Setter Irlandés Rojo

El setter irlandés es un perro de caza grande criado en Irlanda para localizar y marcar aves para los cazadores. Destaca por su pelo largo y sedoso de un castaño profundo a un rojo caoba, y por una estructura pensada para cubrir terreno a gran velocidad. Los adultos suelen pesar entre 27 y 32 kg y miden de 63 a 69 cm a la cruz.

El carácter es el rasgo que mejor lo define. Los setter irlandeses son amables, juguetones y abiertamente cariñosos con las personas, niños incluidos. Tienden a recibir a los desconocidos como amigos y no como amenazas, por lo que resultan malos perros guardianes pero buenos compañeros de familia. Su nivel de energía es alto, y un setter que no hace suficiente ejercicio puede volverse inquieto y destructivo dentro de casa.

Es un perro que quiere formar parte del hogar. No lleva bien quedarse solo durante largos periodos y crea vínculos estrechos con su familia. La educación temprana y el ejercicio constante convierten esa exuberancia en un perro de casa agradable y manejable.

Para quién es adecuado

El setter irlandés encaja en un hogar activo que disfruta del tiempo diario al aire libre y quiere un perro sociable y participativo. Funciona bien en familias con niños y con dueños capaces de comprometerse a una hora o más de ejercicio al día. Es una opción peor para quienes pasan muchas horas fuera de casa, buscan un perro de vigilancia o prefieren un compañero tranquilo y de poca energía.

El setter irlandés procede de Irlanda, donde los cazadores necesitaban un perro rápido y de amplio rastreo para localizar aves de caza en campo abierto. Los primeros setter irlandeses aparecieron en el siglo XVIII y surgieron de una mezcla de spaniels, pointers y otros tipos de setter. Aquellos primeros perros solían ser rojos y blancos en lugar de rojo uniforme.

A lo largo del siglo XIX, los criadores irlandeses seleccionaron cada vez más el pelaje rojo caoba uniforme que hoy define a la raza. La variedad roja y blanca continuó como una línea aparte y se reconoce hoy como el setter irlandés rojo y blanco, una raza distinta. El perro rojo uniforme acabó siendo el más conocido de los dos.

La raza ganó seguidores fuera de Irlanda durante el siglo XIX y figuró entre las primeras reconocidas a medida que se formaba la cinofilia moderna. Quedó registrada en clubes caninos hacia 1878 y la FCI la reconoce dentro del grupo de perros de muestra. A principios del siglo XX el setter irlandés ya estaba asentado a ambos lados del Atlántico como perro de caza y también como raza de exposición y compañía.

Décadas de popularidad como mascota desplazaron parte de la cría hacia el aspecto en detrimento de la aptitud en el campo. Las líneas de trabajo y las de exposición se separaron en cierta medida, con setter de campo a menudo más ligeros y con más empuje. Ambos tipos comparten el mismo carácter amable y el pelaje rojo.

El setter irlandés tiene una estructura elegante y estilizada que anuncia velocidad y resistencia. El cuerpo es algo más largo que alto, con pecho profundo, cuello largo y líneas limpias. La cabeza es larga y fina, el hocico de profundidad moderada y la expresión dulce y atenta. La cola se lleva más o menos al nivel del dorso y se afina hasta acabar en punta.

Pelaje y colores

El pelo es corto y fino en la cabeza y en la parte delantera de las patas, y más largo en el resto. Los flecos cuelgan de las orejas, de la parte posterior de las patas, del vientre y de la cola. El color va de un castaño intenso a un rojo caoba profundo, sin negro. El estándar permite pequeñas manchas blancas en el pecho, la garganta o los dedos, aunque las marcas blancas grandes no son propias de la raza roja uniforme. El pelaje requiere un cepillado regular para mantener los flecos libres de nudos.

El setter irlandés es una de las razas de muestra más sociables. Es cariñoso y abiertamente amistoso, y a menudo recibe a las visitas con entusiasmo en vez de con recelo. Con la familia, niños incluidos, suele ser dulce y juguetón, aunque su tamaño y su alta energía hacen que convenga supervisar a los más pequeños para evitar empujones accidentales durante el juego.

La raza por lo general se lleva bien con otros perros y puede convivir con gatos y otras mascotas si se cría junto a ellos, si bien su origen como perro de aves implica un fuerte interés por los animales pequeños que corren. No es un perro guardián y rara vez muestra agresividad.

Los setter irlandeses maduran despacio y conservan una vena cachorra y traviesa hasta bien entrada la edad adulta. Son inteligentes pero se distraen con facilidad, así que la educación exige paciencia. El aburrimiento y la soledad son los principales riesgos de conducta: un setter sin suficiente ejercicio y compañía puede ladrar, mordisquear o escarbar. Una actividad mental y física constante mantiene su carácter en su mejor versión.

