Van Turco

El Turco Van es un gato grande de pelo semilargo que se desarrollo en la region montanosa del lago Van, en el este de Turquia. Es una raza de maduracion lenta, y muchas veces tarda de tres a cinco anos en alcanzar su tamano completo. Los adultos son musculosos y de cuerpo alargado, con hombros anchos y una sensacion de peso solido al cargarlos.

A esta raza se la reconoce sobre todo por su fascinacion con el agua. Muchos Turcos Van chapotean en agua poco profunda, meten sus juguetes en los tazones y juegan con una llave que gotea. Ese rasgo, sumado a su mucha energia y curiosidad, distingue a la raza de la mayoria de los gatos domesticos.

Los Turcos Van se vinculan de cerca con su gente y suelen apegarse con fuerza a uno o dos miembros de la familia. Son carinosos y reclaman atencion en sus propios terminos, aunque por lo general no son gatos de regazo. La mayoria prefiere quedarse cerca de sus duenos y sumarse a la actividad diaria en vez de permanecer quietos.

A quien le conviene esta raza

El Turco Van encaja en hogares que pueden ofrecer espacio, juego y participacion. Se desenvuelve bien con personas que estan en casa con frecuencia o que pueden brindarle estructuras para trepar y juguetes interactivos. La raza les va a las personas a las que no les molesta un gato hablador y movido que quiere estar involucrado. Resulta menos adecuada para hogares que buscan un gato tranquilo y sedentario de regazo, o para personas que pasan muchas horas fuera de casa cada dia.

El Turco Van toma su nombre de la zona del lago Van, en el este de Turquia, una region de gran altitud con veranos calurosos e inviernos frios. Gatos de este tipo general vivieron en la region por un largo periodo, moldeados por el clima local y por la seleccion natural mas que por programas formales de cria.

El interes occidental crecio a mediados del siglo XX. Visitantes britanicos que llegaron a Turquia en la decada de 1950 llevaron ejemplares del gato de regreso al Reino Unido y empezaron a documentarlos y criarlos. Los primeros criadores trabajaron para fijar el patron de pelaje distintivo y las demas caracteristicas de la raza en un tipo consistente.

Mas adelante, la raza fue reconocida por registros felinos de Europa y Norteamerica, donde sigue siendo relativamente poco comun en comparacion con razas mas extendidas. Las cifras se mantuvieron limitadas en parte porque el tipo tardo en difundirse fuera de su region de origen y por la pequena poblacion fundadora en Occidente.

En Turquia, al gato se le considera parte del patrimonio de la region, y alli los esfuerzos de conservacion han buscado mantener la poblacion local. La raza que se ve en las exposiciones occidentales y los gatos de la zona del lago Van comparten un origen comun, aunque los objetivos de cria y los estandares pueden diferir entre ellos.

El Turco Van es un gato grande y robusto, de cuerpo largo y ancho con musculatura bien desarrollada. La raza madura despacio, asi que el tamano completo y el pelaje adulto pueden no aparecer hasta que el gato tiene varios anos. La cabeza es una cuna ancha, las orejas son moderadamente grandes y el cuerpo se sostiene sobre patas fuertes con almohadillas pulcras y redondeadas.

El pelaje es semilargo y tiene un tacto suave, parecido al cachemir, sin una subcapa lanosa densa. Es mas largo en la cola, que es abundante y similar a un cepillo. Como al pelaje le falta una subcapa densa, tiende a quedar plano y es menos propenso a formar nudos pesados que el de algunas otras razas de pelo largo.

Pelaje y colores

El patron Van clasico es un cuerpo casi todo blanco con el color confinado a la cabeza y la cola, muchas veces con una pequena mancha entre las orejas. Las marcas mas conocidas son de color caoba (rojo), pero tambien se dan otros colores como crema, negro, azul y variaciones atigradas, segun el registro. El color de ojos puede ser ambar, azul u ojos dispares, donde un ojo es azul y el otro ambar. Las zonas blancas deben ser limpias y brillantes, no de un blanco apagado.

El Turco Van es un gato activo e inteligente que se mantiene atento a su entorno. Es carinoso con las personas que elige y a menudo las sigue de un cuarto a otro, pero suele mostrar su afecto quedandose cerca y participando, mas que sentandose quieto en el regazo. Muchos Turcos Van eligen a uno o dos miembros favoritos de la familia y se vinculan con ellos con fuerza.

Con los desconocidos, la raza suele mostrarse segura pero reservada al principio, y se relaja una vez que ha evaluado a la persona nueva. Con otras mascotas, un Turco Van puede convivir bien si las presentaciones son graduales, aunque su mucha energia y su caracter fuerte hacen que pueda intentar llevar la delantera. A la raza se la conoce por saltar y trepar a puntos altos, y por seguir jugando bien entrada la adultez.

Los Turcos Van son habladores y usan una variedad de sonidos para conseguir atencion. Su interes por el agua puede alcanzar las llaves, las baneras y los tazones de agua, asi que los duenos deben contar con algo de chapoteo. Responden mejor en los hogares que les dan actividad e interaccion a lo largo del dia.

El Turco Van es una raza de mantenimiento relativamente bajo para su tipo de pelaje, pero tiene necesidades altas de actividad y participacion. La interaccion diaria le importa mas a este gato que la mayoria de las rutinas de grooming.

