अमेरिकन वायरहेयर

अमेरिकन वायरहेयर एक मध्यम आकार की घरेलू बिल्ली है जिसकी उत्पत्ति संयुक्त राज्य अमेरिका में हुई। इसकी सबसे पहचानी जाने वाली विशेषता उसका रोआं है, जो सिकुड़ा हुआ और लचीला होता है तथा जिसकी बनावट खुरदरी और तारनुमा होती है, जैसी किसी और बिल्ली की नस्ल में नहीं मिलती। यह तारनुमा प्रभाव एक ही स्वतःस्फूर्त आनुवंशिक उत्परिवर्तन से आता है, और नस्ल इसी लक्षण को अपनी पहचान के रूप में धारण करती है।

शारीरिक बनावट में अमेरिकन वायरहेयर काफी हद तक अमेरिकन शॉर्टहेयर जैसी दिखती है, जिसका सिर गोल, शरीर पेशीय और हड्डियां मध्यम होती हैं। वयस्क बिल्लियों का वजन आमतौर पर 8 से 12 पाउंड के बीच रहता है, जिसमें नर मादाओं से बड़े होते हैं। रोआं छूने पर इसे अलग कर देता है: हर बाल का सिरा मुड़ा या हुक जैसा होता है, जिससे फर में हल्की सिलवटदार, भेड़ के ऊन जैसी छुअन आती है।

स्वभाव शांत और संतुलित होता है। अमेरिकन वायरहेयर स्नेही और खिलंदड़ होती हैं पर ज़िद्दी नहीं, और वे किसी शांत फ्लैट या व्यस्त घर, दोनों में आसानी से ढल जाती हैं। ये किसी एक व्यक्ति पर टिके रहने के बजाय पूरे परिवार से जुड़ती हैं, जिससे ये कई तरह के रहन-सहन के लिए सहज साथी बन जाती हैं।

किसके लिए उपयुक्त

अमेरिकन वायरहेयर उन घरों के लिए उपयुक्त है जो एक स्नेही और कम नखरे वाली बिल्ली चाहते हैं। यह थोड़े-थोड़े समय के लिए खेलकर पास ही बैठ जाने में संतुष्ट रहती है, इसलिए यह घर पर रहने वाले लोगों के लिए भी ठीक है और दिनभर बाहर रहने वालों के लिए भी। इसका सहज स्वभाव बच्चों और अन्य जानवरों वाले घरों में अच्छा बैठता है। पहली बार बिल्ली पालने वाले अक्सर इस नस्ल को सहनशील पाते हैं, क्योंकि इसकी देखभाल और व्यायाम की ज़रूरतें कम रहती हैं।

अमेरिकन वायरहेयर की जड़ें 1966 में ऊपरी न्यूयॉर्क के वेरोना में एक फार्म पर जन्मे एक ही झुंड तक जाती हैं। उस झुंड के एक बच्चे का रोआं असामान्य रूप से तारनुमा और सिकुड़ा हुआ था, जो एक स्वतःस्फूर्त उत्परिवर्तन के कारण था। उस झुंड के दोनों माता-पिता साधारण फार्म बिल्लियां थे, और यह तारनुमा बनावट किसी सोचे-समझे प्रजनन के बिना ही उभर आई।

एक स्थानीय ब्रीडर ने इस रोएं को कुछ नया पहचाना और यह जांचने के लिए उस बच्चे को हासिल किया कि क्या यह लक्षण संतानों में आगे बढ़ेगा। परीक्षण संगमों से पता चला कि तारनुमा रोआं एक प्रभावी जीन के रूप में विरासत में मिलता है, यानी एक ही प्रति इस बनावट को उत्पन्न करने के लिए पर्याप्त थी। इससे यह लक्षण पीढ़ी-दर-पीढ़ी बनाए रखना सरल हो गया।

ब्रीडरों ने नई नस्ल गढ़ने के लिए मुख्य बाहरी संगम के रूप में अमेरिकन शॉर्टहेयर का उपयोग किया, यही कारण है कि दोनों की शारीरिक बनावट, सिर का आकार और रंगों की श्रेणी एक जैसी है। तारनुमा रोआं ही इनके बीच व्यावहारिक अंतर है। आने वाले वर्षों में सावधानीपूर्वक जोड़-मिलान से एक छोटी पर स्थिर प्रजनन आबादी स्थापित हुई।

