Emden

L'oie d'Emden est une des plus grandes races d'oies domestiques. Les jars adultes atteignent couramment 9 à 14 kg, et la race présente un plumage entièrement blanc, un bec orange vif, ainsi que des tarses et des pattes orange. Sa taille et son port dressé la rendent aisément reconnaissable dans un troupeau mixte.

La race a été développée principalement comme oie de table. Elle prend du poids rapidement et atteint le gabarit commercial plus vite que la plupart des autres oies, ce qui explique sa diffusion à travers l'Europe et l'Amérique du Nord. Nombre d'éleveurs apprécient également sa résistance dans les régions froides et son comportement vigilant autour des bâtiments agricoles.

Les oies d'Emden sont des oiseaux actifs et assurés. Elles forment des liens de couple solides, parcourent de grandes distances lorsqu'elles disposent d'espace, et ont tendance à signaler bruyamment l'arrivée de visiteurs. Ce n'est ni une race adaptée aux petits espaces ni une race purement ornementale : elles se portent mieux lorsqu'elles ont de la place pour brouter et un accès à l'eau pour se baigner.

À qui convient-elle

L'oie d'Emden convient aux petits exploitants et aux fermes disposant d'un terrain dégagé, d'herbe à brouter et d'une mare, d'un bac ou d'un autre point d'eau pour se baigner. Son tempérament vigilant et protecteur en fait un oiseau de garde efficace. En raison de sa taille et de sa forte personnalité, elle est moins adaptée aux très petits jardins ou aux ménages avec de jeunes enfants qui pourraient être intimidés par une grande oie bruyante en période de reproduction.

La race porte le nom d'Emden, une ville portuaire de la région de Basse-Saxe, dans le nord-ouest de l'Allemagne, et de son arrière-pays sur la côte de la mer du Nord. De grandes oies blanches étaient élevées dans cette région depuis des siècles, sélectionnées pour la table et pour leur plumage clair.

Durant les XVIIIe et XIXe siècles, les éleveurs ont travaillé à obtenir une oie blanche plus lourde et à croissance plus rapide. Les récits sur le développement de la race mentionnent souvent le croisement d'oies blanches locales allemandes avec de grands sujets blancs en provenance des Pays-Bas, ce qui a contribué à fixer la taille et la couleur blanche immaculée que l'on observe aujourd'hui.

L'oie d'Emden a atteint la Grande-Bretagne au XIXe siècle et figurait parmi les races d'oies lourdes promues pour la production de viande. Elle a ensuite été introduite en Amérique du Nord au cours du même siècle et est devenue une des oies blanches commerciales standard sur les deux continents.

La race a été inscrite au Standard of Perfection de l'American Poultry Association, reconnue dans la classe des oies lourdes, où elle demeure une des oies blanches les plus répandues. Elle continue d'être élevée à la fois pour la viande et comme oie de ferme polyvalente et robuste.

L'oie d'Emden est une grande oie au port dressé, avec un long cou, un corps large et une carène profonde qui s'accentue avec l'âge. La tête est ovale, le bec court et robuste, et la silhouette générale est haute et fière. Les jars adultes sont nettement plus grands que les oies.

Plumage et couleurs

Le plumage est blanc pur à l'âge adulte. Les oisons naissent souvent avec un duvet gris et quelques plumes grises qui muent au profit du blanc en grandissant ; la couleur du duvet peut parfois donner un indice précoce du sexe dans certaines lignées. Le bec, les pattes et les pieds sont orange vif, et les yeux sont bleus, une combinaison qui distingue l'oie d'Emden des autres oies blanches. Les oiseaux élevés sur un sol boueux peuvent présenter des souillures sur les plumes ; un accès à une eau de baignade propre contribue à conserver la blancheur du plumage.

L'oie d'Emden est un oiseau vigilant et assuré. Elle perçoit l'approche de personnes ou d'animaux et appelle fort, ce qui en fait une oie de garde efficace. Au sein d'un troupeau, elle est active et territoriale ; les jars en particulier peuvent se montrer affirmatifs envers les inconnus et les autres animaux.

Avec les personnes qu'elles connaissent, les oies d'Emden élevées depuis l'âge d'oison peuvent être calmes et nouer des liens durables. Elles reconnaissent leurs soignants et les suivent souvent dans la cour de ferme. Face à des visiteurs inconnus, elles se montrent plus méfiantes, et pendant la saison de reproduction au printemps, les jars peuvent siffler, adopter des postures d'intimidation ou charger pour défendre une oie en train de couver.

Avec les autres volailles et palmipèdes, les oies d'Emden s'intègrent généralement bien lorsqu'elles sont élevées ensemble et disposent de suffisamment d'espace et d'eau, bien que leur taille leur permette de dominer les oiseaux plus petits aux mangeoires. Il est préférable de les surveiller en présence de jeunes enfants, qui peuvent être intimidés par une grande oie qui siffle.

Les oies d'Emden sont robustes et peu exigeantes pour les éleveurs qui peuvent répondre à leurs besoins fondamentaux en espace, eau et abri. Les soins quotidiens consistent à fournir de l'eau propre, un bon pâturage et un endroit sûr pour passer la nuit.

