Caniche (Toy)

El caniche toy es la más pequeña de las tres variedades de caniche que reconoce la mayoría de los clubes caninos, junto con el grande (o mediano) y el enano. A pesar de su tamaño, comparte la misma estructura, el mismo tipo de pelo y la misma inteligencia despierta que sus parientes de mayor talla. La raza se originó en Francia, país donde el caniche es el perro nacional, aunque sus antepasados más antiguos se vinculan a los perros cobradores de agua repartidos por la Europa continental.

El caniche toy es ante todo un animal de compañía. Establece vínculos estrechos con sus dueños y tiende a quedarse cerca del hogar en lugar de alejarse. La raza figura de forma constante entre los perros más fáciles de adiestrar, un rasgo que la convirtió en habitual de los números de circo y que hoy la hace idónea para el trabajo de obediencia y el aprendizaje de trucos en casa.

El pelo es rizado y crece de forma continua en vez de mudar por ciclos estacionales. Esto implica que el aseo regular forma parte de tener uno, pero también resulta atractivo para los hogares sensibles al pelo suelto.

El caniche toy encaja con quienes buscan un perro pequeño, atento y muy fácil de adiestrar, y que pueden comprometerse con un aseo rutinario. Se adapta tanto a pisos como a casas por su tamaño, pero necesita estímulo mental diario y compañía humana. Resulta menos adecuado para hogares donde quedaría solo durante largos periodos o donde lo manejarían con brusquedad niños muy pequeños.

El nombre del caniche en alemán, "Pudel", remite a chapotear en el agua, una pista de su primer oficio como perro cobrador acuático. El característico rapado del pelo empezó como un patrón práctico: se recortaba para reducir el arrastre en el agua y se dejaba abrigo sobre las articulaciones y los órganos vitales.

Francia adoptó la raza y es el país que más se asocia con ella, motivo por el que a menudo se habla del caniche francés. Con el tiempo, el caniche se separó en variedades de talla. El ejemplar de tamaño completo servía como cobrador y perro de trabajo, mientras que las versiones más pequeñas se criaron para la compañía.

El caniche toy se obtuvo reduciendo aún más los caniches pequeños hasta lograr un compañero de tamaño faldero. Los caniches de talla reducida gozaban de popularidad entre los habitantes de las ciudades y eran una estampa frecuente en las funciones ambulantes y los circos, donde su inteligencia y su disposición para aprender los convertían en artistas fiables.

Más tarde, la FCI, la RSCE y otros clubes caninos de Europa y Norteamérica formalizaron las tres divisiones de talla (grande, enano y toy), juzgadas según el mismo estándar racial salvo por la altura. El caniche toy sigue siendo un compañero popular en todo el mundo.

El caniche toy conserva las mismas proporciones que las variedades de caniche mayores: un perro de silueta cuadrada cuya altura a la cruz equivale, más o menos, a la longitud del cuerpo. Se mueve con una postura erguida y atenta. La cabeza es fina, el hocico largo y recto, y las orejas cuelgan pegadas a la cabeza.

Pelo y colores

El pelo es el rasgo distintivo de la raza. Es rizado y áspero al tacto cuando está en estado natural, y crece en vez de mudar, de modo que el pelo suelto tiende a quedarse en el manto en lugar de caer por la casa. Los estándares de los clubes caninos solo admiten colores sólidos; entre los tonos habituales están el blanco, el negro, el albaricoque, el marrón, el crema, el plata, el azul y el rojo. El manto puede recortarse en varios patrones reconocidos para exposición o mantenerse en un corte más corto y sencillo para la vida familiar.

El caniche toy es un perro orientado a las personas que necesita el contacto estrecho con sus dueños. Aprende deprisa, tiene ganas de complacer y responde a la atención, parte del motivo por el que se adiestra con tanta facilidad. La raza sigue siendo juguetona bien entrada la edad adulta y disfruta con los juegos y la actividad interactiva.

Con la familia, el caniche toy es cariñoso y a menudo desarrolla un apego intenso hacia una o dos personas. Con los desconocidos puede mostrarse reservado o cauto al principio, y suele anunciar las visitas ladrando, así que la socialización temprana ayuda. La raza convive bien, por lo general, con otros perros y puede vivir con gatos si se ha criado junto a ellos.

Por su tamaño reducido y sus huesos finos, el caniche toy encaja mejor con adultos y niños mayores que lo manejen con delicadeza que con niños muy pequeños. Su sensibilidad también implica que responde mal al trato duro.

