Bassotto

Il Bassotto e una piccola razza di segugio originaria della Germania. Il nome tedesco significa alla lettera "cane da tasso", un riferimento diretto al lavoro per cui la razza fu sviluppata. Il corpo lungo, il torace profondo e le zampe corte gli permettevano di entrare nelle tane e di stanare la selvaggina nel sottosuolo. Oggi le stesse caratteristiche fisiche danno alla razza la sua silhouette inconfondibile.

Nonostante la taglia ridotta, il Bassotto ha una grande personalita. Chi lo conosce lo descrive come affezionato, testardo, curioso, vivace e coraggioso. Stringe legami solidi con la famiglia e tende ad affezionarsi in modo particolare a una o due persone. La razza conserva un forte istinto predatorio e la tendenza a seguire il naso, entrambi retaggi del suo passato venatorio.

Il Bassotto esiste in due taglie (standard e nano) e in tre tipi di pelo (raso, a pelo lungo e a pelo duro). Questa varieta permette di scegliere una versione adatta a contesti familiari diversi, anche se il temperamento di fondo resta costante in tutte.

A chi e adatto

Il Bassotto e adatto a chi cerca un compagno piccolo e ricco di carattere e sa offrire un addestramento paziente e coerente. La sua indole indipendente fa si che non sia sempre desideroso di compiacere, quindi chi e alla prima esperienza deve prepararsi a un cane con idee proprie. La razza si adatta sia agli appartamenti sia alle case, purche riceva passeggiate quotidiane e stimolazione mentale. A causa della struttura della schiena, si trova meglio in ambienti dove i salti dai mobili e le rampe di scale possono essere limitati.

Il Bassotto si sviluppo in Germania, dove cani di questa tipologia venivano impiegati per seguire e stanare gli animali che vivono in tana. Lo scopo della razza e registrato nel suo nome tedesco: "Dachs" significa tasso e "Hund" significa cane. I cacciatori avevano bisogno di un cane abbastanza piccolo da entrare nella tana di un tasso ma abbastanza audace da affrontare l'animale al suo interno, e il corpo lungo e basso rispondeva a questa esigenza.

Cani simili al Bassotto moderno compaiono nei documenti tedeschi di secoli precedenti, ma la selezione mirata verso un tipo fisso acceleroo nel corso del Settecento e dell'Ottocento. Gli allevatori scelsero un torace profondo per garantire capacita polmonare, zampe corte per lo scavo e il lavoro in galleria, e una voce potente e prolungata che aiutava i cacciatori a localizzare il cane nel sottosuolo.

Le tre varieta di pelo nacquero per adattarsi a terreni e selvaggina diversi. Il pelo raso e considerato quello originario. Il tipo a pelo lungo si ritiene derivi da incroci con spaniel o cani simili, mentre quello a pelo duro da incroci che aggiunsero mantelli di tipo terrier per la protezione nella vegetazione fitta. Furono distinte anche la taglia standard e quella nana, con i cani piu piccoli impiegati per prede minori come i conigli.

Verso la fine dell'Ottocento la razza ottenne il riconoscimento ufficiale in Germania, seguito da club e standard in altri Paesi. Il Bassotto si diffuse a livello internazionale sia come cacciatore da lavoro sia come cane da compagnia, e il ruolo di compagno divenne gradualmente il piu diffuso. In Italia la razza e riconosciuta dall'ENCI nell'ambito della FCI.

Il Bassotto e riconoscibile all'istante per il corpo allungato e le zampe corte. Il torace e profondo e lo sterno prominente, il che conferisce all'anteriore una linea sporgente in avanti. La testa e lunga e affusolata, con il cranio leggermente arcuato e un muso robusto. Le orecchie sono attaccate alte e ricadono aderenti alle guance, mentre gli occhi sono di media grandezza e a forma di mandorla. Il cane si muove con un'aria attenta e sicura di se, piu imponente di quanto la corporatura suggerisca.

Pelo e colori

Il pelo raso e corto, fitto e lucido, e richiede la minima toelettatura. Il pelo lungo e liscio e leggermente ondulato, piu lungo sulle orecchie, sul petto, sulla parte inferiore e sulla coda. Il pelo duro e ruvido e fitto con un sottopelo piu morbido, oltre a barba e sopracciglia folte.

