Wagyu

Wagyu on Japanista peräisin oleva lihakarjarotu. Nimi tarkoittaa suunnilleen "japanilainen nauta", ja se kattaa useita alueellisia kantoja, joista tunnetuimmat ovat japanilainen musta, japanilainen ruskea, japanilainen nupo ja japanilainen lyhytsarvinen. Rotua arvostetaan ennen kaikkea sen lihaksensisäisestä rasvasta eli marmoroinnista, joka erottaa sen lihan muista.

Wagyut ovat kookkaita ja luonteeltaan rauhallisia nautoja. Niitä käytettiin sukupolvien ajan vetoeläiminä, ennen kuin jalostus alkoi keskittyä lihan laatuun, ja tuo pitkä läheisen käsittelyn historia näkyy edelleen eläinten hyväntahtoisessa ja helposti hallittavassa käytöksessä. Aikuiset eläimet ovat painavia, mutta yleensä sävyisiä ja yhteistyöhaluisia säännöllisesti niitä käsittelevien ihmisten kanssa.

Japanin ulkopuolella rotua kasvatetaan sekä puhdasrotuisina (fullblood) karjoina että risteytysohjelmissa, joissa wagyun perimää käytetään lisäämään marmorointia muihin lihakarjarotuihin. Elinikä on naudaksi pitkä, tyypillisesti 15-20 vuotta, vaikka lihantuotantoon kasvatetut eläimet teurastetaan paljon aiemmin.

Kenelle wagyu sopii

Wagyu sopii lihantuottajille, jotka tavoittelevat ensiluokkaista marmoroitua lihaa nopean painonnousun tai suurten määrien sijaan. Rotu palkitsee kärsivällisestä ja huolellisesta hoidosta sekä pidemmästä loppukasvatusjaksosta, joten se sopii tiloille, jotka pystyvät sitoutumaan tarkkaan käsittelyyn ja tasaiseen ruokintaan kuukausien ajan. Rauhallinen luonne tekee siitä hallittavan myös pienemmille tiloille, mutta puhdasrotuisten eläinten hinta ja pitkä loppukasvatusaika tekevät siitä erikoistuneen valinnan, ei yleiskäyttöistä kaupallista rotua.

Nautoja on pidetty Japanissa noin kaksituhatta vuotta, pääasiassa maataloustöissä, kuten riisipeltojen kyntämisessä ja kuormien vedossa. Vaikea maasto ja vetotyön vaatimukset suosivat voimakkaita, kestäviä ja luonteeltaan tasaisia eläimiä, ja nykyisin tunnettu marmoroitu liha liittyy osittain juuri siihen energiavarastoon, joka näillä työeläimillä kertyi lihaksensisäiseksi rasvaksi.

Suuren osan tästä ajasta Japanissa ei juuri syöty naudanlihaa, ja monilla alueilla karja pidettiin melko eristyksissä. Tämä eristyneisyys synnytti erillisiä paikallisia kantoja, joilla oli omat ominaispiirteensä. Kun Japani avautui laajemmalle ulkomaiselle yhteydenpidolle 1800-luvun jälkipuoliskolla, osa tuoduista eurooppalaisista naudoista risteytettiin paikallisen karjan kanssa koon ja rakenteen parantamiseksi.

Risteytys ulkomaisen karjan kanssa lopetettiin pääosin 1900-luvun alussa, jotta alkuperäisten kantojen ominaisuudet säilyisivät. 1940-luvulta lähtien japanilaiset kantakirjat tunnustivat viralliset päärodut: japanilainen musta, japanilainen ruskea (kutsutaan myös japanilaiseksi punaiseksi), japanilainen nupo ja japanilainen lyhytsarvinen. Japanilainen musta muodostaa nykyisin suurimman osan kasvatetusta wagyusta.

Wagyun perimä alkoi levitä muihin maihin 1970-luvulla ja uudelleen 1990-luvulla, jolloin rajallinen määrä eläimiä ja perintöainesta vietiin Pohjois-Amerikkaan ja Australiaan. Näistä vienneistä syntyivät nykyiset jalostuskarjat, joita käytetään maailmanlaajuisesti sekä puhdasrotuisen wagyun kasvatuksessa että risteytysohjelmissa.

