Mangalitza

Le Mangalitsa est un porc patrimonial venu de Hongrie, qu'on reconnaît d'emblée à sa toison épaisse et bouclée. Ce pelage, qui rappelle presque celui d'un mouton en hiver, distingue la race de pratiquement tous les porcs actuels. Il s'éclaircit durant la belle saison et repousse dès que les températures baissent.

Il s'agit d'une race à saindoux, et non d'un porc à bacon maigre. L'animal accumule une couche de gras épaisse et donne une viande fortement persillée, ce qui explique pourquoi la chair et le gras sont recherchés pour des produits affinés comme le lardo ou le salami séché. La croissance reste lente par rapport aux races commerciales, et les bêtes atteignent leur poids de finition sur une période plus longue.

Le Mangalitsa est de taille moyenne et se distingue par un tempérament posé et docile. Il s'adapte bien à la vie en plein air et au pâturage, fouillant volontiers les parcs et les zones boisées. Sa rusticité et son calme en font un choix fréquent chez les détenteurs à petite échelle et les producteurs attachés à un élevage traditionnel ou extensif.

À qui convient cette race

Cette race convient aux détenteurs qui disposent d'espace extérieur, acceptent une croissance lente et recherchent un porc rustique pour un élevage au pâturage ou en forêt. Elle se prête moins bien à une détention intensive en bâtiment ni à qui cherche une viande maigre à croissance rapide. Une manipulation calme et un enclos bien clôturé pour le fouissage donnent les meilleurs résultats.

Le Mangalitsa trouve son origine dans le bassin des Carpates, en Hongrie, durant la première moitié du XIXe siècle. Les éleveurs ont croisé des porcs hongrois locaux avec d'autres souches régionales pour fixer un animal rustique produisant de grandes quantités de gras, le produit porcin le plus prisé de l'époque.

Vers la fin du XIXe siècle et au début du XXe, la race s'est répandue dans toute la Hongrie et les régions voisines d'Europe centrale et du sud-est. Le saindoux était alors une graisse de cuisine courante et un critère de valeur du porc, si bien qu'une race portée sur l'engraissement avait un intérêt économique évident.

Le destin de la race a basculé au milieu du XXe siècle. Avec le recul du saindoux au profit des huiles végétales et des viandes maigres dans l'alimentation, la demande s'est effondrée. Des races commerciales plus maigres ont remplacé le Mangalitsa sur la plupart des exploitations, et les effectifs sont tombés à un niveau jugé préoccupant pour la survie de la race.

Depuis la fin du XXe siècle, des programmes de conservation ciblés et un regain d'intérêt pour la charcuterie artisanale ont permis à la population de se reconstituer à partir d'effectifs très bas. Le Mangalitsa est aujourd'hui à nouveau élevé en Hongrie et exporté vers d'autres pays, tant pour la conservation du patrimoine génétique que pour la production de charcuterie haut de gamme.

Le trait distinctif est la longue toison bouclée qui recouvre tout le corps. En hiver, elle devient dense et laineuse; en été, elle mue vers un pelage plus court et plus rêche. Le corps est rond et bien charpenté, avec un poitrail profond, un tronc de longueur moyenne et des pattes plutôt courtes. Les oreilles, de taille moyenne, tombent légèrement vers l'avant, et le groin est de longueur moyenne.

Toison et robes

Trois robes sont reconnues. La robe blonde est la plus répandue et va du crème pâle au jaunâtre. La robe rousse présente une toison brun-roux. La robe ventre d'hirondelle est foncée sur le dos et les flancs, avec le ventre et le bas des pattes clairs. Quelle que soit la robe, la peau est pigmentée, et la toison bouclée reste le signe distinctif constant de la race.

Le Mangalitsa a un caractère égal et se gère plus facilement que bien des autres races porcines. Il tolère la manipulation, s'entend bien en groupe et montre rarement de l'agressivité lorsqu'il dispose de suffisamment d'espace et de nourriture. Les truies sont généralement des mères attentives et fiables.

La race conserve un fort instinct naturel de fouissage, si bien qu'un enclos est vite retourné sans rotation des parcelles. Les animaux sont sociables et se portent mieux à plusieurs plutôt que seuls. Face aux humains, ils restent en général placides, mais leur gabarit impose tout de même de la prudence, en particulier avec les verrats et les truies suitées.

