Khao Manee

Il Khao Manee e un gatto a pelo corto originario della Thailandia. Il nome si traduce all'incirca con "gemma bianca", in riferimento al mantello bianco pieno e agli occhi limpidi e luminosi della razza. Ha taglia media, corporatura muscolosa ma elegante, e un pelo liscio e aderente al corpo.

La razza e nota soprattutto per il colore degli occhi. Molti Khao Manee hanno due occhi della stessa tonalita, ma l'esemplare piu apprezzato nel suo paese d'origine ha occhi impari, uno azzurro e uno dorato, verde o ambra. Il contrasto con il mantello bianco e il tratto che distingue la razza.

Per indole il Khao Manee e socievole e molto legato ai suoi umani. Tende a seguire i membri della famiglia da una stanza all'altra, ama il gioco interattivo anche da adulto ed e in genere vocale e curioso. Si adatta a chi cerca un compagno partecipe e attivo, piuttosto che un gatto indipendente o distaccato.

A chi e adatto

Il Khao Manee si trova bene in una casa attiva dove qualcuno e spesso presente. Sta bene con le famiglie, compresi i bambini che maneggiano i gatti con delicatezza, e in genere accetta gli altri animali domestici. Poiche cerca attenzioni e mal sopporta le lunghe assenze, e meno indicato per case in cui resterebbe solo per gran parte della giornata. Un secondo animale puo aiutare a fargli compagnia.

Il Khao Manee e una razza naturale della Thailandia, dove i gatti di colore bianco pieno sono stati allevati e ammirati per lungo tempo. I gatti bianchi compaiono negli antichi manoscritti felini tailandesi, le raccolte dipinte e scritte che catalogavano i gatti della regione, collocando questo tipo nella storia thailandese ben prima dei moderni programmi di allevamento.

Per gran parte della sua storia il gatto bianco tailandese fu un tesoro locale piu che una razza commerciata a livello internazionale. Le testimonianze associano i pregiati gatti bianchi alle famiglie thailandesi di rango elevato, e questi gatti non venivano esportati su larga scala, il che mantenne la popolazione concentrata nel paese d'origine.

L'allevamento organizzato al di fuori della Thailandia e recente. I Khao Manee furono portati negli Stati Uniti e in Europa dalla fine degli anni Novanta e nel corso degli anni Duemila, e gli allevatori si adoperarono per fissare il tipo all'estero mantenendo il legame con i gatti fondatori thailandesi. In seguito i registri felini riconobbero la razza per l'esposizione e la registrazione con pedigree.

Poiche la popolazione fondatrice era ridotta e limitata geograficamente, gli allevatori hanno dato importanza al mantenimento della diversita genetica e ai tratti distintivi della razza: il mantello interamente bianco e gli occhi limpidi e ben pigmentati, compreso il pattern con occhi impari.

Il Khao Manee ha una corporatura media, muscolosa e atletica senza risultare pesante. Il corpo e moderatamente lungo, gli arti sono proporzionati e la linea generale e liscia ed equilibrata. La testa e un cuneo modificato con muso moderato, e le orecchie sono da medie a grandi e portate piuttosto erette.

Il pelo e corto, liscio e aderente al corpo, con poco sottopelo. Questo mantello unico e sottile conferisce alla razza un aspetto affusolato e riduce al minimo le esigenze di toelettatura.

Mantello e colori

Il Khao Manee e riconosciuto in un unico colore: il bianco puro. Lo standard accettato non prevede marcature, sfumature o macchie, e i cuccioli possono talvolta mostrare una piccola macchia di colore sulla testa, che di norma svanisce con la maturita.

Il colore degli occhi ha particolare importanza in questa razza. Gli occhi possono essere azzurri, dorati o verdi, e la combinazione impari di un occhio azzurro abbinato a uno dorato o verde e particolarmente apprezzata. Qualunque sia il colore, lo standard richiede occhi limpidi e ben definiti sul mantello bianco.

Il Khao Manee e un gatto estroverso e orientato alle persone. Sviluppa forti legami con la famiglia e ama stare dove c'e movimento, seguendo spesso i membri della casa da una stanza all'altra e sistemandosi vicino a loro. Tende ad accogliere i visitatori anziche nascondersi.

Con i bambini e in genere paziente e giocherellone, purche venga maneggiato con delicatezza. Di solito va d'accordo con gli altri gatti e con i cani abituati ai gatti, e un animale compagno puo essere d'aiuto quando la casa resta vuota durante il giorno. La razza e intelligente e curiosa, quindi indaga gli oggetti nuovi, apre gli armadietti e impara in fretta le abitudini domestiche.

Si tratta di una razza piuttosto vocale. Il Khao Manee usa una varieta di suoni per comunicare e fa capire ai proprietari quando vuole attenzione, cibo o gioco. Chi preferisce un gatto silenzioso e poco invadente potrebbe trovarlo esigente, mentre chi cerca un compagno interattivo tende ad apprezzare il coinvolgimento costante.

Toelettatura

Il pelo corto e unico richiede poche cure. Una routine settimanale mantiene il gatto pulito e il mantello in buone condizioni.

