Silky Terrier Australiano

El Silky Terrier es un pequeño perro de compañía desarrollado en Australia a finales del siglo XIX. Reúne la estructura y los instintos de un terrier de trabajo en un formato toy: mide unos 23 a 25 cm a la cruz y pesa entre 3,5 y 5 kg. La raza destaca por su manto largo, liso y de textura sedosa, con raya a lo largo del lomo, y por un temperamento seguro y activo que la distingue de los perros de regazo más blandos.

A pesar de su tamaño, el Silky Terrier se comporta como un terrier de verdad. Está atento al movimiento, avisa cuando algo cambia y no tarda en investigar. Muchos propietarios lo describen como un perro pequeño que no parece darse cuenta de que lo es. Se vincula estrechamente con su familia y prefiere estar cerca de su gente a lo largo del día.

El manto es su rasgo más reconocible. Cae recto y se abre de forma natural a ambos lados de la columna, dando al perro una silueta pulcra y refinada. En el adulto el color es azul y fuego, que se asienta y gana profundidad a medida que el perro madura desde el tono más oscuro del cachorro.

A quién le conviene esta raza

El Silky Terrier conviene a quienes buscan un compañero pequeño y vivaz y pueden dedicarle atención a diario. Se adapta bien a pisos y casas, siempre que reciba paseos y juego con regularidad. El manto necesita cepillado rutinario, así que la raza encaja con personas dispuestas a mantener una rutina de aseo. Su carácter alerta lo convierte en un buen perro de aviso, aunque ese mismo rasgo puede derivar en ladridos que conviene trabajar desde pronto. En hogares con niños muy pequeños o mascotas de jaula, supervisad las interacciones, porque la raza conserva el instinto de persecución propio del terrier.

El Silky Terrier tiene su origen en Australia a finales del siglo XIX. Criadores de Sídney y sus alrededores cruzaron el Australian Terrier con el Yorkshire Terrier con la intención de obtener un pequeño perro de compañía que mantuviera el carácter terrier y ganara un manto más largo y fino. El resultado tomó rasgos de ambas razas fundadoras y llegó a diferenciarse lo suficiente como para registrarse por separado.

Al principio la raza recibió varios nombres, entre ellos Sydney Silky, en referencia a su vínculo con esa ciudad. En las primeras décadas del siglo XX se redactaron estándares regionales en Australia y, con el tiempo, se unificaron en un único estándar nacional. La capa azul y fuego y la textura sedosa del pelo quedaron fijadas como puntos característicos del tipo racial.

La raza llegó a Estados Unidos en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, en parte de la mano de militares y viajeros que regresaban. Obtuvo el reconocimiento formal del American Kennel Club en 1959, dentro del grupo Toy, donde ha permanecido. En Europa la raza está reconocida por la FCI, que la clasifica entre los terriers de compañía. Tanto en su país de origen como fuera de él mantuvo su condición de perro de compañía y no de trabajo.

Aunque se redujo hasta el tamaño toy, el Silky Terrier nunca perdió el carácter de sus antepasados terrier. Su historia como perro de ciudad moldeó un animal pensado para vivir junto a las personas conservando el temperamento alerta y despierto de un terrier cazador de ratas.

El Silky Terrier es un perro toy compacto y de estructura ligera, algo más largo que alto. El cuerpo es bajo pero no achaparrado, de hueso fino y línea superior recta. La cabeza es de longitud moderada, con cráneo plano, ojos oscuros pequeños y almendrados, y orejas pequeñas en forma de V llevadas erguidas. La impresión general es de finura antes que de rusticidad, aunque el perro se mueve con un paso suelto y ligero.

Manto y colores

El rasgo que define a la raza es el manto de una sola capa, liso, brillante y de textura sedosa. Cae recto a cada lado desde una raya que va desde detrás de las orejas hasta la base de la cola. En el cuerpo el pelo se lleva largo, de unos 13 a 15 cm, mientras que en la cara y la parte baja de las patas es más corto. Un mechón de pelo fino corona la cabeza.

El color adulto es azul y fuego. El azul puede ir del azul plateado al pizarra, y contrasta con las marcas fuego del hocico, las mejillas, las patas y el entorno de la base de la cola. Los cachorros nacen mucho más oscuros, a menudo casi negros, y el azul se aclara poco a poco a medida que el manto madura durante el primer año o los dos primeros años.

El Silky Terrier es un compañero seguro y enérgico, muy apegado a su familia. Es cariñoso con las personas que conoce y prefiere participar en la actividad diaria antes que descansar apartado. Es curioso y activo por naturaleza; suele seguir a sus propietarios de una habitación a otra y examinar cualquier imagen o sonido nuevo.

Con los desconocidos el Silky Terrier tiende a mostrarse alerta y vigilante. Anuncia enseguida las visitas, algo que lo convierte en un pequeño perro de aviso eficaz, pero que también obliga a manejar el ladrido desde temprano. Con las presentaciones adecuadas, la mayoría se relaja pronto. Con los niños es juguetón, aunque su estructura fina y su temple terrier lo hacen más adecuado para hogares con niños mayores y cuidadosos que para casas con niños de corta edad.

Con otras mascotas puede ser sociable, sobre todo si se cría junto a ellas. Su ascendencia terrier le deja un impulso de persecución, de modo que animales pequeños como roedores y pájaros pueden desencadenar la caza, y conviene supervisar el contacto. A los perros de tamaño similar suele aceptarlos, aunque el Silky Terrier puede ser atrevido y no siempre se retira ante perros más grandes, algo que exige atención por parte del propietario.

