora Inu, ovvero cane tigre, per il suo caratteristico mantello tigrato.

Il Kai Ken e intelligente e attento. Si lega profondamente a una sola famiglia e tende a mantenere le distanze con le persone che non conosce. A differenza di alcune razze primitive, di norma non e aggressivo verso l'uomo, ma la sua riservatezza e il forte istinto predatorio ne condizionano l'inserimento in casa.

La razza e atletica e nota per la sicurezza dell'appoggio. Il Kai Ken sa arrampicarsi sugli alberi e superare le rocce durante l'inseguimento della preda, una dote che si osserva ancora nei soggetti da compagnia, capaci di scavalcare recinzioni e mobili. Richiede un proprietario che comprenda il cane da lavoro indipendente e sappia offrirgli un impegno fisico e mentale.

A chi si adatta il Kai Ken

Questa razza e adatta a un proprietario attivo che apprezza la lealta piu dell'affetto continuo verso gli estranei. Il Kai Ken si trova bene con persone in grado di garantire recinzioni sicure, esercizio regolare e una socializzazione precoce. Le famiglie con piccoli animali devono tenere conto dell'istinto venatorio della razza. Chi e alle prime armi con i cani puo trovare impegnative l'indipendenza e la riservatezza del Kai Ken senza una preparazione adeguata.

Il Kai Ken proviene dalla provincia di Kai, l'antico nome dell'attuale prefettura di Yamanashi, nel Giappone centrale. Le montagne scoscese e le fitte foreste della regione mantennero isolata la popolazione canina locale per generazioni, e questo aiuto la razza a conservarsi relativamente pura rispetto ai cani delle zone piu accessibili.

I cacciatori del luogo impiegavano questi cani per rintracciare e tenere a bada cinghiali e cervi. La razza lavorava su terreni impervi, dove l'abilita nell'arrampicata e la resistenza contavano piu della velocita in campo aperto. Questo passato di lavoro ha modellato il forte istinto predatorio del cane e la sua capacita di decidere in autonomia.

Il Kai Ken fu riconosciuto come monumento naturale protetto del Giappone nel 1934, nello stesso periodo in cui furono documentate e tutelate diverse altre razze autoctone giapponesi. Per mantenere il tipo e i registri della razza venne fondato un club, il Kai Ken Aigokai.

La razza resta poco diffusa anche in Giappone ed e rara altrove. Piccoli numeri sono stati esportati in altri Paesi, dove allevatori dediti lavorano per mantenere sana la popolazione preservando l'originario carattere venatorio. In Italia e in Europa la razza e riconosciuta secondo gli standard della FCI ed e seguita, sul territorio nazionale, attraverso l'ENCI.

Il Kai Ken ha una costruzione equilibrata e muscolosa, tipica dei cani spitz. La testa e a forma di cuneo con stop moderato, le orecchie sono erette e leggermente inclinate in avanti, gli occhi sono scuri e di forma tendenzialmente triangolare. La coda e portata arrotolata o ricurva sul dorso. L'impressione complessiva e quella di un cane di montagna robusto e agile, non pesante ne vistoso.

Mantello e colori

La caratteristica distintiva e la tigratura, che alla razza vale il soprannome di cane tigre. Sono riconosciute tre tonalita di tigrato: tigrato nero (kuro-tora), tigrato rosso (aka-tora) e un tigrato intermedio (chu-tora). I cuccioli nascono spesso quasi uniformi e sviluppano le striature via via che crescono, talvolta nell'arco del primo anno o piu. Il doppio mantello va incontro a muta stagionale e protegge dal freddo delle montagne.

Il Kai Ken sviluppa un forte attaccamento verso il proprietario e il nucleo familiare. In famiglia sa essere affettuoso e giocoso, e molti soggetti sono notevolmente delicati con le persone di cui si fidano. Con gli estranei si mostra riservato e vigile piu che socievole, il che lo rende attento a qualsiasi cosa fuori dall'ordinario.

La razza e intelligente e osservatrice. Tende a valutare le situazioni prima di agire, una dote ereditata dal lavoro venatorio svolto in autonomia. Durante l'addestramento questo puo apparire come testardaggine, ma rispecchia un cane che ragiona con la propria testa.

L'istinto predatorio e spiccato. Il Kai Ken e stato selezionato per inseguire e trattenere prede di grossa taglia, per cui gatti, cani di piccola taglia e altri piccoli animali possono innescare l'inseguimento. Una socializzazione precoce e costante aiuta, ma la sorveglianza in presenza di piccoli animali resta prudente. Verso gli altri cani i soggetti variano, e possono verificarsi tensioni tra individui dello stesso sesso.

