Scottish Fold

El Scottish Fold es un gato doméstico de tamaño mediano, conocido sobre todo por el pliegue de cartílago que dobla las orejas hacia adelante y hacia abajo, en dirección al frente de la cabeza. Este rasgo físico le da a la raza su cara redonda y característica, parecida a la de un búho. Los gatitos nacen con las orejas rectas, y en los gatos que llevan el pliegue las orejas empiezan a doblarse durante las primeras semanas de vida.

Más allá de las orejas, el Scottish Fold se valora por su carácter. La raza suele ser cariñosa, tranquila y de buen temperamento, y por lo general se adapta bien a hogares con movimiento. Los Fold a menudo se apegan mucho a una o dos personas y prefieren quedarse cerca de ellas, siguiéndolas de una habitación a otra en lugar de exigir atención constante.

No todos los gatos de una camada de Fold tienen las orejas plegadas. Los gatos con orejas rectas, a veces llamados Scottish Straight, comparten el mismo tipo de cuerpo y carácter, y se cruzan de nuevo con las líneas Fold. La oreja plegada proviene de un gen dominante que también afecta el cartílago en otras partes del cuerpo, y por eso la cría responsable y la atención a la salud son importantes en esta raza.

A quién le conviene

El Scottish Fold le conviene a quienes buscan un gato tranquilo y apegado a la gente, más que uno muy activo. Se lleva bien con niños que tratan a los animales con delicadeza, y por lo general tolera a otros gatos y perros que se le presentan con calma. La raza prefiere la compañía y puede sentirse sola si la dejan sola por períodos largos, así que encaja en hogares donde alguien está presente parte del día o donde una segunda mascota le hace compañía.

La raza comenzó en 1961 en una granja de la región de Tayside, en Perthshire, Escocia. Una gata blanca de granero llamada Susie tenía un pliegue inusual en las orejas que se doblaban hacia adelante y hacia abajo. Un granjero vecino y aficionado a los gatos, William Ross, se fijó en Susie y se interesó por el rasgo cuando ella tuvo gatitos con las mismas orejas plegadas.

Con el trabajo de genetistas, los criadores determinaron que el pliegue venía de un solo gen dominante. La cría temprana usó British Shorthair y gatos domésticos locales para formar la línea. Uno de los gatitos plegados de Susie, llamado Snooks, se convirtió en gato fundador de la raza en desarrollo.

La raza se registró primero en el Reino Unido, pero las inquietudes sobre problemas de salud relacionados con las orejas llevaron al organismo rector de allí a dejar de registrar a estos gatos. El desarrollo continuó en Estados Unidos, donde la raza obtuvo reconocimiento a través de asociaciones felinas estadounidenses durante la década de 1970. El cruce con British Shorthair y American Shorthair ayudó a mantener la variedad genética.

Como el gen del pliegue también afecta el cartílago de las extremidades y la cola, la práctica moderna de cría empareja un gato de orejas plegadas con uno de orejas rectas. Este método reduce la probabilidad de producir gatitos con dos copias del gen, algo que se asocia con problemas óseos graves.

El Scottish Fold tiene un cuerpo redondeado, pecho ancho y patas cortas y firmes. La cabeza es redonda con mejillas llenas, y la impresión general es suave y curva. Las orejas plegadas se asientan hacia adelante contra la cabeza, lo que hace que el cráneo parezca abovedado y que los ojos se vean más grandes. Los Fold van desde un solo pliegue hasta un triple pliegue apretado que queda plano contra la cabeza.

Los ojos grandes y redondos están muy separados y le dan a la raza una expresión abierta y dulce. Una variedad de pelo largo, a veces llamada Highland Fold, tiene el mismo tipo de cuerpo y de oreja con un pelaje más largo.

Pelaje y colores

El pelaje corto es denso y afelpado, y se separa un poco del cuerpo. La variedad de pelo largo tiene un pelaje suave y fluido, con plumas en las patas y la cola. La raza aparece en una amplia gama de colores y patrones, incluidos tonos sólidos como blanco, negro, azul y crema, junto con patrones atigrado, carey, calicó, bicolor y colorpoint. El color de los ojos suele seguir al del pelaje, con cobre y dorado comunes en gatos más oscuros, y azul o verde en gatos pointed y de tonos claros.

El Scottish Fold es un gato dulce y apegado a la gente. Tiende a unirse a su familia y le gusta estar en la misma habitación que sus dueños, y a menudo elige un rincón cercano en lugar de uno escondido. La raza es cariñosa sin ser exigente, y muchos Fold reciben a las visitas con calma en vez de esconderse.

Con los niños, la raza es paciente y de buen carácter, y por eso resulta una opción estable para familias donde el gato se maneja con cuidado. Los Fold suelen aceptar a otros gatos y perros cuando las presentaciones son graduales, y a menudo se desenvuelven bien en hogares con varias mascotas. Con los desconocidos la raza es curiosa y amistosa una vez que ha tenido tiempo de observar.

Los Fold mantienen una vena juguetona hasta bien entrada la adultez y disfrutan de los juguetes interactivos y las partidas cortas, pero su energía es moderada, no alta. Son gatos silenciosos y tienden a usar una voz suave. A la raza no le gusta quedarse sola por períodos largos y está más feliz con compañía regular.

El Scottish Fold es un gato de mantenimiento moderado. Las orejas plegadas necesitan atención especial porque el pliegue puede atrapar cera y suciedad, y limitar el paso del aire.