I rossi e i crema uniti sono comuni, cosi come le combinazioni bicolori nero focato e marrone focato. Compaiono anche disegni come l'arlecchino (un effetto marmorizzato), il tigrato, il sabbia e il pezzato. Alcune combinazioni di colore e disegno comportano implicazioni per la salute, quindi il colore del mantello non dovrebbe essere l'unico criterio nella scelta di un cane.

Il Bassotto racchiude una personalita forte in un corpo piccolo. E affezionato alle sue persone e spesso sceglie un individuo preferito da seguire per casa. La curiosita e la vivacita emergono nel suo costante interesse per odori, suoni e piccole cose in movimento, eco diretta della sua eredita venatoria. La stessa eredita gli conferisce un coraggio che puo sfiorare l'imprudenza verso gli animali che considera prede.

Con la famiglia la razza e affettuosa e giocosa e ama il contatto ravvicinato. Con gli estranei puo mostrarsi riservata o guardinga, e molti Bassotti abbaiano prontamente ai visitatori e ai rumori insoliti, il che li rende efficaci cani da allarme. Una socializzazione precoce e coerente aiuta a stemperare la diffidenza e a ridurre l'abbaio eccessivo.

Con gli altri animali il quadro e variabile. Un Bassotto cresciuto insieme ad altri cani di solito va d'accordo, ma il suo istinto predatorio fa si che animali piccoli come conigli, roditori e uccelli possano innescare l'inseguimento. Con i bambini puo essere un buon compagno quando le interazioni sono tranquille e sorvegliate; una manipolazione brusca mette a rischio la sua lunga schiena e puo provocare una reazione difensiva. L'indole testarda e reale, quindi chi lo accoglie deve aspettarsi un cane che mette in discussione i comandi e premia la pazienza piu della forza.

La cura quotidiana di un Bassotto e gestibile, ma la conformazione della razza richiede alcune abitudini specifiche. Le esigenze di toelettatura variano in base al pelo, e l'esercizio deve costruire muscolatura e forma fisica senza mettere a rischio la colonna vertebrale.

Toelettatura

• Pelo raso: spazzolare una volta a settimana con una spazzola morbida o un guanto da segugio per rimuovere il pelo morto e mantenere il mantello lucido.
• Pelo lungo: spazzolare due o tre volte a settimana per prevenire i nodi, dedicando attenzione a orecchie, petto e frange.
• Pelo duro: spazzolare una volta a settimana e fare lo stripping a mano o rifinire il pelo ruvido alcune volte l'anno; sistemare barba e sopracciglia quando necessario.
• Fare il bagno solo quando il cane e sporco, usando uno shampoo formulato per cani.
• Controllare e pulire regolarmente le orecchie lunghe e pendenti per ridurre il rischio di infezioni.
• Tagliare le unghie ogni poche settimane e lavare i denti piu volte a settimana, poiche la razza e soggetta a problemi dentali.

Esercizio

• Prevedere due passeggiate brevi o moderate al giorno, per un totale di circa 30-60 minuti.
• Inserire giochi olfattivi e giochi di attivazione mentale per soddisfare naso e mente della razza.
• Evitare i salti ripetuti da e verso i mobili e limitare le rampe di scale per proteggere la schiena.
• Mantenere il cane magro, poiche i chili di troppo aumentano il carico sulla colonna vertebrale.

Ambiente

Il Bassotto si adatta bene ad appartamenti e case. Tollera male il freddo a causa del pelo corto e del corpo vicino al suolo, quindi la varieta a pelo raso in particolare trae beneficio da un cappottino in inverno. Rampe o gradini presso divani e letti lo aiutano a salire e scendere senza saltare. Un giardino ben recintato e utile, poiche la razza tende a scavare e a seguire gli odori sotto o attraverso le fessure.

Un alimento per cani completo ed equilibrato, adatto alla taglia e alla fase di vita del Bassotto, copre le sue esigenze nutrizionali. Poiche la razza ingrassa facilmente e porta quel peso su una colonna vulnerabile, il controllo delle porzioni conta piu che in molte altre razze. Misurate i pasti invece di lasciare cibo sempre a disposizione, e regolate le quantita in modo da sentire facilmente le costole sotto un sottile strato di grasso. I Bassotti standard e nani hanno bisogno di quantita diverse, e le esigenze individuali variano con il metabolismo e l'esercizio.

