Boulant de Brünn

Le Brunner Pouter est une petite race de pigeon boulant, développée en Suisse. Comme les autres pigeons boulants, il gonfle son jabot en une boule ronde, portée haute à l'avant du corps. Dans le groupe des boulants, c'est l'un des types les plus petits et les plus raffinés, avec une silhouette fine et de longues pattes qui lui donnent une allure vive et redressée.

La race se garde presque uniquement pour l'exposition, comme oiseau d'amateur plutôt que pour un usage utilitaire. Les juges observent la taille et la rondeur du jabot gonflé, la finesse de la taille, la longueur des pattes et l'équilibre général de l'oiseau debout. Un bon Brunner Pouter se tient droit et stable, le globe bien avancé et les pieds bien écartés.

Les sujets adultes ne pèsent que quelques centaines de grammes et mesurent environ 25 à 30 cm de la tête à la queue en position debout. Malgré son jabot spectaculaire, le Brunner Pouter vole activement et se montre bon parent, ce qui le rend gérable pour un colombophile ayant déjà une expérience de base avec les pigeons.

À qui convient cette race

Le Brunner Pouter convient aux amateurs et aux éleveurs d'exposition capables de lui offrir un colombier propre, sans courant d'air, et une attention quotidienne. C'est un choix raisonnable pour qui passe d'une race utilitaire plus rustique à un oiseau d'exposition, mais sa silhouette fine et sa posture haute demandent une alimentation et une manipulation soignées. Il ne convient guère à ceux qui cherchent un oiseau peu exigeant ou une race destinée à la course ou à la production de viande.

Les pigeons boulants forment un groupe ancien au sein de la famille des pigeons domestiques. La sélection en vue d'un jabot élargi et gonflable est attestée en Europe depuis plusieurs siècles, et de nombreux types de boulants distincts se sont développés dans différents pays à partir de cette même origine.

Le Brunner Pouter appartient à ce groupe et a été développé en Suisse. Son nom est lié à l'ancien nom de la ville de Brunn, et la race a été façonnée par des colombophiles suisses qui voulaient un boulant plus petit et plus fin que les grandes formes continentales. Au fil des générations, les éleveurs ont sélectionné un corps plus compact, des pattes plus longues et un globe net, porté haut.

Avec le développement de l'exposition colombophile organisée en Europe, des standards de race ont été rédigés pour fixer le type recherché. Le Brunner Pouter a été standardisé comme un boulant petit et élancé, le standard décrivant les proportions du jabot, de la taille et des pattes que les éleveurs cherchent à reproduire. Depuis sa base suisse, la race a été diffusée dans d'autres pays par des colombophiles et figure aujourd'hui dans des expositions en Europe et en Amérique du Nord.

Le Brunner Pouter reste une race d'exposition spécialisée. Il est élevé et présenté par des passionnés de boulants plutôt que détenu en grand nombre, et les effectifs restent concentrés chez des colombophiles et des clubs de race dévoués.

Le Brunner Pouter est construit pour la hauteur et la finesse plutôt que pour le volume. Son trait le plus visible est le jabot, que l'oiseau gonfle en un globe rond, porté haut et bien avancé. Sous le globe, le corps se rétrécit nettement en une taille fine, et les pattes longues et fines redressent l'oiseau dans une posture vive et droite.

La tête est petite et nette, le cou long, et les ailes sont portées près d'un dos fin, les pointes reposant près de la queue. Lorsque l'oiseau se tient et pose, la ligne allant du sommet du globe jusqu'aux pattes doit paraître droite et équilibrée. Le mouvement est vif, et l'oiseau se tient souvent sur la pointe des pattes lorsqu'il est attentif.

Plumage et couleurs

Le plumage est court, lisse et serré contre le corps, ce qui garde la silhouette fine bien visible. La race se décline en plusieurs couleurs reconnues, et de nombreux sujets portent des rémiges et des marques blanches sur un corps coloré. Le plumage doit être propre et brillant, et les pattes et les pieds sont lisses, sans plumes. Les motifs de couleur font partie du standard d'exposition, si bien que les éleveurs associent le plumage aux variétés reconnues au moment de choisir leurs oiseaux.

