Terranova

El terranova es una raza gigante originaria de la isla canadiense del mismo nombre. Los machos suelen pesar entre 59 y 68 kg, y las hembras entre 45 y 54 kg, cifras que situan a la raza entre los perros domesticos mas pesados. Pese a ese tamano, su caracter es apacible y equilibrado. Suele describirse como un perro de trabajo que, en casa, se muestra tranquilo.

El terranova se crio para faenar junto a los pescadores. Tiene un manto doble y espeso, pies palmeados y hombros potentes, rasgos que lo adaptan al agua fria. Nada largas distancias y cuenta con un historial documentado de arrastre de personas y equipos fuera del agua. Esa misma fuerza tambien se aprovechaba en tierra para tirar de carros y redes.

En el hogar, el terranova es paciente y carinoso. Tiende a unirse estrechamente a su familia y muestra una notable tolerancia hacia los ninos, lo que le ha dado fama de companero cuidadoso con los mas pequenos de la casa. La contrapartida es el manejo que exige un perro de 45 a 68 kg: espacio, alimento, cuidado del pelo y aguante ante las babas.

A quien le conviene

El terranova encaja en un hogar con sitio para un perro grande y con tiempo para asumir un cepillado intenso y una factura de comida considerable. Conviene a quienes buscan un companero sereno y entregado, no un perro deportivo de mucha energia. Las familias con ninos suelen llevarse bien con la raza por su temperamento paciente. Resulta menos adecuado para pisos pequenos, climas muy calurosos o duenos que no soporten las babas y la muda.

La raza toma su nombre de la isla de Terranova, frente a la costa oriental de Canada. Alli se desarrollo durante el siglo XVIII entre las comunidades pesqueras que faenaban en el frio Atlantico Norte. Su ascendencia exacta no esta del todo documentada, pero los perros de trabajo de la isla se consideran, en general, la base de la raza moderna.

Los pescadores apreciaban a estos perros por su trabajo en el agua. El terranova arrastraba redes y cabos, recuperaba objetos y aparejos caidos por la borda y ayudaba a quienes acababan en el agua. Sus pies palmeados, su manto repelente al agua y su potencia natatoria lo hacian idoneo para esta tarea en condiciones de frio.

Durante el siglo XIX, la raza llamo la atencion en Gran Bretana, donde la criaron algunos duenos destacados y aparecio en pinturas y obras literarias de la epoca. Esa difusion ayudo a asentar al terranova mas alla de sus origenes de trabajo y contribuyo a su desarrollo como perro de compania y de exposicion.

El terranova figuro entre las razas reconocidas en los primeros anos de los clubes caninos organizados, a finales del siglo XIX. Hoy se cria sobre todo como companero de familia, aunque el rescate acuatico y el trabajo de tiro siguen formando parte de su caracter reconocido y aun se practican en algunos clubes de la raza.

El terranova es un perro grande y de constitucion potente, con hueso pesado y un cuerpo ancho y profundo. La cabeza es grande, con craneo amplio, y la expresion es dulce. Su estructura busca el equilibrio entre fuerza y resistencia, no la velocidad. Los pies palmeados y una cola robusta facilitan la natacion; la cola actua como timon en el agua.

Manto y colores

La capa externa es aspera y repelente al agua, con un subpelo denso y suave por debajo. El color mas habitual es el negro solido. Tambien se admiten el marron y el gris solidos. El patron negro y blanco, conocido como Landseer, tiene base blanca con manchas negras y debe su nombre al pintor que retrato la raza. El manto doble suelta pelo de forma constante durante el ano y de manera mas intensa en los cambios de estacion.

El terranova destaca por un temperamento dulce y equilibrado. Suele estar tranquilo dentro de casa y crea un vinculo estrecho con su familia. Es carinoso y busca la compania humana, y puede entristecerse si lo dejan solo durante largos periodos.

Con los ninos, el terranova suele ser paciente y tolerante, parte importante de su fama. Su tamano hace que la supervision siga siendo prudente cerca de ninos muy pequenos, sencillamente porque el perro es pesado. Con los extranos, la raza suele mostrarse amistosa o cortesmente reservada, no agresiva, asi que no es un buen perro guardian, aunque su mera presencia ya disuade.

Con otras mascotas, el terranova se lleva bien por lo general cuando se cria junto a ellas o se socializa pronto. No es una raza de mucha energia y rara vez muestra un instinto de caza marcado. Sus notas de conducta mas destacadas son la necesidad de compania y la tendencia a babear.

