Caniche (Estándar)

El caniche estándar es la mayor de las tres variedades de caniche y uno de los perros más adiestrables del mundo. A pesar de los cortes ornamentales de exposición que mucha gente tiene en mente, la raza nació como perro cobrador de agua. La constitución atlética, el pelaje denso y rizado y la mente ágil se remontan a ese trabajo.

Los caniches estándar son sociables y buscan agradar. Se vinculan estrechamente con su familia y prefieren participar en lo que hace el hogar en lugar de mantenerse al margen. La mezcla de gran inteligencia y disposición para trabajar los convierte en firmes candidatos para la obediencia, el agility, el rastreo y las tareas de asistencia.

El pelaje apenas muda, y en parte por eso la raza es popular entre quienes desean un perro grande que deje menos pelo por casa. Esa escasa muda tiene como contrapartida un aseo regular, ya que los rizos densos se apelmazan sin cuidados rutinarios.

Para quién es adecuado

El caniche estándar encaja en hogares activos que puedan darle ejercicio físico y trabajo mental. Quienes disfrutan adiestrando sacarán el máximo partido a la raza, porque un caniche poco estimulado puede aburrirse e inquietarse. El pelaje de escasa muda conviene a dueños dispuestos a comprometerse con el aseo cada pocas semanas o a costear cortes profesionales. Es una buena opción para dueños primerizos que se impliquen y para manejadores expertos que quieran un perro de aprendizaje rápido.

El caniche se desarrolló en Alemania como perro cobrador de agua, empleado para recuperar las aves acuáticas que abatían los cazadores. El nombre de la raza procede del término alemán "pudel", relacionado con el chapoteo en el agua, lo que apunta directamente a ese primer cometido. El pelaje denso y rizado ayudaba a aislar al perro en agua fría.

El característico corte de exposición también tiene raíces de trabajo. Los cazadores recortaban partes del pelaje para reducir la resistencia al nadar y dejaban el pelo más largo sobre las articulaciones y el pecho para protegerlos en agua fría. Lo que hoy parece decorativo empezó como un aseo práctico.

Aunque de origen alemán, el caniche quedó muy asociado a Francia, donde se crió en tamaños menores y se mantuvo como perro de compañía. Por eso a veces se le llama caniche francés, pero la variedad estándar, más grande, fue la que se mantuvo más cerca del tipo de trabajo original.

Con el tiempo, los tres tamaños (estándar, mediano y toy) se reconocieron como variedades de una misma raza. El estándar es la forma original y de mayor tamaño, y ha seguido desempeñando funciones de trabajo como el cobro, la asistencia y los deportes caninos.

El caniche estándar es un perro alto y de proporciones cuadradas que se mueve con una postura erguida y equilibrada. La constitución es atlética más que pesada, con pecho profundo, dorso recto y extremidades bien anguladas, propias de un nadador y corredor. La cabeza es larga y refinada, con orejas caídas y largas y ojos oscuros y ovalados que dan una expresión atenta.

Pelaje y colores

El pelaje es una capa única de pelo denso y rizado, sin subpelo suave. Esta textura explica por qué la raza muda poco y por qué se apelmaza deprisa sin aseo. El color del pelaje es sólido en el estándar de la raza y abarca desde el negro y el blanco hasta el albaricoque, el crema, el marrón, la plata, el azul y el rojo. El pelo sigue creciendo en lugar de caer por temporadas, de modo que el corte forma parte del cuidado normal. Los dueños eligen desde un corte de mascota corto y uniforme hasta los cortes de exposición más elaborados, todos los cuales requieren mantenimiento regular.

El caniche estándar es sociable y muy orientado a las personas. Forma vínculos fuertes con su familia y prefiere estar cerca de ella antes que quedarse solo durante largos ratos. Su gran inteligencia se aprecia en la rapidez con que la raza asimila las rutinas, interpreta el estado de ánimo de su dueño y aprende tareas nuevas.

Con los niños, los caniches estándar bien socializados son pacientes y juguetones, aunque su tamaño aconseja la supervisión con los más pequeños. Con los desconocidos la raza tiende a ser reservada al principio, más que agresiva, y se anima una vez que juzga segura la situación. Muchos ladran para anunciar a las visitas. Con otros perros y mascotas del hogar, los caniches estándar suelen entenderse bien, sobre todo si se han criado juntos.

El reverso de la inteligencia de la raza es la necesidad de estímulo. Un caniche estándar aburrido o con poco ejercicio puede volverse ansioso o adquirir hábitos molestos. Un adiestramiento constante y la actividad diaria mantienen el carácter equilibrado y al perro a gusto.

Aseo

• Cepillad el pelaje varias veces por semana, a ser posible a diario, para evitar que los rizos se apelmacen contra la piel.
• Programad un corte cada cuatro a seis semanas, en casa o con un peluquero canino profesional.
• Bañadlo cuando lo necesite al cortar, con un champú canino que no reseque el pelaje.
• Revisad y limpiad las orejas caídas con regularidad, ya que su forma retiene la humedad y puede provocar infecciones.
• Cortad las uñas cada pocas semanas y cepillad los dientes varias veces por semana.