Premietti e integratori

Mantenete i premietti intorno al 10 percento delle calorie giornaliere e sottraeteli dalle porzioni dei pasti. I premietti piccoli e a basso contenuto calorico funzionano bene per addestrare una razza motivata dal cibo. La maggior parte dei Bassotti con una dieta completa non ha bisogno di integratori; chiedete al veterinario prima di aggiungere prodotti per articolazioni, pelle o altro, soprattutto per cani con problemi di schiena o di peso. L'acqua fresca deve essere sempre disponibile.

Il Bassotto e in genere una razza longeva, con un'aspettativa di vita tipica di 12-16 anni. La sua conformazione caratteristica, tuttavia, comporta un rischio di problemi alla schiena piu elevato rispetto alla maggior parte delle razze. La preoccupazione principale e la malattia del disco intervertebrale, una condizione in cui i dischi che ammortizzano lo spazio tra le vertebre sporgono o si rompono e premono sul midollo spinale. Mantenere il cane magro, limitare i salti e manipolarlo correttamente contribuisce a ridurre il rischio.

Cure preventive

• Programmare controlli veterinari annuali, con visite piu frequenti per i cani anziani.
• Mantenere aggiornati vaccinazioni e profilassi antiparassitaria.
• Mantenere un peso corporeo magro e una routine di esercizio costante.
• Lavare i denti regolarmente e organizzare pulizie dentali professionali secondo indicazione.
• Usare rampe o gradini e scoraggiare i salti per proteggere la schiena.
• Acquistare da allevatori che sottopongono i riproduttori a test per problemi oculari e spinali.

Addestrare un Bassotto mette alla prova la pazienza. La razza e intelligente e in grado di imparare un'ampia gamma di comandi, ma fu selezionata per lavorare da sola nel sottosuolo e prendere decisioni autonome, quindi spesso valuta se valga la pena obbedire a un comando. Questa indipendenza si legge come testardaggine durante l'addestramento. La motivazione per il cibo e di solito alta, il che offre uno strumento utile, ma la razza si annoia in fretta e resiste agli esercizi ripetitivi. In particolare l'apprendimento della pulizia domestica puo richiedere piu tempo della media e trae beneficio da una routine stabile e dall'uso del trasportino.

Mantenete le sessioni brevi e frequenti, e concludetele con un successo. Una socializzazione precoce a persone, cani e situazioni quotidiane riduce la diffidenza e l'abbaio. La coerenza tra tutti i membri della famiglia impedisce al cane di imparare che le regole sono negoziabili.

Le basi

1. Iniziate presto con l'apprendimento della pulizia domestica, con un orario fisso e un trasportino della giusta misura.
2. Insegnate il riconoscimento del nome e un richiamo affidabile, poiche la razza tende a inseguire gli odori.
3. Costruite i comandi fondamentali: seduto, resta, terra e lascia.
4. Esercitate accoglienze tranquille per contenere l'abbaio ai visitatori.
5. Aggiungete giochi olfattivi e giochi di attivazione per incanalare l'istinto della razza in sfoghi consentiti.

Una riproduzione responsabile del Bassotto parte dalla salute e dal temperamento piu che dall'aspetto. Le femmine raggiungono in genere la maturita sessuale entro il primo anno, ma gli allevatori di solito aspettano che la fattrice sia fisicamente matura e abbia superato i test sanitari pertinenti prima del primo accoppiamento. Poiche la razza e soggetta a malattie spinali e ad alcune patologie oculari, i riproduttori dovrebbero essere valutati per questi problemi, e i cani con una storia di problemi alla schiena e meglio escluderli da un programma di allevamento.

La gestazione dura circa 63 giorni. Le cucciolate sono in genere piccole, spesso intorno a tre-sei cuccioli, con i nani che tendono verso il limite inferiore. Il parto va sorvegliato e occorre consultare un veterinario se il travaglio si arresta o la madre mostra segni di difficolta. I cuccioli appena nati dipendono completamente dalla madre per il calore e l'alimentazione nelle prime settimane; l'allevatore predispone un'area parto pulita e calda e monitora con attenzione l'aumento di peso.

I cuccioli iniziano lo svezzamento intorno alle tre-quattro settimane e proseguono la socializzazione durante il periodo iniziale critico. L'esposizione a una manipolazione delicata, ai suoni domestici e a persone nuove in questa fase modella il comportamento adulto. Occorre particolare attenzione con gli abbinamenti di colore e disegno: accoppiare due cani con disegno arlecchino puo produrre gravi difetti di salute nei cuccioli, quindi gli allevatori attenti evitano questa combinazione.

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