Simmental

Simmental on yksi maailman vanhimmista ja laajimmalle levinneistä nautaroduista. Se on peräisin Sveitsin länsiosassa sijaitsevasta Simmentalin laaksosta, ja sitä on jalostettu sekä maidon- että lihantuotantoon, mikä tekee siitä kaksikäyttörodun. Täysikasvuiset eläimet ovat kookkaita: lehmät painavat yleensä 700-900 kiloa ja sonnit voivat painaa yli 1 200 kiloa, joten rotu kuuluu kokoluokaltaan jättikokoisiin.

Simmentalit tunnetaan rauhallisesta ja hyväluonteisesta temperamentista. Hoitajat arvostavat rodun sävyisyyttä, sillä se helpottaa arkisia töitä, kuten lypsyä, eläinten siirtelyä ja eläinlääkärin toimenpiteitä. Rodulla on myös maine hedelmällisenä, hyvin maitoa tuottavana ja nopeasti kasvavana, ja nämä ominaisuudet ovat auttaneet sitä leviämään yli 40 maahan.

Perinteinen turkki on punaisen ja keltaisen sävyinen, ja siinä on valkoisia merkintöjä, usein valkoinen pää. Nykyaikainen jalostus on tuottanut sekä sarvellisia että nupolinjoja, ja eri alueiden valintajalostus on suunnannut osan karjoista lihantuotantoon ja osan maidontuotantoon.

Kenelle rotu sopii

Simmental sopii tuottajille, jotka haluavat yhden rodun, joka tuottaa sekä maitoa että lihaa, ja joilla on riittävästi maata ja rehua ison eläimen ylläpitoon. Rauhallinen luonne tekee siitä järkevän valinnan myös pienemmille tiloille ja ensikertalaisille karjankasvattajille, vaikka rodun koko ja rehuntarve tarkoittavat, ettei kyse ole vähällä hoidolla pärjäävästä eläimestä. Rotu menestyy laidunpohjaisissa ja sekamuotoisissa tuotantojärjestelmissä hyvin vaihtelevissa ilmasto-oloissa.

Rodun nimi tulee Simmentalin laaksosta Sveitsin Berninoberlandin alueella. Tämäntyyppistä nautakarjaa on merkitty muistiin alueella vuosisatojen ajan, ja paikalliset tilalliset valitsivat eläimiä, jotka tuottivat runsaasti maitoa ja kasvattivat samalla hyvin lihaa. Tästä yhdistetystä käyttötarkoituksesta tuli rodun tunnusomaisin piirre.

1800-luvulla sveitsiläistä simmentalkarjaa vietiin yhä enemmän naapurimaihin. Sitä levisi Saksaan, Ranskaan, Italiaan ja Itävaltaan, joissa paikalliset kannat kehittyivät omilla nimillään. Sekä ranskalainen montbeliarde että saksalainen fleckvieh polveutuvat osittain simmentalkarjasta, mikä osoittaa, miten laajasti rotu on vaikuttanut eurooppalaiseen nautakarjaan.

Sveitsissä käyttöön otettu virallinen karjankirjaus auttoi yhtenäistämään rotua ja dokumentoimaan sukutauluja, mikä vahvisti sen mainetta tasaisesta maidontuotannosta, kasvusta ja hedelmällisyydestä. Useiden maiden rotuyhdistykset alkoivat myöhemmin koordinoida toimintaansa jakaakseen tietoja ja jalostustavoitteita.

1900-luvun puolivälistä lähtien simmentalperimää levisi Amerikkaan, Afrikkaan, Australiaan ja Aasiaan. Monilla näistä alueista rotua risteytettiin paikallisen karjan kanssa kasvun ja maidontuotannon parantamiseksi, ja perinteisen kaksikäyttötyypin rinnalle kehitettiin myös erillisiä, lihantuotantoon keskittyviä linjoja.

