Boston Terrier

El Boston terrier es un perro de compania originario de Estados Unidos, facil de reconocer por su hocico corto, sus ojos grandes y redondos, y su capa lisa con un dibujo que recuerda a una chaqueta de gala. Los adultos suelen medir entre 38 y 43 cm a la cruz y pesan entre 5,5 y 11 kg. La raza se divide en categorias de peso, aunque el temperamento se mantiene constante: los perros son sociables, atentos y aficionados a la compania humana.

El apodo de 'caballero americano' procede de la coloracion en esmoquin de la raza y de su comportamiento por lo general educado. Los Boston terrier se criaron como perros de compania y no como perros de trabajo, y hoy siguen estando mas a gusto en interiores, cerca de su familia. Se adaptan igual de bien a los pisos que a las casas, ya que sus necesidades de ejercicio son moderadas y la mayoria ladra con mesura.

Es una raza centrada en las personas. Un Boston terrier que pasa mucho tiempo solo puede aburrirse o ponerse ansioso, de modo que encaja en hogares donde suele haber alguien en casa. La cara corta hace que la raza sea sensible al calor y al ejercicio intenso cuando hace calor, un aspecto que conviene prever.

A quien le conviene

El Boston terrier encaja con quienes tienen perro por primera vez, con quienes viven en piso, con familias con ninos y con personas mayores que buscan un perro pequeno y afectuoso sin grandes exigencias de aseo ni de ejercicio. Resulta menos adecuado para quienes pasan todo el dia fuera de casa o buscan un perro para deportes de resistencia en climas calidos.

La raza se remonta a Boston, Massachusetts, hacia 1870. Un perro llamado Judge, conocido a menudo como Hooper's Judge, figura como el antepasado comun. Judge fue el resultado de un cruce entre un bulldog ingles y un terrier ingles blanco, un tipo de terrier que ya no existe. Lo llevaron a Boston y lo cruzaron con una hembra mas pequena, lo que dio inicio a la linea que los aficionados locales fueron afinando durante las decadas siguientes.

Los primeros ejemplares eran mas pesados y de constitucion mas propia del bull-and-terrier que la raza actual. A lo largo de la decada de 1880, los criadores de la zona de Boston seleccionaron un tamano mas reducido, un temperamento mas estable y la caracteristica capa marcada. Al principio los perros se conocieron con nombres como Round Heads y Bull Terriers antes de que la raza adoptara el nombre ligado a su ciudad de origen.

El American Kennel Club reconocio al Boston terrier en 1893, con lo que se convirtio en una de las primeras razas desarrolladas en Estados Unidos en obtener reconocimiento. El club de la raza se organizo en ese mismo periodo para fijar un estandar escrito, que alejo a los perros del pasado de pelea de sus antepasados y los oriento hacia la funcion de compania.

A lo largo de las primeras decadas del siglo XX, el Boston terrier se convirtio en uno de los perros mas populares del pais. Sigue siendo un simbolo reconocido de su lugar de origen y en 1979 fue nombrado perro oficial del estado de Massachusetts.

El Boston terrier tiene una silueta robusta y cuadrada, con cuerpo corto, dorso nivelado y cola de insercion baja, recta o en tirabuzon y corta por naturaleza. La cabeza es cuadrada, con hocico corto y chato y una depresion frontonasal bien marcada. Las orejas son pequenas y se llevan erguidas, y los ojos son grandes, redondos, oscuros y muy separados, lo que da a la raza su expresion abierta y atenta. La capa es corta, lisa y fina.

Capa y colores

La capa lleva el dibujo de esmoquin distintivo de la raza. El estandar reconoce el atigrado, el negro y el foca como color base, siempre combinado con manchas blancas. El foca parece negro, pero muestra un reflejo rojizo a la luz del sol. Entre las manchas blancas exigidas figuran una banda alrededor del hocico, una lista entre los ojos y una mancha en el pecho. Los colores solidos, o colores como el higado y el gris, quedan fuera del estandar. La capa corta y sencilla suelta poco pelo y necesita muy poco mantenimiento.

El Boston terrier es un companero estable y de buen caracter. La raza establece vinculos fuertes con su hogar y le gusta permanecer cerca de su familia, a la que a menudo sigue de una habitacion a otra. Con los ninos es paciente y juguecon, y su constitucion pequena pero solida aguanta la actividad familiar corriente mejor que la de las razas toy mas fragiles.

Con los desconocidos, la mayoria de los Boston terrier se muestra amistosa en lugar de recelosa. Avisan con un ladrido cuando llega alguien, pero no son buenos perros guardianes y suelen entrar en confianza con las visitas enseguida. Con otros perros y con gatos, la raza es por lo general sociable, sobre todo si se cria con ellos o se presenta desde joven.

La raza es despierta e inteligente, con una vena payasa que los propietarios describen a menudo. El aburrimiento y el aislamiento prolongado son los principales desencadenantes de problemas de conducta, ya que estos perros estan criados para la compania y llevan mal quedarse solos durante periodos largos. Muchos ejemplares son tranquilos por naturaleza y solo ladran con motivo.

El Boston terrier es una raza de mantenimiento sencillo en casi todos los aspectos. Su capa corta y su temperamento de perro de compania de interior hacen que el cuidado diario sea facil, y la atencion principal recae en los ojos, la cara y la tolerancia al calor.

