Setter Inglés

El Setter Inglés es un perro de caza grande criado en Inglaterra para localizar y marcar aves. Tiene una constitución magra y atlética, orejas largas y un pelaje con un fino moteado que los criadores llaman belton. Los adultos suelen medir entre 23 y 27 pulgadas a la cruz.

La raza tiene fama de ser tranquila y muy apegada a las personas. Suele ser cariñosa con los niños y amistosa con las visitas, sin perder la resistencia de un perro de campo. La mayoría de las líneas se reparten en dos tipos generales: los perros de exposición, con pelo más abundante, y los de campo, más ligeros y con mayor empuje al correr.

Dentro de casa el Setter Inglés es por lo general tranquilo y sosegado, siempre que haya hecho suficiente ejercicio. Sin actividad diaria puede ponerse inquieto y buscar formas de entretenerse.

A quién le conviene la raza

El Setter Inglés encaja en hogares activos que puedan ofrecerle largos paseos diarios, carreras o trabajo de campo. Va bien con dueños que quieran un perro sociable y cariñoso y a quienes no les importe el cuidado regular del pelaje. Es mala elección para quien pasa muchas horas fuera de casa o busca un compañero de poca energía, ya que el aburrimiento y la falta de ejercicio suelen derivar en problemas de conducta.

En Inglaterra se han usado perros de muestra durante cientos de años. Los primeros tipos se adiestraban para localizar las aves por el olfato y luego agacharse o "marcar" pegados al suelo, de modo que el cazador pudiera lanzar una red sobre el ave y el perro a la vez. Hay referencias escritas a los spaniels de muestra ya en el siglo XVI, y se considera a estos perros el tronco fundacional de las razas setter modernas.

Con el tiempo los cazadores prefirieron perros que marcaran de pie, algo más adecuado para la caza con armas de fuego. Los setters del centro y el norte de Inglaterra se fueron orientando hacia este estilo de trabajo y hacia el aspecto que se reconoce hoy.

La raza tal como se conoce ahora debe mucho a Edward Laverack, que inició su programa de cría a principios del siglo XIX y trabajó durante décadas con una línea cerrada de perros. Su población fue la base del tipo de exposición. Richard Purcell Llewellin partió después de los perros de Laverack y se centró en el rendimiento en el campo, dando lugar a la cepa más ligera y de carrera más fuerte que muchos cazadores siguen asociando al nombre Llewellin.

Los Setters Ingleses llegaron a Norteamérica en el siglo XIX y figuraron entre las razas registradas por los primeros clubes caninos. La división entre los perros de exposición más pesados y los de campo más ligeros que surgió en aquel periodo continúa en la raza hoy.

El Setter Inglés tiene una silueta equilibrada y ligeramente rectangular, con cabeza larga, stop marcado y hocico cuadrado. Las orejas cuelgan pegadas a las mejillas y van de inserción baja. La cola se lleva más o menos a la altura del dorso y se afina hacia la punta, con largos flecos por debajo. El movimiento es suave y suelto, reflejo de su pasado de trabajo.

Pelaje y colores

El color base es el blanco, con un fino moteado o salpicado que da al pelaje su aspecto pinto. El término belton describe este patrón, unido al color de las manchas: belton naranja, belton azul, belton limón, belton hígado y tricolor (belton azul con marcas fuego). Los perros de campo suelen tener un pelaje más corto y ligero que los de exposición, lo que reduce el tiempo de cepillado. Las zonas con flecos requieren más atención porque se enredan más fácilmente que el pelo del cuerpo.

El Setter Inglés es un perro sociable que crea vínculos estrechos con su familia. Suele ser dulce con los niños y paciente en el entorno familiar. No destaca por su instinto de guarda y tiende a saludar a los desconocidos de forma amistosa, sin recelo.

Con otros perros el Setter Inglés es por lo general tolerante, y muchos conviven bien en hogares con varios perros. Su fuerte instinto para localizar aves hace que mascotas pequeñas como los pájaros puedan desencadenar la persecución, así que las presentaciones deben supervisarse. A la raza no le gusta quedarse sola mucho tiempo y puede desarrollar conductas relacionadas con la ansiedad por separación si se la aísla.

Al aire libre el perro es enérgico y le gusta moverse y explorar. En casa, una vez ejercitado, suele estar relajado y a gusto descansando cerca de su gente. El trato brusco no le va a esta raza, que responde mejor a una guía paciente y constante.

