Russell Terrier

El Russell Terrier es un perro compacto con un enorme instinto de trabajo dentro de un cuerpo pequeno. Se desarrollo en Inglaterra como terrier de caza, apto para seguir al zorro bajo tierra y hacerlo salir o retenerlo. Ese cometido marco casi todo en la raza: la talla, las patas, el pecho flexible y el caracter atrevido y decidido.

Los adultos pesan por lo general de 4 a 7 kg y miden unos 25 a 30 cm a la cruz, medidas que hacen al Russell Terrier algo mas pequeno y cuadrado que los tipos emparentados Jack Russell y Parson Russell. El cuerpo es predominantemente blanco, un rasgo que los criadores originales seleccionaron para poder distinguir al perro de la presa en el campo.

La gente conoce la raza por su energia y su mente despierta. Un Russell Terrier necesita tener algo que hacer. Con suficiente ejercicio y adiestramiento, es un companero alegre y carinoso. Si se aburre, cavara, ladrara e inventara su propia tarea.

A quien le conviene

Esta raza encaja en un hogar activo capaz de darle ejercicio diario y trabajo mental. Se desenvuelve bien con duenos que disfrutan de los juegos de adiestramiento, los deportes caninos y los paseos largos. Es una mala eleccion para una casa sedentaria o para quien busca un perro faldero tranquilo. El fuerte instinto de presa obliga a extremar el cuidado en hogares con conejos, roedores o pajaros. Las familias con actividad y con tiempo para encauzar esa energia suelen obtener lo mejor del perro.

Las raices de la raza estan en el reverendo John Russell, parroco y aficionado a la caza en Devon, Inglaterra, durante la primera mitad del siglo XIX. Russell buscaba un terrier capaz de correr con la jauria y despues entrar bajo tierra para hacer salir al zorro. Crio pensando en la aptitud de trabajo y no en el aspecto de exposicion, y eligio perros de pelaje mayoritariamente blanco, pecho estrecho y flexible, y valor para enfrentarse a la presa bajo el suelo.

Los perros que Russell desarrollo se conocieron de forma amplia como Jack Russell terriers, pero el tipo nunca fue uniforme. Los terriers de trabajo variaban en longitud de patas, pelaje y talla segun el terreno y la presa. En las decadas siguientes estos terriers se extendieron por los circulos de caza de Gran Bretana y del extranjero, mantenidos antes como perros de trabajo que como mascotas.

En el siglo XX, criadores y clubes caninos empezaron a separar aquella poblacion variada en tipos distintos. El perro mas alto y cuadrado paso a ser el Parson Russell Terrier, mientras que un terrier mas bajo y pequeno se reconocio aparte como Russell Terrier. El Russell Terrier se selecciono hacia una constitucion mas compacta, con una alzada de unos 25 a 30 cm.

Los principales registros reconocieron al Russell Terrier como raza propia a comienzos de la decada de 2000 y formalizaron el estandar del tipo de trabajo mas pequeno. La FCI lo incluye en el Grupo 3, mientras que en Espana la Real Sociedad Canina de Espana (RSCE) gestiona su registro. La raza conserva hoy buena parte del impulso y la rusticidad de los perros de caza originales.

El Russell Terrier tiene una constitucion pequena pero solida, algo mas larga que alta, que le da una silueta rectangular. El pecho es estrecho y se puede abarcar con las dos manos, un rasgo heredado de los perros de trabajo que debian caber en las madrigueras. Las patas son rectas y el perro se mueve con un paso comodo que cubre bien el terreno. La expresion es vivaz y las orejas caen hacia delante en forma de boton o de V.

Pelaje y colores

La raza presenta tres tipos de pelaje: liso, quebrado y duro. Los tres son densos y estan hechos para desviar el clima y resistir los danos del campo. El pelaje es en su mayor parte blanco por diseno, lo que permitia a los cazadores distinguir al perro del zorro con poca luz bajo tierra. Las marcas suelen ser de fuego, negras o una combinacion de ambas en tricolor, y aparecen sobre todo en la cabeza y en la base de la cola. El pelaje liso es corto y plano, el quebrado lleva algo de pelo mas largo en la cara y el cuerpo, y el duro es el mas largo y aspero. Ninguno de los pelajes debe ser lanoso ni rizado.

El Russell Terrier es seguro y esta lleno de impulso. Se muestra amistoso y entregado con su familia y suele recibir a la gente con entusiasmo antes que con timidez. La raza es alerta y ladra para anunciar a las visitas, cualidad que la convierte en buen perro de aviso pese a su tamano.

Con los ninos el perro es jugueton y tolerante cuando se cria junto a ellos, aunque su energia y sus reacciones rapidas encajan mejor con ninos mayores que con los muy pequenos. Ante los desconocidos tiende a ser abierto una vez hechas las presentaciones. La principal precaucion son otros animales: un alto instinto de presa lleva a la raza a perseguir a menudo gatos, conejos y roedores, y algunos ejemplares son pendencieros con perros que no conocen. La socializacion temprana ayuda mucho.

Este es un perro de pensamiento independiente, criado para trabajar solo bajo tierra, de modo que puede ser testarudo. No es agresivo por naturaleza, pero si atrevido y persistente. Los duenos que fijan reglas claras y mantienen al perro ocupado tienen un companero feliz y manejable. Quienes lo dejan ocioso ven como aparecen cavados, ladridos e intentos de fuga.