Aseo

• Cepilladlo dos o tres veces por semana para evitar nudos en los flecos de orejas, patas y cola
• Bañadlo cada cuatro a seis semanas o cuando haga falta, secando el pelo por completo
• Recortad el pelo alrededor de los pies y las orejas para mantenerlos limpios
• Revisad y limpiad las orejas cada semana, ya que las orejas caídas retienen humedad y pueden provocar infecciones
• Cortad las uñas cada pocas semanas y cepillad los dientes varias veces por semana

Ejercicio

• Ofrecedle al menos 60 a 90 minutos de actividad al día
• Combinad los paseos con carreras sin correa en una zona vallada y segura
• Añadid juegos de cobro, trabajo de olfato o deportes caninos para ejercitar la mente
• Evitad el ejercicio intenso justo después de las comidas para reducir el riesgo de torsión gástrica

Entorno

El setter irlandés está mejor en una casa con jardín bien vallado y una familia activa. Puede adaptarse a la vida en las afueras si hace suficiente ejercicio diario, pero no es apto para pasar largas horas solo ni para vivir a la intemperie como perro de perrera. Quiere vivir dentro de casa con su gente.

El setter irlandés es un perro grande y atlético con verdaderas necesidades de ejercicio, así que requiere una dieta completa y equilibrada formulada para su etapa de vida y su nivel de actividad. Los setter de trabajo o de caza queman más calorías que un perro de compañía mayormente casero, y las cantidades deben ajustarse para mantenerlo delgado. Vigilad la condición corporal: las costillas deben palparse con facilidad sin llegar a verse.

Premios y suplementos

Mantened los premios en torno al 10 por ciento de las calorías diarias para evitar el sobrepeso. La mayoría de los setter con una dieta comercial completa no necesitan suplementos. El veterinario puede recomendar protección articular para perros grandes y activos o ácidos grasos omega 3 para el pelo y la piel. Tened siempre agua fresca disponible, sobre todo en torno al ejercicio.

El setter irlandés es una raza bastante robusta con una esperanza de vida habitual de 12 a 15 años. Como la mayoría de los perros grandes y de pecho profundo, su problema de salud más urgente es la dilatación y torsión gástrica, conocida como torsión, en la que el estómago se llena de gas y puede girarse. Es una urgencia que pone en peligro la vida. Los criadores responsables realizan pruebas de cadera y de ojos, y comprar a líneas con controles de salud reduce las probabilidades de enfermedades hereditarias.

Cuidados preventivos

• Revisiones veterinarias anuales, con dos controles al año para los seniors
• Mantened al día las vacunas y la prevención de parásitos
• Conservad un peso sano para proteger las articulaciones
• Dad dos comidas más pequeñas y evitad el ejercicio fuerte cerca de las comidas para reducir el riesgo de torsión
• Recurrid a criadores que hagan pruebas de cadera y de ojos

El setter irlandés es listo y deseoso de agradar, pero su carácter juguetón y disperso hace que el adiestramiento requiera paciencia y constancia. La raza madura despacio y puede comportarse como un cachorro durante dos o tres años, así que conviene contar con un proceso más largo que el de otros perros de muestra. Los métodos duros son contraproducentes con esta raza sensible; responde mucho mejor al estímulo que a la corrección.

Empezad la socialización pronto. Exponer al cachorro a personas, lugares, perros y situaciones variadas forma al adulto seguro y amable por el que se conoce a la raza.

Lo básico

1. Empezad con el reconocimiento del nombre y juegos de atención en un espacio tranquilo
2. Enseñad sentarse, tumbarse y quedarse quieto con pequeños premios de comida
3. Construid pronto una llamada fiable, porque a la raza le encanta correr y perseguir
4. Practicad el paseo con la correa floja para manejar a un perro fuerte y enérgico
5. Mantened las sesiones cortas, de unos 5 a 10 minutos, y terminad con un acierto
6. Añadid trabajo de olfato, cobro o deportes caninos para canalizar la energía conforme el perro madura

La cría responsable del setter irlandés parte del control de salud de ambos progenitores frente a la displasia de cadera y las enfermedades oculares hereditarias, junto con un carácter equilibrado y amable. Los criadores suelen esperar a que el perro esté maduro física y mentalmente, hacia los dos años, antes de criar, en lugar de hacerlo en el primer celo o con la primera fertilidad.

Las hembras entran en celo aproximadamente dos veces al año. Tras un apareamiento exitoso, la gestación dura unos 63 días desde la concepción. Las camadas suelen ser de tamaño medio a grande, a menudo de seis a doce cachorros, en consonancia con el tamaño de la raza.

Los cachorros recién nacidos son ciegos, sordos y dependen por completo de la madre para el calor y la alimentación en las primeras semanas. La labor del criador es mantener la zona de parto limpia y caliente, vigilar el aumento de peso y empezar la manipulación suave y la socialización a medida que los cachorros se desarrollan. Los cachorros suelen marchar a sus nuevos hogares hacia las ocho semanas, cuando ya está completo el destete y ha comenzado la socialización temprana. Dada la lenta madurez de la raza, los nuevos dueños deben prepararse para una adolescencia prolongada.

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