Foxhound Inglés

El Foxhound Inglés es un sabueso de rastro de gran tamaño desarrollado en Inglaterra para cazar el zorro en jaurías. Figura entre las razas de sabueso reconocidas más antiguas, moldeada a lo largo de siglos para la resistencia en campo abierto y no para el trabajo en solitario. Los adultos son atléticos y de buena osamenta, construidos para correr durante horas detrás de la jauría.

El temperamento es su rasgo definitorio. Generaciones de vida en jauría dieron un perro amable, de buen carácter y sociable. La raza se muestra tranquila con las personas, tolerante con otros perros y, por lo general, cómoda en grupo. Esa misma herencia de jauría hace que el Foxhound Inglés rara vez sea un perro de una sola persona: casi siempre prefiere compañía, ya sea humana o canina.

Se trata de una raza activa con verdaderas necesidades de ejercicio. Es más feliz cuando dispone de espacio para correr a diario y de una tarea que ocupe su olfato. El Foxhound Inglés resulta poco común como animal de compañía y todavía lo mantienen sobre todo las cacerías y las perreras de trabajo, de modo que fuera de esos círculos su disponibilidad es limitada.

A quién le conviene

El Foxhound Inglés encaja con propietarios activos que dispongan de un espacio exterior seguro y tiempo para largas sesiones diarias de ejercicio. Se adapta bien a hogares que ya conviven con otros perros, dada su fuerte tolerancia de jauría. Resulta menos apropiado para la vida en un piso, para personas que pasan muchas horas fuera de casa o para quien busca un compañero tranquilo y de baja energía.

El Foxhound Inglés se crió en Inglaterra como cazador especialista del zorro. Desciende de sabuesos británicos antiguos empleados para seguir la caza por el rastro. A medida que la caza del zorro a caballo ganaba popularidad, los criadores seleccionaron perros capaces de mantener la línea de rastro a gran velocidad y de trabajar unidos como una jauría coordinada por los campos de labor y el terreno abierto.

Los monteros llevaban registros minuciosos de sus líneas de cría, y el Foxhound Inglés se cuenta entre las razas con la documentación continua más larga de su clase. Se elegían los sabuesos por su olfato, su fondo, su voz y ese carácter sereno y dócil necesario para trabajar junto a muchos otros perros y jinetes montados.

La raza se afinó para el trabajo cooperativo antes que para la independencia. Un foxhound que se peleara, cazara solo o no aguantara el ritmo servía de poco a una cacería, así que el temperamento y la solidez física se seleccionaron a la vez durante muchas generaciones.

El Foxhound Inglés se difundió con los deportes de campo británicos e influyó en el desarrollo de sabuesos emparentados en el extranjero, incluido el Foxhound Americano. Hasta el día de hoy sigue muy ligado a las perreras de caza en activo, y son muchos menos los que se mantienen puramente como compañeros de familia que en el caso de la mayoría de las razas populares.

El Foxhound Inglés es un perro limpio y equilibrado, construido para la resistencia. El cuerpo es profundo de pecho, con una línea dorsal recta y patas fuertes y aplomadas, apoyadas sobre pies redondos de gato. La cabeza es moderada, con una caña nasal larga, y las orejas cuelgan pegadas a las mejillas al modo típico del sabueso. En conjunto, transmite la imagen de un atleta hecho para galopar y recuperarse en largas distancias.

Pelaje y colores

El pelo es corto, denso y lo bastante duro para proteger al perro en el campo. Queda plano y necesita pocos cuidados más allá de un cepillado regular. El patrón clásico es el tricolor de sabueso, una mezcla de negro, fuego y blanco, aunque también aparecen el fuego y blanco o el limón y blanco. El pelo corto muda de forma constante, pero es fácil de mantener frente a las razas de pelo más largo.

El Foxhound Inglés tiene uno de los temperamentos más equilibrados entre los sabuesos. Siglos de trabajo en jauría dieron un perro amable, de buen carácter y a gusto en compañía. Suele ser dulce con las personas y paciente con los niños, y rara vez muestra agresividad.

Con los desconocidos la raza se muestra relajada más que protectora, así que es un mal perro guardián. Con otros perros resulta notablemente tolerante, consecuencia directa de vivir y trabajar en grandes jaurías. La mayoría de los Foxhound Ingleses se llevan bien con otras mascotas, aunque su fuerte instinto de caza hace que los animales pequeños puedan desencadenar una persecución, y la llamada puede fallar en cuanto el olfato toma el mando.

Es un perro activo y ajetreado que no se calma bien cuando se aburre o se le deja solo durante largos periodos. Puede ser vocal, con ese ladrido grave y sonoro típico de los sabuesos de jauría. Con suficiente ejercicio y compañía, el Foxhound Inglés se muestra tranquilo y llevadero en casa.

El cuidado del Foxhound Inglés gira en torno al ejercicio antes que al mantenimiento del pelo. El manto corto y duro exige poco esfuerzo, pero la resistencia y el nivel de actividad de la raza reclaman mucho más que un paseo breve.

