Mastín Inglés

El mastin ingles, conocido tambien como Old English Mastiff, es una de las razas caninas mas grandes por su peso. Los machos adultos suelen pesar entre 70 y 100 kg (150 a 220 lb), y la raza une un tamano enorme a un temperamento equilibrado y sosegado. El mastin ingles se desarrollo en Inglaterra como guardian del hogar y del ganado, y todavia conserva el instinto vigilante y protector propio de ese cometido.

A pesar de su corpulencia imponente, en casa el mastin ingles es apacible y paciente. Suele ser silencioso, lento en irritarse y muy unido a las personas con las que convive. La raza desconfia por naturaleza de los desconocidos y se interpone entre su familia y aquello que percibe como amenaza, recurriendo casi siempre a su tamano y su presencia antes que a la agresividad.

Un mastin ingles supone un compromiso serio. Su tamano implica mayor gasto en alimentacion, equipamiento de mayores dimensiones y una esperanza de vida media inferior a la de los perros mas pequenos. Quienes asumen esas contrapartidas obtienen un companero tranquilo y leal que pide ejercicio moderado y mucha compania.

A quien le conviene el mastin ingles

El mastin ingles encaja con propietarios que disponen de espacio, una rutina estable y tiempo en casa. Se desenvuelve mejor en una vivienda con sitio para moverse y con un propietario capaz de manejar con calma un perro muy grande y fuerte. Resulta menos adecuado para quienes se estrenan con un perro y buscan un companero de ejercicio enérgico, para pisos pequenos o para hogares que pasan muchas horas fuera. Calculad un presupuesto para alimentacion de raza grande, atencion veterinaria y equipamiento adaptado a un perro de 70 kg.

Los grandes perros de tipo mastin habitan Gran Bretana desde tiempos muy remotos. Autores romanos dejaron constancia de poderosos perros de guerra y de guarda en las islas britanicas, y perros guardianes de cabeza ancha y rasgos similares aparecen en documentos ingleses a lo largo del periodo medieval. Se criaban para custodiar propiedades y ganado y para sujetar o acosar caza mayor, una labor que premiaba el tamano, la fuerza y la firmeza.

Durante siglos el tipo se mantuvo en las fincas inglesas como perro de guarda y de guardabosques. Ya en el siglo XIX, los criadores ingleses empezaron a normalizar el mastin ingles hacia la forma que hoy se reconoce, seleccionando la cabeza pesada, el hocico ancho y la estructura voluminosa. Los primeros clubes de raza y las exposiciones caninas de la Inglaterra victoriana ayudaron a fijar el tipo y a registrar los pedigris.

Las dos guerras mundiales llevaron la raza al borde de la extincion en Gran Bretana. La escasez de alimentos dificulto mantener perros tan grandes y los ejemplares reproductores quedaron reducidos a cifras minimas. Tras la Segunda Guerra Mundial, los criadores reconstruyeron el mastin ingles en Inglaterra apoyandose en parte en perros exportados a Norteamerica y otros lugares en decadas anteriores.

Hoy el mastin ingles se mantiene sobre todo como companero y guardian, mas que como perro de trabajo en fincas. Sigue reconocido por los principales clubes caninos nacionales, entre ellos la RSCE en el marco de la FCI, y su papel actual gira en torno a la guarda familiar y las exposiciones.

El mastin ingles esta construido para la masa y la sustancia. El cuerpo es largo, profundo de pecho y de musculatura poderosa, sostenido sobre patas robustas y rectas. La cabeza es uno de los rasgos que mejor lo definen: grande y ancha, con un hocico corto y romo, una depresion frontonasal marcada y una piel suelta que forma pliegues y cierta papada. La expresion es serena y vigilante, nunca afilada.

Pelo y colores

El pelo es corto y pegado, con una capa externa aspera sobre un subpelo mas fino. Los colores admitidos son el leonado, el albaricoque y el atigrado, en el que el atigrado muestra leonado o albaricoque de fondo con rayas oscuras. Una mascara negra sobre el hocico y alrededor de los ojos es un rasgo estandar en todos los colores, y las orejas y la nariz son oscuras. El pelo corto resulta facil de mantener, aunque la raza muda de forma constante, con mayor caida durante los cambios de estacion.

El mastin ingles tiene fama de caracter estable y bonachon. En casa es tranquilo y carinoso, satisfecho con quedarse cerca de su gente, y a menudo se le describe como un companero silencioso que quiere estar en la misma habitacion que la familia. Con los ninos de su propio hogar suele ser paciente, aunque su tamano obliga a supervisar siempre a los mas pequenos a su lado.

Ante los desconocidos la raza es reservada y vigilante. Un mastin ingles bien socializado no es agresivo sin motivo: tiende a evaluar las situaciones y a emplear su presencia para disuadir amenazas. La socializacion temprana y continuada es importante para que esa desconfianza natural no derive en miedo ni en una guarda no deseada.

Con otras mascotas, un mastin ingles criado junto a ellas suele ser tolerante. Puede darse agresividad entre perros enteros del mismo sexo, y las presentaciones con animales desconocidos deben hacerse con cuidado. La raza es sensible al ambiente de su hogar y responde mejor a un manejo tranquilo y coherente que a las correcciones duras.