Le Brunner Pouter est un oiseau actif et curieux. Il reste attentif à son environnement et a tendance à se redresser et à gonfler son jabot lorsqu'il s'intéresse à quelque chose ou qu'il parade. Les traits reconnus pour la race sont la curiosité, l'activité, la vivacité et l'assurance, et cela se voit clairement dans le colombier: l'oiseau se déplace, observe son gardien et réagit vite aux changements.

Avec les autres pigeons, il se montre généralement sociable et s'accommode bien d'un colombier mixte, même si les mâles peuvent devenir affirmés durant la saison de reproduction lorsqu'ils défendent un nichoir. Envers les humains, il gagne en assurance et en calme grâce à une manipulation régulière et douce, et les oiseaux habitués dès leur jeune âge s'adaptent bien à l'exposition. Il n'est pas agressif de nature, et ce n'est pas une race particulièrement bruyante, hormis le roucoulement habituel des pigeons.

Comme c'est un oiseau d'exposition, le tempérament compte pour le passage devant le juge. Un oiseau sûr de lui et stable, qui pose sur commande et gonfle son jabot volontiers, se présente bien mieux devant un juge qu'un sujet nerveux; la manipulation régulière et la patience font donc partie des soins courants.

Les soins quotidiens suivent la pratique courante pour les pigeons de colombier, avec une attention particulière à la silhouette fine et au jabot. De la nourriture fraîche et de l'eau propre sont fournies chaque jour, le colombier est maintenu sec et bien aéré, et les fientes sont retirées souvent pour limiter les maladies.

En Suisse, la détention de pigeons est encadrée par l'ordonnance fédérale sur la protection des animaux (OPAn): elle fixe des exigences minimales pour la taille du colombier, la lumière, l'aération et l'accès à un espace de vol, et l'office vétérinaire cantonal peut contrôler les installations. Un colombophile suisse a intérêt à connaître ces exigences avant de démarrer un élevage.

Toilettage

• Proposer un bain peu profond deux à trois fois par semaine pour que l'oiseau garde un plumage propre et brillant.
• Vérifier régulièrement les pattes et les pieds lisses à la recherche de saleté, de croûtes ou de blessures.
• Inspecter la zone du jabot et les plumes du cloaque, et les garder propres.
• Ne couper les griffes que si elles deviennent trop longues.

Exercice

• Prévoir un temps de vol quotidien en volière ou dans le colombier sous surveillance; la race est une bonne voilière.
• Laisser de l'espace pour marcher et poser, ce qui garde les pattes fortes et le port droit.
• Éviter tout confinement prolongé en petite cage, sauf pour le transport vers une exposition.

Environnement

Le colombier doit être sec, sans courant d'air et protégé des prédateurs, avec des perchoirs et des nichoirs adaptés à un petit oiseau fin. Une bonne aération sans courant d'air froid aide à prévenir les problèmes respiratoires, auxquels les pigeons sont sujets. Prévoir des nichoirs séparés pour les couples reproducteurs et suffisamment d'espace pour limiter les disputes.

Le Brunner Pouter reçoit une alimentation classique de pigeon, basée sur un mélange équilibré de graines et de céréales telles que maïs, blé, pois, sorgho et millet. Comme le jabot gonflé fait partie des critères d'exposition, le gardien surveille le jabot et évite de laisser l'oiseau se gaver au point d'être gêné. Du grit et une source de calcium, comme de la coquille d'huître broyée, doivent rester disponibles en permanence pour soutenir la digestion et la formation de la coquille des œufs. De l'eau propre et fraîche est fournie chaque jour et sert aussi pour le bain régulier.

Friandises et compléments

De petites quantités de verdure sûre et, à l'occasion, une graine supplémentaire peuvent être proposées comme friandises, mais le mélange de graines et le grit doivent constituer l'essentiel du régime. Un complément vitaminé et minéral dans l'eau ou la nourriture peut aider pendant la reproduction et la mue, et des probiotiques sont parfois utilisés pour soutenir la flore intestinale. Mettre à disposition une pierre à picorer ou du grit minéral afin que les oiseaux ajustent eux-mêmes leur apport.

Avec de bons soins, le Brunner Pouter est un oiseau robuste qui vit en général de 10 à 15 ans. La plupart des problèmes de santé de la race sont les affections courantes des pigeons plutôt que des troubles propres au type, et un logement propre, des conditions sèches et une bonne alimentation en préviennent la majorité. La silhouette fine et le tempérament actif font qu'un oiseau en bonne santé reste mince et énergique; une perte de poids soudaine, des plumes ébouriffées ou un jabot qui pend sont des signes précoces d'un problème.

