Bobtail Americano

El American Bobtail es un gato doméstico de tamaño mediano que se distingue por su cola naturalmente corta, de aproximadamente un tercio a la mitad del largo de la cola de un gato común. Esa cola proviene de una mutación genética natural y no de cruces deliberados con especies silvestres, y no hay dos bobtails con una cola exactamente igual. La raza tiene una constitución robusta y musculosa, una apariencia algo salvaje y una expresión atenta.

A pesar de su aspecto rudo, el American Bobtail es amistoso y muy apegado a las personas. Quienes lo tienen suelen describirlo como perruno, porque acostumbra seguir a la familia de un cuarto a otro, recibe a las visitas y, en muchos casos, aprende a traer objetos o a caminar con arnés. Se vincula estrechamente con su hogar y se adapta bien al ritmo de una familia activa.

La raza madura despacio, y a menudo tarda de dos a tres años en alcanzar su tamaño y su pelaje completos. Hay American Bobtails de pelo corto y de pelo largo, y ambos tienen un manto doble que les da una sensación sólida y resistente al clima.

Para quién es ideal

El American Bobtail encaja en hogares que buscan un gato interactivo y sociable. Le va bien con las familias, incluidas las que tienen niños respetuosos, y por lo general acepta a otros gatos y a perros que toleran a los gatos. Las personas que viajan seguido o pasan muchas horas fuera de casa pueden notar que la raza depende demasiado de la compañía, ya que prefiere el contacto humano constante y se aburre cuando lo dejan solo por períodos largos.

El American Bobtail se remonta a la década de 1960 en Estados Unidos. El gato fundador que más se menciona fue un macho atigrado pardo de cola corta que una pareja encontró cerca de una reservación en Arizona mientras viajaba por la zona. Este gato, registrado a veces con el nombre de Yodie, se cruzó con una hembra doméstica, y algunos de los gatitos resultantes heredaron la cola corta.

Los primeros intentos de cría en las décadas de 1960 y 1970 dieron resultados irregulares, y las líneas originales no eran estables. Más tarde, los criadores reiniciaron el programa con una gama más amplia de gatos domésticos de cola corta de toda Norteamérica, en lugar de depender de una sola línea de sangre. Esa base más amplia ayudó a afianzar la salud de la raza y su cola variable de origen natural.

La cola corta proviene de una mutación genética dominante dentro de la población de gatos domésticos. La raza no se creó cruzando ejemplares con linces rojos silvestres, pese a su aspecto algo salvaje, y no hay ascendencia silvestre documentada en las líneas establecidas.

El American Bobtail obtuvo el reconocimiento de campeonato ante The International Cat Association (TICA) en la década del 2000, y los estándares describen las variedades de pelo corto y de pelo largo. Sigue siendo una raza relativamente poco común comparada con los gatos de pelo corto más difundidos.

El American Bobtail tiene un cuerpo firme y atlético, con pecho ancho, huesos sólidos y músculo bien desarrollado. Las patas traseras son un poco más largas que las delanteras, lo que le da una postura natural y un andar seguro. La cabeza es una cuña ancha con una ligera curva cóncava, y los ojos tienen forma de almendra, lo que aporta esa expresión atenta y algo salvaje que a menudo se compara con la de un gato cazador.

El rasgo que define a la raza es la cola corta. Es flexible y expresiva, por lo general de un tercio a la mitad del largo de una cola común, y puede ser recta, ligeramente curva o tener un pequeño doblez. La cola debe verse con claridad por encima del lomo y nunca está ausente.

Manto y colores

Ambos largos de pelo son dobles, con una capa externa resistente y una capa interna más suave. El pelo corto es denso y algo desgreñado en vez de liso, mientras que el pelo largo es de largo mediano, con una ligera gorguera, orejas con mechones y flecos en las patas y la cola. La raza se acepta prácticamente en todos los colores y patrones, incluidos atigrado, sólido, carey y variaciones point, así que el color del manto no es un rasgo que defina a la raza.

El American Bobtail es sociable y muy apegado a su gente. Acostumbra buscar compañía, acomodarse cerca de la familia y meterse en lo que ocurre en casa. Muchas personas notan conductas perrunas, como recibir a la gente en la puerta, cargar juguetes y acudir cuando lo llaman.

Con la familia, la raza es afectuosa e interactiva sin resultar demasiado exigente. Suele ser paciente y tolerante, así que es una opción razonable para hogares con niños respetuosos. Frente a los desconocidos, el American Bobtail suele mostrarse curioso y seguro en vez de tímido, aunque cada gato es distinto. Tiende a llevarse bien con otros gatos y con perros que se sienten a gusto con felinos, algo que su carácter equilibrado favorece.

La raza es inteligente y disfruta los juguetes de ingenio, los juegos y los trucos aprendidos. Es moderadamente activa y juguetona hasta la adultez, pero no es hiperactiva y se conforma con alternar el juego con ratos de compañía tranquila. Por lo general es un gato callado que se comunica con gorjeos y trinos más que con maullidos fuertes y constantes.