इस नस्ल को 1970 के दशक में उत्तर अमेरिकी बिल्ली पंजीकरण संस्थाओं से चैंपियनशिप मान्यता मिली। यह वंशावली बिल्लियों में अपेक्षाकृत दुर्लभ बनी हुई है, आंशिक रूप से इसलिए कि संस्थापक जीन पूल संकीर्ण था और इसलिए भी कि यह नस्ल अपनी शॉर्टहेयर रिश्तेदार जितनी लोकप्रियता कभी नहीं पा सकी।

अमेरिकन वायरहेयर का शरीर संतुलित और मध्यम होता है, जिसकी रूपरेखा गोलाई लिए हुए और मांसपेशियां मध्यम होती हैं। सिर गोल होता है, जिसमें उभरी हुई गाल की हड्डियां, मध्यम लंबाई की नाक और दूर-दूर स्थित मध्यम कान होते हैं। आंखें बड़ी, गोल और चमकीली होती हैं, जो एक खुली, सजग अभिव्यक्ति देती हैं। समग्र रूपरेखा अमेरिकन शॉर्टहेयर से मेल खाती है, और रोआं ही स्पष्ट अंतर की बात है।

रोआं नस्ल मानक की केंद्रीय विशेषता है। हर बाल, यहां तक कि मूंछें भी, सिरे पर सिकुड़ी, मुड़ी या हुक जैसी होती हैं, जिससे घनी, खुरदरी और लचीली बनावट बनती है। तारनुमा प्रभाव पीठ और सिर के ऊपरी हिस्से पर सबसे अधिक स्पष्ट होता है और निचले हिस्से पर हल्का हो सकता है। रोएं की गुणवत्ता बिल्ली-दर-बिल्ली भिन्न होती है, और सबसे सराही जाने वाली बिल्लियों के पूरे शरीर पर कसा हुआ, एकसमान सिकुड़ाव होता है।

रोआं और रंग

अमेरिकन वायरहेयर अमेरिकन शॉर्टहेयर के लिए स्वीकृत लगभग सभी रंगों और पैटर्नों में मिलती है। सामान्य उदाहरणों में ठोस सफेद, काला, नीला और लाल शामिल हैं, साथ ही टैबी, कछुआ-खोल, कैलिको, बाइकलर और छायादार किस्में भी। आंखों का रंग आमतौर पर रोएं का अनुसरण करता है, जिसमें तांबई, सुनहरा, हरा और नीला सभी संभव हैं। तारनुमा बनावट रंग से स्वतंत्र है, इसलिए कोई भी पैटर्न सिकुड़े हुए रोएं के साथ आ सकता है।

अमेरिकन वायरहेयर का स्वभाव शांत और सौम्य होता है। यह स्नेही होती है और साथ का आनंद लेती है, पर चिपकू नहीं होती और शायद ही कभी लगातार ध्यान की मांग करती है। यह नस्ल वयस्क होने तक भी खिलंदड़ स्वभाव बनाए रखती है और खिलौनों के पीछे भागती है, चीज़ों को थपथपाती है और खोजबीन करती है, फिर खेल खत्म होने पर चुपचाप बैठ जाती है।

परिवार के सदस्यों के साथ यह नस्ल कोमल और ध्यान देने वाली होती है, अक्सर लोगों के पीछे कमरे-दर-कमरे चलती रहती है पर गोद में उठाए जाने पर ज़ोर नहीं देती। अमेरिकन वायरहेयर किसी एक व्यक्ति को चुनने के बजाय अपना स्नेह पूरे घर में बांटती हैं। ये आमतौर पर अजनबियों के आसपास सहज रहती हैं और मेहमानों के साथ बिना तनाव के ढल जाती हैं।

बच्चों और अन्य पालतू जानवरों के साथ यह नस्ल धैर्यवान और मिलनसार होती है। इसका संतुलित स्वभाव इसे कई जानवरों वाले घरों में स्थिर साथी बनाता है, और यह आमतौर पर शांत कुत्तों के साथ अच्छे से रहती है। अमेरिकन वायरहेयर जिज्ञासु और मध्यम रूप से बोलने वाली होती है, जो ऊंची या बार-बार पुकार के बजाय धीमी आवाज़ से बात करती है।

