Korat

Il Korat e una delle piu antiche razze feline naturali e proviene dalla provincia di Korat, nel nord-est della Thailandia. E un gatto di taglia piccola o media, con un pelo unico e aderente, azzurro con la punta di ciascun pelo argentata, che dona al mantello un leggero riflesso quando la luce e favorevole. La razza si riconosce dalla testa a forma di cuore, dai grandi occhi verdi e da un corpo compatto e muscoloso, piu pesante di quanto sembri.

In patria il Korat prende il nome di Si-Sawat ed e ritenuto un gatto di buon auspicio. Tradizionalmente le coppie venivano donate alle spose e alle persone a cui si voleva augurare fortuna. Per lungo tempo la razza e rimasta legata alla sua popolazione d'origine, e ancora oggi gli allevatori fuori dalla Thailandia risalgono nei pedigree ai gatti fondatori importati.

Il Korat crea legami forti con le persone. Tende ad affezionarsi a uno o due membri della famiglia, li segue di stanza in stanza e chiede attenzioni con una voce sommessa. E vigile e attento piu che iperattivo, e spesso preferisce case tranquille e prevedibili a quelle rumorose e affollate.

A chi si addice il Korat

Il Korat e adatto a chi desidera un gatto vicino e partecipe e puo garantirgli una compagnia costante. Da il meglio con proprietari spesso in casa o che tengono un secondo animale compatibile. Gli ambienti tranquilli gli si addicono piu di quelli caotici, perche la razza e sensibile ai rumori improvvisi e ai cambiamenti frequenti. Le famiglie con bambini piu grandi e delicati, le persone che vivono sole e gli anziani in cerca di un gatto affettuoso da tenere in braccio rientrano tra le situazioni piu adatte alla razza.

Il Korat prende il nome dalla provincia di Korat (Nakhon Ratchasima), nel nord-est della Thailandia, dove esiste come razza naturale da secoli. In Thailandia e conosciuto come Si-Sawat, nome che rimanda al suo colore azzurro argentato e porta con se un'idea di fortuna e prosperita.

La razza compare in un manoscritto thailandese noto come Tamra Maew, o Cat-Book Poems, una raccolta di versi e illustrazioni che descrive i gatti autoctoni. Il Si-Sawat e tra i gatti rappresentati in quelle pagine, il che colloca la testimonianza scritta del tipo ben prima del suo arrivo in Occidente. I Korat venivano donati in coppia per celebrare i matrimoni e augurare buona sorte, e venivano allevati vicino alla popolazione originaria.

Il Korat raggiunse gli Stati Uniti nel 1959, quando una coppia riproduttrice venne importata dalla Thailandia. Gli allevatori americani costruirono le proprie linee a partire da questa e da successive importazioni, mantenendo la popolazione vicina alle radici thailandesi anziche incrociarla ampiamente con altre razze. Negli anni seguenti nacque la Korat Cat Fanciers Association per registrare i pedigree e promuovere la razza.

Le principali associazioni feline riconobbero il Korat nel corso degli anni Sessanta, e gli allevatori hanno continuato a importare gatti direttamente dalla Thailandia per preservare la diversita genetica. La razza resta relativamente poco diffusa, e molti allevamenti fanno ancora risalire i propri gatti a importazioni fondatrici documentate.

Il Korat e un gatto compatto e semi-cobby, che pesa piu di quanto sembri grazie alla muscolatura densa. La testa forma un cuore vista di fronte, con mascella robusta e una leggera fermata sul naso. Le orecchie sono grandi, inserite alte e arrotondate alle punte. Gli occhi sono la caratteristica piu evidente della razza: grandi, rotondi quando sono aperti e di un verde luminoso una volta raggiunta la maturita. I gattini nascono spesso con occhi color ambra o giallo-verde, che si approfondiscono fino al pieno verde nei primi due-quattro anni.

Manto e colori

Il Korat ha un solo colore ammesso: un manto azzurro uniforme in cui ogni pelo termina con una punta argentata. La punta argentata cattura la luce e crea un alone o riflesso, piu visibile su un gatto in buone condizioni. Il pelo e corto, fine e aderisce al corpo, senza sottopelo lanoso. Poiche il manto e unico e privo di sottopelo, il Korat perde meno pelo di molti altri gatti e richiede poca toelettatura. Lo standard di razza non prevede marcature, macchie o colori alternativi.

Il Korat e un gatto orientato alle persone, che si lega strettamente alla famiglia e sceglie spesso una o due persone predilette. Ama restare vicino a loro, sedersi in grembo e partecipare a qualunque cosa stiano facendo. La razza comunica con una voce morbida ed espressiva anziche con richieste costanti e insistenti, e coglie con notevole attenzione gli stati d'animo del proprietario.

Con la famiglia il Korat e caloroso e leale. Con gli estranei tende a essere riservato all'inizio, e osserva a distanza prima di decidere se avvicinarsi. E intelligente e curioso e apprende in fretta le abitudini di casa. Puo mostrarsi insistente nel cercare compagnia e mal sopportare le lunghe assenze.

I Korat sono gatti sensibili. Rumori improvvisi, manipolazioni brusche e continui sconvolgimenti li mettono a disagio. Di solito vanno d'accordo con un altro gatto tranquillo e compatibile o con un cane rispettoso, ma possono diffidare degli animali turbolenti. Con bambini piu grandi e delicati che li maneggiano con calma sono affettuosi; i bambini molto piccoli e chiassosi sono un abbinamento meno felice.

Toelettatura

Il manto unico e corto del Korat e facile da mantenere e perde pelo in modo contenuto.