Wagyu on kookas, syvärakenteinen nauta, jolla on melko suora selkälinja ja painoonsa nähden hieno luusto. Yleisin kanta, japanilainen musta, on yksivärisen musta, kun taas japanilainen ruskea on väriltään punaisesta punaruskeaan. Sekä sarvellisia että luonnostaan nupoja linjoja on olemassa, jälkimmäisiä japanilaisen nupon kannan kautta. Rotu antaa vaikutelman kohtuullisesta, tasapainoisesta eläimestä, ei joidenkin erikoistuneiden lihakarjarotujen äärimmäisestä lihaksikkuudesta.

Turkki ja värit

Turkki on lyhyt ja asettuu sileästi vartaloa vasten. Väri riippuu kannasta: japanilaisen mustan yksilöt ovat tasaisen mustia, joskus hieman ruskehtavia vanhemmilla tai paljon auringossa olleilla eläimillä, kun taas japanilainen ruskea vaihtelee vaaleanpunaisesta syvään punaruskeaan, usein vaaleammin aluein kuonon ja vatsanalusen ympärillä. Vasikat syntyvät kantansa mukaisen värisinä ja säilyttävät sen koko elämänsä. Näkyvä turkki ei juuri paljasta rodun tärkeintä ominaisuutta, hienojakoista ja tasaista rasvamarmorointia lihaksen sisällä, joka näkyy vasta kun liha leikataan.

Wagyulla on maine yhtenä tasapainoisimmista lihakarjaroduista. Ne ovat yleensä rauhallisia ja hyväluonteisia, tottuvat nopeasti rutiineihin ja sietävät läheistä käsittelyä paremmin kuin moni muu nautarotu. Tämä luonteenpiirre juontaa juurensa vuosisatojen mittaiseen vetotyön historiaan, jolloin ihmiset elivät ja työskentelivät tiiviissä yhteydessä yksittäisten eläinten kanssa.

Tuttujen hoitajien kanssa rotu on yhteistyöhaluinen ja helppo siirtää paikasta toiseen, ja käsittelyn aiheuttama stressi on yleensä pienempi kuin herkemmin reagoivilla roduilla, millä on merkitystä sekä eläinten hyvinvoinnille että lihan laadulle. Wagyut ovat seurallisia laumassaan ja muodostavat vakaita ryhmärakenteita. Vieraiden ihmisten seurassa tai tuntemattomassa ympäristössä ne voivat olla varautuneita, kuten naudat yleensäkin, joten rauhallinen ja johdonmukainen käsittely tuottaa parhaan tuloksen.

Rauhallisesta luonteesta huolimatta kyseessä ovat suuret ja voimakkaat eläimet. Erityisesti sonneja on aina kohdeltava kunnioittavasti, eikä niitä saa koskaan olettaa turvallisiksi pelkästään rodun sävyisyyden perusteella. Hyvät tilat ja säännöllinen käsittely nuoresta iästä lähtien pitävät eläimet rauhallisina ja ennustettavina.

Turkinhoito

• Pidä lyhyt turkki puhtaana; naudat huolehtivat pitkälti itse itsestään, mutta hyötyvät mahdollisuudesta harjoihin tai pylväisiin hankaamiseen.
• Tarkista sorkat säännöllisesti ja vuoli tarvittaessa ontumisen ehkäisemiseksi, erityisesti pehmeällä alustalla tai navetassa pidettävillä eläimillä.
• Torju ulkoloiset (kärpäset, täit, punkit) kausittaisen ohjelman mukaan.
• Tarkasta iho, silmät ja siitoslehmien utareet säännöllisen käsittelyn yhteydessä.

Liikunta

• Tarjoa tilaa kävelyyn ja laiduntamiseen; liikunta tukee tervettä kasvua ja raajojen kuntoa.
• Vältä äkillistä, stressaavaa pakottamista liikkeelle, mikä on ristiriidassa rodun rauhallisen luonteen kanssa.
• Laidun tai suuri tarha on parempi vaihtoehto kuin jatkuva ahdas aitaus, jos se on mahdollista järjestää.

Ympäristö

Wagyu sietää erilaisia ilmastoja, mutta voi parhaiten, kun sillä on suoja kuumuudelta, kylmyydeltä, tuulelta ja kosteudelta. Varjo ja puhdas vesi ovat välttämättömiä kuumalla säällä, ja kuiva makuualue on tärkeä kylmässä tai märässä säässä. Vakaat ryhmät, matalan stressin käsittely ja johdonmukaiset päivittäiset rutiinit sopivat rodun luonteeseen ja auttavat pitämään ruokahalun tasaisena.

