Snowshoe

El Snowshoe es un gato doméstico de tamaño mediano que une el patrón de color de puntos del siamés con manchas blancas en las patas y, muchas veces, en la cara. La raza debe su nombre justamente a esas patas blancas, que parecen como si el gato hubiera pisado nieve. La mayoría de los Snowshoe tienen ojos de un azul intenso y un pelaje que se oscurece en las orejas, la mascarilla facial, las patas y la cola, mientras se mantiene claro en el cuerpo.

La raza surgió en los Estados Unidos y todavía es bastante poco común. Los Snowshoe son habladores y se mantienen muy unidos a su familia. Suelen seguir a las personas de la casa de un cuarto a otro, piden atención y se meten en la actividad diaria. Muchos aprenden a traer objetos y a responder a su nombre.

En peso, un Snowshoe normalmente se ubica entre unas 7 y 12 libras, con los machos más grandes que las hembras. El cuerpo es de construcción moderada: ni tan esbelto como el siamés moderno, ni tan macizo como una raza de tipo cobby. Con buenos cuidados, un Snowshoe suele vivir de 14 a 19 años.

A quién le conviene esta raza

El Snowshoe encaja en un hogar donde haya alguien presente buena parte del día. A estos gatos no les gustan los ratos largos a solas y rinden mejor con compañía constante, ya sea de personas o de otra mascota sociable. Recompensan a los dueños que disfrutan de la interacción, las sesiones de juego y un gato vocal y expresivo. Un hogar que busca una mascota callada, independiente y con poco contacto no es una buena combinación.

El Snowshoe se originó en los Estados Unidos en la decada de 1960. Una criadora de siameses en Filadelfia, Dorothy Hinds-Daugherty, descubrio que una camada de sus gatos incluia tres gatitos con patas blancas. Le gusto la marca y se propuso reproducirla de manera deliberada.

Para fijar las patas blancas y agregar el tipo de cuerpo que queria, cruzo gatos siameses con el American Shorthair. Esa combinacion dio el patron de puntos del siamés junto con manchas blancas y una estructura mas robusta que la del siamés solo.

Los primeros avances fueron lentos. El patron blanco resulto dificil de reproducir de forma constante y la criadora original terminó por apartarse del programa. Otros criadores, entre ellos Vikki Olander, siguieron con el trabajo y mantuvieron viva la pequena poblacion a lo largo de los años setenta.

La raza fue ganando aceptacion entre las asociaciones felinas en las décadas siguientes y consiguio el estatus de campeonato en varios registros. El Snowshoe sigue siendo una raza relativamente rara, en manos de un numero limitado de criadores comprometidos y no producida en grandes cantidades.

El Snowshoe tiene un cuerpo equilibrado y moderado. Es musculoso y mas largo de lo que aparenta, con la espalda mas o menos nivelada y una estructura que queda entre el siamés esbelto y el American Shorthair mas macizo. La cabeza suele describirse como una cuna modificada, y muchos ejemplares muestran una suave forma triangular con orejas de tamano mediano a grande.

Los rasgos distintivos son las patas blancas y el patron colorpoint. Los puntos aparecen en las orejas, la mascarilla, las patas y la cola, mientras el cuerpo se mantiene mas claro. Muchos Snowshoe llevan ademas una V blanca invertida sobre el hocico, aunque el patron blanco exacto varia de un gato a otro y resulta dificil de criar con precision.

Pelaje y colores

El pelaje es corto y queda pegado al cuerpo, asi que el grooming es sencillo. Los gatitos nacen claros y desarrollan sus puntos y su sombreado mas oscuro a medida que maduran, de modo que el color adulto tarda en asentarse. El seal point y el blue point son los colores mas conocidos. El contraste entre las patas blancas, las marcas blancas de la cara y los puntos mas oscuros es la imagen que define a la raza.

El Snowshoe es un gato apegado a la gente. Tiende a unirse mucho a su familia, a veces con preferencia por una sola persona, y busca compania y tiempo en el regazo. Estos gatos son vocales, aunque su voz suele ser mas suave y menos penetrante que la del siamés. La usan para saludar, para opinar y para pedir atencion.

Con la familia, la raza es calida y participativa. Los Snowshoe suelen recibir a las visitas con curiosidad mas que con miedo, y la mayoria se acomoda bien con otros gatos y con perros que aceptan gatos. Su inteligencia se nota en la resolucion de problemas y en el juego: muchos aprenden a traer objetos, a abrir pestillos simples y a responder a un nombre conocido.

La principal advertencia es la soledad. Un Snowshoe que pasa muchas horas solo puede aburrirse y volverse infeliz. La compania, sea humana o de otra mascota sociable, mantiene contenta a la raza.

El cuidado diario de un Snowshoe es sencillo en cuanto a grooming y mas exigente en cuanto a atencion. El pelaje corto necesita poco mantenimiento, pero el caracter social de la raza hace que el tiempo y la interaccion importen tanto como el aseo fisico.