Aseo

• Cepilla el pelaje corto una o dos veces por semana; cepilla al Highland Fold de pelo largo todos los días o cada dos días para evitar nudos
• Revisa las orejas cada semana y limpia con suavidad la parte externa con una solución aprobada por el veterinario; no introduzcas nada en el canal auditivo
• Corta las uñas cada dos o tres semanas
• Cepilla los dientes varias veces por semana para reducir la enfermedad dental
• Limpia las esquinas de los ojos si se acumula secreción

Ejercicio

• Ofrece de 15 a 30 minutos de juego interactivo al día con varitas o pelotas
• Proporciona un rascador y un árbol para gatos para trepar y estirarse
• Rota los comederos tipo rompecabezas y los juguetes para mantener al gato interesado
• Programa sesiones de juego cortas y regulares en lugar de una sola larga

Entorno

Al Scottish Fold conviene mantenerlo en interiores, donde está protegido del tráfico, los depredadores y las enfermedades. Prefiere un hogar tranquilo con lugares blandos para descansar y acceso a su gente. Como a la raza le disgusta estar sola por mucho tiempo, una mascota de compañía o una presencia durante el día ayuda a evitar la soledad.

Los gatos son carnívoros obligados, así que el Scottish Fold necesita una dieta armada en torno a la proteína animal. Elige un alimento comercial completo y balanceado que cumpla con estándares de alimentación reconocidos para la etapa de vida del gato. Una mezcla de alimento húmedo y seco puede ayudar con la hidratación mientras cubre las necesidades dentales y corporales. Siempre debe haber agua fresca disponible. Como la raza es propensa a problemas articulares, mantener al gato en un peso saludable es importante, ya que el exceso de peso agrega tensión a las extremidades y la cola.

Premios y suplementos

Mantén los premios en no más del 10 por ciento de las calorías diarias. Una dieta completa por lo general aporta todo lo que un gato sano necesita, así que agrega suplementos solo por indicación veterinaria. A veces se recomiendan suplementos articulares con glucosamina para esta raza por sus riesgos relacionados con el cartílago, pero consulta cualquier suplemento con un veterinario primero.

El Scottish Fold suele vivir de 11 a 14 años. El rasgo que define a la raza, la oreja plegada, viene de un gen que afecta el cartílago en todo el cuerpo, lo que significa que la raza carga con un riesgo conocido de problemas óseos. Los gatos con dos copias del gen corren el riesgo más alto. Los criadores responsables emparejan un gato plegado con uno de orejas rectas para reducir este riesgo, y quienes vayan a adoptar deberían preguntar por la salud y el tipo de oreja de los padres.

Cuidado preventivo

• Exámenes veterinarios anuales, con revisiones más frecuentes para gatos senior
• Mantén al día las vacunas y el control de parásitos
• Conserva un peso saludable para reducir la tensión articular
• Revisiones de oído semanales y limpieza suave
• Vigila la marcha y la movilidad para detectar señales tempranas de enfermedad articular
• Pregunta a los criadores sobre el tamizaje genético de los padres

El Scottish Fold es un gato listo y atento que aprende rápido las rutinas del hogar. No es tan impulsivo como algunas razas activas, pero su fuerte vínculo con la gente lo hace dispuesto a cooperar cuando el adiestramiento es tranquilo y gratificante. Los Fold pueden aprender a acudir cuando se les llama, aceptar el aseo y el corte de uñas, y hacer trucos simples. Las sesiones cortas funcionan mejor que las largas, y la constancia importa más que la duración.

Lo básico

1. Ofrece un arenero limpio y accesible, y colócalo en un lugar tranquilo para favorecer buenos hábitos
2. Usa premios y elogios para recompensar la conducta que quieres apenas ocurra
3. Introduce un rascador temprano y recompensa su uso para proteger los muebles
4. Maneja con suavidad las patas, las orejas y la boca desde gatito para que el aseo y las visitas al veterinario sean tranquilos
5. Añade una palabra clave o un clicker para marcar las acciones correctas, y luego avanza hacia el llamado y los trucos simples

Las gatas alcanzan la madurez sexual alrededor de los cinco a nueve meses, pero los criadores responsables esperan hasta que la gata esté completamente desarrollada y con tamizaje de salud antes de criar. La regla que define la cría del Scottish Fold es nunca emparejar dos gatos de orejas plegadas. Cruzar dos Fold aumenta la probabilidad de que los gatitos hereden dos copias del gen del pliegue, lo que causa una enfermedad ósea y de cartílago grave y dolorosa. En su lugar, se empareja un gato plegado con uno de orejas rectas, a menudo un Scottish Straight, un British Shorthair o un American Shorthair.

La gestación dura alrededor de 63 a 67 días. Las camadas suelen tener de tres a cinco gatitos. Todos los gatitos nacen con las orejas rectas; en los que heredan el gen del pliegue, las orejas empiezan a doblarse alrededor de las tres a cuatro semanas de edad, que es cuando los criadores pueden distinguir a los gatitos plegados de los rectos. Los gatitos deben quedarse con la madre hasta al menos las 12 semanas para que estén destetados, socializados y listos para las vacunas antes de irse a hogares nuevos.

Cómo registrar a un Scottish Fold en Estados Unidos

Agregue el nombre de su Scottish Fold, su color y una foto, deje su teléfono y guarde. La ficha queda activa toda su vida, sin costo, con espacio para el chip cuando llegue. El registro funciona igual para gatos de interior y de patio.

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