Wagyu on märehtijä, ja ruokinnan perusta on karkearehu: laidun, heinä tai säilörehu, joka tuottaa kuitua pötsin toiminnalle. Puhdasta vettä on oltava saatavilla jatkuvasti, ja päivittäinen tarve kasvaa selvästi kuumalla säällä. Rodun voimakkaan marmoroinnin kehittämiseksi loppukasvatusohjelmissa lisätään energiapitoista viljaa tai väkirehua, ja ruokintajaksoa pidennetään huomattavasti tavanomaista lihakarjaa pidemmäksi, usein 24-30 kuukauteen tai pidemmäksi.

Kaikki ruokinnan muutokset on tehtävä vähitellen usean päivän kuluessa, jotta vältetään ruoansulatushäiriöt kuten pötsin happamoituminen tai turvotus. Kivennäis- ja vitamiinilisän on vastattava karkearehun koostumusta ja eläimen elämänvaihetta.

Herkut ja lisäravinteet

Pidä lisärehut vähäisinä ja tasaisina. Paikallista karkearehua täydentävät kivennäisnuolukivet tai -palat auttavat kattamaan hivenaineita, kuten kuparia, seleeniä ja kobolttia, alueilla joiden maaperä on niistä köyhää, mutta vain eläinlääkärin tai ravitsemusasiantuntijan ohjeen mukaan, sillä jotkin kivennäisaineet ovat haitallisia liian suurina määrinä. Äkilliset suuret määrät viljaa tai maittavia herkkuja voivat häiritä pötsin toimintaa, ja niitä tulee välttää.

Wagyu on yleisesti kestävä nauta ja voi elää 15-20 vuotta, vaikka lihantuotantoon kasvatetut eläimet teurastetaan paljon aiemmin. Sen terveysongelmat ovat pääosin samoja kuin naudoilla yleensä: ruoansulatus-, hengitystie-, sorkka- ja loisongelmat. Rodun pitkä ja energiapitoinen loppukasvatusjakso vaatii erityistä huomiota pötsin terveyteen ja runsaan viljaruokinnan aiheuttamiin tiloihin.

Ennaltaehkäisevä hoito

• Noudata alueelle ja karjalle sopivaa rokotusohjelmaa, joka on sovittu eläinlääkärin kanssa.
• Toteuta säännöllistä loistorjuntaa ja seuraa resistenssin kehittymistä.
• Pidä sorkat vuoltuina ja alusta kuivana ontumisen ehkäisemiseksi.
• Totuta ja vaihda rehuja vähitellen pötsin terveyden suojelemiseksi.
• Tarjoa puhdasta vettä, varjoa ja suojaa kuumuus- ja kylmyysstressin vähentämiseksi.
• Pidä käsittely rauhallisena ja tilat turvallisina vammojen ja stressin vähentämiseksi.

Wagyun lisääntyminen noudattaa naudoille yleistä kaavaa. Hiehot tulevat sukukypsiksi ensimmäisen elinvuotensa aikana, mutta ne astutetaan yleensä vasta noin 14-18 kuukauden iässä, kasvusta ja kunnosta riippuen, jolloin ne poikivat kaksivuotiaina. Astutus tapahtuu joko sonnin luonnollisella astutuksella tai, hyvin yleisesti kantakirja- ja risteytysjalostusohjelmissa, keinosiemennyksellä, jolla on ollut keskeinen rooli wagyun perimän levittämisessä maailmanlaajuisesti.

Tiineys kestää noin yhdeksän kuukautta, lähempänä 280-290 päivää. Lehmät synnyttävät lähes aina yhden vasikan; kaksoset ovat harvinaisia. Vasikat syntyvät kykenevinä seisomaan ja imemään muutaman tunnin kuluessa, ja ne tarvitsevat varhaisen ternimaidon vastustuskyvyn kehittymiseen. Vasikka imee yleensä useita kuukausia ennen vieroitusta, ja wagyulehmät ovat yleensä huolehtivaisia ja hyväluonteisia emoja, rodun rauhallisen luonteen mukaisesti. Sonnien ja lehmien huolellinen valinta on keskeistä marmoroinnin ja lihan laadun ylläpitämisessä, joita rotu on jalostettu tuottamaan.