Grooming

• Cepillen la variedad de pelo corto una o dos veces por semana para quitar el pelo suelto del manto doble.
• Cepillen la variedad de pelo largo dos o tres veces por semana para evitar nudos, con atención extra detrás de las orejas, debajo de las patas y alrededor de la gorguera.
• Esperen una muda más abundante durante los cambios de pelaje de temporada y aumenten el cepillado en esos períodos.
• Corten las uñas cada dos o tres semanas y revisen las orejas en busca de cera o suciedad.
• Acostumbren al gato al cepillado dental o lleven a cabo cuidado dental veterinario para limitar la acumulación de sarro.

Ejercicio

• Ofrezcan al menos dos sesiones de juego al día con varitas, pelotas o comederos de rompecabezas.
• Pongan estructuras para trepar, como un árbol para gatos o repisas, para aprovechar el cuerpo atlético de la raza.
• Muchos American Bobtails aceptan el adiestramiento con arnés y correa para salir al aire libre bajo supervisión.
• Roten los juguetes para mantener al gato estimulado mentalmente, ya que el aburrimiento puede llevar a travesuras.

Entorno

Al American Bobtail le va mejor como gato de interior, con espacio suficiente para trepar, explorar y jugar. Como es muy apegado a las personas, encaja en hogares donde alguien está presente buena parte del día o donde una segunda mascota compatible le hace compañía. Pongan postes para rascar, lugares de descanso cerca de las zonas familiares y un rincón tranquilo para sus ratos de calma.

El American Bobtail es un carnívoro estricto y necesita una dieta basada en proteína animal. Elijan un alimento comercial completo y balanceado adecuado a la etapa de vida del gato, con fuentes de carne nombradas en los primeros lugares de la lista de ingredientes. La estructura musculosa de la raza se beneficia de una proteína suficiente, y las porciones deben ajustarse a la condición corporal en vez de dejar el alimento disponible todo el día, ya que la raza puede subir de peso si se le da de más.

Den comidas medidas en una rutina en lugar de dejar el plato lleno todo el día. Ajusten las cantidades según el peso, la edad y qué tan activo es cada gato, y reduzcan las calorías en los gatos esterilizados, castrados o menos activos.

Premios y suplementos

Mantengan los premios en no más de un diez por ciento de las calorías diarias y considérenlos dentro de la ración total. Un gato que come una dieta comercial completa por lo general no necesita suplementos; agreguen cualquier suplemento solo con indicación veterinaria. Den agua fresca y limpia en todo momento, y consideren una parte de comida húmeda para favorecer la hidratación.

El American Bobtail se considera, en general, una raza robusta, favorecida por su amplia base genética. Con buenos cuidados, la mayoría de los gatos vive entre 13 y 15 años. Como en cualquier gato, la salud de cada individuo depende de la genética, la dieta, el control del peso y la atención veterinaria de rutina. Los criadores responsables examinan a los gatos reproductores y evitan cruces que puedan producir problemas de cola o de columna.

Cuidado preventivo

• Programen revisiones de bienestar una vez al año, y dos veces al año en gatos senior.
• Mantengan al día las vacunas básicas y la prevención de parásitos.
• Conserven una buena condición corporal con control de porciones y actividad diaria.
• Lleven a cabo cuidado dental de rutina para limitar el sarro y la enfermedad de las encías.
• Pregunten a su criador por los exámenes de salud de los gatos progenitores.

El American Bobtail es una de las razas de gato más fáciles de adiestrar. Su inteligencia y sus ganas de interactuar hacen que a menudo capte las señales rápido y disfrute el trabajo mental. Muchos ejemplares aprenden a acudir cuando los llaman, a traer juguetes y a caminar con arnés. El adiestramiento funciona mejor en sesiones cortas de unos minutos, repetidas con regularidad, usando premios de comida o juego como motivación.

Lo básico

1. Empiecen con el uso de la caja de arena, que la raza suele adoptar sin problema; mantengan las cajas limpias y accesibles.
2. Usen un clicker o una palabra marcadora constante acompañada de un premio para señalar la conducta correcta.
3. Enseñen señales simples como venir y sentarse antes de pasar a trucos como traer objetos.
4. Presenten el arnés primero dentro de casa, dejando que el gato lo use un rato breve antes de sujetar la correa.
5. Terminen cada sesión con un acierto y mantengan la experiencia positiva.

El American Bobtail madura más despacio que muchas razas, y a menudo alcanza su desarrollo físico y de pelaje completo entre los dos y los tres años de edad. La madurez sexual llega antes, pero los criadores serios esperan a que los gatos estén bien desarrollados y con sus chequeos de salud antes de criarlos. Las hembras suelen entrar en celo de forma estacional, y las gatas en general son madres atentas y capaces.

La gestación dura alrededor de nueve semanas, tras lo cual la gata pare una camada que por lo general es de tamaño pequeño a promedio. Los gatitos nacen con su cola corta ya presente, y el largo y la forma de la cola varían incluso dentro de una misma camada por la variabilidad natural del rasgo. Los gatitos permanecen con la madre y los hermanos durante el destete y la socialización temprana, y los criadores responsables los conservan hasta cerca de las doce semanas para que estén bien socializados antes de ir a sus nuevos hogares.

La cola corta se hereda como rasgo dominante. Los criadores evitan aparear a dos gatos de maneras que pongan en riesgo defectos de columna o de cola, y seleccionan colas sanas y bien formadas. Como la raza depende de una amplia base de cruces externos, el apareamiento cuidadoso ayuda a mantener la diversidad genética y la salud general.

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