Cocker Spaniel Inglés

El Cocker Spaniel Inglés es un perro de muestra de tamaño medio que se desarrolló en Inglaterra para levantar y cobrar aves de caza menor. El nombre procede de su uso histórico en la caza de la becada. Es compacto y equilibrado, con orejas largas, pelo sedoso y una cara expresiva.

Es una raza conocida por su carácter amistoso y su apego a las personas. Crea vínculos estrechos con su familia y suele permanecer cerca de los suyos en lugar de trabajar por su cuenta. Tiene la cola casi siempre en movimiento, una de las razones por las que se le describe como un perro alegre.

Como spaniel de trabajo, tiene un olfato fino y una marcada tendencia a investigar olores. Hoy sigue trabajando en el campo y compite en obediencia, agility, pruebas de olfato y belleza, aunque muchos viven solo como animales de compañía.

Para quién es la raza

El Cocker Spaniel Inglés encaja en hogares donde hay alguien presente a menudo y que pueden ofrecerle actividad y atención a diario. Convive bien con niños y otras mascotas si se le presenta de forma adecuada. Quien busca un perro tranquilo e independiente, o pasa muchas horas fuera de casa, no suele ser la elección acertada, porque es una raza sociable que puede angustiarse si se la deja sola durante mucho tiempo.

Los spaniels tienen un largo historial en Gran Bretaña como perros de aves, con referencias escritas a perros de tipo spaniel que se remontan a siglos atrás. Durante buena parte de esa historia, los spaniels se clasificaban por tamaño y función más que por raza. Los perros más grandes de una misma camada trabajaban como springer spaniels, mientras que los más pequeños se empleaban para cazar becada y se llamaban cocking o cocker spaniels.

A lo largo del siglo XIX, los criadores ingleses empezaron a separar estos tipos en razas distintas. El Kennel Club británico se fundó en 1873 y la clasificación de los spaniels se organizó mejor en las décadas siguientes. Hacia la década de 1890 el Cocker Spaniel ya se reconocía por derecho propio, con pautas de peso y morfología que lo distinguían del Springer y de otros spaniels de tierra.

La raza se exportó a Norteamérica, donde los criadores la desarrollaron por otra línea. Con el tiempo, el tipo americano se diferenció lo suficiente en tamaño, forma de la cabeza y pelo como para separarse en su propia raza. Para evitar confusiones, la forma original inglesa pasó a llamarse Cocker Spaniel Inglés, y hoy ambas se registran como razas distintas.

El Cocker Spaniel Inglés se siguió criando tanto como perro de caza de trabajo como para exposición y compañía. Algunas criaderos priorizan la aptitud de campo y otros la morfología, lo que ha dado lugar a líneas de trabajo y de belleza reconocibles dentro de la misma raza.

El Cocker Spaniel Inglés es algo más largo que alto, con un cuerpo robusto y una línea superior nivelada. La cabeza es refinada, con un stop marcado, y las orejas van implantadas bajas, caen pegadas a la cabeza y se cubren de pelo largo y sedoso. Los ojos son grandes y oscuros, lo que da la expresión dulce y atenta propia de la raza. La cola se amputaba tradicionalmente en algunos países, pero se deja natural donde el corte está restringido, y se mueve sin parar cuando el perro está activo.

Pelo y colores

El pelo presenta flecos en orejas, patas, pecho y parte inferior que requieren cepillado regular. El color es variado. Los perros sólidos pueden ser negros, hígado, rojos o dorados, a veces con marcas fuego. Los particolores combinan el blanco con un segundo color en parches, y los ruanos mezclan pelos blancos y de color por todo el cuerpo para dar el ruano azul, el ruano hígado y patrones similares. El ruano azul es uno de los colores más conocidos de la raza.

El Cocker Spaniel Inglés es un perro alegre y cariñoso que quiere estar cerca de su gente. Por lo general se lleva bien con los niños y tiende a saludar a los desconocidos de forma amable en lugar de mostrarse desconfiado, lo que lo hace poco indicado como perro guardián. Con una socialización temprana suele convivir bien con otros perros y mascotas, aunque su origen cazador puede llevarlo a perseguir animales pequeños o aves.

Es una raza juguetona y activa que disfruta teniendo una tarea, ya sea cobrar, juegos de olfato o sesiones de adiestramiento. Es sensible y responde mejor a un manejo tranquilo y constante; las correcciones duras pueden volverlo ansioso. Como crea vínculos estrechos y le disgusta la soledad, puede desarrollar conductas relacionadas con la separación y ladridos si se le deja solo con demasiada frecuencia. Algunas líneas, sobre todo las criadas para el campo, tienen más energía y empuje que las de exposición.