Aseo

• Cepillad la capa corta una vez por semana con un cepillo suave o una manopla de aseo para retirar el pelo muerto.
• Banadlo cada pocas semanas o cuando el perro este sucio.
• Limpiad los pliegues de la cara y la zona de los ojos para mantenerlos limpios y secos.
• Revisad con regularidad los ojos grandes en busca de enrojecimiento o restos, ya que los ojos prominentes son propensos a la irritacion.
• Cortad las unas cada pocas semanas y cepillad los dientes varias veces por semana.

Ejercicio

• Ofreced uno o dos paseos cortos al dia, mas juego en interiores.
• Buscad unos 30 a 60 minutos de actividad total, repartidos en sesiones suaves.
• Usad juegos y ratos breves de adiestramiento para ejercitar la mente del perro.
• Evitad el esfuerzo intenso con calor o humedad, porque el hocico corto limita la refrigeracion.

Entorno

El Boston terrier se adapta bien a pisos y casas y prefiere vivir en interiores con su familia. Es sensible a los extremos de temperatura por ambos lados: la capa corta ofrece poca proteccion frente al frio, y la cara chata eleva el riesgo de sobrecalentamiento cuando hace calor. Mantened al perro en un espacio con temperatura controlada durante condiciones muy calurosas o muy frias.

El Boston terrier necesita un alimento canino completo y equilibrado, adecuado a su etapa de vida. Como la raza es pequena y propensa a engordar, el control de las raciones importa mas que la marca. El exceso de peso anade carga a un sistema respiratorio ya limitado por el hocico corto, de modo que mantener al perro delgado es una de las cosas mas utiles que un propietario puede hacer por su salud. Las cantidades diarias dependen del peso, la edad y la actividad del perro, asi que usad las cifras siguientes como punto de partida y ajustadlas para poder palpar las costillas con facilidad.

Premios y suplementos

Limitad los premios a no mas de un 10 por ciento de las calorias diarias y contadlos dentro del total del dia. Un perro con una dieta comercial completa no suele necesitar suplementos; anadidlos solo por consejo de un veterinario. Ofreced agua fresca en todo momento y repartid la comida en raciones medidas en lugar de dejarla a libre disposicion, para controlar el peso.

El Boston terrier tiene una esperanza de vida habitual de 11 a 13 anos. Es un perro pequeno robusto en conjunto, pero su constitucion arrastra algunos problemas previsibles. La cara chata lo situa entre las razas braquicefalas, lo que afecta a la respiracion y a la tolerancia al calor, y los ojos grandes y prominentes quedan expuestos a lesiones y enfermedades. Los criadores responsables realizan pruebas para detectar problemas conocidos, y la atencion veterinaria de rutina detecta la mayoria a tiempo.

Cuidados preventivos

• Mantened al dia las vacunas y el control de parasitos.
• Programad revisiones veterinarias anuales, que pasan a ser semestrales en los seniors.
• Mantened un peso corporal delgado para proteger la respiracion y las articulaciones.
• Cepillad los dientes con regularidad, ya que las razas pequenas son propensas a la enfermedad dental.
• Elegid reproductores con pruebas de ojos, rodillas y audicion.

El Boston terrier es despierto y atento, y quiere estar con su propietario, lo que da al adiestramiento una ventaja natural. La raza responde bien a las sesiones cortas y animadas y a la comida y los elogios como recompensa. En algunos perros aparece una leve terquedad, pero la correccion dura resulta contraproducente y tiende a hacer que un Boston sensible se retraiga. La socializacion temprana con personas, lugares y otros animales ayuda a que la raza crezca hasta convertirse en el adulto sociable que describe el estandar. La ensenanza de la limpieza en casa puede exigir paciencia, asi que mantened un horario constante desde el principio.

Fundamentos

1. Empezad la socializacion en la cachorrez con una exposicion tranquila a personas, perros y entornos nuevos.
2. Ensenad primero la respuesta al nombre y una llamada fiable.
3. Construid las ordenes basicas: sienta, tumba, quieto y deja.
4. Fijad una rutina constante de limpieza en casa, con salidas frecuentes y elogios ante cada acierto.
5. Practicad sesiones cortas de transportin para generar comodidad con los ratos a solas y reducir la ansiedad por separacion.
6. Mantened las sesiones cortas, de unos 5 a 10 minutos, y terminad con un exito.

Criar Boston terrier exige cuidado y experiencia. Las hembras suelen alcanzar la madurez sexual hacia los 6 a 12 meses, pero los criadores responsables esperan a la madurez plena, por lo general en torno a los dos anos, y confirman los certificados de salud antes de criar. Las caderas estrechas de la raza y las cabezas grandes de los cachorros dificultan la monta y el parto naturales, de modo que la inseminacion artificial es habitual y muchas camadas nacen mediante cesarea programada.

La gestacion dura unos 63 dias, como en los demas perros. Las camadas son pequenas, a menudo de 1 a 4 cachorros, lo que refleja el tipo corporal de la raza. Como el parto puede ser de alto riesgo, los criadores suelen trabajar en estrecha colaboracion con un veterinario y planifican el parto quirurgico.

Los cachorros recien nacidos se crian con la misma atencion que necesita cualquier raza: calor, lactancia frecuente y destete gradual a partir de las tres o cuatro semanas. El manejo suave temprano y la exposicion a los sonidos del hogar favorecen el temperamento sociable de la raza. Los criadores responsables examinan a los progenitores en busca de problemas de ojos, rodillas y audicion, y entregan los cachorros una vez destetados e iniciados en la socializacion.

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