Chow Chow

El Chow Chow es un perro robusto y de construcción cuadrada originario de China. Se reconoce al instante por el grueso collar de pelo que rodea la cabeza y por su lengua de color azul negruzco. Los adultos suelen medir entre 43 y 51 cm a la cruz y pesar de 20 a 32 kg, cifras que sitúan a la raza en el rango mediano. El manto se presenta en dos variedades, largo y corto, y da al perro una silueta pesada y compacta.

El temperamento distingue al Chow Chow tanto como su aspecto. Es un perro leal y digno que a menudo elige a una o dos personas como compañeros cercanos, mientras se mantiene reservado o distante con los desconocidos. Tiende a ser tranquilo y contenido antes que efusivo, y muchos propietarios comparan su manera de comportarse con la de un gato.

El Chow Chow se desenvuelve bien en un hogar sosegado que respete su independencia. No es un perro que necesite atención constante y crea sus vínculos más fuertes a través de una rutina estable, no del juego de mucha energía.

A quién le conviene

El Chow Chow encaja con un propietario experimentado y paciente que valore un compañero tranquilo y leal por encima de un perro deseoso de agradar. La socialización temprana y constante es importante, ya que la raza es reservada por naturaleza. Los hogares con niños muy pequeños o con un flujo continuo de visitantes desconocidos deberían sopesar el carácter distante del perro antes de decidirse.

El Chow Chow figura entre los tipos de perro reconocibles más antiguos y procede del norte de China. Aparecen representaciones de perros parecidos a la raza en el arte chino del periodo de la dinastía Han, hace unos dos mil años, lo cual apunta a una larga presencia en la región.

A lo largo de los siglos la raza cumplió varias funciones de trabajo en China. Los perros de este tipo se criaban como guardianes de casas y templos, se usaban en la caza y colaboraban con las personas en otras tareas prácticas. El denso manto doble se adaptaba al frío clima del norte.

La raza llegó a Gran Bretaña a finales del siglo XVIII y principios del XIX a través del comercio con China. El nombre Chow Chow suele vincularse a un término genérico que designaba mercancías diversas procedentes de Oriente. El interés creció durante el siglo XIX, y el hecho de que la reina Victoria tuviera un Chow Chow ayudó a dar notoriedad a la raza en Inglaterra.

El reconocimiento oficial llegó con la formación de clubes de raza. Hoy el Chow Chow está reconocido por la FCI y, en España, por la Real Sociedad Canina de España (RSCE). Desde su origen de trabajo en China, la raza pasó a la vida de compañía y exposición en Europa y Norteamérica, papel que ocupa principalmente en la actualidad.

El Chow Chow tiene un cuerpo potente y cuadrado, sostenido por unas extremidades posteriores rectas que le dan un movimiento rígido y medido. El cráneo ancho, el collar de pelo completo y las orejas pequeñas y redondeadas, colocadas muy juntas, crean una expresión ceñuda y leonina. La cola es de inserción alta y se lleva sobre el dorso. Un rasgo definitorio es la lengua azul negruzca y el tejido oscuro de la boca, presente en esta raza y en muy pocas más.

Manto y colores

Se reconocen dos variedades de manto. El manto largo es abundante y denso, con una capa externa gruesa y separada del cuerpo y una capa interna suave, más espesa alrededor del cuello. El manto corto es más breve y duro, pero también de doble capa. Los colores sólidos admitidos son rojo, negro, azul, canela y crema, a veces con matices más claros. La densa capa interna se muda de forma abundante durante los cambios estacionales de pelo.

El Chow Chow es independiente y seguro de sí mismo. Se une estrechamente a su familia, aunque a menudo escoge a una o dos personas predilectas y muestra una devoción callada antes que un cariño abierto. Con los desconocidos la raza es reservada y vigilante, un rasgo heredado de su pasado de guarda, por lo que la socialización temprana resulta clave.

Con los niños el Chow Chow puede ser tolerante con aquellos junto a los que ha crecido, aunque su escasa paciencia ante el trato brusco aconseja la supervisión. Con otros perros y mascotas puede mostrarse territorial o distante, y puede darse agresividad entre ejemplares del mismo sexo, así que las presentaciones cuidadosas ayudan. La raza suele ser silenciosa y poco dada a ladrar sin motivo, pero avisa ante cualquier cosa fuera de lugar.