Ejercicio

• Ofrecedle al menos 60 minutos de actividad al día, repartidos entre paseos y juego.
• Incluid opciones intensas como correr, cobrar objetos y nadar, actividades que la raza disfruta.
• Añadid juegos de adiestramiento o deportes caninos como el agility y la obediencia para trabajar la mente junto con el cuerpo.
• Evitad dejar al perro ocioso durante largos periodos, algo que puede generar inquietud.

Entorno

El caniche estándar se adapta a casas con jardín y también a pisos, siempre que reciba suficiente ejercicio y compañía a diario. Es un perro de interior que quiere convivir con su familia en lugar de vivir en una perrera fuera. El pelaje de escasa muda conviene a hogares sensibles al pelo suelto, pero la contrapartida es el compromiso con el aseo.

El caniche estándar necesita una dieta completa y equilibrada formulada para una raza grande y activa. Como es un perro atlético, le conviene una proteína de calidad que sostenga la musculatura, con grasa para la energía y un nivel calórico controlado que lo mantenga magro. Repartid la comida diaria en dos tomas en lugar de una sola ración grande, algo que conviene a la raza y ayuda a reducir el riesgo de torsión gástrica en perros de pecho profundo. Tened siempre agua fresca disponible. Ajustad la cantidad a la edad, el peso y la actividad de cada perro, y guiaos por la condición corporal más que por la tabla del envase por sí sola.

Premios y suplementos

Mantened los premios en torno al 10 por ciento de las calorías diarias para que no desequilibren la dieta ni añadan peso. La mayoría de los caniches estándar que comen un alimento comercial completo no necesitan suplementos; añadidlos solo por consejo veterinario. Los premios también funcionan bien como recompensa en el adiestramiento dada la afición de la raza a aprender, así que incluidlos en el total diario.

El caniche estándar es en general una raza sana y longeva, con una esperanza de vida típica de 12 a 15 años. Como ocurre con muchos perros grandes, tiene algunas afecciones hereditarias y ligadas al tamaño que los criadores responsables criban. Comprar a un criador que somete a los padres a pruebas de salud reduce las probabilidades de los problemas más comunes.

Cuidado preventivo

• Mantened al día las vacunas y el control de parásitos.
• Programad revisiones veterinarias anuales, que pasan a dos al año en perros sénior.
• Mantened un peso corporal magro para proteger las articulaciones.
• Cepillad los dientes con regularidad y reservad limpiezas dentales según se aconseje.
• Limpiad las orejas de forma rutinaria para prevenir infecciones.

El caniche estándar figura entre las razas más fáciles de adiestrar. Aprende las órdenes deprisa, las retiene bien y disfruta de verdad trabajando con su manejador. Esa inteligencia corta por los dos lados: la raza también asimila rápido los hábitos indeseados, de modo que el adiestramiento temprano y constante importa. Mantened las sesiones variadas y lo bastante cortas para sostener la atención, y la raza seguirá dando lo mejor de sí. Socializad al cachorro de forma amplia con personas, perros y situaciones para que la reserva natural hacia los desconocidos se mantenga equilibrada y amistosa.

Fundamentos

1. Empezad con el reconocimiento del nombre y ejercicios de atención desde las primeras semanas en casa.
2. Enseñad sentarse, tumbarse y quieto con pequeñas recompensas de comida.
3. Construid una llamada fiable en un espacio seguro y con pocas distracciones antes de añadir dificultades.
4. Practicad pronto el paseo con correa floja, ya que es un perro fuerte y grande.
5. Introducid rutinas tranquilas de transportín y de soledad para prevenir la ansiedad por separación.
6. Una vez asentados los fundamentos, añadid un deporte canino como el agility, la obediencia o el rastreo para el ejercicio mental.

Criar caniches estándar de forma responsable empieza con progenitores sometidos a pruebas de salud. Tanto la madre como el padre deben cribarse para las afecciones conocidas en la raza, incluidos los problemas de cadera y de ojos, antes de planear cualquier apareamiento. Aunque los perros pueden alcanzar antes la madurez sexual, la mayoría de los criadores serios esperan hasta que la madre esté físicamente madura, en general en torno a los dos años, para que pueda gestar y criar una camada con seguridad.

La gestación en los perros dura unos 63 días. Una camada de caniche estándar suele ser grande, a menudo de unos siete cachorros, aunque las cifras varían mucho según cada madre. La madre suele parir sin intervención, pero conviene tener un veterinario localizable en un primer parto o en uno complicado.

Criar a las crías importa tanto como el apareamiento. Los cachorros permanecen con la madre y sus hermanos de camada durante las primeras semanas, donde aprenden la inhibición de la mordida y los modales entre perros. La manipulación temprana y la exposición suave a los sonidos del hogar y a las personas sientan las bases del carácter sociable y seguro por el que se conoce a la raza. Los cachorros suelen ir a sus nuevos hogares a partir de las ocho semanas de edad.

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