Toilettage

• Vérifier la toison à la recherche de nœuds et de débris incrustés, plus souvent durant l'épaisse toison d'hiver
• Brosser pendant la mue saisonnière pour faciliter la chute de l'ancien pelage
• Examiner la peau à la recherche de parasites et de petites blessures lors de chaque manipulation
• Contrôler ou parer les onglons périodiquement pour éviter une pousse excessive

Activité

• Prévoir un parc ou un pâturage assez grand pour le fouissage quotidien
• Faire tourner les parcelles pour limiter le tassement du sol et laisser les zones fouillées se refaire
• Donner accès à une zone boisée ou à un terrain plus accidenté dans la mesure du possible
• Maintenir les animaux en groupe, car l'activité et le bien-être s'en trouvent améliorés

Environnement

Grâce à sa toison et à son gras, la race supporte bien le froid; un abri sec, sans courant d'air et bien paillé suffit en hiver. La chaleur pose davantage de problèmes: la même isolation qui protège du froid rend les fortes températures plus difficiles à supporter. Ombre, bain de boue ou point d'eau pour se rafraîchir, et eau propre disponible en permanence sont indispensables en été. La clôture doit être solide et basse, car les animaux fouillent et poussent contre les points faibles.

En Suisse, l'ordonnance sur la protection des animaux (OPAn) fixe des exigences précises pour la détention des porcs: accès à un espace extérieur, surface minimale par animal, sol non ajouré sur une partie de l'aire de couchage et matériel à fouiller ou à mâchonner en permanence. Ces règles s'appliquent aussi aux races patrimoniales comme le Mangalitsa et doivent être respectées par tout détenteur.

La race se développe bien avec une alimentation combinant une ration porcine équilibrée, le pâturage et le fouissage. Comme c'est une race à saindoux, elle engraisse facilement; l'objectif est donc de maintenir un état stable plutôt que de maximiser les quantités ingérées. Fourrage, racines et légumes adaptés peuvent compléter l'aliment composé, et de l'eau propre doit rester disponible en permanence. La croissance lente est normale et ne doit pas être forcée par un excès de concentrés.

Friandises et compléments

Le pâturage, les glands et les légumes de saison constituent de bons compléments et correspondent à l'instinct fouisseur de la race. Un apport en vitamines et minéraux adapté aux porcs doit être prévu lorsque la ration n'est pas complète. Limitez les friandises très énergétiques, car le Mangalitsa prend du gras facilement et un excès de condition nuit à la santé et à la reproduction.

Le Mangalitsa est globalement rustique et résiste bien aux contraintes de la vie en plein air. Bien conduit, il vit environ 12 à 15 ans, plus longtemps que la plupart des porcs commerciaux, qui ne sont pas gardés jusqu'à un âge avancé. Ses principaux problèmes de santé tiennent moins à des maladies héréditaires qu'à la conduite d'élevage, en particulier sa tendance à prendre du gras et sa sensibilité à la chaleur.

Prévention

• Maintenir un état corporel modéré grâce à une alimentation contrôlée
• Suivre un programme antiparasitaire adapté aux porcs en plein air
• Respecter le plan de vaccination recommandé par le vétérinaire de la région
• Contrôler les pieds, la peau et la toison à chaque manipulation
• Prévoir de l'ombre, un bain de boue et de l'eau tout au long de l'été

Le Mangalitsa mûrit plus lentement que les races commerciales et est généralement mis à la reproduction une fois bien développé plutôt qu'au plus jeune âge possible. La gestation dure la durée habituelle chez le porc, soit environ 114 à 115 jours. Les portées sont plus petites que chez les races intensives, ce qui correspond au caractère plus lent et patrimonial de la race.

Les truies sont réputées pour être des mères soigneuses et gèrent en général la mise bas et les premiers jours des porcelets avec peu d'intervention, pour autant qu'elles disposent d'un espace de mise bas propre et abrité. Les porcelets naissent avec un léger rayurage qui s'estompe en grandissant. Les jeunes restent avec la truie jusqu'au sevrage, puis passent au fourrage et à l'aliment, pour atteindre leur poids de finition sur une période prolongée.