Highlander

El Highlander es un gato doméstico grande desarrollado en Estados Unidos a mediados de la década de 2000. Dos rasgos lo distinguen: las orejas, que se rizan suavemente hacia atrás en las puntas, y una cola corta natural tipo bobtail. El cuerpo es musculoso y robusto, y la raza suele conservar hasta la adultez esa disposición juguetona propia de los gatitos.

La mayoría de los Highlander pesan dentro del rango grande para gatos domésticos, y los machos son más pesados que las hembras. El pelaje viene en versión corta y larga, y la cara tiene un hocico ancho y un mentón fuerte que le dan una expresión alerta y abierta. El temperamento es el principal atractivo para muchos dueños. La raza es curiosa, apegada a las personas y activa, y tiende a seguir a los miembros del hogar de una habitación a otra.

Al Highlander se le describe como perruno porque muchos ejemplares disfrutan de buscar y traer la pelota, aprenden señales sencillas y reciben a las visitas en lugar de esconderse. Es una raza relativamente joven, así que el reconocimiento en registros y las poblaciones de cría todavía son más reducidos que los de gatos de larga trayectoria.

Para quién es ideal

El Highlander encaja en hogares activos que buscan un gato participativo e interactivo, no uno independiente. Se desenvuelve bien con familias, incluso en casas con niños y otras mascotas, porque es sociable y tolerante. Quienes pasan muchas horas fuera cada día deben planear compañía o una segunda mascota, ya que este gato busca atención y juego.

El Highlander es una raza moderna que tomó forma en Estados Unidos. El trabajo de cría para establecerla comenzó alrededor de 2004, así que figura entre los gatos de pedigrí más jóvenes. La meta era un gato grande y firme, con orejas rizadas, cola corta y un temperamento sociable.

La raza se construyó a partir de cruces con gatos de orejas rizadas y gatos de cola corta. Tanto la oreja rizada como la cola corta provienen del plantel fundador, y los criadores seleccionaron estos rasgos junto con el tamaño y un carácter amistoso. Al inicio del desarrollo, la raza a veces se registró bajo otro nombre de trabajo antes de que se adoptara el nombre Highlander.

La International Cat Association dio seguimiento a la raza a través de su programa de desarrollo, que es el camino que siguen las razas nuevas a medida que avanzan hacia el reconocimiento pleno. Los números crecieron despacio, y el Highlander sigue siendo menos común que las razas ya consolidadas.

Como la raza es reciente, su registro escrito es breve y se centra en el trabajo de los criadores fundadores. Los pedigríes, las clases de registro y el estándar continúan afinándose conforme crece la población.

El Highlander es un gato grande y de constitución potente. El cuerpo es largo y musculoso, con un pecho profundo, y las patas traseras son un poco más largas que las delanteras. Sus dos rasgos distintivos son las orejas, que se rizan con suavidad hacia atrás, y la cola, que es naturalmente corta y puede llevarse en alto.

La cabeza es ancha, con una frente entre plana y ligeramente curva, almohadillas de los bigotes prominentes y un mentón fuerte y profundo. Los ojos son grandes y bien separados, lo que da una mirada abierta y alerta.

Pelaje y colores

El pelaje se presenta en dos largos. La versión de pelo corto es densa y pegada al cuerpo, mientras que la de pelo largo es más larga y suave, con plumas en la cola y las patas. Se acepta una amplia gama de colores y patrones, y las marcas atigradas aparecen con frecuencia. Sea cual sea el largo, el pelaje requiere poco mantenimiento para un gato de este tamaño.

El Highlander es amistoso y centrado en las personas. Suele mantenerse cerca de los miembros del hogar, se suma a la actividad diaria y recibe a las visitas en lugar de retirarse. La raza conserva su vena juguetona durante la adultez y disfruta de los juegos, de trepar y de los juguetes interactivos.

Con la familia, el Highlander es cariñoso y a menudo busca regazos y atención. Con desconocidos, la mayoría de los ejemplares se muestran seguros y curiosos antes que tímidos. Con los niños, la raza suele ser paciente y tolerante, aunque conviene enseñar a los más pequeños a manejar al gato con suavidad. Con otras mascotas, perros y gatos incluidos, el Highlander por lo general se adapta bien cuando las presentaciones son graduales.

La etiqueta de perruno viene de conductas como traer juguetes, seguir a los dueños y responder a señales sencillas. Es un gato social que prefiere la compañía a pasar largos ratos solo.

Grooming

• Cepilla a un Highlander de pelo corto cerca de una vez por semana para retirar el pelo suelto.
• Cepilla a un Highlander de pelo largo dos o tres veces por semana para evitar nudos, con atención extra a las plumas de la cola y detrás de las orejas.
• Revisa las orejas rizadas cada semana y límpialas con suavidad si se acumula cera, ya que el rizo puede juntar suciedad.
• Recorta las uñas cada dos o tres semanas y ofrece postes rascadores.
• Cepilla los dientes con regularidad y programa revisiones dentales.

