Pastor de los Pirineos

El pastor de los Pirineos es un perro de pastoreo ligero que se desarrollo en las montañas del sur de Francia. Durante siglos trabajo junto al montaña de los Pirineos, mas grande: el gran perro blanco protegia el rebaño frente a los depredadores mientras el pastor de los Pirineos, mas pequeño, movia y reunia a las ovejas. Es una de las razas de pastoreo mas pequeñas y, aun asi, de las mas activas.

Dentro de la misma raza conviven dos variedades de pelo: la de cara pelosa y la de cara rasa, que es la otra forma reconocida. Ambas comparten la misma constitucion aspera, el armazon ligero y un movimiento rapido, casi felino. Un adulto de trabajo suele pesar entre 15 y 30 libras y mide alrededor de 15 a 21 pulgadas a la cruz segun la variedad y el sexo.

Entregado a su persona, el pastor de los Pirineos forma un vinculo intenso con un unico guia y lee de cerca el lenguaje corporal. Se muestra atento y reservado con los desconocidos, cualidad que ademas del pastoreo le dio buenas dotes de perro guardian. Quienes conviven con el describen un perro que rara vez para quieto y que siempre busca una tarea.

A quien le conviene

Esta raza encaja con un propietario activo que pueda ofrecerle ejercicio fisico diario y un trabajo que hacer. Rinde bien en deportes caninos como el agility, las pruebas de pastoreo y la obediencia. Resulta menos adecuada para un hogar tranquilo o para alguien que pasa muchas horas fuera de casa, porque necesita interaccion y movimiento para mantenerse equilibrada.

La raza procede de las montañas de los Pirineos, a lo largo de la frontera entre Francia y España, donde los pastores usaban perros pequeños y veloces para mover los rebaños por un terreno escarpado. Sus origenes exactos no estan documentados, ya que se trataba de perros de granja de trabajo y no de animales de exposicion, pero el tipo se considera uno de los mas antiguos de Francia. Durante generaciones el pastor de los Pirineos hizo pareja con el montaña de los Pirineos: el perro pequeño pastoreaba mientras el grande vigilaba.

La raza permanecio practicamente desconocida fuera de su region de origen hasta principios del siglo XX. Durante la Primera Guerra Mundial, el ejercito frances empleo pastores de los Pirineos como mensajeros, perros de busqueda y centinelas, y ese servicio les dio un reconocimiento mas amplio.

En 1921 se redacto en Francia un estandar de raza y se fundo la Reunion des Amateurs de Chiens Pyreneens para proteger el tipo. El estandar reconocio dos variedades segun el pelo de la cara: cara pelosa y cara rasa.

La raza llego a Estados Unidos en la decada de 1980, y en Europa esta reconocida por la FCI y la RSCE dentro del grupo de perros de pastoreo. Sigue siendo poco frecuente fuera de los circulos de trabajo y de deporte canino.

El pastor de los Pirineos es un perro pequeño y nervudo, construido para la resistencia mas que para la potencia. El cuerpo es algo mas largo que alto, la osamenta es ligera y la impresion general es la de un animal atento y energico en constante disposicion. Las dos variedades se distinguen sobre todo por la cara: la de cara pelosa tiene el pelo mas largo y un aspecto despeinado, mientras que la de cara rasa presenta pelo corto y fino en el morro y una expresion mas abierta.

Pelo y colores

El leonado y el gris son los colores mas frecuentes, del tono palido al carbon, y tambien aparecen los patrones atigrado y mirlo. Se admiten manchas blancas limitadas en el pecho y los pies. El pelo de cara pelosa puede acordonarse ligeramente con el tiempo si no se recorta. Las orejas son tradicionalmente semierguidas, y la cola puede ser natural, amputada o naturalmente corta segun la region y el estandar.

El pastor de los Pirineos es profundamente fiel a su persona de referencia y se une estrechamente a toda la familia. Es inteligente y aprende con rapidez, pero esa misma agudeza hace que se aburra y se inquiete sin una tarea. Es atletico y casi siempre esta en movimiento, y aporta al hogar un caracter vivo y a veces travieso.

Con los desconocidos se muestra reservado y vigilante, rasgos que lo convierten en un buen perro de aviso. La socializacion temprana y continua es importante para que esa cautela no derive en timidez ni en reactividad. Con los niños de su propia familia suele ser cariñoso, aunque su instinto de pastoreo puede llevarlo a perseguir o mordisquear los pies en carrera, de modo que conviene supervisarlo con los mas pequeños.

Con otros perros y mascotas puede llevarse bien si se cria junto a ellos, pero su impulso de mover y controlar puede convertir a los animales mas pequeños en objeto de pastoreo. Es atento y ladrador, y avisara ante imagenes y sonidos poco familiares.

