Bichon Frisé

Il Bichon Frise e un piccolo cane da compagnia riconoscibile per il mantello bianco e vaporoso e per l'indole estroversa. Da adulto misura circa 23-30 cm al garrese e pesa fra i 5 e gli 8 kg, il che lo colloca stabilmente fra i cani da compagnia di piccola taglia. Il nome deriva dal francese e indica un piccolo cane dal pelo riccio; la razza e stata selezionata per secoli come cane da grembo e da compagnia, non per il lavoro o la caccia.

Il temperamento e il tratto che meglio definisce la razza. I Bichon sono affettuosi, socievoli e di buon carattere, e sviluppano un legame stretto con le persone con cui vivono. Restano giocosi anche in eta avanzata e di norma vanno d'accordo con bambini, estranei e altri animali. Essendo stati selezionati come compagni, non sopportano la solitudine prolungata e danno il meglio in case dove qualcuno e presente per buona parte della giornata.

Il mantello richiede cure costanti. Perde poco pelo, aspetto apprezzato da molte famiglie, ma tende a infeltrirsi con facilita e va spazzolato piu volte alla settimana, con toelettatura professionale ogni quattro-sei settimane. Con una vita media di 14-15 anni, la razza rappresenta un impegno a lungo termine, adatto a chi desidera un cane piccolo e allegro e riesce a sostenere la cura del pelo.

A chi si addice

Il Bichon Frise e adatto a chi desidera un cane piccolo e legato alle persone e puo garantirgli compagnia quotidiana. Si adatta senza difficolta sia all'appartamento sia alla casa con giardino, e la taglia contenuta unita alle modeste esigenze di movimento lo rendono gestibile anche per persone anziane e per chi ha un cane per la prima volta. L'impegno principale e la toelettatura: chi non e disposto a spazzolare spesso e a mettere in conto tagli regolari dovrebbe orientarsi verso un pelo meno esigente. Le case vuote durante lunghe giornate lavorative non sono l'ideale, perche la razza soffre lo stress legato alla separazione.

Il Bichon Frise appartiene a un'antica famiglia di piccoli cani da compagnia bianchi originari dell'area mediterranea. I suoi antenati vengono in genere ricondotti al Barbet e ad affini piccoli cani d'acqua, dai quali si sviluppo il piu ampio tipo detto "bichon". Si ritiene che mercanti e marinai trasportassero questi cani da un porto all'altro del Mediterraneo, diffondendone il tipo attraverso Spagna, Italia e Francia nel corso di diversi secoli.

Gia in eta rinascimentale il piccolo cane di tipo bichon era presenza abituale nelle corti europee. Era un compagno alla moda fra la nobilta di Francia e Spagna, e la razza compare nei dipinti dell'epoca come cane da grembo vezzeggiato. Il favore delle corti, incluso l'interesse di quelle francesi, ne consolido il ruolo di compagno anziche di animale da lavoro.

Le sorti della razza declinarono dopo l'epoca del mecenatismo di corte e, entro l'Ottocento, molti bichon erano cani di strada, animali da spettacolo e cani da circo, apprezzati per la docilita e la simpatia. Questo periodo da intrattenitore itinerante mantenne vivo il tipo quando l'interesse aristocratico si esaurI.

Dopo la Prima guerra mondiale, allevatori francesi e belgi lavorarono per conservare e standardizzare il cane. Uno standard ufficiale fu adottato in Francia nel 1933, e in quella occasione fu fissato il nome Bichon a poil frise, cioe bichon dal pelo riccio. La razza fu in seguito riconosciuta dalle principali organizzazioni cinofile internazionali e nazionali, come l'ENCI e la FCI, ed e oggi diffusa come cane da compagnia in tutto il mondo.

