Mau Egiziano

Il Mau egiziano e un gatto a pelo corto di taglia media, riconoscibile per il mantello maculato che compare in modo naturale e non per incroci mirati. E una delle poche razze domestiche con macchie distribuite in modo casuale su tutto il corpo, con un disegno che si estende alle zampe, alla coda e a una marcata "M" sulla fronte. Gli adulti pesano di norma tra 3 e 5 chilogrammi, con i maschi piu pesanti delle femmine.

Si tratta di una razza attiva e fisicamente capace. Viene spesso descritta come il gatto domestico piu veloce, favorito da arti posteriori piu lunghi e da una piega di pelle lungo il ventre che consente una falcata ampia. Chi lo possiede racconta di un gatto che salta, si arrampica e corre durante il giorno, per poi accovacciarsi vicino alle persone di cui si fida.

Il temperamento e fedele e orientato alle persone. I Mau egiziani tendono a legarsi a uno o due membri della famiglia e possono mostrarsi riservati con gli estranei. Sono intelligenti e vigili, e rispondono bene al gioco e all'interazione.

A chi e adatto

Il Mau egiziano si trova bene in una casa che possa garantire attivita e attenzioni quotidiane. Convive bene con adulti e bambini piu grandi che rispettino un gatto dai legami selettivi. Chi cerca un gatto silenzioso e indifferente potrebbe trovarlo troppo attivo e troppo attaccato. Le famiglie in grado di offrire spazi per arrampicarsi, sessioni di gioco e una compagnia costante vedono la razza esprimersi al meglio.

Gatti maculati simili al Mau moderno compaiono nell'arte dell'antico Egitto, dove i gatti erano tenuti come compagni e come animali da lavoro. La parola "mau" e un termine egiziano che indica il gatto. Anche se la discendenza antica esatta della razza non puo essere dimostrata, il gatto maculato a pelo corto ha un lungo legame con la regione.

La razza moderna nacque negli anni Cinquanta. Nathalie Troubetskoy, un'aristocratica russa in esilio, acquisi alcuni gatti maculati mentre viveva in Italia e ne porto diversi negli Stati Uniti nel 1956. Questi animali costituirono la base del programma di allevamento che diede origine al Mau egiziano riconosciuto.

Nei decenni successivi la razza fu accettata dai registri nordamericani e ottenne lo status di campionato. Poiche la popolazione fondatrice era ridotta, gli allevatori importarono in seguito altri gatti dall'Egitto e da altre linee per ampliare il patrimonio genetico e limitare gli effetti di un nucleo di partenza cosi ristretto.

Oggi il Mau egiziano resta una razza poco diffusa. Viene allevato in diversi paesi, ma in numeri contenuti, e le liste d'attesa per i cuccioli sono frequenti.

Il Mau egiziano e un gatto di taglia media dalla struttura equilibrata e muscolosa. Si regge su arti posteriori leggermente piu lunghi, che conferiscono un'andatura rialzata sul posteriore. Il corpo e solido piuttosto che pesante, e la razza e costruita per la velocita e l'agilita. La testa e un cuneo moderatamente arrotondato, con orecchie grandi e vigili e occhi espressivi.

Mantello e colori

Il tratto distintivo e la maculatura casuale su tutto il corpo. Le macchie variano per dimensione e forma e si stagliano su un colore di fondo contrastante. Tre colori di mantello sono ammessi dallo standard: argento con macchie color carbone, bronzo con macchie marrone scuro e fumo con macchie nere su un sottopelo argento chiaro. La fronte porta una marcatura a "M" e le guance mostrano linee scure spesso chiamate segni di mascara. Il colore degli occhi si intensifica fino al caratteristico verde chiaro con la maturita del gatto, cosa che puo richiedere piu di un anno.

Il Mau egiziano sviluppa un forte attaccamento verso la propria famiglia, spesso privilegiando una o due persone. Con i familiari e affettuoso e interattivo, e ama stare vicino alla persona preferita senza pretendere sempre di essere preso in braccio. E un gatto attento e osservatore, e tende a mostrarsi cauto o timido con gli ospiti finche non prende confidenza.

E un gatto intelligente e atletico. Impara in fretta le abitudini, apre gli sportelli e cerca punti sopraelevati da cui osservare. Senza attivita sufficiente puo diventare irrequieto, per cui le occasioni di gioco e di arrampicata sono importanti. Molti Mau apprezzano l'acqua e possono giocare con il getto del rubinetto.

Con gli altri animali, il Mau egiziano puo convivere con gatti e cani tranquilli se le presentazioni avvengono in modo graduale. In genere va d'accordo con i bambini piu grandi che lo rispettano. La voce e moderata: usa una gamma di cinguettii e trilli sommessi piuttosto che miagolii forti e continui.