El Silky Terrier es una raza toy activa con un manto que exige mantenimiento constante. El cuidado diario gira en torno al aseo del pelo, el ejercicio moderado y el contacto cercano con la familia.

Aseo

• Cepillad el manto varias veces por semana, a ser posible a diario, para evitar enredos y nudos
• Bañadlo cada tres o cuatro semanas aproximadamente para mantener el pelo limpio y brillante
• Revisad y abrid con cuidado la raya a lo largo del lomo para mantener la línea pulcra
• Recortad el pelo alrededor de los ojos, las orejas y las almohadillas según haga falta
• Limpiad las orejas con regularidad y cortad las uñas cada tres o cuatro semanas
• Cepillad los dientes varias veces por semana, ya que las razas pequeñas son propensas a problemas dentales

Ejercicio

• Ofreced uno o dos paseos cortos al día que sumen unos 30 minutos
• Añadid sesiones de juego para satisfacer la curiosidad y la energía de la raza
• Proponed juguetes de inteligencia o juegos sencillos para mantener la mente ocupada
• Permitid el juego sin correa en una zona vallada y segura cuando sea posible

Entorno

El Silky Terrier se adapta bien a pisos y viviendas pequeñas siempre que tenga actividad y compañía a diario. Es un perro de interior y no está hecho para vivir fuera. Prefiere estar cerca de su gente y puede aburrirse o volverse ruidoso si se queda solo durante largos periodos. Un patio seguro es una ventaja, pero conviene revisar el vallado, porque la raza puede cavar y colarse por los huecos.

Como raza pequeña y activa, el Silky Terrier se mantiene bien con una dieta completa formulada para perros pequeños o toy. Estos alimentos aportan la densidad calórica y el tamaño de croqueta más reducido que le convienen. Al tratarse de un perro ligero, incluso un pequeño exceso de comida puede provocar aumento de peso, así que las raciones deben medirse en lugar de dejar el pienso siempre disponible. El agua fresca debe estar siempre a su alcance.

Premios y suplementos

Mantened los premios en torno al 10 por ciento de las calorías diarias para prevenir el aumento de peso. Los premios pequeños y bajos en calorías funcionan bien en el adiestramiento dado el tamaño de la raza. La mayoría de los Silky Terrier con una dieta comercial completa no necesitan suplementos añadidos. Consultad con el veterinario cualquier suplemento, como el de apoyo articular o dental, antes de incorporarlo, ya que las necesidades varían según la edad y la salud.

El Silky Terrier es una raza por lo general robusta, con una esperanza de vida habitual de 13 a 15 años. Como en muchas razas toy, las principales preocupaciones tienen que ver con las rodillas, los dientes y algunas afecciones hereditarias. Comprar a criadores que analizan a sus reproductores y mantener los cuidados veterinarios rutinarios reduce el riesgo de muchos problemas.

Cuidados preventivos

• Mantened al día las vacunas básicas y las recomendadas
• Programad revisiones veterinarias anuales, con dos visitas al año en perros senior
• Mantened una rutina dental con cepillado regular y limpiezas profesionales
• Usad arnés en lugar de collar de cuello para proteger la tráquea
• Mantened al perro en un peso ajustado para aliviar la presión sobre las rodillas y las articulaciones
• Mantened la prevención antiparasitaria durante todo el año frente a pulgas, garrapatas y gusanos

El Silky Terrier es despierto y aprende deprisa, pero arrastra la vena independiente del terrier y puede volverse tozudo si el adiestramiento es inconstante. Responde mejor a sesiones breves y animadas que mantengan su interés y recompensen la cooperación. La corrección dura suele ser contraproducente y puede volverlo terco o ansioso. La socialización temprana con personas, lugares y otros animales ayuda a suavizar su carácter vigilante, y el ladrido conviene abordarlo desde el principio, antes de que se convierta en costumbre.

Fundamentos

1. Empezad el aprendizaje de limpieza y el acostumbramiento al transportín en cuanto el cachorro llegue a casa
2. Socializad pronto con una variedad de personas, sonidos y entornos
3. Enseñad las órdenes básicas como sentarse, quieto, aquí y suelta
4. Introducid una orden de silencio para manejar la tendencia de la raza a ladrar
5. Mantened las sesiones cortas, de unos 5 a 10 minutos, y terminadlas con un acierto
6. Practicad las órdenes en lugares distintos para que la conducta se traslade a la vida diaria

La cría del Silky Terrier exige el mismo cuidado que otras razas toy, en las que las camadas pequeñas y los cachorros delicados son la norma. Los perros deben alcanzar la madurez física y de comportamiento antes de la cría, en general hacia el año o los dos años de edad, y ambos progenitores deben someterse a pruebas de las afecciones hereditarias propias de la raza, incluidos los problemas de rótula y de ojos. La cría responsable busca mantener el carácter equilibrado y el tipo de manto correcto de la raza reduciendo el riesgo de transmitir enfermedades hereditarias.

La gestación dura unos 63 días. Las camadas son pequeñas, a menudo de tres a cinco cachorros, y conviene vigilar el parto, ya que las razas toy pueden tener dificultades para parir. Los cachorros nacen mucho más oscuros que su color adulto y desarrollan la capa azul y fuego a lo largo del primer año o los dos primeros años. La manipulación temprana y la socialización suave en las primeras semanas ayudan a formar adultos estables y seguros. Los cachorros deben permanecer con la madre hasta al menos las ocho semanas de edad.

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