Aseo

• Pelo de cara pelosa: cepillado semanal para evitar enredos, y mas a menudo durante la muda estacional
• Pelo de cara rasa: cepillado cada una o dos semanas; el mantenimiento es mas ligero
• Bañadlo solo cuando haga falta, ya que los lavados frecuentes eliminan la capa protectora del pelo
• Recortad el pelo alrededor de los ojos si estorba la vision y revisad las orejas por si hay suciedad
• Cortad las uñas cada pocas semanas y cepillad los dientes con regularidad

Ejercicio

• Apuntad a un minimo de 60 a 90 minutos de actividad al dia
• Combinad el ejercicio fisico con trabajo mental, como juegos de adiestramiento o comederos de rompecabezas
• Los deportes caninos como el agility, el pastoreo, el flyball y la obediencia le van muy bien
• Un jardin bien vallado ayuda, pero no sustituye al ejercicio estructurado
• Sin una valvula de escape suficiente, la raza suele recurrir a ladrar, cavar o mordisquear

Entorno

La raza se adapta a la mayoria de los climas gracias a su pelo resistente a la intemperie, y puede vivir en una vivienda de cualquier tamaño si se cubren sus necesidades de ejercicio. Esta mas a gusto con acceso a espacio abierto y una tarea diaria. Los periodos largos en soledad tienden a producir estres y conductas no deseadas.

El pastor de los Pirineos se mantiene bien con un alimento completo y equilibrado formulado para razas activas de tamaño pequeño a mediano. Como quema mucha energia, un perro de trabajo o de deporte puede necesitar mas calorias que uno de compañia con menor actividad. Ajustad la cantidad a la edad, el peso y el gasto diario en lugar de a la media del envase, y modificadla a medida que cambie la rutina del perro. Debe tener agua fresca siempre disponible.

Premios y suplementos

Mantened los premios en torno al diez por ciento de las calorias diarias para que el perro conserve la linea; un pastor de los Pirineos con sobrepeso pierde la agilidad de la que depende la raza. La mayoria de los perros con una dieta completa no necesitan suplementos, pero consultad al veterinario antes de añadir nada, sobre todo con un perro muy trabajador o de edad avanzada.

El pastor de los Pirineos es una de las razas caninas mas longevas, con una esperanza de vida habitual de 15 a 17 años. Suele ser robusto, reflejo de su origen como perro de trabajo resistente, pero como todas las razas arrastra algunos riesgos hereditarios. Comprar a un criador que analiza a los reproductores reduce la probabilidad de estos problemas.

Cuidado preventivo

• Revisiones veterinarias anuales, con dos visitas al año en los perros senior
• Mantened al dia las vacunas basicas y la prevencion de parasitos
• Cuidado dental rutinario para proteger la mandibula pequeña
• Mantened una condicion corporal delgada para aliviar las articulaciones
• Analisis de cadera, rodilla y ojos en los perros de cria

El pastor de los Pirineos aprende rapido y esta deseoso de trabajar con su guia, lo que lo situa entre las razas de pastoreo mas faciles de adiestrar. Esa inteligencia tiene doble filo: un perro aburrido se inventa sus propias actividades, y uno manejado con dureza se cierra, porque la raza es sensible al estado de animo de su persona. Las sesiones cortas, variadas y animadas retienen mejor su atencion que los ejercicios largos. La socializacion temprana es tan importante como la obediencia, porque la desconfianza natural de la raza hacia los desconocidos necesita una exposicion positiva y constante para asentarse en confianza.

Fundamentos

1. Empezad la socializacion en la etapa de cachorro con una exposicion tranquila a personas, lugares y otros animales
2. Enseñad el nombre, la llamada, el sentado y el tumbado con premios de comida y de juego
3. Canalizad el impulso de pastoreo hacia un deporte o un juego estructurado en lugar de reprimirlo
4. Mantened las sesiones cortas, de unos pocos minutos cada vez, y terminad con un exito
5. Practicad la calma y el tiempo a solas desde pronto para prevenir el estres por separacion
6. Aumentad la duracion y las distracciones de forma gradual una vez que los fundamentos sean fiables

Las hembras de pastor de los Pirineos suelen alcanzar la madurez fisica hacia los 18 a 24 meses, y conviene retrasar la cria hasta que el perro este del todo desarrollado y haya superado los analisis de salud. Como la mayoria de los perros, la hembra entra en celo unas dos veces al año, y la gestacion dura alrededor de 63 dias desde la concepcion.

Las camadas son pequeñas, acordes con el tamaño de la raza, y por lo comun cuentan de 3 a 6 cachorros. Dado que las dos variedades de pelo pueden aparecer en una misma camada, los criadores siguen y anotan que tipo lleva cada cachorro. Los criadores responsables analizan las afecciones de cadera, rodilla, ojos y corazon antes de cruzar, y priorizan el temperamento de trabajo solido y los nervios estables de la raza.

Los cachorros deben quedarse con la madre hasta al menos las 8 semanas de edad. La manipulacion temprana y la exposicion suave a las imagenes y sonidos cotidianos durante este periodo sientan las bases del adulto seguro y bien socializado que la raza debe ser.

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