Pastor de Shetland

El pastor de Shetland, al que se suele llamar sheltie, es una raza pastora de pequeno tamano surgida en las islas Shetland, en Escocia. Recuerda a un collie de pelo largo en miniatura, con un manto doble largo, una cabeza en forma de cuna y una expresion despierta. Los ejemplares adultos miden entre 33 y 41 cm a la cruz y pesan aproximadamente de 7 a 11 kg.

Al sheltie se le valora por su inteligencia y por sus ganas de trabajar junto a las personas. Aprende deprisa, responde bien al adiestramiento y mantiene un vinculo estrecho con quienes lo cuidan. Es una raza sensible al tono y al estado de animo, asi que un trato duro suele resultar contraproducente. La mayoria de los shelties se muestran reservados con los desconocidos y ladran enseguida ante cualquier cosa que no reconocen.

La suma de un tamano manejable, una mente adiestrable y un caracter apacible ha convertido al sheltie en una eleccion habitual para familias activas, para los deportes caninos y para los hogares que puedan darle trabajo mental de forma regular.

A quien conviene esta raza

El sheltie encaja con quienes buscan un companero adiestrable y pueden ofrecerle ejercicio diario junto con estimulo mental. Se desenvuelve bien con familias atentas y con personas aficionadas a la obediencia o al agility. Su tendencia a ladrar y su sensibilidad lo hacen menos adecuado para quien quiere un perro tranquilo e independiente o para quien pasa muchas horas fuera de casa.

La raza procede de las islas Shetland, un grupo remoto de islas frente a la costa norte de Escocia. El clima riguroso y los pastos escasos favorecieron un ganado de menor tamano, incluidas las ovejas y los ponis de Shetland, y los granjeros necesitaban un perro compacto capaz de manejar a estos animales y de vigilar la casa.

Los primeros perros de las islas eran una mezcla de pequenos pastores de trabajo, y los cruces posteriores con el collie de pelo largo y otras razas fueron perfilando el aspecto actual. Con el tiempo, la cria fue seleccionando el parecido con el collie y el temperamento atento y adiestrable que se ve hoy.

La raza obtuvo su primer reconocimiento en el Reino Unido a comienzos del siglo XX, y se adopto el nombre de pastor de Shetland para distinguirla del collie de mayor tamano. Fuera de su pais de origen, la raza se fue difundiendo por Europa y quedo inscrita en los registros de la FCI, mientras que en Espana la reconoce la Real Sociedad Canina de Espana (RSCE).

Desde sus origenes en la granja, el sheltie fue pasando a la vida de companero y de perro de competicion. Sigue siendo un participante frecuente y con buenos resultados en obediencia y agility, reflejo del instinto pastor y de la mente agil que los granjeros de las islas apreciaron desde el principio.

El sheltie tiene una silueta equilibrada, con el cuerpo algo mas largo que alto, y se desplaza con un trote comodo que cubre bien el terreno. La cabeza es una cuna larga y roma que se estrecha desde las orejas hasta la nariz, y las orejas, pequenas, se llevan casi erguidas con las puntas dobladas hacia delante. La expresion es despierta y dulce, enmarcada por la abundante melena y el collar de pelo alrededor del cuello y el pecho.

Manto y colores

El manto doble es el rasgo que define la raza. La capa externa es larga y lisa, de textura aspera, mientras que la interna es corta y densa, y aisla frente al frio y la humedad. La melena, el collar y los flecos de las patas y la cola son las zonas de mayor volumen, y los machos suelen llevar mas pelo que las hembras. Los colores admitidos son el sable (del dorado al caoba), el tricolor (negro con fuego y blanco) y el azul merle (un gris azulado jaspeado con negro). Las manchas blancas aparecen a menudo en el pecho, las patas, el cuello y la punta de la cola. El manto muda durante todo el ano y con mayor intensidad en los cambios de pelo estacionales.

Los shelties se apegan profundamente a su gente y prefieren estar cerca de la familia antes que quedarse solos. Son suaves y pacientes con los ninos a los que conocen y, por lo general, se llevan bien con otros perros y mascotas si se crian juntos. La raza es sensible y capta con facilidad el ambiente del hogar, un rasgo que la hace carinosa pero tambien propensa al estres en casas caoticas o tensas.

Con los desconocidos, el sheltie suele mostrarse cauteloso y puede mantenerse a distancia hasta sentirse comodo. Esa vigilancia, unida a un fuerte instinto de alarma, hace que la raza ladre con facilidad ante las visitas, los ruidos y el movimiento. El pasado pastor tambien asoma en forma de persecuciones o giros alrededor de personas, ninos u otros animales que se mueven deprisa.

La raza necesita atencion y una tarea que realizar. Sin suficiente ejercicio y trabajo mental, un sheltie puede volverse ansioso y ladrar en exceso. Una socializacion temprana ayuda a suavizar la reserva natural y a reducir los ladridos molestos.