Ejercicio

• Reserva dos sesiones de juego al día con varitas, pelotas o ejercicios de traer la pelota.
• Ofrece muebles para trepar, como árboles para gatos y repisas, que aprovechen la fuerza y la energía de la raza.
• Rota comederos rompecabezas y juguetes para mantener al gato entretenido.
• Considera una segunda mascota o paseos supervisados con arnés para sumar actividad.

Entorno

El Highlander encaja en un hogar de interior con espacio vertical para trepar y perchas cerca de las ventanas. Como es social, le va mejor donde haya alguien presente parte del día o donde tenga un compañero animal. También deben quedar disponibles rincones tranquilos para esconderse, de modo que el gato pueda descansar sin que lo molesten.

El Highlander se desenvuelve bien con un alimento para gato completo y equilibrado que tenga proteína animal como ingrediente principal. Por ser un gato grande y activo, puede comer más que una raza de tamaño promedio, pero las porciones deben ajustarse igual a la edad, el peso y la actividad para evitar el aumento de peso. Tanto el alimento húmedo como el seco funcionan, y muchos dueños los combinan. El agua fresca debe estar siempre disponible.

Premios y suplementos

Limita los premios a cerca del 10 por ciento de las calorías diarias y reduce las porciones de comida para compensar. Un gato con una dieta completa por lo general no necesita suplementos extra, pero el veterinario puede sugerir apoyo articular para un gato grande que envejece o un suplemento para el pelaje en casos puntuales. Introduce cualquier alimento nuevo de forma gradual a lo largo de varios días.

El Highlander es en general una raza saludable, con una esperanza de vida típica de 10 a 15 años. Al ser una raza joven, su panorama de salud a largo plazo todavía se está documentando, y los criadores responsables hacen pruebas a los gatos reproductores y evitan cruces que pudieran exagerar el rizo de la oreja o la cola hasta el punto de causar incomodidad. La atención veterinaria de rutina, las vacunas, el control de parásitos y un peso saludable son la base de una buena salud.

Cuidado preventivo

• Exámenes veterinarios anuales, con visitas dos veces al año para gatos mayores.
• Vacunas básicas y prevención de parásitos al día.
• Revisión semanal de las orejas y limpieza suave cuando haga falta.
• Control del peso y de las porciones.
• Cuidado dental de rutina en casa y en la clínica.

La curiosidad del Highlander y su vínculo con las personas lo hacen receptivo al entrenamiento. Muchos ejemplares aprenden a traer la pelota, a acudir cuando se les llama y a responder a señales sencillas. Las sesiones cortas y positivas dan mejor resultado, y se puede aprovechar la naturaleza juguetona de la raza para que el entrenamiento sea divertido. El aprendizaje del uso de la caja de arena suele ser sencillo con una caja limpia en un sitio tranquilo.

Lo básico

1. Empieza con una señal, como responder al nombre, y premia cada acierto.
2. Mantén las sesiones cortas, de unos dos a cinco minutos, y termina con un logro.
3. Usa un clicker o una palabra marcadora para que el gato relacione la acción con el premio.
4. Avanza hacia trucos como sentarse, chocar la pata o traer la pelota una vez que lo básico esté firme.
5. Presenta el arnés en interiores antes de cualquier paseo al aire libre, dejando que el gato marque el ritmo.

Los gatos alcanzan la madurez sexual a los pocos meses de edad, aunque los criadores responsables esperan a que el gato esté físicamente maduro y con pruebas de salud antes de criarlo. La gestación en gatos dura aproximadamente de 63 a 67 días, y las camadas suelen ser de tres a cinco gatitos.

En el Highlander, la cría busca mantener el rizo de la oreja y la cola corta dentro de un rango saludable, protegiendo la estructura general, el temperamento y el vigor. Como ambos rasgos distintivos provienen de una genética específica, importa cruzar con cuidado para que el rizo y la cola se mantengan moderados y no afecten la comodidad del gato.

Los gatitos nacen con orejas rectas que empiezan a rizarse en las primeras semanas. Deben quedarse con la madre y la camada hasta cerca de las 12 semanas, de modo que estén destetados, socializados e iniciados en las vacunas antes de pasar a sus nuevos hogares. El manejo temprano ayuda a sostener la naturaleza sociable de la raza.

Cómo registrar a un Highlander en Estados Unidos

En los refugios de Estados Unidos, los gatos vuelven con sus dueños mucho menos que los perros, y casi siempre por la misma razón: llegan sin ninguna identificación registrada. Cierre esa brecha para su Highlander con el perfil gratuito de United Pet Club, que une sus datos con su gato de por vida. Regístrelo en unos minutos.

Si su Highlander lleva microchip, el número se registra aparte: implantarlo fue trabajo del veterinario y registrarlo es el suyo. Registre el microchip con el plan gratuito de por vida: cualquier marca sirve, las actualizaciones no cuestan y la ficha responde a la búsqueda universal de AAHA que usan los refugios del país. Cree su cuenta gratuita y deje todo listo hoy.