अमेरिकन वायरहेयर उन बिल्लियों में से एक है जिनकी देखभाल आसान होती है। इसके रोएं को कम हस्तक्षेप की ज़रूरत होती है, और इसकी सक्रियता की ज़रूरतें मध्यम होती हैं। साज-सज्जा में मुख्य नियम संयम है, क्योंकि तेज़ ब्रशिंग नाज़ुक सिकुड़े हुए बालों को नुकसान पहुंचा सकती है।

साज-सज्जा

• ज़रूरत पड़ने पर ही मुलायम ब्रश या चौड़े दांतों वाली कंघी से हल्के से ब्रश करें, अक्सर सप्ताह में एक बार या उससे भी कम।
• सख्त ब्रिसल और बार-बार ब्रशिंग से बचें, जो तारनुमा बनावट को तोड़ या सीधा कर सकती है।
• कानों की साप्ताहिक जांच करें और मैल जमने पर कोमलता से साफ करें।
• हर दो से तीन सप्ताह में नाखून काटें।
• कभी-कभार ही नहलाएं; रोआं थोड़ा तैलीय हो सकता है, इसलिए बीच-बीच में हल्का स्नान मददगार होता है।

व्यायाम

• छड़ी वाले खिलौनों, गेंदों या पहेली-फीडरों के साथ रोज़ थोड़े समय के खेल-सत्र दें।
• खरोंचने का खंभा और चढ़ने के लिए बिल्ली-वृक्ष प्रदान करें।
• बिल्ली की जिज्ञासा बनाए रखने के लिए खिलौने बदलते रहें।
• अधिकांश बिल्लियों के लिए 10 से 15 मिनट के कुछ खेल-सत्र पर्याप्त होते हैं।

वातावरण

अमेरिकन वायरहेयर घर के भीतर की बिल्ली के रूप में अच्छी रहती है। यह फ्लैट और घर दोनों में ढल जाती है और अधिक मांग वाली नस्लों की तुलना में अकेले रहने का समय बेहतर सहन करती है। खिड़कियों के पास बैठने की जगह, आराम करने के सुरक्षित स्थान और एक साफ लिटर बॉक्स प्रदान करें। यह नस्ल शांत, अनुमानित घर को पसंद करती है पर सामान्य घरेलू गतिविधि को बिना किसी परेशानी के संभाल लेती है।

एक अनिवार्य मांसाहारी होने के नाते अमेरिकन वायरहेयर को पशु प्रोटीन पर आधारित आहार की ज़रूरत होती है। बिल्ली की जीवन-अवस्था के अनुरूप एक पूर्ण और संतुलित वाणिज्यिक भोजन चुनें, जिसमें मांस प्रमुख घटक हो। गीले और सूखे भोजन का मिश्रण हाइड्रेशन में मदद करता है, क्योंकि बिल्लियां स्वभाव से कम पानी पीती हैं। मात्रा नापकर देनी चाहिए, न कि दिनभर खुली छोड़नी चाहिए, क्योंकि ज़्यादा खिलाने पर यह नस्ल वजन बढ़ा सकती है।

उपहार और अनुपूरक

उपहारों को दैनिक कैलोरी के लगभग 10 प्रतिशत तक सीमित रखें। पके हुए सादे मांस के छोटे टुकड़े या वाणिज्यिक बिल्ली-उपहार इनाम के रूप में अच्छे रहते हैं। पूर्ण आहार पर रहने वाली अधिकांश बिल्लियों को किसी अनुपूरक की ज़रूरत नहीं होती; कोई भी विटामिन, जोड़ों के लिए सहारा या वसीय-अम्ल वृद्धि केवल पशु चिकित्सक की सलाह पर ही दें। ताज़ा पानी हमेशा उपलब्ध रहना चाहिए।

अमेरिकन वायरहेयर आमतौर पर एक मज़बूत नस्ल है जिसकी सामान्य आयु 14 से 18 वर्ष होती है। चूंकि इसे एक संकीर्ण संस्थापक आबादी से विकसित किया गया था, इसलिए ज़िम्मेदार ब्रीडर आनुवंशिक विविधता पर ध्यान देते हैं और प्रजनन बिल्लियों की ज्ञात समस्याओं के लिए जांच करते हैं। अधिकांश पालतू मालिक नियमित देखभाल के साथ एक दीर्घजीवी, सुदृढ़ साथी की अपेक्षा कर सकते हैं।

