Ocicat

El Ocicat es un gato doméstico de tamaño mediano reconocido por su pelaje manchado, que recuerda al de un felino salvaje. Pese a la apariencia, la raza no tiene sangre salvaje. Las manchas son producto de la cría selectiva entre gatos domésticos, y el temperamento es por completo el de un gato casero sociable.

La raza combina un cuerpo atlético y musculoso con grandes manchas en forma de huella digital repartidas por los costados y el lomo. La cara es despierta, las orejas son grandes y los ojos quedan muy separados y expresivos. Los colores del pelaje abarcan varias tonalidades reconocidas, todas con el mismo patrón moteado.

Los Ocicat son seguros y orientados a la gente. Suelen recibir a las visitas en lugar de esconderse, siguen a sus dueños de un cuarto a otro y a menudo aprenden a responder a su nombre. Muchos dueños describen a la raza como perruna por su devoción y su disposición a buscar la pelota y aprender trucos.

Para quién es adecuado

El Ocicat encaja en hogares activos que puedan darle atención y juego. Se desenvuelve bien con familias, incluidas casas con niños y otras mascotas, gracias a su naturaleza sociable y abierta. No es una buena opción para quien busca un gato independiente y de poca interacción, ya que busca compañía y puede aburrirse cuando lo dejan solo por largos ratos.

El Ocicat empezó en Estados Unidos en 1964. La criadora Virginia Daly, de Berkley, Michigan, trabajaba para producir un Siamés con puntos de color de Abisinio cruzando ambas razas. Un gatito de la camada resultante tenía pelaje marfil con manchas doradas, y la hija de la criadora lo llamó Ocicat por su parecido con un ocelote joven.

El primer gatito manchado se llamó Tonga, fue castrado y se vendió como mascota. Tras crecer el interés, se repitió el cruce original para producir más gatos manchados y se estableció un programa de cría en torno a ellos. Más tarde se añadió el American Shorthair a la mezcla, lo que amplió la gama de colores y aportó tamaño corporal y el color plateado.

El Ocicat se apoya en tres razas fundadoras: el Siamés, el Abisinio y el American Shorthair. Cada una aportó rasgos distintos, desde el color y el patrón del pelaje hasta el tipo corporal y la personalidad vocal y centrada en la gente de la raza.

La raza obtuvo reconocimiento formal en los registros felinos de América del Norte a lo largo de las décadas siguientes y hoy se cría y se exhibe en varios países. El patrón moteado sigue siendo su rasgo distintivo.

El Ocicat es sólido y atlético, con un cuerpo de largo moderado, patas firmes y patas ovaladas. La complexión es más pesada de lo que aparenta, y el gato lleva una musculatura notable. La cabeza forma una cuña modificada, las orejas son grandes y pueden llevar mechones, y los ojos son grandes, almendrados y ligeramente inclinados hacia arriba.

El pelaje manchado es el rasgo central. Las manchas son grandes y con forma de huella digital, repartidas por los costados y el lomo, con hileras de manchas que recorren la columna. La cara lleva marcas atigradas de tipo agutí, incluida una forma de M en la frente. El pelaje es corto, suave y pegado al cuerpo, con un tacto satinado.

Pelaje y colores

La raza reconoce doce colores: atezado (tawny), chocolate, canela, azul, lavanda y cervato, cada uno en una forma estándar y una plateada. Todos los colores llevan el mismo patrón moteado, con un fondo más claro y manchas más oscuras. El color de ojos puede ser cualquier tono salvo el azul, y no hay un vínculo obligatorio entre el color del pelaje y el de los ojos.

El Ocicat es abierto y seguro de sí mismo. Tiende a acercarse a los invitados en vez de retirarse, y forma lazos fuertes con las personas con las que vive. Muchos dueños cuentan que la raza los sigue por la casa, se sube a los hombros y quiere participar en las actividades diarias.

Con los niños, el Ocicat suele ser paciente y juguetón, siempre que el trato sea suave. Por lo general acepta a otros gatos y a menudo a perros, sobre todo cuando se le presentan temprano. A la raza no le gustan los largos periodos a solas y se desenvuelve mejor en hogares donde alguien suele estar presente o donde una segunda mascota le hace compañía.

El Ocicat es inteligente y activo. Aprende rápido, disfruta de los comederos tipo rompecabezas y los juguetes interactivos, y se le puede enseñar a buscar la pelota, a caminar con arnés y a responder a su nombre. Es moderadamente vocal, se comunica con chirridos y trinos, aunque es menos ruidoso que sus antepasados siameses.

Grooming

• Cepilla o pasa un paño por el pelaje corto una vez por semana para quitar el pelo suelto y mantenerlo lustroso.
• Un guante de grooming de goma o un cepillo suave funcionan bien y a la mayoría de los gatos les gusta.
• Recorta las uñas cada dos o tres semanas.
• Revisa las orejas y límpialas con cuidado si hay suciedad.
• Cepilla los dientes con regularidad para reducir la enfermedad dental.

