Cavalier King Charles Spaniel

El Cavalier King Charles Spaniel es una raza pequena de compania dentro del grupo toy. Suele pesar entre 13 y 18 libras (unos 6 a 8 kg) y mide alrededor de 12 a 13 pulgadas (30 a 33 cm) a la cruz. Se reconoce por su pelo suave y sedoso, sus ojos grandes y redondos, y sus orejas largas con flecos que enmarcan un rostro expresivo.

El temperamento es su rasgo mas definitorio. Estos perros son amistosos, carinosos y dulces, y tienden a vincularse de forma estrecha con su familia. Reciben a los desconocidos con calidez y suelen llevarse bien con los ninos y con otros animales, de modo que se han convertido en una eleccion habitual para familias y para quienes tienen perro por primera vez.

La raza se adapta a muchas situaciones de vida. El Cavalier esta a gusto tanto en un piso como en una casa, siempre que reciba compania diaria y ejercicio moderado. No lleva bien quedarse solo durante muchas horas, ya que esta criado para acompanar a las personas y no para el trabajo independiente.

A quien le conviene

El Cavalier encaja con personas que buscan un companero cercano y faldero, capaces de dedicarle atencion regular. Va bien para familias con ninos, para personas mayores y para hogares con otras mascotas. No es una buena opcion para quien pasa fuera de casa la mayor parte del dia, porque la raza es propensa a la angustia por separacion y se siente mas a gusto en compania.

Los pequenos spaniels toy fueron companeros en la corte inglesa durante siglos. Hacia la epoca de los reyes Carlos I y Carlos II, en el siglo XVII, estos spaniels estaban muy ligados a la realeza, y Carlos II los apreciaba tanto que mas adelante los perros llevaron su nombre.

Durante los dos siglos siguientes el tipo cambio. Los cruces con razas asiaticas de cara plana llevaron al spaniel toy hacia un hocico mas corto y un craneo abombado, el aspecto que dio lugar al King Charles Spaniel (conocido como English Toy Spaniel en algunos paises).

En los anos veinte un aficionado estadounidense, Roswell Eldridge, ofrecio premios en metalico en Crufts, en Inglaterra, para spaniels del tipo antiguo de hocico mas largo que aparecia en cuadros de artistas como Van Dyck. Los criadores trabajaron para recuperar aquella forma anterior, y a los perros resultantes se les llamo Cavalier King Charles Spaniel para distinguirlos del King Charles Spaniel de cara mas plana.

The Kennel Club de Inglaterra reconocio al Cavalier como raza independiente en 1945. La FCI lo incluye dentro del grupo 9 de perros de compania, y en Espana la raza esta amparada por la Real Sociedad Canina de Espana (RSCE). Desde entonces se ha hecho popular como companero en muchos paises.

El Cavalier es un perro toy elegante, de construccion compacta y equilibrada. La cabeza es ligeramente redondeada, con un stop poco marcado y un hocico lleno. Los ojos, grandes, oscuros, redondos y muy separados, dan a la raza su expresion suave y atractiva. Las orejas, largas y de insercion alta, cuelgan pegadas a la cabeza y llevan abundantes flecos. La cola, bien insertada, se lleva a la altura de la linea dorsal y a menudo en suave movimiento cuando el perro esta activo.

Pelo y colores

El pelo es moderadamente largo, sedoso, y puede presentar una leve ondulacion, pero nunca rizo. Se reconocen cuatro colores. El Blenheim consiste en manchas castano intenso sobre fondo blanco perla, a menudo con una mota castano en lo alto del craneo. El tricolor es negro y blanco con marcas fuego sobre los ojos, en las mejillas y bajo la cola. El negro y fuego es una capa negra solida con marcas fuego. El ruby es una capa entera y unica de rojo intenso. Los flecos de orejas, pecho, patas y cola se desarrollan mas plenamente a medida que el perro madura.

El Cavalier es una de las razas toy mas orientadas a las personas. Es carinoso y dulce, y busca el contacto estrecho con sus duenos, hasta el punto de acomodarse en un regazo siempre que puede. Recibe a las visitas como amigos y no como amenazas, asi que resulta un mal perro guardian pero un companero de casa calido y sociable.

Con los ninos es paciente y juguenton, aunque, como con cualquier perro, conviene supervisar el tiempo que pasa con los mas pequenos. Suele aceptar de buen grado a otros perros y mascotas del hogar. Dado que conserva instintos de spaniel, algunos ejemplares persiguen pajaros o animales pequenos al aire libre, por lo que un jardin seguro o la correa son sensatos.

A la raza le disgusta la soledad. Un Cavalier que pasa muchas horas solo puede ponerse ansioso y ladrar, dar vueltas o mordisquear. Es de energia moderada, contento con jugar y luego descansar, y tiende a reflejar el estado de animo del hogar.