• Spazzolare o accarezzare con la mano una volta a settimana per rimuovere il pelo morto e mantenere il riflesso argentato
• Passare sul manto una mano umida o una pelle di camoscio tra una spazzolata e l'altra per dare lucentezza
• Tagliare le unghie ogni due-tre settimane
• Controllare e pulire regolarmente le grandi orecchie, e lavare i denti per limitare le malattie dentali

Attivita fisica

Il Korat ha un'energia moderata e apprezza sessioni di gioco brevi e regolari.

• Proporre due o tre sessioni di gioco al giorno con canne da gioco o giochi da inseguire
• Mettere a disposizione un tiragraffi ad albero o mensole per arrampicarsi e un posatoio alto per osservare
• Alternare mangiatoie rompicapo e piccoli giochi per tenere occupato un gatto intelligente
• Usare il gioco interattivo per rafforzare il legame, dato che questo gatto preferisce giocare con la sua persona

Ambiente

Il Korat sta bene in una casa tranquilla e prevedibile, vissuta al chiuso. Detesta gli ambienti rumorosi e caotici e tollera male le lunghe ore di solitudine, per cui un animale da compagnia o una famiglia in cui qualcuno e spesso presente sono d'aiuto. Mantenere pasti, gioco e riposo su una routine costante e introdurre ogni cambiamento in modo graduale. La vita in casa protegge questa razza poco diffusa dal traffico, dai furti e dalle malattie.

Da carnivoro obbligato, il Korat ha bisogno di una dieta completa ed equilibrata costruita intorno alle proteine animali. Scegliere un cibo per gatti di qualita adatto alla fase di vita del gatto e seguire le indicazioni sull'etichetta, adeguando poi le quantita alla condizione corporea. Il Korat e muscoloso e puo portare piu peso di quanto lasci intuire la sua struttura, quindi il controllo delle porzioni conta. L'acqua fresca deve essere sempre disponibile, e molti gatti traggono beneficio da una parte di cibo umido per favorire l'idratazione.

Premietti e integratori

Mantenere i premietti entro circa il dieci per cento delle calorie giornaliere, cosi che la dieta principale resti equilibrata. Un cibo commerciale completo di solito non richiede integratori aggiuntivi; somministrare eventuali vitamine o supporti articolari solo su consiglio del veterinario. Usare premietti piccoli e a basso contenuto calorico durante l'addestramento e il gioco per gratificare il gatto senza favorire l'aumento di peso.

Il Korat e una razza naturale robusta e vive di norma 12-15 anni con cure adeguate. Il suo principale problema di salute documentato e una coppia di condizioni neurologiche ereditarie, le gangliosidosi GM1 e GM2, disturbi lisosomiali da accumulo osservati nella razza. Esistono test del DNA affidabili per entrambe, e gli allevatori seri sottopongono a test i propri riproduttori affinche non nascano gattini affetti. Acquistare da un allevatore che effettua lo screening per queste condizioni e il passo piu importante per la salute della razza.

Prevenzione

• Programmare visite veterinarie annuali, e due volte l'anno per i gatti anziani
• Mantenere aggiornate le vaccinazioni di base e il controllo dei parassiti
• Curare l'igiene dentale con lo spazzolamento e la pulizia professionale secondo indicazione
• Somministrare porzioni misurate e monitorare la condizione corporea
• Acquistare solo da allevatori che effettuano il test del DNA per le gangliosidosi GM1 e GM2

Il Korat e un gatto sveglio e attento, che apprende in fretta e ama interagire con il proprietario, il che offre all'educazione una base solida. Poiche la razza e sensibile, risponde molto meglio alla pazienza e ai premi che alla pressione o ai rimproveri. Sessioni brevi e positive ne mantengono l'interesse, e il legame stretto che instaura fa si che sia spesso motivato dalle lodi e dal tempo con la sua persona quanto dal cibo.

Nozioni di base

1. Sistemare presto una lettiera pulita e tranquilla e tenerla in un posto costante
2. Mettere a disposizione un tiragraffi e premiarne l'uso per proteggere i mobili
3. Abituare il gatto fin da cucciolo a una manipolazione gentile, al trasportino e alla toelettatura
4. Premiare subito il comportamento calmo e desiderato con un premietto o una lode
5. Insegnare segnali semplici come vieni o seduto in sessioni brevi, poi procedere da li

Un allevamento responsabile del Korat inizia dal test del DNA di entrambi i genitori per le gangliosidosi GM1 e GM2, affinche non nascano gattini affetti. La razza e relativamente rara e molte linee risalgono a un piccolo numero di importazioni fondatrici, per cui gli allevatori valutano anche la diversita genetica e talvolta lavorano con gatti importati direttamente dalla Thailandia. Le femmine raggiungono di norma la maturita sessuale entro il primo anno, ma un allevatore responsabile attende che la fattrice sia fisicamente matura e controllata nella salute prima dell'accoppiamento.

La gestazione nei gatti dura circa 63-67 giorni. Le cucciolate di Korat sono di solito da piccole a moderate. Le fattrici in genere allevano bene i gattini, e i neonati dipendono completamente dalla madre per il calore e il latte nelle prime settimane. I gattini aprono gli occhi entro le prime due settimane e iniziano lo svezzamento intorno alle quattro-sei settimane. Il colore degli occhi e dapprima ambra o giallo-verde e si approfondisce verso il verde maturo della razza negli anni successivi.

I gattini dovrebbero restare con la madre e la cucciolata almeno fino a dodici settimane, cosi da essere svezzati, socializzati, vaccinati e pronti per una nuova casa. Una manipolazione gentile e precoce contribuisce a formare adulti sicuri, in linea con la reputazione affettuosa della razza.

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