Ejercicio

• Ofrece al menos dos sesiones de juego al día con juguetes de varita, pelotas o juegos de buscar la pelota.
• Pon comederos tipo rompecabezas y rota los juguetes para mantener al gato entretenido.
• Instala torres y repisas altas para trepar y saltar.
• Considera el entrenamiento con arnés para salidas supervisadas al exterior, algo que la raza suele tolerar bien.

Entorno

El Ocicat encaja en un hogar de interior con espacio vertical y sitio para correr. Como es sociable y no soporta el aislamiento, le viene bien la compañía, ya sea humana o de otra mascota. Una rutina predecible, abundantes juguetes interactivos y acceso a perchas altas ayudan a cubrir sus necesidades físicas y mentales.

El Ocicat se desenvuelve bien con un alimento para gatos completo y balanceado que tenga proteína animal como ingrediente principal. Al ser una raza activa y musculosa, le beneficia la proteína de calidad para mantener su complexión. Tanto la comida húmeda como la seca son adecuadas, y una combinación puede favorecer la hidratación y la salud dental. Siempre debe haber agua fresca disponible.

Premios y suplementos

Los premios deben mantenerse por debajo del 10 por ciento de las calorías diarias para evitar el aumento de peso, un riesgo real en esta raza golosa. Una dieta comercial balanceada suele aportar todos los nutrientes necesarios, así que los suplementos no hacen falta a menos que un veterinario los recomiende para una condición específica.

El Ocicat es una raza por lo general robusta, con una esperanza de vida típica de 12 a 18 años. Su base mixta le da un acervo genético amplio, lo que ayuda a la salud general, pero ocurren algunas condiciones hereditarias por su ascendencia siamesa y abisinia. Los criadores responsables examinan a sus gatos para reducir estos riesgos.

Cuidado preventivo

• Programa chequeos veterinarios anuales, que pasan a dos al año en gatos senior.
• Mantén al día las vacunas y el control de parásitos.
• Conserva la higiene dental con cepillado y limpieza profesional según se aconseje.
• Vigila el peso y la condición corporal para prevenir la obesidad.
• Elige criadores que hagan pruebas de condiciones cardiacas y genéticas.

El Ocicat es inteligente y dispuesto a participar, algo que lo vuelve inusualmente adiestrable para un gato. Capta órdenes, recoge juguetes y puede aprender a caminar con arnés. El adiestramiento también canaliza su energía y le da el trabajo mental que necesita. Las sesiones cortas y frecuentes funcionan mejor que las largas, y la raza responde mejor a los premios de comida y los elogios.

Aspectos básicos

1. Empieza por el reconocimiento del nombre, premiando al gato cada vez que mira hacia ti.
2. Introduce un clicker o una palabra marcadora junto con un premio.
3. Enseña señales sencillas como sentarse y venir con un señuelo y un premio.
4. Avanza hacia el buscar la pelota premiando al gato por recoger y devolver un juguete.
5. Introduce el arnés primero en interiores, dejando que el gato lo lleve por ratos cortos antes de cualquier paseo al exterior.

Los Ocicat suelen alcanzar la madurez sexual entre los cinco y los diez meses de edad, aunque los criadores responsables esperan a que el gato esté físicamente maduro y haya pasado pruebas de salud antes de criarlo. Como la raza se apoya en líneas Siamés, Abisinio y American Shorthair, los criadores buscan mantener el patrón moteado y el temperamento sólido mientras evitan las condiciones hereditarias presentes en las razas fundadoras.

La gestación dura cerca de 63 a 67 días. Las camadas suelen tener de cuatro a seis gatitos. Los recién nacidos nacen con sus manchas ya visibles, aunque el patrón se aclara a medida que el pelaje se desarrolla.

Los gatitos se destetan hacia las ocho semanas y por lo general están listos para irse a nuevos hogares a las doce o catorce semanas, tras las primeras vacunas y la socialización. El manejo temprano apoya el carácter seguro y orientado a la gente de la raza. Las pruebas genéticas de los gatos reproductores ayudan a reducir el riesgo de transmitir condiciones cardiacas y oculares.

Cómo registrar a un Ocicat en Estados Unidos

Agregue el nombre de su Ocicat, su color y una foto, deje su teléfono y guarde. La ficha queda activa toda su vida, sin costo, con espacio para el chip cuando llegue. El registro funciona igual para gatos de interior y de patio.

El papel del veterinario trae 15 dígitos que todavía no apuntan a nadie. Regístrelos gratis con United Pet Club y apuntarán a su teléfono: todas las marcas, ficha buscable en todo el país y actualizaciones sin costo de por vida. El registro del chip toma dos minutos.