Aseo

• Cepillad el pelo varias veces por semana para evitar enredos, prestando atencion a los flecos de detras de las orejas y de las patas
• Revisad y limpiad las orejas cada semana, ya que las orejas largas y colgantes retienen humedad y suciedad
• Banadlo cada pocas semanas o cuando haga falta para mantener limpio el pelo sedoso
• Recortad el pelo entre las almohadillas y mantened las unas cortas
• Cepillad los dientes con regularidad, porque las razas pequenas son propensas a la enfermedad dental

Ejercicio

• Proporcionad entre 30 minutos y una hora de actividad diaria entre paseos y juego
• Ofreced sesiones de juego suave y partidas cortas de cobro dentro de casa o en un jardin
• Evitad el esfuerzo excesivo con calor, ya que la raza puede sufrir un golpe de calor
• Usad juguetes de inteligencia y adiestramiento ligero para mantener la mente ocupada

Entorno

El Cavalier se adapta igual de bien a pisos que a casas. Lo que mas importa es la compania humana y un espacio comodo y con temperatura controlada. La raza es sensible al calor y no debe quedarse al aire libre cuando hace calor. Es un companero de interior que quiere estar cerca de su gente.

Dadle un alimento para perros completo y equilibrado, adecuado a su etapa de vida. Como el Cavalier es pequeno y propenso a engordar, el control de las raciones importa mas que en muchas otras razas. Medid las comidas en lugar de dejar comida a libre disposicion, y ajustad las cantidades para mantener una cintura visible y unas costillas faciles de palpar. El agua fresca debe estar siempre disponible.

Premios y suplementos

Mantened los premios por debajo de un 10 por ciento de las calorias diarias, ya que los extras suman muy rapido en un perro de unos 7 kg. Una dieta comercial equilibrada suele aportar todos los nutrientes necesarios, asi que los suplementos solo deben darse por consejo del veterinario. Los snacks dentales pueden favorecer la salud bucal, una preocupacion frecuente en las razas toy.

El Cavalier King Charles Spaniel tiene una esperanza de vida habitual de 12 a 15 anos. Es un companero activo cuando esta sano, pero la raza arrastra varias enfermedades hereditarias bien documentadas, y los criadores responsables analizan a sus reproductores. La preocupacion mas seria es la enfermedad de la valvula mitral, una afeccion cardiaca que aparece con frecuencia y a menudo antes que en otras muchas razas.

Cuidados preventivos

• Programad revisiones veterinarias anuales, con auscultacion cardiaca en cada visita
• Elegid cachorros de padres con cribado cardiaco y, cuando sea posible, neurologico
• Mantened al perro en un peso saludable para reducir la carga sobre corazon y articulaciones
• Cuidad la higiene dental y limpiad las orejas con regularidad
• Mantened al dia las vacunas y la prevencion de parasitos

El Cavalier quiere estar con su gente y busca su aprobacion, asi que suele responder bien al adiestramiento. Es sensible al tono de voz y no lleva bien las correcciones duras. Las sesiones cortas y positivas mantienen su atencion mejor que los ejercicios largos. La socializacion temprana con personas, perros, lugares y sonidos nuevos ayuda a que el cachorro se convierta en un adulto seguro. El control de esfinteres puede ser mas lento de lo habitual en la raza, asi que una rutina constante y la paciencia dan sus frutos.

Lo basico

1. Empezad pronto la socializacion, presentando al cachorro a personas, animales y entornos variados
2. Ensenadle las ordenes esenciales como sentado, quieto, ven y tumbado con premios de comida
3. Fijad un horario de necesidades y premiad cada acierto en el exterior
4. Aumentad de forma gradual los periodos de soledad para reducir la ansiedad por separacion
5. Practicad un paseo tranquilo con correa, ya que la raza puede perseguir pajaros o animales pequenos

La cria responsable del Cavalier King Charles Spaniel pone el cribado de salud por delante de todo lo demas. Los reproductores deben evaluarse para la enfermedad de la valvula mitral y, alli donde existen programas, para la siringomielia, los ojos y las rodillas. Muchos clubes de la raza recomiendan que los perros sean mayores y esten libres de soplos cardiacos antes de criar, para reducir la herencia de la enfermedad cardiaca precoz.

Las hembras suelen alcanzar la madurez en su primer ano, pero la cria se retrasa por lo general hasta que el animal esta fisicamente maduro y ha superado el cribado de salud. La gestacion dura unos 63 dias. Las camadas son pequenas, de tres a cinco cachorros por lo comun. Como la raza es pequena, algunos partos pueden necesitar apoyo veterinario, y conviene que un veterinario controle la gestacion.

Los cachorros se crian con la madre las primeras semanas y suelen pasar a sus nuevos hogares en torno a las ocho a doce semanas. Un manejo temprano y suave y la exposicion a la vida del hogar favorecen una buena socializacion antes de que los cachorros se marchen.

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