Prévention

• Garder le colombier propre, sec et bien aéré.
• Mettre en quarantaine tout oiseau nouveau ou de retour avant de le réintroduire dans le colombier.
• Fournir du grit, du calcium et une alimentation équilibrée toute l'année.
• Suivre un programme régulier de prévention des parasites et de la trichomonose, avec l'avis d'un vétérinaire.
• Inspecter chaque oiseau régulièrement pour détecter les problèmes tôt.

Dresser un Brunner Pouter consiste surtout à le préparer aux expositions et à l'habituer au contact humain, plutôt qu'à lui apprendre des tours. La race est sûre d'elle et curieuse, ce qui joue en faveur du gardien: un oiseau habitué aux personnes et à la routine d'exposition se tiendra droit, gonflera son jabot et posera calmement devant le juge. Les oiseaux manipulés doucement dès leur jeune âge s'adaptent plus vite et se présentent mieux que ceux manipulés seulement le jour du concours. La patience et la régularité comptent plus que n'importe quelle technique particulière.

Les bases

1. Passer au colombier calmement chaque jour pour que les oiseaux associent le gardien au calme et à la nourriture.
2. Commencer par des manipulations douces et brèves avec les jeunes oiseaux, en augmentant la durée à mesure qu'ils se détendent.
3. Installer une cage d'exposition ou d'entraînement à la maison pour habituer l'oiseau à s'y tenir.
4. Répéter des exercices de pose pour que l'oiseau gonfle son jabot et se tienne stable sur commande.
5. Récompenser le calme par une manipulation tranquille et une petite friandise, jamais par la force.

Le Brunner Pouter se garde dans un colombier, le même type de logement utilisé pour les autres pigeons domestiques. Les priorités sont la sécheresse, une bonne aération sans courant d'air froid, la sécurité contre les prédateurs et suffisamment d'espace pour limiter la surpopulation et les disputes. Les perchoirs et les nichoirs doivent convenir à un oiseau petit, fin et aux longues pattes, et une volière attenante ou un espace de vol sûr permet à cette race active de se dépenser. La propreté reste le facteur le plus important pour garder les oiseaux en bonne santé.

Les cantons suisses appliquent des exigences précises pour la détention d'oiseaux, issues de la législation fédérale sur la protection des animaux; un colombier neuf ou agrandi peut être soumis à une annonce ou à un contrôle par le service vétérinaire cantonal. Se renseigner auprès de l'autorité cantonale compétente avant de construire ou de modifier une installation évite bien des désagréments.

Liste de contrôle pour l'installation

• Colombier étanche et bien aéré, à l'abri du vent dominant et de l'humidité.
• Grillage et portes sécurisés pour tenir à l'écart chats, rats et rapaces.
• Sol facile à nettoyer et bacs amovibles pour retirer les fientes chaque jour.
• Perchoirs et un nichoir par couple, avec de l'espace supplémentaire pour limiter les conflits.
• Grit et eau propre en permanence, plus un bac de bain séparé.
• Une volière ou un espace sûr pour le vol et l'exercice quotidiens.

Les Brunner Pouter élèvent généralement eux-mêmes leurs jeunes. Une femelle pond en général deux œufs par couvée, et les deux parents se partagent l'incubation, qui dure environ 17 à 19 jours. Les pigeons sont des parents fiables, si bien que la plupart des gardiens laissent le couple couver et nourrir naturellement. Lorsqu'un couple n'est pas fiable, ou lorsque des œufs précieux doivent être protégés, on peut recourir à des couples nourriciers ou à un incubateur artificiel, bien que l'élevage à la main des pigeonneaux soit exigeant, car les jeunes qui viennent d'éclore dépendent du lait de jabot produit par les parents.

Étapes de l'éclosion

1. Fournir un nichoir propre et sec, avec du matériel de nidification pour le couple.
2. Laisser les deux parents se partager l'incubation et déranger le nid le moins possible.
3. Vérifier vers le 17e ou le 19e jour si l'éclosion a lieu et confirmer que les pigeonneaux sont nourris.
4. Garder le nichoir propre et s'assurer que les parents disposent d'assez de nourriture, de grit et de calcium.
5. Sevrer les jeunes vers quatre à six semaines, une fois qu'ils mangent seuls des graines.