Aseo

• Cepillad el manto largo al menos dos o tres veces por semana, y a diario durante la muda estacional
• Cepillad el manto corto aproximadamente una vez por semana
• Trabajad la densa capa interna hasta la piel para evitar nudos, sobre todo en el collar y los cuartos traseros
• Bañad al perro cada cuatro a seis semanas o según haga falta, y secad el manto por completo
• Revisad y limpiad los pliegues faciales profundos y las orejas para mantenerlos secos
• Cortad las uñas con regularidad y revisad los ojos, que pueden quedar tapados por el pelo abundante

Ejercicio

• Ofreced dos paseos moderados al día, de unos 30 a 60 minutos en total
• Mantened la actividad ligera en tiempo caluroso o húmedo
• Proponed sesiones cortas de juego o adiestramiento para la estimulación mental
• Evitad el ejercicio forzado o intenso, que la raza no disfruta ni necesita

Entorno

El Chow Chow se adapta a un hogar tranquilo y tolera la vida en piso si se cubren sus necesidades de ejercicio. El manto pesado hace que la raza sea sensible al calor, por lo que un espacio fresco, sombreado y bien ventilado es importante. Una zona bien vallada se ajusta a su carácter territorial.

El Chow Chow se desenvuelve bien con una dieta completa y equilibrada formulada para su tamaño y nivel de actividad. Como la raza tiene una energía moderada y un manto pesado que oculta el aumento de peso, conviene medir las raciones y comprobar con regularidad la condición corporal. Las dietas con grasa controlada y proteína suficiente favorecen un manto sano y un peso estable. Facilitad siempre agua fresca, sobre todo dada la sensibilidad de la raza al calor.

Premios y suplementos

Mantened los premios en una pequeña parte de las calorías diarias para evitar el aumento de peso. Los suplementos articulares como la glucosamina pueden ayudar dada la predisposición de la raza a problemas de cadera y codo, pero introducid cualquier suplemento solo después de consultarlo con un veterinario.

El Chow Chow suele vivir de 8 a 12 años. Su construcción y su manto denso lo predisponen a varias afecciones, por lo que la atención veterinaria rutinaria y el control del peso son importantes. Los problemas oculares y articulares son las preocupaciones más frecuentes, y el manto profundo y los pliegues faciales exigen una vigilancia regular de la piel y los oídos.

Cuidado preventivo

• Revisiones veterinarias anuales, con controles dos veces al año para los ejemplares senior
• Mantened al día las vacunas y la prevención de parásitos
• Cribado de cadera, codo y ojos en los perros de cría
• Conservad un peso corporal ajustado para aliviar la carga articular
• Cuidado dental rutinario y revisiones regulares del manto y los oídos

El Chow Chow es inteligente y capaz, pero de voluntad firme y poco dado a agradar por naturaleza. Aprende deprisa cuando está motivado, aunque puede optar por no obedecer, de modo que el adiestramiento exige paciencia, constancia y un guía sereno y firme. Los métodos duros tienden a ser contraproducentes y a minar la confianza. Una socialización temprana y amplia es esencial para atenuar la reserva de la raza ante los desconocidos y otros animales.

Nociones básicas

1. Empezad la socialización en la etapa de cachorro con personas, lugares y perros variados
2. Enseñad las órdenes básicas (sentarse, quieto, venir, modales con la correa) en sesiones cortas
3. Recompensad la obediencia de inmediato con comida o elogios
4. Mantened normas coherentes en todo el hogar
5. Practicad saludos tranquilos para gestionar la reserva ante las visitas

Los Chow Chow alcanzan la madurez sexual hacia los 9 a 12 meses, pero los criadores responsables suelen esperar a la madurez física y mental, entre uno y dos años, antes del apareamiento, con las pruebas de salud de cadera, codos y ojos realizadas primero. La gestación dura unos 63 días. Las camadas suelen contar con cuatro a seis cachorros. Debido a la cabeza ancha de la raza, algunas camadas requieren un seguimiento estrecho durante el parto, y es aconsejable la supervisión veterinaria.

Los cachorros recién nacidos dependen por completo de la madre para el calor y la alimentación en las primeras semanas. El manejo temprano y la exposición suave a personas y a las escenas cotidianas desde una edad temprana son importantes, ya que la reserva de la raza hace de la socialización temprana una parte clave para criar perros equilibrados y bien adaptados. Los cachorros suelen pasar a sus nuevos hogares a partir de las ocho semanas.

Cómo registrar a un Chow Chow en España

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