Aseo

• Cepilla el pelo varias veces por semana para evitar nudos, prestando atenci├│n a los flecos de orejas, patas y vientre
• Limpia y revisa las orejas largas con regularidad, ya que la oreja caída retiene humedad y es propensa a las infecciones
• Recorta o haz stripping del pelo de vez en cuando, según si el perro es de exposición o de compañía
• Báñalo cuando haga falta y seca bien las orejas y los flecos después
• C├│rtale las u├▒as y revisa entre los dedos por si hay restos tras la actividad al aire libre

Ejercicio

• Ofrece al menos una hora de actividad al día, repartida entre paseos y juego
• Incluye juegos de rastreo y cobro que aprovechen el instinto natural de la raza
• Proporciona trabajo mental como adiestramiento, comederos de inteligencia o actividades de olfato
• Permite que corra suelto en una zona segura y cerrada siempre que sea posible, teniendo en cuenta su impulso de perseguir aves

Entorno

La raza se adapta a casas o pisos siempre que reciba ejercicio y compañía a diario. No es apta para vivir en el exterior ni sola durante largos periodos. Un jardín bien vallado resulta útil porque el perro seguirá los olores. El acceso a la vida familiar y un sitio cómodo para descansar dentro de casa importan más que el tamaño de la vivienda.

Dale un alimento completo y equilibrado adecuado a su etapa de vida y formulado para razas medianas. Las cantidades dependen del peso, la edad y el nivel de actividad de cada perro, así que las cifras de abajo son puntos de partida que hay que ajustar según la condición corporal. Al Cocker Spaniel Inglés le gusta la comida y engorda con rapidez, por lo que conviene medir las raciones en lugar de dejar comida a libre disposición y mantener las costillas fáciles de palpar pero no a la vista. Debe tener siempre agua fresca disponible.

Premios y suplementos

Limita los premios a una pequeña parte de las calorías diarias y tenlos en cuenta en la ingesta total del perro. Usa parte de la ración habitual para recompensar durante el adiestramiento y evitar la sobrealimentación. La mayoría de los perros con una dieta completa no necesitan suplementos; consulta con el veterinario antes de empezar cualquier suplemento para articulaciones, piel o pelo.

El Cocker Spaniel Inglés es una raza por lo general robusta, con una esperanza de vida habitual de 12 a 14 años. Sus orejas largas y caídas hacen de las otitis el problema de salud cotidiano más frecuente. La raza también porta varias enfermedades hereditarias, y los criadores responsables analizan a sus reproductores en busca de problemas oculares y de cadera. Las revisiones veterinarias rutinarias, el control del peso y el mantenimiento de las orejas favorecen una vida larga y sana.

Cuidados preventivos

• Mantén al día las vacunas y el control de parásitos
• Limpia e inspecciona las orejas con regularidad y tras el contacto con el agua
• Mantén un peso saludable con raciones medidas
• Programa revisiones veterinarias rutinarias, incluida la salud dental
• Elige cachorros de criadores que analicen a los padres frente a problemas oculares, de cadera y renales

El Cocker Spaniel Inglés aprende deprisa y quiere colaborar con su guía, así que suele responder bien al adiestramiento. Es sensible, por lo que los métodos tranquilos, constantes y basados en recompensas dan los mejores resultados. La socialización temprana con personas, perros y situaciones cotidianas ayuda a que su carácter amistoso se convierta en confianza. Como la raza se guía por el olfato, conviene priorizar una llamada fiable y el control de impulsos ante aves y animales pequeños.

Lo básico

1. Empieza la socialización y el manejo suave en cuanto llegue el cachorro, exponiéndolo a personas, lugares y sonidos variados
2. Enséñale a responder a su nombre y un marcador o clicker para señalar la conducta correcta
3. Trabaja la ense├▒anza de limpieza con una rutina constante y salidas frecuentes al exterior
4. Construye las órdenes básicas: sentado, tumbado, quieto y aquí, en sesiones cortas a diario
5. Adiestra una llamada s├│lida, recompensando con generosidad, antes de permitirle libertad sin correa
6. A├▒ade enriquecimiento como juegos de olfato y cobro para canalizar su instinto natural
7. Practica ausencias breves desde el principio para prevenir problemas relacionados con la separaci├│n

El Cocker Spaniel Inglés alcanza la madurez sexual en el primer año, aunque los criadores responsables esperan a que el perro esté físicamente maduro y haya superado las pruebas de salud antes de criar. El cruce se programa según el celo de la hembra, que suele producirse unas dos veces al año. La gestación dura unos 63 días, tras los que la hembra pare una camada que suele tener de cuatro a siete cachorros.

Los cachorros recién nacidos son ciegos y sordos y dependen por completo de la madre para mantener el calor y alimentarse en las primeras semanas. Los ojos se abren hacia las dos semanas y el destete empieza cerca de las tres o cuatro semanas. El periodo que va de las tres a las doce semanas es importante para la socialización, así que los cachorros deben conocer personas y vivir la vida normal del hogar antes de ir a sus nuevas casas, normalmente a las ocho semanas o más tarde. Los criadores deben analizar a ambos progenitores frente a enfermedades hereditarias oculares, de cadera y renales antes de cruzarlos.

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