Parlor Roller

Le Parlor Roller est un pigeon de fantaisie de petite taille, élevé pour un seul comportement : il effectue des saltos arrière au sol, enchaînés à grande vitesse. L'oiseau ne prend pas de hauteur. Le roulé démarre à l'arrêt, puis le pigeon bascule d'un bout à l'autre du sol d'un pigeonnier ou d'une surface plane à l'extérieur. Ce qui compte en concours, c'est la distance parcourue, pas l'altitude atteinte.

La race vient des États-Unis et a été façonnée à partir d'anciennes lignées de pigeons culbutants et roulants. Elle appartient au groupe des pigeons de performance, chez qui le trait recherché est un réflexe de roulade transmis génétiquement, et non un plumage d'exposition. Le gabarit est petit, la silhouette compacte, les pattes courtes.

Les Parlor Rollers sont des oiseaux vifs et curieux. Les éleveurs les décrivent comme fougueux et joueurs, des traits qui collent bien à l'énergie déployée pendant la roulade. Ils supportent bien la manipulation et s'adaptent à la vie en pigeonnier, mais il leur faut une surface propre et sans obstacle pour rouler sans danger.

À qui il convient

Le Parlor Roller convient aux personnes qui cherchent un pigeon de performance plutôt qu'un oiseau volant ou coureur. Comme il ne vole pas, il reste où on le place, ce qui supprime le risque de perte propre aux races lâchées en plein vol. C'est un bon choix pour un amateur disposant d'un pigeonnier sécurisé et d'une aire de roulade sans danger, ainsi que pour qui s'intéresse à la génétique du caractère roulant.

Les pigeons domestiques qui culbutent en plein vol sont élevés depuis des siècles, et les pigeons roulants, qui tournoient vers l'arrière en cours de vol, existaient bien avant le Parlor Roller. Ce dernier descend de cette grande famille de pigeons de performance.

Des éleveurs américains ont poussé la sélection vers une forme extrême du réflexe de roulade. Au lieu de rouler en l'air, les sujets retenus se sont mis à culbuter au sol et ont perdu la capacité de voler. Génération après génération, le trait s'est accentué jusqu'à ce que la race ne puisse plus se produire que sur une surface plane.

Le nom vient de la pratique ancienne consistant à présenter les oiseaux à l'intérieur, sur un sol lisse, où la roulade pouvait être mesurée avec précision. Les concours portent sur la distance de roulade : les oiseaux sont lâchés depuis un point fixe et la longueur du roulé continu est chronométrée puis mesurée.

Le Parlor Roller demeure une race de spécialiste, réservée aux passionnés, et non un oiseau commercial ou utilitaire. Elle est entretenue par des colombophiles de performance qui continuent de sélectionner des roulades longues et régulières.

Le Parlor Roller a un corps petit et arrondi, une tête lisse et un cou court. Les pattes sont courtes et la posture basse, ce qui stabilise l'oiseau pendant qu'il culbute. L'impression générale est celle d'un pigeon net et bien proportionné, construit pour des roulades répétées au sol plutôt que pour le concours de beauté.

Comme la race est jugée sur la performance, le plumage n'obéit à aucun standard unique. Les sujets se déclinent dans de nombreuses couleurs et marques.

Plumage et couleurs

Le plumage est lisse et serré contre le corps. Aucune couleur unique ne définit la race. On observe des sujets unicolores, des barrés, des écaillés et des pies, car les éleveurs privilégient le caractère roulant sur un standard de couleur figé. La couleur des yeux varie et suit en général celle du plumage.

Le Parlor Roller est un pigeon actif et vif. La même énergie qui produit ses roulades s'observe dans son comportement quotidien : l'oiseau est curieux de son environnement et se déplace vite. Les éleveurs le décrivent comme joueur et fougueux.

Face aux humains, le Parlor Roller reste généralement calme à manipuler une fois habitué à son gardien, et il n'est pas agressif. Avec ses congénères, il est sociable et se plaît en groupe, comme la plupart des pigeons domestiques. Il n'a pas d'instinct de prédation ni de garde marqué envers d'autres animaux, mais sa petite taille le rend vulnérable : il doit rester à l'écart des chats et des chiens.

La race n'est pas bruyante, hormis le roucoulement doux propre aux pigeons. Son caractère s'exprime surtout par le mouvement, pas par le son.

Toilettage

• Contrôler régulièrement les pieds et les pattes, car les pattes courtes subissent des contacts répétés avec le sol pendant les roulades
• Proposer un bain peu profond deux à trois fois par semaine pour garder le plumage propre
• Inspecter les plumes à la recherche de parasites et traiter si nécessaire
• Tailler les griffes trop longues si elles ne s'usent pas naturellement

Exercice

• Laisser chaque jour un moment sur une surface propre, plane et sans obstacle pour rouler
• Garder l'aire de roulade libre de bords coupants, de fentes et d'obstacles
• Éviter les sols durs et abrasifs qui pourraient blesser l'oiseau lors de longues roulades
• Limiter la durée des séances de roulade pour éviter la fatigue et les tensions

Environnement

Loger les Parlor Rollers dans un pigeonnier sûr, sec et bien ventilé. Comme ils ne volent pas, ils ne peuvent ni échapper aux prédateurs ni fuir une inondation : l'enclos doit donc être totalement protégé au niveau du sol. Garder les perchoirs bas et ajouter des rampes là où les oiseaux doivent changer de niveau. Maintenir une litière sèche et nettoyer le sol souvent.