Grooming

• Cepilla una vez por semana para quitar el pelo suelto y mantener el pelaje liso.
• Recorta las uñas cada pocas semanas.
• Revisa las orejas y limpialas con suavidad cuando haga falta.
• Acostumbra al gato al cepillado dental regular para cuidar la salud bucal.

Ejercicio

• Programa una o dos sesiones de juego activo cada dia.
• Usa varitas de juego, pelotas y comederos de rompecabezas para estimular la mente.
• Enseña a traer objetos y trucos sencillos, algo que muchos Snowshoe disfrutan.
• Ofrece espacio para trepar, como un arbol para gatos o repisas.

Entorno

El Snowshoe se adapta mejor a un hogar de interior o con salidas supervisadas, donde tenga compania buena parte del dia. Un segundo gato o un perro que acepte gatos ayuda cuando la gente sale. Pon postes para rascar, perchas cerca de las ventanas y juguetes que vayas rotando para mantener vivo el interes.

El Snowshoe no tiene necesidades alimenticias fuera de lo comun y se mantiene bien con un alimento para gatos completo y balanceado, adecuado a su etapa de vida. Como carnivoro obligado, el gato necesita una dieta basada en proteina animal. Elige un alimento que cumpla un estandar nutricional reconocido y sirve porciones medidas en lugar de dejar comida disponible todo el dia, lo cual ayuda a evitar el aumento de peso en una raza que puede dejarse motivar por la comida.

Premios y suplementos

Manten los premios en una pequena parte de las calorias diarias, no mas de un diez por ciento aproximado. Un gato con una dieta completa por lo general no necesita suplementos adicionales, salvo que un veterinario los recomiende para una condicion especifica. Consulta con el veterinario cualquier cambio en el alimento, los suplementos o la rutina de alimentacion, sobre todo en gatitos, gatos senior o gatos con problemas de salud.

El Snowshoe es por lo general una raza sana y resistente, y suele vivir de 14 a 19 años con buenos cuidados. Como el siamés forma parte de su origen, la raza puede compartir algunas condiciones que se observan en los gatos de puntos. La atencion veterinaria de rutina, un peso estable y el cuidado dental favorecen una vida larga. Comprar a un criador que hace pruebas a sus gatos reduce la posibilidad de problemas hereditarios.

Cuidado preventivo

• Programa chequeos veterinarios anuales, con mas frecuencia para los gatos senior.
• Manten al dia las vacunas y el control de parasitos.
• Conserva un peso saludable con alimentacion medida.
• Cepilla los dientes y organiza revisiones dentales.
• Preguntale al criador por las pruebas de salud de los padres.

El Snowshoe es uno de los gatos mas faciles de adiestrar. Su inteligencia y sus ganas de interactuar lo hacen receptivo al aprendizaje, y muchos disfrutan de la actividad. Los dueños pueden enseñarle a responder a su nombre, a traer objetos y trucos sencillos. Las sesiones cortas y positivas funcionan mejor que las largas, y la constancia importa mas que la duracion.

Lo basico

1. Empieza con el entrenamiento de la caja de arena, que la mayoria de los gatitos asimila rapido con una bandeja limpia y accesible.
2. Recompensa la conducta deseada de inmediato con un premio, un elogio o juego.
3. Manten las sesiones cortas, de unos pocos minutos, y termina en un acierto.
4. Usa un clicker o una palabra marcadora constante para señalar el momento de la accion correcta.
5. Redirige la conducta no deseada, como rascar los muebles, hacia un poste apropiado en lugar de castigarla.

Criar al Snowshoe es exigente porque las marcas blancas que definen a la raza son dificiles de reproducir de forma confiable. El patron depende de una combinacion de genes, y hasta los emparejamientos bien escogidos pueden dar gatitos con muy poco o demasiado blanco. Esa es una de las razones por las que la raza se mantiene poco comun.

Los gatos alcanzan la madurez sexual dentro del primer año, aunque los criadores responsables esperan a que el gato este maduro fisicamente y haya pasado revisiones de salud antes del apareamiento. La gestacion dura unos 63 a 67 dias, y las camadas suelen ser de alrededor de tres a cinco gatitos. Los recien nacidos son claros y desarrollan sus puntos y marcas blancas a medida que crecen.

Criar a las crias requiere un espacio tranquilo y calido, buena nutricion para la madre y un manejo constante para que los gatitos crezcan bien socializados. Los criadores que buscan el patron y el temperamento correctos llevan registros cuidadosos y hacen pruebas de condiciones hereditarias a los gatos de cria.

Cómo registrar a un Snowshoe en Estados Unidos

En los refugios de Estados Unidos, los gatos vuelven con sus dueños mucho menos que los perros, y casi siempre por la misma razón: llegan sin ninguna identificación registrada. Cierre esa brecha para su Snowshoe con el perfil gratuito de United Pet Club, que une sus datos con su gato de por vida. Regístrelo en unos minutos.

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