Simmental on suurikokoinen, syvärunkoinen eläin, jolla on leveä selkä, hyvin kehittynyt takaosa ja vahvat jalat. Rodulla on selkeää lihaksistoa, erityisesti lihantuotantoon jalostetuissa linjoissa, kun taas maidontuotantoon jalostetut linjat ovat hieman hoikempia ja niiden utareet ovat paremmin kehittyneet. Pää on yleensä valkoinen tai siinä on valkoinen kuvio, joka auttaa tunnistamaan rodun.

Turkki ja väritys

Pohjaväri vaihtelee vaalean kultaisen keltaisesta tummaan punaiseen, ja siihen yhdistyy valkoista päässä, vatsanalusessa, alaraajoissa ja hännän töyhdössä. Silmien ympärillä oleva pigmentti on yleistä, ja sitä pidetään hyödyllisenä, koska se suojaa jonkin verran auringonpolttamalta ja silmävaivoilta kirkkaissa olosuhteissa. Sekä sarvellisia että luonnostaan nupoja eläimiä esiintyy, sillä nupolinjoja on kehitetty jalostusvalinnalla. Turkki on lyhyt ja sileä lämpiminä kausina ja paksuuntuu kylmempää vuodenaikaa varten.

Simmental tunnetaan tyynestä ja tasaisesta luonteestaan. Rotua kuvataan rauhalliseksi, sävyisäksi ja hyväluonteiseksi, ja nämä piirteet ovat suuri syy sen suosioon hoitajien keskuudessa. Karja, jota on helppo siirtää, lypsää ja hoitaa, vähentää stressiä sekä eläimiltä että niiden parissa työskenteleviltä ihmisiltä.

Laumassa simmentalit asettuvat yleensä arvojärjestykseen ilman liiallista aggressiivisuutta, ja ne sopeutuvat hyvin muun karjan joukkoon. Lehmät ovat huolehtivaisia emoja ja puolustavat vasikoitaan, joten varovaisuus on silti paikallaan vastasyntyneen vasikan kanssa olevan lehmän lähellä. Sonnit vaativat, kuten missä tahansa rodussa, kunnioitusta ja turvallisia käsittelytiloja tavanomaisesta rauhallisuudestaan huolimatta.

Rotu reagoi hyvin johdonmukaiseen, vähän stressiä aiheuttavaan käsittelyyn. Eläimet, joita käsitellään rauhallisesti ja säännöllisesti, pysyvät yleensä helppohoitoisina koko elämänsä ajan.

Simmentalit ovat kestäviä ja sopeutuvat moniin ilmastoihin viileistä alppilaitumista lämpimämpiin seutuihin. Päivittäinen hoito keskittyy rehuun, veteen, sorkkaterveyteen ja suojaan äärisäältä. Koska rotu on kookas, aidat, käsittelytilat ja portit on rakennettava tukevaksi.

Turkinhoito

• Tarkista turkki säännöllisesti loisten, kuten täiden ja punkkien, varalta
• Harjaa näyttely- tai lypsykarjaa turkin puhtauden ylläpitämiseksi ja kunnon seuraamiseksi
• Tarkasta valkoinen pää ja muu pigmentoimaton iho auringonpolttaman merkkien varalta voimakkaassa auringonpaisteessa

Liikunta

• Tarjoa päivittäin pääsy laitumelle tai suurelle jaloittelualueelle luontaista liikkumista varten
• Kierrätä laidunta mahdollisuuksien mukaan laitumen laadun ylläpitämiseksi ja loistartunnan vähentämiseksi
• Varmista riittävä tila ruokinta- ja juottopaikoilla, jotta suuremmat eläimet eivät syrjäytä muita

Ympäristö

Simmentalit menestyvät laidunpohjaisissa ja sekamuotoisissa tuotantojärjestelmissä. Ne sietävät kylmää hyvin, sillä turkki paksuuntuu talveksi, mutta pitkinä ja pimeinä pakkastalvina eläimet tarvitsevat kuivan, vedottoman ja hyvin kuivitetun sisätilan, kun lumi ja pakkanen tekevät ulkona olosta epäkäytännöllistä. Kesällä ne tarvitsevat varjoa ja runsaasti vettä, koska iso nauta tuottaa ja varaa enemmän lämpöä. Kuivat, hyvin viemäröidyt makuualueet ehkäisevät sorkka- ja ihovaivoja.