Grooming

• Cepillalo una o dos veces por semana para retirar el pelo suelto y evitar enredos ocasionales, y aumenta la frecuencia durante la muda de temporada.
• Revisa toda la cola y la zona detras de las orejas, donde el pelo mas largo puede anudarse.
• Cortale las unas cada pocas semanas y ofrecele postes rascadores firmes.
• Limpiale las orejas cuando haga falta y manten al dia el cuidado dental rutinario.

Ejercicio

• Ofrece al menos dos sesiones de juego activo al dia con varitas, pelotas y juegos de persecucion.
• Provee arboles para gatos altos y repisas, ya que a la raza le gusta trepar y vigilar desde lo alto.
• Rota los comederos tipo rompecabezas y los juguetes para mantener ocupado a un gato inteligente.
• El acceso supervisado a juego con agua poco profunda puede satisfacer el interes de la raza por el agua.

Entorno

El Turco Van se desenvuelve mejor en un hogar con espacio para moverse y bastante area vertical. Puede adaptarse a la vida en interiores cuando recibe suficiente enriquecimiento. Asegura las ventanas y dispon de perchas altas seguras. Como al gato lo atrae el agua, manten las tapas del inodoro bajas y vigilalo cerca de baneras o lavabos llenos.

El Turco Van es un carnivoro obligado y necesita un alimento felino completo y balanceado construido en torno a la proteina animal. Como la raza es grande y activa, los adultos pueden comer algo mas que un gato de tamano promedio, pero las porciones igual deben medirse para evitar el exceso de peso. Siempre debe haber agua fresca disponible, y a muchos Turcos Van les gusta beber de una fuente con agua en movimiento.

Premios y suplementos

Manten los premios en no mas de un 10 por ciento de las calorias diarias. Una dieta comercial completa suele aportar todos los nutrientes necesarios, asi que los suplementos solo hacen falta cuando un veterinario los recomienda, por ejemplo para apoyar las articulaciones o el pelaje. Vigila la condicion corporal cada pocas semanas y ajusta las porciones, ya que la maduracion lenta de la raza puede enmascarar un aumento gradual de peso.

El Turco Van es por lo general una raza robusta, con una esperanza de vida tipica de 12 a 17 anos. Como todos los gatos, los individuos aun pueden desarrollar afecciones cardiacas, dentales y relacionadas con el peso, asi que los chequeos veterinarios regulares son importantes. Los criadores responsables evaluan a los gatos reproductores en busca de problemas hereditarios conocidos cuando hay pruebas disponibles.

Cuidado preventivo

• Examenes veterinarios anuales, que pasan a dos veces al ano en gatos senior.
• Manten al dia las vacunas esenciales y el control de parasitos.
• Conserva la salud dental con chequeos y limpieza en casa cuando el gato lo tolere.
• Pesa al gato con regularidad y ajusta el alimento para sostener una condicion corporal sana.
• Pregunta al criador por el tamizaje de salud de los padres.

El Turco Van es inteligente y curioso, y eso lo hace mas facil de adiestrar que muchos gatos. La raza puede aprender a acudir cuando se la llama, a buscar objetos, a caminar con arnes y a hacer trucos sencillos. Su mucha energia hace que el adiestramiento sirva tambien como ejercicio mental util. Las sesiones funcionan mejor cuando se mantienen cortas, frecuentes y se cierran con un exito.

Lo basico

1. Establece los habitos de arena temprano manteniendo cajas limpias en lugares tranquilos y accesibles.
2. Redirige el rascado hacia postes y tablas, y premia su uso.
3. Ensena el reconocimiento del nombre y la llamada con una senal consistente y una recompensa de comida.
4. Introduce el arnes y la correa de forma gradual en interiores antes de cualquier paseo al aire libre.
5. Construye sobre el exito con trucos simples como sentarse, tocar un objetivo o buscar.

El Turco Van es una raza de maduracion lenta, y si bien los gatos pueden alcanzar la madurez sexual dentro de su primer ano, los criadores responsables esperan hasta que un gato este fisica y conductualmente listo antes de criarlo. Las hembras entran en celo de forma estacional, y al apareamiento le sigue una gestacion de aproximadamente 63 a 67 dias. Las camadas son comunmente de tres a cinco gatitos, aunque esto varia segun el individuo.

Los gatitos recien nacidos son ciegos y dependientes, y abren los ojos dentro de la primera o segunda semana. El destete suele empezar alrededor de las cuatro semanas y se completa cerca de las ocho semanas, despues de lo cual los gatitos siguen aprendiendo habilidades sociales de la madre y de sus hermanos de camada. Muchos criadores conservan a los gatitos hasta al menos las doce o catorce semanas para que esten totalmente destetados, acostumbrados a la arena e iniciados en las vacunas antes de irse a nuevos hogares.

El pelaje distintivo y el tamano completo de la raza se desarrollan despacio, muchas veces a lo largo de tres a cinco anos, asi que un Turco Van joven se vera mas delgado y con menos marcas que un adulto maduro. La cria solo debe emprenderse con gatos tamizados en salud y con un plan claro para el cuidado y la colocacion de cada gatito.

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