Ocicat

L'Ocicat est un chat domestique de taille moyenne reconnu pour sa robe tachetée, qui évoque celle d'un félin sauvage. Malgré cette apparence, la race ne compte aucun sang sauvage. Les taches résultent d'une sélection menée entre chats domestiques, et le tempérament est pleinement celui d'un chat de maison sociable.

La race associe un corps athlétique et musclé à de grandes taches en forme d'empreinte de pouce, réparties sur les flancs et le dos. La face est vive, les oreilles sont grandes, et les yeux, bien écartés, sont expressifs. Les couleurs de robe couvrent plusieurs teintes reconnues, toutes porteuses du même motif tacheté.

L'Ocicat est sûr de lui et tourné vers les gens. Il tend à accueillir les visiteurs plutôt qu'à se cacher, suit ses maîtres de pièce en pièce, et apprend souvent à répondre à son nom. Beaucoup de propriétaires décrivent la race comme proche du chien par son attachement et son goût pour rapporter des objets ou apprendre des tours.

A qui il convient

L'Ocicat s'accorde aux foyers actifs capables de lui offrir attention et jeu. Il se plaît dans les familles, y compris avec des enfants et d'autres animaux, grâce à sa nature sociable et ouverte. Il convient mal à qui recherche un chat indépendant et peu demandeur d'interaction, car il réclame de la compagnie et s'ennuie quand il reste seul de longues heures.

L'Ocicat a débuté aux Etats-Unis en 1964. L'éleveuse Virginia Daly, de Berkley dans le Michigan, cherchait à obtenir un Siamois aux points d'Abyssin en croisant les deux races. Un chaton d'une portée présentait une robe ivoire aux taches dorées, et la fille de l'éleveuse le nomma Ocicat pour sa ressemblance avec un jeune ocelot.

Ce premier chaton tacheté, appelé Tonga, fut stérilisé et vendu comme animal de compagnie. L'intérêt grandissant, le croisement d'origine fut répété pour produire davantage de chats tachetés, et un programme d'élevage s'organisa autour d'eux. L'American Shorthair fut ajouté plus tard, ce qui élargit la palette de couleurs et apporta du gabarit ainsi que la teinte argentée.

L'Ocicat s'appuie sur trois races fondatrices: le Siamois, l'Abyssin et l'American Shorthair. Chacune a transmis des traits distincts, de la couleur et du motif de la robe au type corporel et au caractère bavard et tourné vers l'humain de la race.

La race a obtenu une reconnaissance officielle auprès des registres félins nord-américains au fil des décennies suivantes, et elle est aujourd'hui élevée et présentée dans plusieurs pays. Le motif tacheté demeure son signe distinctif.

L'Ocicat est solide et athlétique, avec un corps modérément long, des membres robustes et des pieds ovales. La charpente est plus lourde qu'elle n'y paraît, et le chat porte une musculature marquée. La tête forme un coin modifié, les oreilles sont grandes et peuvent porter des plumets, et les yeux sont grands, en amande, et légèrement relevés vers le haut.

La robe tachetée est le trait central. Les taches sont grandes et en forme d'empreinte de pouce, éparpillées sur les flancs et le dos, avec des rangées de taches le long de la colonne. La face porte des marques tabby agouti, dont un M sur le front. Le poil est court, lisse et plaqué, au toucher satiné.

Robe et couleurs

Douze couleurs sont reconnues dans la race: tawny, chocolat, cannelle, bleu, lavande et faon, chacune en version standard et argentée. Chaque couleur porte le même motif tacheté, avec un fond plus clair et des taches plus foncées. La couleur des yeux peut être de toute teinte hormis le bleu, et aucun lien n'est exigé entre la couleur de la robe et celle des yeux.

L'Ocicat est ouvert et sûr de lui. Il tend à aller vers les invités plutôt qu'à battre en retraite, et il noue des liens forts avec les personnes qui l'entourent. Beaucoup de propriétaires racontent qu'il les suit dans la maison, se perche sur les épaules et veut prendre part aux activités du quotidien.

Avec les enfants, l'Ocicat se montre en général patient et joueur, à condition que les manipulations restent douces. Il accepte volontiers les autres chats et souvent les chiens, surtout lorsque la présentation se fait tôt. La race supporte mal les longues périodes de solitude et vit mieux dans un foyer où quelqu'un est souvent présent ou bien où un second animal lui tient compagnie.

L'Ocicat est intelligent et actif. Il apprend vite, apprécie les gamelles ludiques et les jouets interactifs, et peut apprendre à rapporter, à marcher en harnais et à répondre à son nom. Il est modérément bavard, communiquant par des piaillements et des trilles, tout en étant moins sonore que ses ancêtres siamois.

Toilettage

• Brossez ou essuyez le poil court une fois par semaine pour retirer les poils morts et le garder brillant.
• Un gant de toilettage en caoutchouc ou une brosse douce convient bien, et la plupart des chats apprécient.
• Coupez les griffes toutes les deux à trois semaines.
• Vérifiez les oreilles et nettoyez-les délicatement en présence de dépôts.
• Brossez les dents régulièrement pour limiter les affections dentaires.

