Bobtail du Mékong

Le Mekong Bobtail est un chat domestique de taille moyenne, dote d'une queue naturellement courte et coudee ainsi que d'une robe colorpoint. Il vient de Russie, ou la race a ete formellement developpee a partir de chats a queue courte presents depuis longtemps dans toute l'Asie du Sud-Est continentale et les regions voisines. On le confond parfois avec le Bobtail japonais, plus lourd, mais il s'agit de deux races distinctes, aux morphologies et aux structures de queue differentes.

Cote caractere, le Mekong Bobtail est affectueux, joueur, curieux, intelligent et sociable. Les chats de cette race ont tendance a suivre leurs proprietaires de piece en piece, a s'interesser a la vie du foyer et a rester attentifs aux personnes jusque bien avance dans l'age adulte. De nombreux proprietaires evoquent un attachement digne d'un chien, y compris une disposition a apprendre de petits jeux et a repondre a son nom.

Le pelage est court et couche, avec peu de sous-poil, ce qui limite les besoins en toilettage. Le corps est equilibre et modere plutot qu'extreme sur un trait donne, la queue ecourtee restant la caracteristique qui definit la race.

A qui convient cette race

Le Mekong Bobtail convient aux foyers qui souhaitent un chat interactif, tourne vers les gens, et qui peuvent lui accorder de l'attention chaque jour. Il se plait bien en famille, y compris dans les foyers avec enfants et autres animaux, en raison de sa nature sociable. Les personnes qui voyagent sans cesse ou qui s'absentent longtemps constateront que ce chat a besoin de plus de compagnie qu'elles ne peuvent lui offrir.

Des chats naturellement dotes d'une queue courte existent depuis des siecles dans toute l'Asie du Sud-Est continentale, dans les regions arrosees par le Mekong qui donne son nom a la race. Ces chats vivaient autour des temples et des habitations et etaient apprecies comme compagnons bien avant tout programme d'elevage formel.

Les chats colorpoint de ce type sont arrives en Russie par le commerce et les contacts diplomatiques entre la Russie et les pays d'Asie du Sud-Est. Pendant de nombreuses annees, ils ont ete gardes et eleves de facon informelle aux cotes d'autres chats colorpoint importes, sans reconnaissance separee en tant que race distincte.

Les eleveurs russes ont ensuite travaille a isoler ces chats colorpoint a queue courte dans leur propre programme, en selectionnant le bobtail naturel et un type constant. La race a recu le nom de Mekong Bobtail afin de la distinguer des chats thai et siamois auxquels elle avait ete auparavant rattachee.

La race a obtenu une reconnaissance formelle aupres de la World Cat Federation, qui a fixe un standard ecrit pour le type, le pelage et la queue. Cette reconnaissance a etabli le Mekong Bobtail comme une race a part entiere plutot que comme une variante regionale, et l'elevage vise aujourd'hui a preserver la morphologie moderee et la queue courte et coudee decrites dans ce standard.

Le Mekong Bobtail possede un corps equilibre, de taille moyenne, ni ramasse ni extremement fin. Les pattes sont fines avec de petits pieds ovales, et le dos s'eleve legerement vers l'arriere. La tete forme un coin arrondi avec un menton ferme et des oreilles moyennes a grandes, placees assez haut. Le trait caracteristique est la queue courte, composee de plusieurs vertebres coudees ou courbees et toujours plus courte que celle d'un chat ordinaire.

Pelage et couleurs

Le pelage est court, lisse et plaque contre le corps, avec un sous-poil minimal. La couleur se limite aux pointes: le masque, les oreilles, les pattes et la queue sont plus fonces que le corps plus clair, selon le patron colorpoint partage avec les chats de type siamois. Les couleurs de pointe admises comprennent le seal, le bleu, le chocolat et le lilas, ainsi que le roux et les variations tortie. La couleur du corps fonce avec l'age et reste generalement plus claire chez les chats gardes au chaud.

Le Mekong Bobtail est un chat affectueux et tourne vers les gens, qui noue des liens forts avec son foyer. Les chats de cette race ont tendance a rester pres de leurs proprietaires, a participer aux activites quotidiennes et a rechercher les genoux et l'attention. La curiosite et l'intelligence de la race font qu'il inspecte les objets nouveaux, ouvre les placards et assimile vite les routines de la maison.

Avec les membres de la famille, la race se montre douce et attentive, et elle tolere en general bien la manipulation, ce qui la rend adaptee aux foyers avec enfants. Face aux inconnus, la plupart des Mekong Bobtails sont confiants plutot que craintifs, se detendant apres une courte periode d'adaptation. Cette nature sociable s'etend aussi aux autres animaux: correctement presentes, ces chats cohabitent en general bien avec d'autres chats et avec des chiens.

La race reste joueuse a l'age adulte et profite de jouets et de jeux interactifs. Elle est moderement bavarde et communique par des sons doux plutot que par des miaulements forts et constants. Laisse seul de longues periodes sans compagnie ni stimulation, un Mekong Bobtail peut s'ennuyer; une interaction reguliere lui convient donc le mieux.