Aseo

• Cepillad el manto dos o tres veces por semana, y a diario durante la muda estacional, para evitar nudos en la melena, detras de las orejas y en las patas
• Usad un cepillo de puas finas y un peine ancho para llegar a la densa capa interna
• Banadlo cada pocos meses o cuando este sucio; un exceso de banos elimina los aceites protectores del manto
• Cortad las unas cada pocas semanas y revisad las orejas por si hay suciedad
• No rapeis el manto doble, porque protege del calor y del frio

Ejercicio

• Proporcionad de 45 a 60 minutos de actividad al dia, repartidos entre paseos y juego
• Incluid carreras sin correa en una zona segura, ya que a la raza le gusta el movimiento
• Anadid juegos de adiestramiento, cobros o trabajo de olfato para ejercitar la mente del perro
• Valorad el agility o la obediencia, que se ajustan al impulso y la concentracion de la raza

Entorno

El sheltie se adapta tanto a casas como a pisos siempre que reciba ejercicio y compania a diario. Tolera bien el frio gracias al manto doble, pero necesita sombra y agua con el calor. Sus ladridos pueden ser un problema en espacios reducidos, asi que conviene ensenarle pronto a controlar los avisos. Los shelties quieren estar con su gente y lo pasan mal cuando se los deja aislados durante mucho tiempo.

Ofrecedle una dieta completa formulada para la etapa vital y el nivel de actividad del perro. Como el sheltie es pequeno y propenso a engordar, las raciones deben medirse en lugar de dejar comida a libre disposicion, y los premios deben suponer solo una pequena parte de las calorias diarias. Vigilad de cerca la condicion corporal bajo el abundante manto, que puede ocultar el aumento de peso.

Premios y suplementos

Usad premios pequenos y bajos en calorias para el adiestramiento y contadlos dentro del total diario. La mayoria de los shelties que siguen una dieta comercial completa no necesitan suplementos. Algunas razas, entre ellas el sheltie, pueden portar la variante del gen MDR1, que afecta a la sensibilidad frente a ciertos farmacos, asi que conviene consultar con el veterinario cualquier suplemento o medicamento. Tened agua limpia siempre disponible.

El sheltie es una raza resistente, con una esperanza de vida habitual de 12 a 14 anos. Los criadores responsables realizan pruebas para detectar las enfermedades hereditarias mas frecuentes en la raza, y la atencion veterinaria rutinaria contribuye a una vida larga y activa. La variante del gen MDR1, que influye en como procesan algunos perros ciertos medicamentos, es frecuente en la raza y conviene testarla.

Cuidado preventivo

• Revisiones veterinarias anuales, con dos controles al ano en la etapa senior
• Examenes oculares, ya que en la raza aparecen varias enfermedades oculares hereditarias
• Prueba genetica del MDR1 antes de recetar farmacos comunes
• Mantened al dia las vacunas y la prevencion de parasitos
• Conservad un peso saludable y cuidad la higiene dental

Los shelties aprenden rapido y buscan agradar, un rasgo que facilita su adiestramiento y los sitúa a menudo entre los mejores en obediencia y agility. Su sensibilidad hace que respondan a los elogios y las recompensas y que se retraigan ante las correcciones duras. Dos prioridades habituales del adiestramiento son controlar los ladridos y frenar el instinto de perseguir y pastorear a personas o animales en movimiento. Una socializacion temprana y amplia ayuda a reducir la desconfianza natural de la raza hacia los desconocidos.

Fundamentos

1. Empezad la socializacion en la etapa de cachorro, exponiendo al perro a personas, lugares y sonidos
2. Ensenad las ordenes basicas, como sienta, tumbado, quieto y llamada, con recompensas
3. Anadid pronto una orden de silencio para controlar la tendencia a ladrar
4. Redirigid la persecucion y el pastoreo hacia juguetes y juegos
5. Mantened las sesiones cortas, animadas y coherentes
6. Progresad hacia los deportes caninos o los trucos para satisfacer su mente de trabajo

Los shelties alcanzan la madurez fisica y social entre uno y dos anos de edad. La cria responsable empareja a perros que han superado las pruebas de salud para las enfermedades oculares hereditarias, las caderas y el gen MDR1, frecuente en la raza. La gestacion dura unos 63 dias y las camadas tienen de media entre cuatro y seis cachorros, aunque el numero varia segun la hembra.

Las primeras semanas moldean el temperamento de esta raza sensible. Los cachorros deben criarse en casa, con un trato suave, y conocer los sonidos y las imagenes cotidianas antes de marcharse a sus nuevos hogares, por lo general hacia las ocho semanas. Dada la desconfianza de la raza hacia los desconocidos, la socializacion temprana dentro de la camada es una base importante para lograr un adulto seguro.

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