Aseo

• Cepillad el pelo corto una o dos veces por semana, y mas durante la muda estacional, para retirar el pelo suelto.
• Limpiad con regularidad los pliegues faciales y cualquier arruga para mantenerlos secos y evitar irritaciones de la piel.
• Secad la baba del hocico y de los belfos cuando haga falta; la raza babea, sobre todo despues de comer y beber.
• Revisad y limpiad las orejas, cortad las unas cada pocas semanas y cepillad los dientes con regularidad.

Ejercicio

• Ofreced ejercicio diario moderado, por ejemplo dos paseos que sumen unos 30 a 60 minutos para un adulto.
• Mantened la actividad de bajo impacto y evitad las carreras o saltos exigentes en cachorros en crecimiento para proteger las articulaciones en desarrollo.
• Sacadlo a hacer ejercicio en las horas mas frescas del dia; el hocico corto y la constitucion pesada convierten el golpe de calor en un riesgo real.

Entorno

El mastin ingles se adapta mejor a un hogar con espacio interior suficiente para que un perro muy grande se mueva y descanse comodo, idealmente con acceso a un patio seguro. Tolera mejor el frio que el calor y debe disponer siempre de sombra, agua fresca y un sitio fresco donde tumbarse cuando hace calor. Es un companero de interior y debe vivir con la familia, nunca relegado al exterior.

El mastin ingles rinde mejor con una dieta completa formulada para razas grandes o gigantes, que controla la densidad calorica y favorece un crecimiento gradual. Los cachorros en particular se benefician de un pienso de cachorro para razas grandes, porque el crecimiento rapido y el exceso de peso aumentan el riesgo de problemas articulares y oseos. Como la raza es propensa a la torsion gastrica, las comidas suelen repartirse a lo largo del dia y se evita alimentar en torno al ejercicio intenso.

Mantened al perro en una condicion corporal magra. El exceso de peso anade carga a las articulaciones y acorta su vida util. Ajustad las cantidades a cada perro segun su edad, actividad y condicion corporal, sin guiaros unicamente por las cifras de abajo.

Premios y suplementos

Mantened los premios en una pequena parte de las calorias diarias para que no desequilibren la dieta ni aumenten el peso. En las razas grandes a veces se usan suplementos articulares como la glucosamina, pero introducid cualquier suplemento solo bajo consejo veterinario. Proporcionad siempre acceso constante a agua fresca.

El mastin ingles es por lo general una raza resistente, pero su gran tamano conlleva los problemas de salud comunes a los perros gigantes, y su esperanza de vida media de 6 a 10 anos es inferior a la de las razas mas pequenas. Mantener al perro magro, cuidar las articulaciones durante el crecimiento y estar atento a los primeros signos de enfermedad ayuda a proteger su calidad de vida. Comprar a criadores que realizan pruebas de articulaciones, corazon y ojos en los reproductores reduce el riesgo de afecciones hereditarias.

Cuidado preventivo

• Mantened al perro con un peso magro y dadle comidas medidas de raza grande.
• Mantened al dia las vacunas basicas y el control de parasitos segun pauta veterinaria.
• Programad revisiones periodicas, con seguimiento articular y cardiaco a medida que el perro envejece.
• Proteged a los cachorros en crecimiento de los impactos fuertes y del exceso de ejercicio.
• Aprended los signos de la torsion gastrica para poder actuar de inmediato.

El mastin ingles es inteligente y capaz, pero tiene una vena independiente y a veces testaruda. Es sensible a su guia y no responde bien a los metodos duros, que pueden volverlo retraido o reacio. El adiestramiento funciona mejor cuando es tranquilo, coherente y gratificante, y cuando empieza en la fase de cachorro mientras el perro aun tiene un tamano manejable. Asentar pronto un buen comportamiento con la correa y unas ordenes basicas fiables es importante, porque un mastin ingles adulto es demasiado fuerte para corregirlo por la fuerza.

Fundamentos

1. Empezad la socializacion en la primera fase de cachorro, exponiendo al perro con calma a personas, lugares, sonidos y otros animales.
2. Ensenadle a caminar con la correa floja antes de que el cachorro crezca y se vuelva fuerte.
3. Construid una llamada fiable y las ordenes basicas sentado, tumbado, quieto y deja.
4. Mantened las sesiones breves, positivas y coherentes entre todos los miembros del hogar.
5. Reforzad la calma ante las visitas para que la guarda natural se mantenga bajo control.

Criar mastines ingleses es una tarea seria que conviene dejar a criadores experimentados y responsables. Ambos progenitores deben someterse a pruebas de salud de displasia de cadera y codo, cardiopatia y afecciones oculares, y deben tener un caracter solido y estable. A las hembras solo se las suele cruzar una vez que han madurado por completo, de modo que el crecimiento haya terminado y el cuerpo pueda soportar la gestacion.

La gestacion en los perros dura unos 63 dias. Las camadas de mastin ingles suelen ser grandes y, por el tamano de los cachorros y de la madre, el parto puede resultar dificil y a veces requiere asistencia veterinaria o una cesarea. La madre y los cachorros necesitan vigilancia estrecha, una zona de parto calida y limpia, y un control cuidadoso del peso durante las primeras semanas.

Los cachorros crecen deprisa y necesitan una dieta controlada de raza grande, una socializacion temprana y suave, y proteccion frente al ejercicio exigente mientras se desarrollan sus articulaciones. Los criadores responsables colocan a los cachorros en hogares adecuados y comprueban que los compradores cuentan con el espacio, el tiempo y el presupuesto que exige una raza guardiana gigante.

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