Aseo

• Cepillar el pelo varias veces por semana, a ser posible a diario, para prevenir nudos y enredos en el rizo
• Programar un corte profesional cada 4 a 6 semanas, o aprender a recortarlo en casa
• Bañarlo cada 3 o 4 semanas aproximadamente, o cuando haga falta, manteniendo el manto limpio y seco
• Revisar y limpiar las orejas con regularidad, ya que crece pelo dentro del conducto auditivo y puede retener humedad
• Cortar las uñas cada pocas semanas y cepillar los dientes a menudo, porque las razas pequeñas son propensas a problemas dentales

Ejercicio

• Ofrecer un paseo diario y juego activo para cubrir sus necesidades físicas moderadas
• Recurrir a juguetes de inteligencia y juegos de adiestramiento para satisfacer la alta demanda mental de la raza
• Mantener las sesiones cortas y frecuentes en lugar de largas y agotadoras, dada su complexión menuda

Entorno

El caniche toy se adapta bien a pisos y viviendas pequeñas por su tamaño y sus necesidades moderadas de ejercicio. Está mejor dentro de casa, como compañero cercano, y no conviene dejarlo solo durante largos periodos, ya que puede desarrollar ansiedad o ladridos molestos. Conviene proporcionarle un lugar de descanso cálido y sin corrientes de aire, porque los perros pequeños pierden calor corporal con rapidez.

Dadle un alimento para perro completo y equilibrado, adecuado a la etapa de vida del animal. Las fórmulas para razas pequeñas emplean croquetas de menor tamaño, pensadas para bocas diminutas, y aportan la mayor densidad calórica que necesitan los perros pequeños y activos por cada kilo de peso. Medid las porciones en lugar de dejar comida a libre disposición, porque la raza engorda con facilidad y el exceso de peso sobrecarga sus articulaciones pequeñas.

Limitad las golosinas a una pequeña parte de las calorías diarias para evitar el aumento de peso, y usad parte de la ración habitual como premio en el adiestramiento. Los cachorros de caniche toy pueden ser propensos a las bajadas de azúcar en sangre, así que las comidas pequeñas y frecuentes ayudan en los primeros meses. Consultad cualquier suplemento con el veterinario en lugar de añadirlo por vuestra cuenta.

El caniche toy es una raza en general sana y longeva, con una esperanza de vida típica de 12 a 15 años y muchos ejemplares que viven más con buenos cuidados. Como todo perro de raza pura, arrastra cierto riesgo de afecciones hereditarias, y su tamaño reducido añade preocupaciones concretas en torno a las articulaciones, los dientes y los huesos. Comprar a criadores que someten a pruebas a sus reproductores reduce la probabilidad de varios de estos problemas.

Cuidados preventivos

• Mantener al día las vacunas básicas y la desparasitación
• Programar revisiones veterinarias anuales, con controles más frecuentes en perros sénior
• Mantener la limpieza dental rutinaria y el cepillado de dientes en casa
• Conservar al perro en un peso saludable para proteger sus articulaciones pequeñas
• Usar un arnés en vez de un collar para reducir la tensión sobre la tráquea

Pocas razas aprenden con la facilidad del caniche. El caniche toy asimila órdenes y trucos con rapidez y disfruta con el trabajo mental, que resulta una buena vía de escape para su inteligencia. Responde mejor a sesiones cortas y animadas y a personas que sean constantes. Como la raza es sensible, las correcciones duras suelen ser contraproducentes y pueden volver tímido al perro.

La socialización temprana importa. Exponer al cachorro a una variedad de personas, lugares y otros animales reduce la desconfianza hacia los desconocidos que la raza puede mostrar y ayuda a prevenir los ladridos excesivos. El aprendizaje de la limpieza puede requerir paciencia con cualquier raza pequeña, así que una rutina constante ayuda.

Fundamentos

1. Empezar con el reconocimiento del nombre y la atención desde las primeras semanas en casa
2. Enseñar sentado, tumbado y acude con pequeños premios de comida
3. Añadir el paseo con correa floja usando un arnés en lugar de un collar
4. Socializar en amplitud con personas, perros y sonidos cotidianos
5. Abordar los ladridos pronto premiando la calma y evitando reforzarlos sin querer
6. Consolidar el aprendizaje de la limpieza con un horario fijo y salidas frecuentes

El caniche toy alcanza la madurez sexual en el primer año, aunque los criadores responsables esperan a que el perro esté maduro físicamente y haya superado los controles de salud antes de criar. A las hembras se las cría, por lo general, solo tras dar negativo en las afecciones hereditarias frecuentes en la raza, como las enfermedades oculares y los problemas de rótula.

La gestación en los perros dura unos 63 días. Las camadas de caniche toy son pequeñas, a menudo de unos tres cachorros, en consonancia con el tamaño diminuto de la raza. Ese tamaño reducido también implica que el parto puede entrañar más riesgo que en las razas grandes, y algunas camadas pueden necesitar asistencia veterinaria durante el nacimiento.

Los cachorros recién nacidos dependen por completo de la madre, que los amamanta durante las primeras semanas. Los criadores inician pronto la manipulación suave y la socialización, y los cachorros suelen estar destetados y listos para irse a nuevos hogares en torno a las ocho o doce semanas. Los cachorros de caniche toy pueden ser propensos a las bajadas de azúcar en sangre, así que la alimentación frecuente y una vigilancia atenta resultan importantes en el periodo inicial.

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