तारनुमा रोआं कभी-कभी सामान्य रोएं से अधिक संवेदनशील हो सकता है, इसलिए त्वचा में जलन के लिए निगरानी रखनी चाहिए। कई बिल्लियों की तरह, दांतों की बीमारी और वजन बढ़ना सबसे आम रोज़मर्रा की स्वास्थ्य समस्याएं हैं और रोकथाम से अच्छी तरह नियंत्रित होती हैं।

निवारक देखभाल

• सालाना स्वास्थ्य जांच करवाएं, वृद्ध बिल्लियों के लिए अधिक बार।
• मूल टीके और परजीवी नियंत्रण अद्यतन रखें।
• टार्टर सीमित करने के लिए दांत साफ करें या दंत उत्पादों का उपयोग करें।
• बिल्ली का नियमित वजन लें और स्वस्थ शारीरिक स्थिति बनाए रखने के लिए भोजन समायोजित करें।
• ऐसे ब्रीडरों से खरीदें जो अपनी बिल्लियों की स्वास्थ्य जांच करवाते हैं।

अमेरिकन वायरहेयर बुद्धिमान और सहयोगी होती है, जिससे धैर्य के साथ बुनियादी प्रशिक्षण संभव हो जाता है। यह नस्ल कुछ प्रदर्शन-बिल्लियों जितनी प्रेरित नहीं होती, इसलिए सत्र छोटे और सकारात्मक होने चाहिए। अधिकांश अमेरिकन वायरहेयर लिटर की आदतें जल्दी सीख लेती हैं और उन्हें संभालना, वाहक और सरल संकेत स्वीकार करना सिखाया जा सकता है। इनाम-आधारित तरीके किसी भी प्रकार की सज़ा से कहीं बेहतर काम करते हैं।

बुनियादी बातें

1. एक साफ, सुलभ लिटर बॉक्स लगाएं और उसका स्थान एक जैसा बनाए रखें।
2. वाहक को जल्दी एक आरामदायक, खुले विश्राम स्थान के रूप में परिचित कराएं।
3. अच्छे व्यवहार को चिह्नित करने के लिए क्लिकर या इनाम के साथ जुड़े एक संकेत-शब्द का उपयोग करें।
4. एक बार में एक ही संकेत सिखाएं, जैसे आना या बैठना, दो से तीन मिनट के सत्रों में।
5. बिल्ली को सज़ा देने के बजाय खरोंचने को खंभे की ओर मोड़ें।
6. हर सत्र को एक सफलता और एक इनाम पर समाप्त करें।

अमेरिकन वायरहेयर लगभग 8 से 12 माह में यौन परिपक्वता प्राप्त कर लेती है, हालांकि ज़िम्मेदार ब्रीडर संगम से पहले बिल्ली के शारीरिक रूप से परिपक्व होने तक प्रतीक्षा करते हैं। तारनुमा रोआं एक प्रभावी जीन द्वारा नियंत्रित होता है, इसलिए तारनुमा-रोआं वाली बिल्ली को चिकने-रोएं वाले साथी के साथ जोड़ने पर भी कुछ तारनुमा-रोआं वाले बच्चे पैदा होते हैं। नस्ल के रोएं को सही बनाए रखने और छोटे जीन पूल को संभालने के लिए ब्रीडर अक्सर अमेरिकन शॉर्टहेयर के साथ बाहरी संगम करते हैं।

गर्भकाल लगभग 63 से 67 दिनों का होता है। झुंड में आमतौर पर चार से छह बच्चे होते हैं, और जन्म के समय तारनुमा बनावट हमेशा स्पष्ट नहीं होती; यह आमतौर पर पहले कुछ सप्ताहों में रोआं विकसित होने पर स्पष्ट हो जाती है। झुंड के कुछ बच्चों के रोएं सामान्य होंगे और वे प्रजनन कार्यक्रम के लिए फिर भी मूल्यवान होते हैं।

मादा बिल्लियां आमतौर पर कम हस्तक्षेप के साथ अपने बच्चों को पालती हैं। बच्चों को कम से कम 12 सप्ताह तक मां और सहोदरों के साथ रहना चाहिए ताकि उनका दूध छूट जाए, वे सामाजिक हो जाएं और उनके टीके शुरू हो जाएं। शुरुआती कोमल संभाल से वह शांत, लोगों के अनुकूल वयस्क तैयार होने में मदद मिलती है जिसके लिए यह नस्ल जानी जाती है।

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