En Suisse, la détention de pigeons est encadrée par l'ordonnance sur la protection des animaux (OPAn) : l'espace, la lumière naturelle et les aménagements du pigeonnier doivent répondre à des exigences minimales, et l'office vétérinaire cantonal peut demander une annonce ou une autorisation au-delà d'un certain nombre d'oiseaux détenus.

Le Parlor Roller mange la même ration de base que les autres pigeons domestiques : un mélange de céréales et de graines telles que maïs, blé, pois, sorgho et millet. Fournir du gravier insoluble pour faciliter la digestion, ainsi qu'une source de calcium séparée, en particulier pour les femelles reproductrices. De l'eau propre et fraîche doit toujours être disponible.

Les oiseaux qui roulent activement dépensent de l'énergie : donner assez de nourriture pour garder une bonne condition corporelle, sans laisser les oiseaux prendre du poids. Ajuster les rations selon l'activité et la météo.

Friandises et compléments

De petites quantités de verdure et de graines sans danger peuvent servir de friandise. Mettre à disposition en permanence du gravier et une source de calcium (coquilles d'huîtres concassées ou pierre à minéraux, par exemple). Un complément vitaminé et électrolytique pour pigeons, ajouté à l'eau, peut soutenir les oiseaux pendant la reproduction ou la mue, à utiliser selon les indications.

Le Parlor Roller est une race robuste dans des conditions propres et sèches. Avec de bons soins, il vit couramment 10-15 ans. La plupart des problèmes de santé rencontrés sont ceux de tous les pigeons domestiques et s'évitent largement par l'hygiène, la lutte contre les parasites et la quarantaine des nouveaux arrivants.

Comme l'oiseau culbute sans cesse au sol, portez une attention particulière aux pieds, aux pattes et aux yeux, plus sollicités que chez les races volantes.

Prévention

• Garder le pigeonnier propre, sec et bien ventilé
• Mettre en quarantaine tout oiseau nouveau ou de retour avant de le mélanger aux autres
• Effectuer des contrôles et traitements antiparasitaires de routine
• Fournir de l'eau propre et de la nourriture fraîche chaque jour
• Prévoir des visites périodiques chez un vétérinaire expérimenté en aviaire ou en colombophilie

Le comportement caractéristique du Parlor Roller, la roulade arrière au sol, est un réflexe héréditaire, pas une compétence apprise. C'est la sélection sur plusieurs générations qui produit ce trait ; un gardien ne peut pas apprendre à un oiseau à rouler. Ce que la manipulation apporte, c'est un oiseau calme et maniable, qui se produira de façon fiable une fois lâché.

Le dressage vise donc le conditionnement et la sécurité : habituer l'oiseau à être manipulé, à son point de lâcher et à la surface sur laquelle il roule. Des routines calmes et régulières conviennent le mieux à un petit oiseau aussi actif.

Bases

1. Manipuler les jeunes oiseaux avec douceur et souvent, pour qu'ils acceptent d'être pris en main
2. Les habituer à la surface de roulade à un rythme tranquille
3. Utiliser un point de lâcher constant pour que l'oiseau prenne une routine
4. Garder les séances courtes pour éviter fatigue et tensions
5. Terminer sur une note positive et ramener l'oiseau dans un pigeonnier familier

Le Parlor Roller vit en pigeonnier comme les autres pigeons domestiques, mais son logement comporte une exigence supplémentaire : comme il ne vole pas, l'enclos doit le protéger au niveau du sol. L'oiseau ne peut pas grimper sur un perchoir élevé pour échapper à un prédateur ou à une montée d'eau, si bien que le pigeonnier doit être totalement sécurisé par en dessous et sur les côtés.

Prévoir un espace sec et bien ventilé, avec des perchoirs bas, des nichoirs pour les couples et un accès facile entre les niveaux. Ajouter une aire propre et plane, à l'intérieur ou dans un parcours abrité, où les oiseaux peuvent rouler sans danger.

Liste de contrôle pour l'installation

• Grillage anti-prédateurs et porte sécurisée
• Perchoirs bas et rampes adaptés à un oiseau qui ne vole pas
• Une aire de roulade propre, lisse, plane et sans obstacle
• Des nichoirs pour les couples reproducteurs
• Des postes d'eau fraîche et de nourriture
• Du gravier et une source de calcium disponibles en permanence

Comme les autres pigeons domestiques, le Parlor Roller pond en général deux œufs par couvée, et les deux parents se partagent l'incubation. Les œufs éclosent en 17-19 jours environ. Les pigeonneaux nouveau-nés reçoivent d'abord le lait de jabot produit par les deux parents, avant de passer aux céréales ramollies.

La plupart des éleveurs laissent les parents couver et élever les jeunes, les pigeons étant des parents attentifs. L'incubation artificielle reste possible en cas de besoin, mais elle exige un contrôle rigoureux de la température, de l'humidité et du retournement des œufs, ainsi qu'un nourrissage à la main des pigeonneaux.

Étapes de l'éclosion

1. Laisser les parents couver quand c'est possible ; n'intervenir qu'en cas d'échec du couple
2. Pour une incubation artificielle, maintenir une température et une humidité stables
3. Retourner les œufs plusieurs fois par jour jusqu'à quelques jours avant l'éclosion
4. Arrêter le retournement et augmenter l'humidité à l'approche de l'éclosion
5. Laisser les nouveau-nés tranquilles pour qu'ils sèchent et prennent des forces
6. Veiller à ce que les pigeonneaux reçoivent le lait de jabot des parents, ou une formule adaptée donnée à la main