Aseo

• Cepillad cada semana con una manopla de goma o un cepillo de cerdas para retirar el pelo muerto
• Bañadlo solo cuando haga falta, ya que el pelo repele bien la suciedad
• Revisad y limpiad con regularidad las orejas colgantes para prevenir infecciones
• Cortad las uñas cada pocas semanas y cepillad los dientes varias veces por semana

Ejercicio

• Proporcionadle al menos 1 a 2 horas de actividad vigorosa al día
• Ofrecedle espacio para correr en una zona vallada y segura, no solo paseos con correa
• Usad juegos de olfato y rastros para satisfacer su nariz y su mente
• Mantenedlo con correa o en un recinto vallado en las zonas abiertas, ya que el rastro puede anular la llamada

Entorno

El Foxhound Inglés se desenvuelve mejor en una casa con un jardín amplio y seguro o con acceso al campo. No es apto para pisos ni para largas horas en soledad. Como animal de jauría prospera con compañía canina y un contacto humano constante, y una valla alta y robusta resulta imprescindible porque un sabueso que sigue un rastro irá tras él.

El Foxhound Inglés es una raza grande y trabajadora, y su dieta debe reflejar una alta demanda de energía durante los periodos de actividad. Dadle un alimento completo y equilibrado formulado para perros grandes o activos, y ajustad las raciones a la carga de trabajo, la edad y la condición corporal de cada individuo. Un sabueso de trabajo en temporada de caza necesita bastante más que ese mismo perro en reposo fuera de temporada. Mantened agua fresca disponible en todo momento.

Premios y suplementos

Limitad los premios a cerca del 10 por ciento de las calorías diarias y usadlos para el adiestramiento y los juegos de olfato. La mayoría de los Foxhound Ingleses con una dieta completa no necesitan suplementos adicionales. Consultad con un veterinario el apoyo articular o cualquier otro añadido, sobre todo en perros de trabajo o sabuesos mayores. Repartid la ración diaria en dos comidas y evitad el ejercicio intenso justo después de comer para reducir el riesgo de torsión en esta raza de pecho profundo.

El Foxhound Inglés es un perro robusto, criado para el trabajo, y goza en general de buena salud. Su esperanza de vida habitual es de 10 a 13 años. Como raza grande y de pecho profundo, comparte algunos riesgos propios de esa constitución, y los criadores responsables realizan pruebas para detectar las afecciones conocidas de los sabuesos.

Cuidados preventivos

• Mantened al día las vacunas esenciales y el control de parásitos
• Conservad una condición corporal magra para proteger las articulaciones
• Programad revisiones veterinarias anuales, con controles más frecuentes en sénior
• Limpiad las orejas con regularidad e inspeccionad pies y piel tras las salidas al campo
• Cepillad los dientes y concertad revisiones dentales para prevenir enfermedades

El Foxhound Inglés es inteligente y se crió para trabajar codo con codo con la jauría y sus guías, lo que le da una veta cooperativa. No es, sin embargo, un competidor de obediencia entusiasta. La raza se seleccionó para seguir el rastro con persistencia, de modo que puede parecer testarudo o distraído en cuanto aparece un olor. El adiestramiento exige paciencia y constancia, y los mejores resultados llegan al empezar joven y mantener las sesiones cortas y motivadoras. La llamada es la habilidad más difícil de hacer fiable, porque un sabueso de rastro a menudo elegirá la pista antes que una orden.

Fundamentos

1. Estableced una rutina y señales coherentes desde cachorro
2. Socializadlo pronto con personas, perros y entornos variados
3. Enseñad la respuesta al nombre y la llamada en una zona tranquila y cerrada antes de añadir distracciones
4. Practicad el paseo con la correa floja para manejar a un perro fuerte y guiado por el olfato
5. Canalizad su nariz hacia rastros y juegos de seguimiento como salidas legítimas

La cría del Foxhound Inglés ha estado tradicionalmente controlada por cacerías y perreras de trabajo, que conservan pedigríes detallados y seleccionan por fondo, olfato, voz y temperamento equilibrado. Las hembras alcanzan la madurez sexual dentro del primer año, pero los criadores responsables esperan a que la perra esté físicamente madura, normalmente hacia los dos años, antes de su primera camada, y confirman antes su salud y su solidez estructural.

La gestación sigue la norma canina de unos 63 días. Las camadas son de moderadas a grandes para el tamaño del perro. Los cachorros suelen criarse en un entorno de jauría, lo que refuerza desde temprana edad la fuerte tolerancia de la raza hacia otros perros. El manejo temprano y la exposición a las personas y a los estímulos normales del hogar ayudan a los cachorros destinados a compañía a adaptarse lejos de la vida de perrera.

Como la raza es poco común fuera de los círculos de caza, conseguir un cachorro bien criado puede llevar tiempo, y los futuros propietarios deben contar con tratar directamente con perreras consolidadas y confirmar que los reproductores han pasado los controles de salud.

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