Il Bichon Frise ha una corporatura compatta e robusta sotto un pelo morbido e abbondante. Toelettato nella tradizionale forma arrotondata, la testa e il corpo assumono la silhouette a piumino. L'espressione e determinata dagli occhi scuri e tondi e dal naso nero che spiccano sul mantello bianco, mentre le rime palpebrali e le labbra scure incorniciano il muso. La coda e frangiata e portata ricurva sul dorso. Nonostante l'aspetto delicato, il corpo sottostante e ben proporzionato e il cane si muove con scioltezza.

Pelo e colori

Il pelo e l'elemento distintivo della razza. Il sottopelo morbido e il pelo esterno piu elastico creano insieme la consistenza a scatto descritta nello standard: il pelo cede alla mano e torna in posizione. Il colore ammesso e il bianco, anche se i soggetti giovani e alcuni adulti presentano riflessi crema, albicocca o beige, spesso sulle orecchie o sul corpo. Queste sfumature sono in genere tollerate in misura limitata, purche l'impressione complessiva resti bianca. Il pelo cresce di continuo e non cade nel modo consueto, per cui va tosato e modellato per mantenere la sagoma arrotondata.

Il Bichon Frise e selezionato per la compagnia, e la sua personalita lo riflette. La razza e affettuosa, socievole, di buon carattere e amante della gente, e in genere cerca la vicinanza delle proprie persone. I Bichon restano giocosi ben oltre l'eta adulta e conservano spesso un lato buffo e da cucciolo che i proprietari apprezzano.

In famiglia si mostra dolce e attento, e di norma si comporta bene con i bambini che lo trattano con delicatezza. Il Bichon tende ad accogliere gli estranei con calore anziche con diffidenza, per cui e un pessimo cane da guardia ma un piacevole compagno sociale. Nella maggior parte dei casi va d'accordo anche con altri cani e con i gatti, soprattutto se abituato da giovane.

Il rovescio di questa vicinanza e la sensibilita alla solitudine. Il Bichon puo sviluppare comportamenti legati alla separazione, come abbaio e sporcizia in casa, se lasciato solo a lungo. Una socializzazione precoce e un allenamento graduale alle brevi assenze sono d'aiuto. La razza puo inoltre essere vigile e abbaiare ai movimenti, per cui un addestramento coerente tiene sotto controllo la tendenza a vocalizzare.

Il Bichon Frise e nel complesso un cane dalle esigenze moderate, con la toelettatura come impegno principale. Il pelo cresce di continuo e si infeltrisce a ridosso della cute se trascurato, per cui una routine costante conta piu che nella maggior parte delle razze piccole.

Toelettatura

• Spazzolate e pettinate a fondo piu volte alla settimana, arrivando fino alla cute per prevenire i nodi.
• Prenotate la toelettatura professionale ogni quattro-sei settimane per bagno, tosatura e modellatura della sagoma arrotondata.
• Pulite regolarmente intorno agli occhi per gestire le macchie da lacrimazione, che risaltano sul pelo bianco.
• Controllate e pulite le orecchie, e strappate o accorciate il pelo secondo consiglio per ridurre umidita e rischio di infezioni.
• Tagliate le unghie ogni poche settimane e lavate i denti piu volte alla settimana, poiche le razze piccole sono soggette a malattie dentali.

Attivita fisica

• Prevedete circa 30 minuti di attivita al giorno, suddivisi in un paio di passeggiate e gioco.
• Usate giochi in casa e brevi sessioni di addestramento per tenere la mente occupata.
• Evitate sforzi eccessivi nei cuccioli giovani e con il caldo; il pelo denso trattiene il calore.

Ambiente

Il Bichon Frise si adatta allo stesso modo ad appartamenti e case ed e un cane da interno. Non e fatto per vivere all'aperto ed e sensibile al caldo e al freddo intensi. Poiche la razza si lega strettamente e mal sopporta l'isolamento, da il meglio dove qualcuno e in casa per gran parte della giornata o dove le assenze restano brevi.