Aseo

• Cepillad el pelaje liso una vez por semana; cepillad el quebrado y el duro dos o tres veces por semana.
• Haced stripping manual al pelaje duro y quebrado varias veces al ano para conservar la textura, o recortadlo si el perro es solo de compania.
• Banadlo solo cuando haga falta, ya que el pelaje impermeable desprende bien la suciedad.
• Cortad las unas cada pocas semanas y revisad las orejas en busca de cera o restos.
• Cepillad los dientes varias veces por semana para limitar la enfermedad dental.

Ejercicio

• Ofreced al menos 45 a 60 minutos de ejercicio activo cada dia.
• Combinad paseos con carrera suelta en una zona segura, el cobro de objetos y juegos de rastro o persecucion.
• Anadid adiestramiento y juegos de ingenio para cansar la mente ademas del cuerpo.
• Considerad deportes caninos como el agility, el flyball o las pruebas de madriguera, que encajan bien con la raza.

Entorno

La raza se adapta a pisos o casas siempre que reciba suficiente ejercicio, pero un jardin bien vallado es una ventaja real. El vallado debe ser solido en la base porque el perro cava y puede colarse por huecos pequenos. Un Russell Terrier aburrido buscara su propio entretenimiento, de modo que un hogar con estructura, compania y actividad mantiene al perro satisfecho.

Ofreced un alimento para perros completo y equilibrado, formulado para la etapa de vida y el nivel de actividad del animal. Como la raza es pequena pero muy activa, la comida debe ser lo bastante densa en calorias para sostener el ejercicio sin caer en la sobrealimentacion. Medid las raciones en lugar de dejar comida a libre disposicion, ya que la raza gana peso con rapidez cuando baja la actividad. Ajustad las cantidades segun la condicion corporal: debeis poder palpar las costillas con facilidad y ver una cintura desde arriba.

Premios y suplementos

Mantened los premios en no mas de un 10 por ciento aproximado de las calorias diarias para que no desequilibren la dieta ni anadan peso. Los premios pequenos y de pocas calorias funcionan bien como recompensa de adiestramiento, algo importante en una raza que se adiestra con tanta frecuencia. La mayoria de los Russell Terrier con una dieta completa no necesitan suplementos. Consultad al veterinario antes de anadir suplementos para articulaciones, piel u otros, ya que los extras rara vez son necesarios en un perro sano.

El Russell Terrier es una raza robusta y longeva: la mayoria de los perros vive de 12 a 14 anos y muchos llegan a mas edad con buenos cuidados. El reducido acervo genetico y el pasado de trabajo hacen que un punado de afecciones hereditarias aparezca con mas frecuencia que en la poblacion canina general. Comprar a criadores que criban su cria reduce el riesgo de varias de ellas.

Medicina preventiva

• Mantened al dia las vacunas y el control de parasitos.
• Programad una revision veterinaria al menos una vez al ano, con mas frecuencia en los seniors.
• Cepillad los dientes con regularidad y organizad limpiezas dentales profesionales segun se aconseje.
• Mantened al perro delgado para proteger las articulaciones.
• Pedid a los criadores los resultados de cribado de ojos, oido (BAER) y rotula.

Esta raza aprende deprisa y disfruta de los retos mentales, cualidad que la hace capaz en obediencia y deportes caninos. La pega es su independencia: criada para trabajar sola bajo tierra, puede fijar su propia agenda y desconectar de los ejercicios repetitivos. Las sesiones cortas, variadas y gratificantes retienen su atencion. Los metodos duros son contraproducentes y vuelven al perro terco o esquivo. La socializacion temprana con personas, perros y situaciones cotidianas es importante por el fuerte instinto de presa y la tendencia a vigilar de la raza. La llamada fiable exige un trabajo de verdad, ya que un perro en modo persecucion ignorara a menudo las ordenes.

Fundamentos

1. Empezad la socializacion y el manejo suave en la etapa de cachorro.
2. Ensenad primero la respuesta al nombre y el foco de atencion.
3. Construid las ordenes basicas: sentado, tumbado, quieto y aqui.
4. Trabajad la llamada por etapas, de una habitacion tranquila a entornos exteriores cada vez mas distraidos.
5. Anadid juegos de autocontrol para gestionar el instinto de persecucion.
6. Mantened las sesiones en 5 a 10 minutos y terminad con un exito.

Los Russell Terrier alcanzan la madurez sexual en el primer ano, pero los criadores responsables esperan a que el perro sea maduro fisica y mentalmente, por lo general hacia los 18 a 24 meses, y a que haya superado el cribado sanitario. Las hembras entran en celo aproximadamente dos veces al ano. La gestacion dura unos 63 dias desde la concepcion, en linea con los perros en general.

Las camadas son pequenas, por lo comun de 3 a 6 cachorros, cifra que refleja el tamano de la raza. El parto suele ser sencillo, pero el criador debe estar preparado para ayudar y para avisar al veterinario si el trabajo de parto se detiene. Los cachorros recien nacidos son ciegos y sordos al nacer y dependen por completo de la madre durante las primeras semanas.

Criar bien a los pequenos implica mantenerlos con la madre y los hermanos de camada durante las primeras semanas y despues comenzar la socializacion cuando ya se mueven y estan atentos. Como la sordera y algunas afecciones oculares son hereditarias en la raza, los criadores deben analizar a los progenitores y, cuando proceda, a los cachorros antes de la entrega. Los cachorros suelen irse a sus nuevos hogares hacia las 8 a 10 semanas.

Cómo registrar a un Russell Terrier en España

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