Entretien

• Fournir une eau de baignade propre, suffisamment profonde pour que l'oie puisse y plonger la tête et se laver ; cela maintient le plumage blanc brillant et les yeux et narines dégagés.
• Vérifier régulièrement le bec, les pattes et les pieds pour détecter coupures, gonflements ou signes de bumblefoot.
• Ne jamais rogner les plumes de façon systématique ; les oies entretiennent leur propre plumage si elles disposent d'eau pour se baigner.
• Inspecter le cloaque et les plumes à la recherche de parasites pendant la mue annuelle.

Exercice

• Permettre une sortie quotidienne sur l'herbe ; les oies d'Emden sont des brouteuses actives qui marchent beaucoup.
• Préférer un terrain dégagé à un enclos réduit, car c'est une grande race énergique.
• Proposer un point d'eau pour nager lorsque c'est possible, ce qui est bénéfique pour l'exercice et l'état du plumage.

Environnement

Les oies d'Emden tolèrent bien le froid grâce à leur plumage dense, mais elles sont sensibles à la chaleur et ont besoin d'ombre et d'eau de boisson en permanence en été. Clôturer solidement la zone et enfermer les oiseaux dans un abri protégé des prédateurs la nuit. Éviter que le sol ne devienne un bourbier permanent, car des conditions humides et sales tachent le plumage et augmentent le risque d'infections des pattes.

L'herbe constitue la base du régime alimentaire d'une oie d'Emden. Sur un bon pâturage, les oies adultes peuvent couvrir une grande partie de leurs besoins en broutant, avec un complément d'aliment formulé pour palmipèdes ou volailles et quelques céréales. Les oisons ont besoin d'un aliment démarrage riche en protéines pour soutenir leur croissance rapide, avant de passer à un aliment croissance puis à un aliment entretien. Éviter les aliments médicamentés pour poussins non homologués pour les palmipèdes.

Friandises et compléments

Proposer du gravier insoluble pour que les oiseaux puissent broyer l'herbe et les céréales, et fournir une source de calcium comme des coquilles d'huîtres pour les oies pondeuses. Les friandises appropriées comprennent les légumes feuillus, la laitue et des légumes hachés avec modération. Toujours garder de l'eau de boisson propre à portée de la nourriture, car les oies ont besoin d'eau pour déglutir.

L'oie d'Emden est une race robuste qui vit environ 15 à 20 ans avec de bons soins. La plupart des problèmes de santé sont liés à l'environnement plutôt qu'à des maladies héréditaires ; un sol sec, de l'ombre, une eau propre et une alimentation équilibrée préviennent la majorité des problèmes. La grande taille de la race rend la surveillance de la santé des articulations et des pattes particulièrement importante.

Prévention

• Maintenir l'abri et le sol secs et propres pour prévenir les infections des pattes.
• Fournir de l'ombre et de l'eau en quantité illimitée par temps chaud.
• Apporter du gravier et du calcium pour soutenir la digestion et la ponte.
• Vérifier régulièrement les pattes, les yeux et les plumes, surtout pendant la mue.
• Nourrir avec un aliment adapté à l'âge pour éviter l'aile tombante chez les oisons à croissance rapide.

Les oies d'Emden sont élevées en plein air sur pâturage plutôt qu'en cage. Elles ont besoin d'espace pour brouter pendant la journée, d'eau pour se baigner et d'un local sec et protégé des prédateurs pour la nuit. Comme ce sont des oiseaux lourds, l'abri doit offrir une surface au sol généreuse et une bonne ventilation, et le sol doit être bien drainé pour rester sec.

Liste de vérification d'installation

• Abri nocturne sécurisé et verrouillable avec surface au sol adéquate par oiseau.
• Clôture anti-prédateurs enterrée ou bordée à la base contre les animaux fouisseurs.
• Eau de baignade propre et point d'eau de boisson séparé.
• Ombre fournie par des arbres ou des structures pour les journées chaudes.
• Litière sèche et bon drainage pour éviter la boue et les problèmes de pattes.
• Zone de nidification abritée et calme pour les oies reproductrices.

Les oies d'Emden pondent de façon saisonnière au printemps, et les œufs peuvent être couvés naturellement sous une oie couveuse ou artificiellement en incubateur. Les œufs d'oie sont grands et nécessitent une humidité plus élevée que les œufs de poule, ainsi que des retournements réguliers et, dans de nombreux cas, des refroidissements et un brumisage pour imiter le comportement de la couveuse. L'incubation dure environ un mois.

Étapes d'éclosion

1. Collecter des œufs propres et les stocker au frais, pointe vers le bas, pendant une semaine au maximum avant la mise en incubation.
2. Placer les œufs dans un incubateur propre à environ 37,5 °C et laisser la température se stabiliser.
3. Retourner les œufs plusieurs fois par jour et maintenir l'humidité cible.
4. Mirer les œufs vers le dixième jour, puis à nouveau plus tard, pour retirer les œufs clairs ou non fécondés.
5. Refroidir et brumiser légèrement les œufs chaque jour à partir de la deuxième semaine en cas d'incubation artificielle.
6. Arrêter le retournement 2 à 3 jours avant la date prévue et augmenter l'humidité pour l'éclosion.
7. Laisser les oisons sécher et se couvrir de duvet dans l'incubateur avant de les déplacer dans une éleveuse chaude.