Parson Russell Terrier

El Parson Russell Terrier es un terrier de trabajo pequeno desarrollado en Inglaterra para la caza del zorro. Su construccion es practicamente cuadrada y su estructura, equilibrada y atletica, le permite correr con la jauria por encima del suelo y seguir a la presa por debajo. A pesar de su tamano modesto, se trata de un perro concebido para la resistencia y el trabajo, no para el regazo.

La raza es vivaz, inteligente y despierta. Lee su entorno con rapidez, reacciona ante imagenes y sonidos nuevos y rara vez permanece quieta mucho rato. Quienes conviven con ella suelen describir un perro que reclama una tarea, ya sea una sesion de adiestramiento, un juego o un paseo largo con mucho que investigar.

Este temperamento hace que el Parson Russell Terrier resulte gratificante para las personas activas y poco adecuado para un hogar tranquilo y sedentario. El mismo impulso que le sirve en el campo puede derivar en excavaciones, ladridos o intentos de fuga cuando el perro se aburre o no se ejercita lo suficiente.

A quien conviene

El Parson Russell Terrier encaja en hogares capaces de ofrecerle ejercicio diario y un adiestramiento constante. Se desenvuelve bien con personas que disfrutan de los deportes caninos, el senderismo u otra actividad al aire libre. Puede convivir con ninos que sepan tratar a un perro enérgico, aunque su instinto de presa convierte en un problema la presencia de mascotas pequenas como conejos o roedores. Si sois propietarios primerizos, preparaos para un terrier listo y testarudo que se beneficia de una estructura clara.

La raza tiene su origen en Inglaterra durante la primera mitad del siglo XIX. Su desarrollo esta ligado al reverendo John Russell, clerigo y aficionado a la caza natural de Devon que crio terriers de trabajo para la caza del zorro. Buscaba un perro capaz de correr con la jauria de sabuesos y despues bajar bajo tierra tras el zorro sin matarlo.

Los terriers que Russell prefirio eran predominantemente blancos, con una longitud de pata suficiente para mantener el ritmo en el campo y un cuerpo lo bastante estrecho como para entrar en la madriguera del zorro. El manto blanco ayudaba a los cazadores a distinguir al perro del zorro con poca luz y entre la vegetacion densa.

A lo largo del siglo XX, los terriers de tipo Russell de trabajo se dividieron en distintas formas corporales. Los perros mas altos y cuadrados acabaron reconociendose bajo el nombre de Parson Russell Terrier, mientras que los de patas mas cortas quedaron asociados al Jack Russell Terrier. Los clubes caninos de Gran Bretana y de otros paises fijaron mas tarde estandares separados que formalizaron el tipo Parson en torno a su conformacion mas alta y de patas mas largas.

Hoy la raza sigue valorandose como terrier de trabajo, y muchos ejemplares conservan un fuerte instinto de caza incluso cuando se mantienen principalmente como companeros.

El Parson Russell Terrier presenta una silueta practicamente cuadrada: su altura a la cruz se aproxima a la longitud de su cuerpo. La construccion es atletica y equilibrada, sin pesadez, con un pecho profundo pero estrecho que un adulto puede abarcar con las dos manos. El craneo plano, el stop moderado y los ojos oscuros de forma almendrada le dan una expresion despierta y penetrante. Las orejas son pequenas, en forma de V, y caen hacia delante.

Manto y colores

La raza presenta tres tipos de manto: liso, quebrado y duro. Los tres son densos e impermeables, adecuados para un perro que trabaja con frio y humedad. El manto es predominantemente blanco, rasgo que define a la raza, con marcas limitadas por lo general al negro, el canela o el limon, a menudo alrededor de la cabeza y en la base de la cola. El color blanco de fondo tiene un origen funcional, pues permitia a los cazadores diferenciar al perro de la presa.

El Parson Russell Terrier es seguro de si mismo y extrovertido. Con su propia familia se muestra carinoso y jugueton, y suele querer formar parte de todo lo que ocurre. Se une estrechamente a las personas y le disgusta quedarse solo durante periodos largos.

Con los desconocidos la raza suele ser amistosa pero atenta, y a menudo ladra para anunciar las visitas. Una socializacion temprana le ayuda a saludar con calma a la gente nueva. Con otros perros puede mostrarse dominante, y los emparejamientos del mismo sexo requieren a veces un manejo cuidadoso.

El rasgo que define la convivencia diaria con esta raza es el instinto de presa. Criado para cazar, persigue gatos, conejos, roedores y otros animales pequenos, y es capaz de excavar y salir disparado tras un rastro. No resulta adecuado por naturaleza para hogares con mascotas pequenas, salvo que se haya criado con ellas y bajo supervision. Los perros aburridos o poco estimulados tienden a ladrar, excavar y buscarse su propio entretenimiento, de modo que el trabajo mental cuenta tanto como el ejercicio fisico.

Aseo

• Cepillad los mantos lisos una vez por semana y los quebrados o duros dos o tres veces por semana para retirar el pelo suelto.
• Realizad el arranque manual (stripping) del manto duro y quebrado varias veces al ano para mantener la textura, o recortadlo si el perro es solo de compania.
• Banadlo solo cuando haga falta, ya que los lavados frecuentes eliminan la capa impermeable.
• Revisad y limpiad las orejas, cortad las unas cada pocas semanas y cepillad los dientes varias veces por semana.