Il Bichon Frise si mantiene bene con un alimento completo ed equilibrato adatto alla sua fase di vita. Le formule per taglie piccole usano crocchette di dimensione adatta a bocche piccole e una densita energetica calibrata su un cane piccolo e moderatamente attivo. Trattandosi di una razza minuta, le porzioni sono contenute e piccoli errori nel dosaggio si traducono in fretta in aumento di peso. Usate un misurino o una bilancia anziche stimare a occhio, e regolate le quantita per mantenere il cane snello e con la vita visibile.

Premi e integratori

Limitate i premi a circa il 10 per cento delle calorie giornaliere, in modo che la dieta principale resti equilibrata, e sottraeteli dalle porzioni dei pasti. Un alimento completo di norma non richiede integratori aggiuntivi; introducete vitamine, prodotti per le articolazioni o altri supplementi solo su indicazione del veterinario. Lasciate sempre acqua fresca a disposizione.

Il Bichon Frise e nel complesso una razza sana e longeva, con una vita media di 14-15 anni. Come in molte razze piccole, alcune patologie ricorrono con frequenza sufficiente perche i proprietari ne conoscano i segni. Un allevamento responsabile, controlli veterinari regolari, igiene dentale e controllo del peso riducono il rischio e la gravita della maggior parte di esse.

Prevenzione

• Controlli veterinari annuali, con due visite l'anno per i cani anziani.
• Cura dentale di routine: spazzolatura a casa e pulizia professionale secondo consiglio.
• Mantenete aggiornate vaccinazioni e profilassi antiparassitaria.
• Mantenete un peso snello per proteggere le articolazioni e ridurre il rischio di malattie.
• Acquistate da allevatori che effettuano controlli per le patologie di occhi e ginocchia.

Il Bichon Frise e intelligente e legato alle persone, il che ne fa un allievo volenteroso. Il suo passato come cane da spettacolo e da circo riflette una reale attitudine per giochi e sequenze. Risponde meglio a sessioni brevi e allegre e ai premi anziche alle correzioni, perche la razza puo bloccarsi di fronte a metodi duri. Due aspetti meritano attenzione precoce: l'igiene domestica, piu difficile da acquisire per alcune razze piccole, e l'allenamento graduale alla solitudine per prevenire i comportamenti legati alla separazione.

Fondamenti

1. Iniziate presto la socializzazione, esponendo il cucciolo a persone, cani, suoni e manipolazione.
2. Stabilite una routine costante per l'igiene domestica con uscite frequenti e premiate subito i successi.
3. Insegnate i comandi di base: nome, seduto, richiamo e resta calmo.
4. Aumentate a piccoli passi il tempo trascorso da solo, perche il cane impari che le assenze sono normali.
5. Aggiungete le buone maniere al guinzaglio e l'abitudine al tavolo da toelettatura, cosi i tagli filano lisci.
6. Tenete brevi le sessioni, pochi minuti alla volta, e concludete con un successo.

Far riprodurre un Bichon Frise e un impegno serio, che deve poggiare sulla salute e sul temperamento piu che sul solo aspetto. I cani raggiungono la maturita sessuale entro il primo anno, ma gli allevatori responsabili attendono che la femmina sia fisicamente matura, di solito intorno ai due anni, prima della prima cucciolata, e fanno riprodurre solo adulti sani e controllati. Fra i controlli pre-riproduttivi consigliati rientrano gli esami oculistici e la valutazione della rotula, viste le patologie osservate nella razza.

Il ciclo riproduttivo della femmina porta un calore circa due volte l'anno. La gravidanza (gestazione) dura circa 63 giorni dal concepimento. Le cucciolate sono ridotte, di norma quattro-sei cuccioli, in linea con la taglia della razza. Il parto nelle razze piccole puo comportare rischi aggiuntivi, per cui e importante l'assistenza veterinaria prima e durante la nascita.

I cuccioli vengono svezzati nell'arco di alcune settimane e restano con la madre e i fratelli fino ad almeno otto settimane di eta, condizione che favorisce un sano sviluppo sociale. Una manipolazione delicata e un'esposizione precoce in questo periodo pongono le basi per l'adulto socievole e affettuoso per cui la razza e nota.

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