British Longhair

Le British Longhair est la version a poil mi-long du British Shorthair. Il partage la meme morphologie ramassee, la meme face ronde et le meme temperament pose, mais il porte une fourrure douce et fournie qui se detache legerement du corps. C'est un chat de taille moyenne, dont le poids adulte se situe le plus souvent entre 4 et 8 kilos selon le sexe et la charpente.

Cote caractere, le British Longhair reste calme et d'humeur egale. Il se montre affectueux sans reclamer une attention constante et prefere se tenir pres de ses maitres pour observer la maison plutot que grimper aux rideaux ou traverser les meubles a toute allure. Voila un compagnon stable, aussi bien pour un appartement occupe par une seule personne que pour une famille avec enfants.

Son poil demande un entretien regulier pour ne pas s'emmeler, mais au quotidien la race reste discrete et peu exigeante. Elle convient aux personnes qui souhaitent un chat cajoleur au niveau d'energie plus tranquille.

A qui il convient

Le British Longhair s'adresse aux personnes qui cherchent un chat doux et sans histoires, pretes a le brosser plusieurs fois par semaine. Il vit tres bien en appartement comme en maison. Un foyer souvent absent lui convient, car il reste independant, meme s'il apprecie la compagnie et une routine previsible.

Le British Longhair descend en droite ligne du British Shorthair, une race mise au point au Royaume-Uni a partir des chats domestiques locaux. Des la fin du dix-neuvieme siecle, ces chats robustes etaient presentes et enregistres lors des premieres expositions felines britanniques.

Le poil long est entre dans la lignee par croisement. Apres la Premiere Guerre mondiale, les eleveurs ont croise des British Shorthairs avec des persans et d'autres chats a poil long pour reconstituer les effectifs et renforcer le type. Ces croisements donnaient parfois des chatons au poil mi-long, le gene du poil long etant recessif et pouvant se transmettre sans se voir.

Pendant une bonne partie du vingtieme siecle, ces chatons a poil long ont ete consideres comme un sous-produit plutot que comme une race a part, et beaucoup de registres ne les acceptaient pas dans les classes a poil court. Peu a peu, les eleveurs ont appris a apprecier cette variete pour elle-meme et ont travaille a l'etablir comme un type distinct.

La reconnaissance est venue progressivement et varie d'un registre a l'autre. Plusieurs grandes organisations felines admettent aujourd'hui le British Longhair comme une race propre, meme s'il figure encore parfois comme variante a poil long du British Shorthair. Au fil des annees, on l'a aussi appele Lowlander ou Britanica dans certaines regions.

Le British Longhair a la meme charpente lourde et arrondie que le British Shorthair. Le corps est ramasse et compact, pose sur des membres courts a moyens et des pieds ronds. La tete est large et ronde, avec des joues pleines, un nez court et large et de petites oreilles arrondies bien ecartees. Les yeux sont grands et ronds.

La fourrure est la principale difference avec le poil court. Elle est mi-longue, dense et douce, et se detache du corps au lieu de rester plaquee. La queue est epaisse a la base et se termine par un panache fourni.

Poil et couleurs

La robe accepte une large palette. Parmi les couleurs unies figurent le bleu (souvent appele British Blue), le noir, le blanc, le creme, le lilas, le chocolat et le roux. Les motifs comprennent le tabby classique et tigre, l'ecaille de tortue, le smoke, le silver, le colorpoint et diverses combinaisons bicolores et tricolores. La couleur des yeux suit en general la robe: cuivre et or chez les chats unis, vert chez les silver et les tabby, bleu chez les colorpoint.

Le British Longhair est reconnu pour son temperament stable et bon enfant. Il noue des liens etroits avec son foyer et aime se tenir pres de ses maitres, mais il reclame rarement de l'attention et ne devient pas collant. Beaucoup preferent s'installer a cote de leur maitre plutot que sur ses genoux, et ils accueillent les visiteurs avec une curiosite tranquille plutot qu'avec de la crainte.

Avec les enfants, la race se montre en general patiente et tolerante, surtout quand elle est manipulee avec douceur. Elle accepte le plus souvent les autres chats et les chiens habitues aux chats, aidee en cela par son naturel placide. Peu bavard, ce chat s'exprime par une voix douce et occasionnelle.

Le niveau d'energie va de modere a faible. Les adultes se contentent de courtes seances de jeu et de longues plages de repos. Le British Longhair est donc une presence tranquille a la maison, meme s'il profite toujours de jouets et d'interactions pour rester eveille.