Ejercicio

• Proporcionadle al menos 60 minutos de actividad vigorosa al dia, repartidos entre paseos y juego.
• Anadid trabajo mental como juegos de olfato, ejercicios de adiestramiento o comederos de tipo puzle.
• Considerad deportes caninos como el agility, las pruebas de madriguera (earthdog) o el flyball, que se adaptan al impulso de la raza.
• Mantened al perro con correa o en zonas seguras durante los paseos, ya que perseguira a los animales en movimiento.

Entorno

El Parson Russell Terrier se adapta a las casas con jardin seguro y puede vivir en pisos si se cubren sus necesidades de ejercicio, aunque sus ladridos pueden incomodar a los vecinos cercanos. El vallado debe ser solido y a prueba de excavaciones, porque la raza salta y excava por igual. Un perro que se deja solo en un jardin vacio y sin nada que hacer probablemente se escapara o excavara.

El Parson Russell Terrier necesita una dieta completa y equilibrada formulada para su etapa vital y su nivel de actividad. Como raza pequena y activa, quema energia con rapidez, pero aun asi puede ganar peso si se sobrealimenta o recibe demasiadas golosinas. Ofrecedle raciones medidas en lugar de dejar comida a libre disposicion, y ajustad las cantidades segun la condicion corporal del perro y la cantidad de trabajo o ejercicio que realice. El agua fresca debe estar siempre disponible.

Golosinas y suplementos

Mantened las golosinas en torno al 10 por ciento de las calorias diarias y usad trozos pequenos como premio en el adiestramiento. La mayoria de los perros con una dieta comercial completa no necesitan suplementos. Consultad cualquier suplemento para articulaciones, piel o pelo con un veterinario antes de anadirlo, y confirmad las raciones si el perro compite en deportes.

El Parson Russell Terrier es una raza robusta y longeva, con una esperanza de vida habitual de 13 a 15 anos. La mayoria de los perros se mantienen sanos y activos hasta bien entrada la vejez cuando conservan la forma fisica y un peso saludable. Como en cualquier raza, ciertas afecciones hereditarias aparecen con mas frecuencia, y los criadores responsables realizan pruebas para detectarlas.

Cuidados preventivos

• Mantened al dia las vacunas y la prevencion de parasitos.
• Programad revisiones veterinarias anuales, con visitas mas frecuentes para los perros mayores.
• Conservad una condicion corporal esbelta para proteger las articulaciones.
• Organizad un cuidado dental rutinario y revisiones oculares.
• Elegid criadores que analicen a los progenitores para descartar trastornos oculares y sordera.

El Parson Russell Terrier aprende deprisa y disfruta teniendo una tarea, algo que lo hace competente en obediencia y deportes caninos. El reto no es la inteligencia, sino la independencia. Criado para tomar decisiones a solas bajo tierra, puede mostrarse testarudo y distraerse con facilidad ante un rastro o un movimiento. Las sesiones cortas, variadas y basadas en el refuerzo mantienen su atencion mejor que los ejercicios largos y repetitivos. La llamada requiere paciencia, porque a un perro en modo persecucion cuesta detenerlo, de modo que conviene tanto entrenar entre distracciones como usar una zona segura para el trabajo sin correa.

Fundamentos

1. Empezad la socializacion pronto, exponiendo al cachorro a personas, perros y entornos.
2. Ensenad la respuesta al nombre y una llamada fiable antes de introducir distracciones.
3. Construid las senales basicas como sentado, tumbado, quieto y deja con premios de comida.
4. Practicad el control de impulsos ante animales y juguetes en movimiento.
5. Canalizad la energia hacia un deporte o actividad como el agility o el trabajo de madriguera.
6. Mantened las sesiones cortas, terminad con un exito y sed coherentes en toda la casa.

Criar un Parson Russell Terrier es una responsabilidad que conviene dejar en manos de personas comprometidas con la salud y la aptitud de trabajo de la raza. Los perros alcanzan la madurez sexual hacia los seis a doce meses, pero los criadores suelen esperar a la madurez fisica y mental, entre uno y dos anos, antes de un primer apareamiento. Las hembras entran en celo aproximadamente dos veces al ano.

Tras un apareamiento con exito, la gestacion dura unos 63 dias. Las camadas son por lo general de cuatro a seis cachorros. La madre suele parir sin dificultad gracias a la construccion moderada de la raza, aunque es sensato disponer de una zona de parto tranquila y limpia y de apoyo veterinario a mano.

Los cachorros nacen ciegos y sordos y dependen por completo de la madre durante las primeras semanas. Como la sordera se asocia al manto blanco, los criadores a menudo analizan la audicion de las camadas. El manejo temprano y la socializacion entre las tres y las doce semanas moldean el temperamento adulto, de modo que los cachorros deben conocer personas, sonidos y superficies variados antes de irse a sus nuevos hogares. Los criadores responsables analizan a ambos progenitores para descartar afecciones oculares y sordera y no entregan los cachorros antes de las ocho semanas.

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