Toelettatura

• Spazzolare una o due volte a settimana per rimuovere il pelo morto e mantenere sano il doppio mantello
• Aumentare la spazzolatura a piu volte a settimana durante la muta stagionale, quando il sottopelo cade abbondantemente
• Fare il bagno solo quando serve, poiche il mantello e piuttosto autopulente
• Tagliare le unghie con regolarita e controllare le orecchie per sporco o umidita dopo il lavoro all'aperto

Esercizio

• Garantire almeno un'ora di attivita intensa al giorno, come escursioni, corsa o tempo libero senza guinzaglio in un'area recintata e sicura
• Offrire sfoghi per l'arrampicata e la soluzione di problemi, poiche la razza ama arrampicarsi ed esplorare
• Utilizzare passeggiate con guinzaglio lungo o spazi sicuri, perche il forte istinto predatorio rende inaffidabile il richiamo senza guinzaglio in presenza di fauna selvatica

Ambiente

Il Kai Ken si adatta a case con proprietari attivi e da il meglio se ha accesso a un giardino recintato in modo sicuro. La recinzione deve essere alta e a prova di arrampicata, perche questi cani superano ostacoli che tratterrebbero la maggior parte delle razze. Il doppio mantello e adatto ai climi freschi e freddi; con il caldo conviene far muovere il cane nelle ore piu fresche e mettere a disposizione ombra e acqua.

Somministra una dieta completa ed equilibrata formulata per l'eta del cane. Trattandosi di una razza attiva di tipo da lavoro, il Kai Ken trae beneficio da un alimento con proteine e grassi adeguati a sostenere muscolatura e resistenza. Mantieni il cane asciutto, perche il peso in eccesso affatica le articolazioni e riduce l'agilita che contraddistingue la razza. Regola le porzioni in base alla condizione corporea anziche affidarti alla sola indicazione della confezione.

Premi e integratori

Mantieni i premi entro il 10 percento circa delle calorie giornaliere per proteggere la struttura asciutta della razza. Usa piccoli bocconcini durante le sessioni di addestramento e riduci di conseguenza il pasto principale. La maggior parte dei Kai Ken con una dieta completa non necessita di integratori; valuta con il veterinario eventuali integratori per articolazioni o mantello in base alle esigenze del singolo cane. Metti sempre a disposizione acqua fresca, soprattutto in prossimita dell'esercizio.

Il Kai Ken e considerato una delle razze piu sane e resistenti, in parte per il lungo isolamento e il limitato intervento umano nel suo sviluppo. La longevita tipica e di 12-15 anni. Come per ogni razza, i singoli cani possono comunque sviluppare i comuni problemi di salute canini, e gli allevatori responsabili sottopongono i riproduttori a screening.

Cure preventive

• Mantenere aggiornate vaccinazioni e profilassi antiparassitaria
• Programmare controlli veterinari annuali, che diventano semestrali per i soggetti anziani
• Mantenere un peso sano per proteggere le articolazioni
• Spazzolare i denti con regolarita e curare l'igiene dentale
• Mantenere il cane attivo per sostenere il tono muscolare e la condizione generale

Il Kai Ken impara in fretta quando e motivato, ma la sua indole indipendente lo porta a mettere in discussione i comandi che gli sembrano privi di senso. Tende a collaborare piu volentieri con un proprietario che rispetta e in cui ha fiducia. I metodi coercitivi sono controproducenti e danneggiano il rapporto. Sessioni brevi, varie e gratificanti ne catturano l'attenzione meglio delle esercitazioni lunghe e ripetitive. Il richiamo e l'abilita piu difficile da rendere affidabile, perche l'istinto predatorio puo prevalere sull'addestramento in presenza di fauna selvatica.

Basi

1. Iniziare presto la socializzazione, esponendo il cucciolo a persone, luoghi e suoni diversi
2. Costruire un richiamo solido con il guinzaglio lungo prima di concedere liberta senza guinzaglio
3. Insegnare i comandi fondamentali (seduto, terra, resta, vieni) con premi in cibo e lodi
4. Esercitare fin da piccolo un comportamento tranquillo in presenza di piccoli animali
5. Mantenere le sessioni brevi e concluderle con un successo per sostenere la motivazione

La riproduzione del Kai Ken richiede attenzione allo screening sanitario e al temperamento, vista la ridotta consistenza della popolazione mondiale. Le femmine raggiungono in genere la maturita fisica e comportamentale prima del momento in cui dovrebbero essere destinate alla riproduzione, spesso attorno o dopo il secondo anno, e le scelte riproduttive dovrebbero seguire le indicazioni del veterinario e del club di razza. La gestazione nei cani dura circa 63 giorni. Le cucciolate sono di norma di dimensioni contenute.

La socializzazione precoce dei cuccioli e particolarmente importante in questa razza. Poiche gli adulti sono per natura riservati con gli estranei, esporre i cuccioli a una manipolazione delicata e a esperienze variegate nelle prime settimane aiuta a ottenere cani sicuri ed equilibrati. Gli allevatori seri danno priorita alla conservazione del carattere venatorio e della salute della razza, evitando un'eccessiva timidezza.

Come registrare un cane di razza Kai Ken in Italia

In Italia la materia è regionale: in molte regioni, Lazio e Lombardia comprese, la legge impone il chip e l'iscrizione all'anagrafe canina. La scheda United Pet Club si aggiunge a quell'obbligo senza sostituirlo: una carta con foto, dati e i tuoi contatti, consultabile ovunque, anche fuori dall'Italia, per tutta la vita del tuo Kai Ken. La registrazione si fa una volta sola.

Le 15 cifre sotto la pelle del tuo Kai Ken parlano solo se un registro le collega al tuo telefono. United Pet Club lo fa gratis e per sempre: tutte le marche di chip, aggiornamenti senza costi e una scheda consultabile in ogni paese. La registrazione del microchip prima, l'account subito dopo.