Toilettage

• Brossez le pelage court une fois par semaine pour retirer les poils morts et repartir le sebum.
• Verifiez et nettoyez doucement les oreilles toutes les une a deux semaines.
• Coupez les griffes toutes les deux a trois semaines.
• Brossez les dents plusieurs fois par semaine pour reduire les maladies dentaires.
• Le bain est rarement necessaire, car le pelage ras reste propre de lui-meme.

Exercice

• Proposez deux seances de jeu ou plus par jour avec des cannes a plumes, des balles ou des gamelles interactives.
• Offrez un griffoir et un perchoir haut ou un arbre a chat pour grimper.
• Alternez les jouets pour occuper cet esprit curieux et intelligent.
• Envisagez d'apprendre de simples jeux de rapport, que beaucoup de chats de cette race apprecient.

Environnement

Le Mekong Bobtail s'adapte aussi bien aux appartements qu'aux maisons, pourvu qu'il ait de la compagnie et de quoi s'occuper. Comme la race est tres tournee vers les gens, elle se porte le mieux la ou quelqu'un est present une partie de la journee ou la ou un second animal lui tient compagnie. Des fenetres securisees et un espace interieur sur conviennent a ce chat curieux, qui explorera partout ou il peut acceder.

Le Mekong Bobtail a besoin d'une nourriture pour chat complete et equilibree dont la proteine animale est l'ingredient principal. Carnivore strict, le chat depend de nutriments comme la taurine, apportes par la viande. Les aliments humides et secs conviennent tous deux, et de nombreux proprietaires melangent les deux pour favoriser l'hydratation tout en gardant un regime pratique. De l'eau fraiche doit toujours etre disponible, et les portions doivent etre mesurees plutot que laissees a volonte toute la journee, afin d'eviter la prise de poids chez cette race moderement active.

Friandises et complements

Limitez les friandises a dix pour cent au plus des calories quotidiennes et reduisez les portions des repas en consequence. Un chat nourri avec un aliment commercial complet n'a en general besoin d'aucun complement; n'ajoutez des vitamines ou des produits pour articulations que sur avis d'un veterinaire. Les gamelles interactives sont un bon moyen de distribuer les friandises tout en offrant un travail mental.

Le Mekong Bobtail est considere comme une race robuste, developpee naturellement, avec peu de defauts propres a la race. Avec de bons soins, il vit couramment 15 a 20 ans. Le bobtail naturel est un trait stable qui n'est pas lie aux problemes de colonne observes chez certaines autres races sans queue. Comme pour tous les chats, un suivi veterinaire regulier et un poids sain sont les meilleurs gages de longevite.

Soins preventifs

• Prevoyez un examen veterinaire annuel, avec des controles deux fois par an pour les chats ages.
• Gardez a jour les vaccins de base et la prevention des parasites.
• Maintenez l'hygiene dentaire par le brossage et un detartrage professionnel selon les conseils recus.
• Surveillez le poids et l'etat corporel toutes les quelques semaines.
• Achetez aupres d'eleveurs qui depistent chez les reproducteurs les affections hereditaires des yeux et du coeur.

Le Mekong Bobtail figure parmi les races de chats les plus faciles a eduquer grace a son intelligence et a son lien fort avec les gens. Les chats de cette race peuvent apprendre leur nom, venir au rappel et acquerir de simples tours comme s'asseoir ou rapporter. Des seances courtes et frequentes fonctionnent mieux que de longues, et les recompenses alimentaires ou les jouets favoris gardent le chat motive. Comme la race est tres attentive a ses proprietaires, elle repond bien a une approche calme et coherente.

Les bases

1. Commencez par l'apprentissage de la litiere, que la plupart des chatons assimilent vite quand le bac est propre et facile d'acces.
2. Apprenez au chat a repondre a son nom en associant le nom a une friandise.
3. Introduisez tot un griffoir et recompensez son usage pour proteger les meubles.
4. Passez a de simples ordres comme assis ou viens, un a la fois.
5. Ajoutez des jeux comme le rapport une fois les bases bien acquises.

Les Mekong Bobtails atteignent la maturite sexuelle vers huit a douze mois, mais les eleveurs responsables attendent en general que la femelle soit pleinement developpee avant sa premiere portee. Le bobtail est un trait herite naturel, si bien que deux parents a queue courte produisent de facon fiable des chatons a queue courte, sans les risques sanitaires lies a certaines autres mutations de la queue.

La gestation dure environ 63 a 67 jours, et les portees comptent en general trois a cinq chatons. Les femelles de cette race sont d'ordinaire des meres attentives. Les chatons naissent avec un pelage pale qui developpe sa couleur de pointe au fil des semaines suivantes. Ils ouvrent les yeux vers une a deux semaines et commencent le sevrage vers quatre a cinq semaines.

Les chatons devraient rester avec la mere et la fratrie jusqu'a au moins douze semaines afin d'etre correctement socialises, sevres et d'avoir recu leurs premiers vaccins. Une manipulation precoce par les personnes favorise le temperament sociable et confiant qui fait la reputation de la race. Les eleveurs devraient depister la sante des chats reproducteurs et enregistrer les portees aupres d'une organisation feline reconnue.

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