• Spazzolare una volta a settimana con una spazzola morbida o un guanto per rimuovere il pelo morto
• Passare un panno umido sul mantello bianco se raccoglie sporco o macchie
• Controllare le orecchie ogni settimana e pulire solo la parte esterna se necessario
• Tagliare le unghie ogni due o tre settimane
• Lavare i denti con regolarita per sostenere la salute dentale

Attivita fisica

E un gatto attivo che ha bisogno di gioco quotidiano per scaricare energia e restare mentalmente impegnato.

• Prevedere due o piu sessioni di gioco interattivo al giorno
• Offrire canne da gioco, palline e distributori rompicapo
• Aggiungere un tiragraffi ad albero o mensole per arrampicarsi e postazioni in alto
• Alternare i giochi per mantenere vivo l'interesse del gatto

Ambiente

Il Khao Manee e un gatto adatto alla vita in casa, che desidera compagnia e stimoli. Il mantello bianco offre scarsa protezione dal sole forte, quindi una sistemazione interna o un accesso esterno controllato e sensata. Prevedere postazioni alle finestre, tiragraffi e angoli tranquilli per il riposo. Poiche la razza mal sopporta l'isolamento prolungato, funziona meglio un animale compagno o una casa in cui qualcuno e spesso presente.

Da carnivoro obbligato, il Khao Manee ha bisogno di una dieta costruita attorno alle proteine animali. Scegliere un alimento commerciale completo ed equilibrato, adatto all'eta e al livello di attivita del gatto, con carne di specie indicata come ingrediente principale. Sia il cibo umido sia quello secco possono andar bene, e molti proprietari li combinano per favorire l'idratazione mantenendo comunque disponibile il secco. Acqua fresca sempre a disposizione.

Premietti e integratori

Mantenere i premietti entro circa il dieci per cento delle calorie giornaliere per prevenire l'aumento di peso. Un gatto alimentato con una dieta commerciale completa in genere non necessita di integratori aggiuntivi. Discutere con il veterinario qualsiasi integratore, come un supporto articolare per i gatti anziani, prima di introdurlo, e pesare il gatto con regolarita per poter adattare le porzioni quando serve.

Il Khao Manee e considerato una razza generalmente sana e robusta, con una longevita tipica di 10-14 anni. Trattandosi di una razza naturale con una popolazione fondatrice relativamente ridotta, un allevamento responsabile mirato alla diversita genetica aiuta a mantenere sana la popolazione. Le principali criticita specifiche della razza riguardano il mantello bianco e la pigmentazione degli occhi.

Prevenzione

• Mantenere aggiornate le vaccinazioni di base e il controllo dei parassiti
• Programmare controlli veterinari annuali, piu frequenti per i gatti anziani
• Sottoporre i cuccioli al test dell'udito dove la sordita e una preoccupazione
• Lavare i denti e programmare controlli dentali
• Monitorare il peso e regolare l'alimentazione di conseguenza
• Limitare l'esposizione al sole forte di mezzogiorno

Il Khao Manee impara con facilita. L'intelligenza e il desiderio di interagire con le persone ne fanno uno dei gatti piu addestrabili, capace di imparare il proprio nome, semplici comandi e persino giochi come il riporto. Il clicker training funziona bene perche la razza risponde a un segnale chiaro abbinato a una ricompensa. Sessioni brevi e regolari mantengono l'attenzione meglio di quelle lunghe, e l'addestramento offre al gatto anche l'esercizio mentale di cui ha bisogno.

Le basi

1. Iniziare con l'abitudine alla lettiera, che la maggior parte dei cuccioli apprende in fretta con una cassetta pulita e accessibile
2. Introdurre presto un tiragraffi e premiarne l'uso per proteggere i mobili
3. Insegnare al gatto a rispondere al proprio nome usando premietti e un segnale costante
4. Aggiungere giochi semplici come il seduto o il batti cinque una volta consolidate le basi
5. Usare un trasportino con lo sportello aperto e premietti all'interno per rendere piu facili le visite dal veterinario

Le femmine di Khao Manee raggiungono di norma la maturita sessuale tra i cinque e i dieci mesi, anche se gli allevatori responsabili attendono che la gatta sia fisicamente matura, in genere oltre il primo anno, prima di farla riprodurre. La gestazione dura circa 63-67 giorni. Le cucciolate sono in genere da piccole a medie per un gatto, e le fattrici sono di solito madri attente. I cuccioli vengono svezzati intorno alle otto settimane, ma di norma restano con la madre e i fratelli fino a dodici-quattordici settimane per una corretta socializzazione prima di andare nelle nuove case.

Poiche il mantello interamente bianco e legato a un gene bianco dominante associato alla sordita congenita, i programmi di allevamento prestano grande attenzione agli accoppiamenti e allo screening dell'udito. Anche il mantenimento della diversita genetica e una priorita, data la ridotta base fondatrice della razza, per cui l'incrocio con gatti fondatori thailandesi approvati fa parte di alcuni programmi. La riproduzione va lasciata ad allevatori esperti e registrati, che operano secondo le linee guida dei registri e sotto controllo veterinario.

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