Aseo

• Cepillad el manto doble al menos dos o tres veces por semana, y a diario durante la muda estacional
• Usad un cepillo de cardas y un rastrillo para subpelo, capaces de llegar al subpelo denso
• Banadlo cada uno o dos meses o cuando haga falta; secar el manto espeso por completo lleva su tiempo
• Revisad y limpiad las orejas con regularidad, ya que las orejas caidas pueden retener humedad
• Cortad las unas y mantened el pelo de las almohadillas recogido
• Limpiadle la boca y las belfas a menudo para controlar las babas

Ejercicio

• Ofrecedle unos 30 a 60 minutos de actividad al dia
• Los paseos diarios a ritmo moderado le sientan bien a la raza
• La natacion le va de maravilla al terranova y es de bajo impacto para las articulaciones
• Evitad el ejercicio intenso con calor y durante el crecimiento rapido de los cachorros

Entorno

El terranova rinde mejor en un clima fresco y en un hogar con sitio para moverse. El manto espeso convierte el calor humedo en un verdadero problema, asi que en zonas calidas importan la sombra, el agua fresca y el aire acondicionado. La raza tolera bien la vida interior por su caracter tranquilo, pero necesita sitio para tumbarse y girarse con comodidad, dado su tamano.

El terranova necesita una dieta completa y equilibrada formulada para razas grandes o gigantes. Como el perro es pesado, mantenerlo en un peso saludable reduce la carga sobre articulaciones y corazon. Racionad la comida en lugar de dejarla a libre disposicion, y ajustad las cantidades a la actividad y la condicion fisica de cada perro. Los cachorros deben comer una formula de crecimiento para razas grandes que favorezca un desarrollo lento y constante, no una ganancia rapida de peso.

Premios y suplementos

Manted los premios en torno al diez por ciento de las calorias diarias para evitar el sobrepeso. Algunos duenos recurren a suplementos articulares como la glucosamina y la condroitina, dado el tamano de la raza, y al aceite de pescado para el pelo y la piel. Consultad cualquier suplemento con el veterinario antes de incorporarlo, ya que las necesidades varian de un perro a otro.

El terranova vive por lo general unos 9 a 10 anos, una cifra habitual en una raza gigante. En conjunto es un perro robusto, pero su tamano acarrea problemas de salud concretos que afectan a articulaciones, corazon y digestion. Comprar a criadores que examinan a sus reproductores y mantener al perro en un peso saludable ayudan a reducir el riesgo.

Cuidado preventivo

• Revisiones veterinarias anuales, con controles mas frecuentes en perros senior
• Pruebas de cadera, codo, corazon y ADN en los reproductores
• Mantened al perro en un peso saludable para proteger articulaciones y corazon
• Dadle comidas racionadas y evitad el ejercicio intenso justo despues de comer para reducir el riesgo de torsion
• Manted al dia las vacunas y la prevencion de parasitos
• Cuidado dental y de oidos rutinario

El terranova es inteligente y esta dispuesto a colaborar con su guia, haciéndolo una raza bastante facil de adiestrar. Responde mejor a una guia calmada y coherente y a los metodos basados en premios. Las correcciones duras suelen ser contraproducentes con un perro tan sensible. Como el adulto es muy grande, ensenarle modales mientras aun es cachorro resulta clave: un perro de 60 kg que tira o salta se maneja con dificultad, mientras que ese mismo perro, educado pronto, es facil de convivir.

Lo basico

1. Empezad la socializacion pronto, exponiendo al cachorro a personas, lugares y otros animales
2. Ensenadle a caminar con correa de forma fiable antes de que alcance su tamano y fuerza plenos
3. Asentad las ordenes basicas: sentado, quieto, ven y tumbado
4. Practicad saludos tranquilos para que el perro no salte sobre la gente
5. Introducid el trabajo en el agua y la natacion si el perro muestra interes, como suele ocurrir
6. Manted las sesiones cortas, positivas y coherentes

La cria responsable del terranova espera a que el perro este maduro fisica y mentalmente, por lo general hacia los dos anos, para poder completar antes las pruebas de salud. El cribado recomendado abarca caderas, codos, corazon y trastornos hereditarios como la cistinuria. La gestacion dura unos 63 dias, como en otros perros. La raza tiende a tener camadas grandes, y el parto de una raza gigante puede entranar mayor riesgo, asi que conviene contar con el veterinario.

Criar a los cachorros exige planificacion. Crecen deprisa y necesitan una dieta para razas grandes que favorezca un crecimiento controlado, no una ganancia rapida de peso, lo que protege las articulaciones en desarrollo. La madre necesita una buena nutricion y espacio para atender a una camada numerosa. La socializacion temprana por parte del criador sienta las bases del caracter tranquilo del adulto que distingue a la raza. Quien aspire a tener uno debe contar con largas listas de espera en los criadores de prestigio, ya que las camadas gigantes bien criadas no son frecuentes.

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