Toelettatura

• Spazzolare il pelo corto una volta a settimana per rimuovere il pelo morto e distribuire il sebo
• Detergere delicatamente gli occhi in caso di secrezioni e controllare le orecchie per il cerume
• Tagliare le unghie ogni due o tre settimane
• Lavare i denti con regolarita per limitare le malattie dentali

Esercizio

• Prevedere almeno due sessioni di gioco attivo al giorno con bacchette o giochi di inseguimento
• Offrire tiragraffi ad albero, mensole e posatoi alti per sfruttare la capacita di salto della razza
• Alternare mangiatoie rompicapo e giochi per mantenere impegnato un gatto intelligente
• Consentire spazi sicuri per la corsa, come un corridoio lungo o un recinto esterno protetto

Ambiente

Il Mau egiziano e meglio tenuto come gatto d'appartamento oppure con accesso solo a uno spazio esterno chiuso e sicuro. La liberta di vagare espone un gatto veloce, di valore e talvolta timido al traffico e ai furti. Lo spazio verticale e una compagnia costante si addicono alla razza, che puo soffrire lunghe ore di solitudine.

In quanto carnivoro obbligato, il Mau egiziano necessita di una dieta basata sulle proteine animali. Un alimento commerciale completo, conforme agli standard nutrizionali riconosciuti, va bene per la maggior parte dei gatti. Gli adulti attivi consumano energia durante il giorno, per cui le porzioni vanno commisurate al dispendio e non a una quantita fissa. L'acqua fresca deve essere sempre disponibile e molti Mau bevono piu volentieri da una fonte in movimento, come una fontanella.

Snack e integratori

Limitate gli snack a una piccola parte delle calorie giornaliere, idealmente sotto un decimo, per prevenire l'aumento di peso. Una dieta completa ed equilibrata di norma fornisce i nutrienti di cui un Mau sano ha bisogno, per cui gli integratori non sono necessari se non consigliati dal veterinario per una condizione specifica. Introducete ogni nuovo alimento in modo graduale nell'arco di piu giorni per limitare i disturbi gastrici.

Il Mau egiziano e una razza robusta, con una longevita tipica di 12-15 anni; alcuni gatti vivono piu a lungo se ben accuditi. Poiche la razza discende da una piccola popolazione fondatrice, gli allevatori responsabili sottopongono a screening le proprie linee per ridurre i problemi ereditari. Controlli veterinari regolari e il mantenimento del peso favoriscono una vita lunga e sana.

Prevenzione

• Visite veterinarie annuali, che diventano semestrali per i gatti anziani
• Vaccinazioni di base e controllo dei parassiti secondo il calendario indicato dal veterinario
• Detartrasi periodica e spazzolatura dei denti a casa
• Controlli del peso per cogliere precocemente aumenti o cali
• Test del DNA e screening cardiaco quando rilevanti per la razza

Il Mau egiziano apprende in fretta e ama le sfide mentali. La razza risponde bene all'addestramento basato sul premio e puo imparare il proprio nome, il richiamo e semplici giochi. Molti Mau accettano pettorina e guinzaglio se introdotti con pazienza, il che offre a un gatto d'appartamento un tempo all'aperto in sicurezza. L'addestramento incanala anche l'energia della razza e riduce i comportamenti indesiderati.

Nozioni di base

1. Mantenete le sessioni brevi, intorno ai cinque minuti, e concludete con un successo
2. Usate un clicker o una parola segnale abbinata a un piccolo premio in cibo
3. Partite da un solo comando, come toccare un bersaglio, prima di aggiungerne altri
4. Premiate l'uso corretto della lettiera e del tiragraffi per fissare buone abitudini
5. Per il guinzaglio, lasciate prima che il gatto indossi la pettorina in casa, poi aggiungete brevi uscite

I Mau egiziani raggiungono la maturita sessuale intorno ai 7-12 mesi, anche se gli allevatori responsabili attendono che il gatto sia fisicamente maturo e sottoposto a controlli sanitari prima dell'accoppiamento. La gestazione dura all'incirca 63-67 giorni. Le cucciolate sono di norma piccole, spesso da tre a cinque cuccioli, e le fattrici li allevano in genere con poco intervento in uno spazio tranquillo e caldo.

I cuccioli nascono con una maculatura sfumata che si definisce man mano che il mantello si sviluppa, e il colore verde degli occhi compare gradualmente nel corso del primo anno o piu. Poiche la razza deriva da un nucleo fondatore limitato, gli allevatori seguono da vicino i pedigree e possono ricorrere a linee di outcross approvate per mantenere la diversita genetica. I test sanitari per condizioni ereditarie come il deficit di piruvato chinasi sono prassi consolidata prima della riproduzione.

I cuccioli dovrebbero restare con la madre e la cucciolata almeno fino a 12 settimane, per completare lo svezzamento, la socializzazione precoce e le prime vaccinazioni.

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