Toilettage

• Brosser deux a trois fois par semaine, et tous les jours pendant les mues saisonnieres, pour eviter noeuds et emmelements
• Surveiller le poil plus long derriere les oreilles, sous les pattes et autour de la queue, la ou les noeuds apparaissent d'abord
• Verifier et nettoyer doucement les oreilles au besoin, et couper les griffes toutes les quelques semaines
• Le bain est rarement necessaire, mais le poil dense doit etre bien seche si le chat est mouille

Exercice

• Proposer chaque jour de courtes seances de jeu avec une canne a peche ou des balles pour garder le poids sous controle
• Prevoir un griffoir et un perchoir stable pour grimper et observer
• Utiliser des jouets distributeurs de croquettes ou une rotation de jouets pour offrir une legere activite mentale

Cadre de vie

Le British Longhair s'adapte bien a la vie en interieur et convient a l'appartement. Il prefere un foyer calme et previsible et des coins de repos tranquilles. Comme la race prend facilement du poids, gardez les portions mesurees et encouragez le mouvement quotidien. Mettez a disposition une litiere propre et de l'eau fraiche a tout moment.

Le British Longhair a besoin d'une alimentation complete et equilibree ou la proteine animale est l'ingredient principal. Comme la race est naturellement ramassee et encline a prendre du poids, le controle des portions compte plus que pour bien d'autres chats. Mesurez les repas au lieu de laisser la gamelle a volonte, et ajustez les quantites pour garder le chat mince. La nourriture humide et la nourriture seche conviennent toutes deux, et un melange aide a l'hydratation comme a la gestion du poids.

Friandises et complements

Limitez les friandises a une petite part des calories quotidiennes, bien en dessous de dix pour cent, pour eviter la prise de poids. Une alimentation complete apporte en general tous les nutriments necessaires, aussi les complements ne doivent etre donnes que sur avis du veterinaire. Certains maitres utilisent une pate anti-boules de poils recommandee par le veterinaire ou une source de fibres pour aider le poil dense a passer dans le tube digestif.

Le British Longhair est en general un chat solide et de longue vie, avec une esperance de vie type de 12 a 17 ans. Son ascendance commune avec le British Shorthair et le persan fait qu'il peut porter certaines affections hereditaires, d'ou l'importance du depistage chez les eleveurs serieux. Le controle du poids est l'un des facteurs de sante les plus importants au quotidien, l'obesite augmentant le risque de diabete et de problemes articulaires.

Soins preventifs

• Visite veterinaire annuelle, avec deux visites par an pour les chats ages
• Tenir a jour les vaccins et la lutte contre les parasites
• Demander a l'eleveur les resultats de depistage CMH et PKD lors de l'achat d'un chaton
• Entretenir l'hygiene dentaire pour prevenir les maladies des gencives
• Peser le chat regulierement pour reperer tot les variations de poids

Le British Longhair est intelligent mais independant: l'education marche mieux quand elle reste courte, positive et liee a des recompenses que le chat apprecie. La race adopte naturellement la litiere et se coule sans peine dans les habitudes du foyer. Avec de la patience, elle apprend son nom, vient quand on l'appelle et accepte d'etre manipulee pour le toilettage et la coupe des griffes. Comme ce chat est calme plutot que fonceur, il ne repond pas toujours a la demande comme le ferait un chat plus vif, de sorte que les progres sont reguliers plutot que rapides.

Les bases

1. Commencer tot l'apprentissage de la litiere en placant le chaton dans un bac propre et accessible apres les repas et les siestes
2. Recompenser aussitot le comportement souhaite par des friandises et des felicitations douces
3. Introduire le toilettage et la coupe des griffes par courtes seances pour que le chat s'habitue a etre manipule
4. Apprendre au chat a entrer de lui-meme dans la caisse de transport en le nourrissant a cote puis a l'interieur
5. Rediriger le grattage vers un griffoir au lieu de punir, et recompenser l'usage du griffoir

Le British Longhair, comme le British Shorthair, murit lentement et n'atteint parfois sa pleine maturite physique que vers trois ans, meme si les femelles deviennent fecondes plus tot. Une reproduction responsable accouple des chats depistes pour les affections hereditaires comme la CMH et la PKD et qui montrent le caractere calme propre a la race.

La gestation dure environ 63 a 67 jours. Les portees comptent en moyenne quatre chatons, avec des variations. Les chattes sont en general de bonnes meres attentives. Les chatons naissent avec un poil court, et le poil mi-long se developpe a mesure qu'ils grandissent, si bien que la longueur finale n'est pas tout a fait nette chez les tout jeunes chatons.

Les chatons devraient rester avec leur mere et leur portee jusqu'a au moins douze semaines pour achever le sevrage, la socialisation et les premiers vaccins. Le poil long etant recessif, deux parents a poil long donnent des chatons a poil long, tandis que des couples porteurs du poil court peuvent donner un melange.

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