Exercice

• Prévoyez au moins deux séances de jeu par jour avec cannes à plumes, balles ou jeux de rapport.
• Proposez des gamelles ludiques et alternez les jouets pour maintenir l'intérêt du chat.
• Installez de grands arbres à chat et des étagères pour grimper et sauter.
• Envisagez l'apprentissage du harnais pour des sorties surveillées, que la race tolère souvent bien.

Environnement

L'Ocicat s'accommode d'un logement en intérieur doté d'espace vertical et de place pour courir. Comme il est sociable et supporte mal l'isolement, il profite d'une compagnie, humaine ou animale. Une routine prévisible, beaucoup de jouets interactifs et l'accès à des perchoirs élevés aident à répondre à ses besoins physiques et mentaux.

L'Ocicat se porte bien avec une nourriture pour chat complète et équilibrée dont la protéine animale est l'ingrédient principal. Race active et musclée, il tire parti d'une protéine de qualité pour entretenir sa charpente. Les aliments humides comme secs conviennent, et une combinaison peut soutenir l'hydratation et la santé dentaire. De l'eau fraîche doit toujours être disponible.

Friandises et compléments

Les friandises doivent rester sous les 10 pour cent des calories quotidiennes pour éviter la prise de poids, un vrai risque chez cette race gourmande. Une alimentation commerciale équilibrée apporte en général tous les nutriments nécessaires, si bien que les compléments ne s'imposent pas, sauf recommandation vétérinaire pour un cas précis.

L'Ocicat est une race généralement solide, avec une espérance de vie typique de 12 à 18 ans. Ses fondations mixtes lui donnent un large patrimoine génétique, ce qui favorise la santé d'ensemble, mais quelques affections héréditaires apparaissent du fait de ses ascendances siamoise et abyssine. Les éleveurs sérieux dépistent leurs chats pour réduire ces risques.

Soins préventifs

• Planifiez un bilan vétérinaire annuel, à porter à deux fois par an pour les chats âgés.
• Tenez à jour les vaccins et la lutte antiparasitaire.
• Entretenez l'hygiène dentaire par le brossage et un détartrage professionnel selon les conseils.
• Surveillez le poids et l'état corporel pour prévenir l'obésité.
• Choisissez des éleveurs qui dépistent les affections cardiaques et génétiques.

L'Ocicat est intelligent et désireux de participer, ce qui le rend étonnamment réceptif à l'éducation pour un chat. Il assimile des ordres, rapporte des jouets et peut apprendre à marcher en harnais. L'éducation canalise aussi son énergie et lui offre le travail mental dont il a besoin. Des séances courtes et fréquentes valent mieux que de longues, et la race répond le mieux aux récompenses alimentaires et aux félicitations.

Les bases

1. Commencez par la reconnaissance du nom, en récompensant le chat chaque fois qu'il tourne le regard vers vous.
2. Introduisez un clicker ou un mot marqueur associé à une friandise.
3. Apprenez des signaux simples comme assis et viens à l'aide d'un leurre et d'une récompense.
4. Progressez vers le rapport en récompensant le chat lorsqu'il ramasse et rapporte un jouet.
5. Présentez d'abord le harnais en intérieur, en laissant le chat le porter par courtes périodes avant toute sortie.

L'Ocicat atteint en général la maturité sexuelle entre cinq et dix mois, même si les éleveurs sérieux attendent qu'un chat soit physiquement mûr et testé sur le plan sanitaire avant toute reproduction. Comme la race puise dans les lignées siamoise, abyssine et American Shorthair, les éleveurs cherchent à préserver le motif tacheté et un tempérament sain tout en évitant les affections héréditaires présentes chez les races fondatrices.

La gestation dure environ 63 à 67 jours. Les portées comptent le plus souvent quatre à six chatons. Les nouveau-nés naissent avec leurs taches déjà visibles, même si le motif se précise à mesure que le poil se développe.

Les chatons sont sevrés vers huit semaines et sont en général prêts à rejoindre leur nouveau foyer entre douze et quatorze semaines, après les premiers vaccins et une socialisation. Une manipulation précoce soutient le caractère assuré et tourné vers l'humain de la race. Le test génétique des reproducteurs aide à réduire le risque de transmettre les affections cardiaques et oculaires.

Enregistrer un Ocicat en Suisse

Saisissez son nom, sa robe et une photo, reportez votre natel et confirmez : la fiche de votre Ocicat est en place pour toute sa vie, gratuitement. L'enregistrement fonctionne avec ou sans puce.

Le numéro à 15 chiffres du carnet de vaccination de votre Ocicat attend d'être relié à votre natel. United Pet Club le fait gratuitement et pour toujours : toutes marques, mises à jour sans frais, fiche qui répond aux lectures des refuges comme des cliniques. L'enregistrement de la puce prend deux minutes.