Simmentalin ruokinnan perusta on karkearehu: laidunkausi kesällä sekä heinä tai säilörehu, kun laiduntaminen ei ole mahdollista, esimerkiksi talvisin sisäruokintakaudella. Koska rotu kasvaa nopeasti ja monet lehmät tuottavat runsaasti maitoa, karkearehua täydennetään usein viljalla tai väkirehulla energian ja valkuaisen tarpeen kattamiseksi. Lypsävillä lehmillä ja kasvavilla nuorilla eläimillä on suurimmat tarpeet, kun taas ylläpitokaudella olevat ummessa olevat lehmät tarvitsevat huomattavasti vähemmän. Puhdasta vettä on oltava saatavilla jatkuvasti, ja iso nauta juo runsaasti, erityisesti kuumalla säällä tai lypsykaudella.

Herkut ja lisäravinteet

Tarjoa vapaasti saatavilla kivennäis- ja suolakiviä tai irtokivennäisiä paikallisen maaperän ja rehun mukaan, sillä esimerkiksi kuparin, seleenin ja magnesiumin puutokset ovat yleisiä joillain alueilla. Pieniä määriä juureksia tai melassipohjaisia lisukkeita voi käyttää, mutta ruokavalion pääosan tulee pysyä karkearehuna. Väkirehun määrän muutokset kannattaa tehdä yhden tai kahden viikon aikana pötsin terveyden turvaamiseksi.

Simmentalia pidetään kestävänä ja pitkäikäisenä rotuna. Hyvällä hoidolla lehmät pysyvät usein tuottavina vuosia, ja ilmoitetut eliniät vaihtelevat 12:sta 20 vuoteen. Useimmat terveysongelmat liittyvät rodun suureen kokoon, nopeaan kasvuun ja korkeaan maitotuotokseen enemmän kuin tiettyihin perinnöllisiin sairauksiin. Säännöllinen eläinlääkärin kanssa laadittu karjan terveyssuunnitelma, mukaan lukien rokotukset ja loistorjunta, pitää nämä riskit vähäisinä.

Ennaltaehkäisevä hoito

• Pidä rokotukset ajan tasalla paikallisen eläinlääkärin ohjeiden mukaan
• Ylläpidä loistorjuntaohjelmaa sisä- ja ulkoloisia vastaan
• Vuole ja tarkasta sorkat säännöllisin väliajoin
• Seuraa kuntoluokkaa ja säädä ruokintaa tuotantokauden mukaan
• Tarjoa tasapainoiset kivennäiset puutostautien ehkäisemiseksi

Simmentalit ovat arvostettuja jalostuseläimiä hedelmällisyytensä, maitomääränsä ja emo-ominaisuuksiensa ansiosta. Hiehot siemennetään tai astutetaan yleensä niin, että ne poikivat noin kaksivuotiaina, eli tiineytys tapahtuu noin 15 kuukauden iässä, kun ne ovat saavuttaneet riittävän koon ja kunnon. Sekä luonnollista astutusta sonnin kanssa että keinosiemennystä käytetään laajasti.

Tiineys kestää noin yhdeksän kuukautta, ja lehmä synnyttää lähes aina yhden vasikan. Vasikat ovat tyypillisesti elinvoimaisia syntyessään, ja rodulla on maine kohtuullisen helposta poikimisesta, kun sonnit valitaan järkevästi emän koon mukaan. Lehmät tuottavat runsaasti maitoa, mikä tukee vasikan nopeaa kasvua, ja ne ovat huolehtivaisia emoja, jotka puolustavat ja hoivaavat jälkeläisiään.

Hyvään jalostuskäytäntöön kuuluu valinta hedelmällisyyden, helppopoikivuuden ja rakenteellisen kestävyyden perusteella, sekä jalostustietojen ylläpito ja lehmän kuntoluokan seuranta ennen poikimista ja sen jälkeen.