Aseo

• Cepíllalo dos o tres veces por semana para evitar nudos y retirar el pelo muerto, con especial atención a las zonas con flecos detrás de las orejas, en las patas y bajo la cola.
• Báñalo cada pocas semanas o cuando haga falta, según la actividad y lo sucio que tenga el pelo.
• Recorta los flecos y el pelo entre las almohadillas para mantener el pelaje ordenado y reducir la suciedad que arrastra.
• Revisa las orejas largas cada semana y límpialas, ya que su forma colgante puede retener humedad y provocar infecciones.
• Córtale las uñas con regularidad y cepíllale los dientes varias veces por semana.

Ejercicio

• Ofrécele al menos una o dos horas de actividad al día, con paseos, carreras sin correa en zonas seguras o trabajo de campo.
• Recurre a juegos de olfato, cobros y sesiones de adiestramiento para darle una salida mental.
• Mantenlo con correa o en una zona vallada cerca de las carreteras, porque su instinto de seguir un rastro puede más que la llamada.

Entorno

El Setter Inglés está mejor en una casa con espacio exterior seguro y con un dueño presente buena parte del día. Puede adaptarse a distintas situaciones de vivienda si se cubre su ejercicio, pero no le va estar solo durante largos periodos ni una rutina sedentaria. Un jardín bien vallado ayuda, ya que la raza sigue los rastros interesantes a distancia.

Un pienso completo formulado para la etapa de vida del perro aporta los nutrientes que necesita un Setter Inglés. Como la raza es activa, los perros de trabajo o de campo pueden necesitar más calorías en temporada de caza, mientras que los menos activos o de mayor edad necesitan menos. Dale cantidades medidas repartidas a lo largo del día en lugar de comida a libre disposición, y ajústalas según su estado físico: las costillas deben palparse con facilidad pero no verse. Los cambios bruscos de dieta deben hacerse poco a poco durante varios días para evitar molestias digestivas.

Premios y suplementos

Limita los premios a una pequeña parte de las calorías diarias para que no desequilibren la dieta ni provoquen aumento de peso. La mayoría de los perros con un pienso completo no necesitan suplementos, pero el veterinario puede recomendar apoyo articular u otro para perros concretos. Consulta cualquier suplemento con el veterinario antes de empezar.

El Setter Inglés es una raza por lo general robusta, con una esperanza de vida típica de 10 a 12 años. Al ser un perro grande comparte algunos problemas de articulaciones y oídos propios de su tamaño y tipo de pelaje. Comprarlo a un criador que somete a sus reproductores a pruebas de los problemas hereditarios conocidos reduce la probabilidad de enfermedad heredada.

Cuidado preventivo

• Mantén al día las vacunas y el control de parásitos según el calendario que marque el veterinario.
• Programa revisiones anuales, con visitas más frecuentes para los perros sénior.
• Mantén un peso sano para reducir la carga sobre las articulaciones.
• Limpia y revisa las orejas con regularidad para detectar pronto las infecciones.
• Cepíllale los dientes y organiza revisiones dentales para prevenir la enfermedad de las encías.

El Setter Inglés aprende con facilidad, pero arrastra una vena independiente de su pasado de trabajo y puede perder la concentración cuando hay un rastro interesante. La raza es sensible al tono y no responde bien a las correcciones bruscas. Las sesiones cortas y positivas mantienen mejor su atención que los ejercicios largos y repetitivos. La llamada merece un trabajo especial, ya que un perro fijado en un olor puede ignorar las órdenes a distancia.

Lo básico

1. Empieza la socialización y el manejo básico de cachorro, exponiéndolo a personas, lugares y otros animales.
2. Enséñale primero a responder a su nombre y a prestar atención, para tener su foco antes de añadir órdenes.
3. Construye las señales básicas como sentarse, tumbarse y quedarse en sesiones cortas diarias.
4. Adiestra una llamada fiable en una zona tranquila y luego practica poco a poco con más distracciones.
5. Añade el comportamiento con la correa y el control de los impulsos, ya que es un perro fuerte y activo.
6. Refuerza las habilidades a lo largo de toda su vida para mantenerlas.

Las hembras de Setter Inglés suelen alcanzar la madurez sexual entre los seis y los doce meses, pero los criadores responsables esperan a que la perra esté físicamente madura, en general hacia los dos años, antes de criar. El cribado sanitario de ambos progenitores para problemas como la displasia de cadera y la sordera es práctica habitual antes de un cruce.

La gestación dura unos 63 días desde la concepción. Las camadas suelen ser de medianas a grandes, a menudo de seis a ocho cachorros, aunque las cifras varían según el ejemplar. Los cachorros nacen ciegos y sordos y dependen por completo de la madre en las primeras semanas. El destete empieza por lo general hacia las tres o cuatro semanas, y la socialización temprana dentro de la camada es importante para el carácter. Los cachorros deben quedarse con la madre y los hermanos hasta al menos las ocho semanas.

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