Boyero de Berna

El boyero de Berna es una de las cuatro razas de montaña suizas. Es un perro grande y robusto, criado para trabajar en las granjas del cantón de Berna, donde tiraba de carros, conducía el ganado y vigilaba las propiedades. El manto tricolor de negro, blanco y fuego es el rasgo que más llama la atención a primera vista.

A pesar de su tamaño, la raza tiene un temperamento estable y afectuoso. Los adultos suelen pesar entre 32 y 52 kg, aunque tienden a estar tranquilos en casa y son pacientes con los miembros de la familia de todas las edades. Forman vínculos muy estrechos y prefieren permanecer cerca de las personas con las que conviven antes que pasar largos periodos solos.

Quienes se planteen tener uno deben contar con una esperanza de vida relativamente corta, de unos 7 a 10 años, y presupuestar los gastos de acicalado, espacio y ejercicio que requiere un perro de trabajo de este tamaño.

Para quién es adecuado

La raza encaja en un hogar con espacio para moverse, tiempo para el acicalado diario y personas que estén en casa con frecuencia. Se adapta bien a familias con niños y puede convivir con propietarios primerizos dispuestos a comprometerse con el adiestramiento y el cuidado del manto. Es menos apta para pisos pequeños, climas cálidos o hogares en los que el perro quedaría solo durante jornadas largas.

La raza procede del cantón de Berna, en Suiza, donde los agricultores criaban grandes perros tricolores para tirar de carros, mover el ganado lechero y guardar las explotaciones. Eran animales de trabajo ante todo, valorados por su fuerza y temperamento calmado, no por su apariencia. Uno de los nombres tradicionales de este tipo era Dürrbächler, por el pueblo de Dürrbach, donde se encontraba buena parte de estos perros.

A finales del siglo XIX la población había disminuido, ya que la mecanización del campo redujo la necesidad de perros de tiro. Hacia el cambio de siglo, los aficionados suizos iniciaron esfuerzos organizados para preservar el tipo. El profesor Albert Heim, geólogo y experto en perros, fue determinante para promover y ayudar a estandarizar las razas de montaña suizas, incluido el boyero de Berna, a principios del siglo XX.

El club suizo de la raza se fundó en 1907, lo que contribuyó a fijar el estándar y a fomentar una cría consistente. El perro recibió el nombre de Berner Sennenhund, que significa «perro del pastor alpino de Berna».

La raza llegó a España y Europa occidental durante el siglo XX. La RSCE (Real Sociedad Canina de España) y la FCI reconocen al boyero de Berna dentro del Grupo 2 (Pinscher, Schnauzer, Molosoides y razas de montaña y boyeros suizos). Sigue siendo una de las cuatro razas hermanadas de montaña suiza, junto con el gran boyero suizo, el Appenzeller y el Entlebucher.

El boyero de Berna es grande y de constitución sólida, con pecho ancho, dorso recto y un cuerpo ligeramente más largo que alto. La cabeza es plana en la parte superior, con un stop moderado, y los ojos de color marrón oscuro transmiten una expresión amable. Las orejas son de tamaño mediano, triangulares y de inserción alta, caídas pegadas a la cabeza. La cola es poblada y se lleva baja cuando el perro está en reposo.

Manto y colores

El manto es el rasgo definitorio de la raza. El color de base es negro intenso. Las marcas fuego o canela aparecen sobre cada ojo, en las mejillas, a los lados del pecho, en las cuatro patas y bajo la cola. El blanco forma una lista en el hocico y la frente, una mancha en el pecho que con frecuencia adopta forma de cruz invertida, y suele aparecer también en los pies y en la punta de la cola. El doble manto muda de forma continua a lo largo del año y con mayor intensidad durante los cambios estacionales.

El boyero de Berna es de carácter bondadoso y apegado a su familia. Forma vínculos fuertes y le gusta estar en la misma habitación que sus dueños, una tendencia que a veces se denomina «pegajosidad». Con los niños es paciente y delicado, aunque su tamaño aconseja supervisar la convivencia con los más pequeños.

Con los desconocidos la raza suele mostrarse tranquila y reservada, antes que agresiva. Muchos ejemplares son vigilantes y avisarán de la llegada de visitas, pero la mayoría se relaja una vez presentados. La socialización temprana ayuda a que un perro naturalmente cauteloso se convierta en un adulto seguro. Con otros perros y mascotas del hogar la raza se lleva bien en general, sobre todo si han crecido juntos.

El temperamento es estable, con un nivel de impulso bajo o moderado. Estos perros no son nerviosos y suelen soportar sin problemas las rutinas domésticas y el ruido. Al ser sensibles, responden mejor a un manejo tranquilo y constante, y pueden bloquearse ante correcciones duras.

Acicalado

• Cepillar dos o tres veces por semana, y a diario durante las mudas estacionales, para controlar el pelo suelto y evitar enredos
• Prestar atención a los flecos detrás de las orejas, en las patas y bajo la cola, donde se forman los nudos
• Bañar cada uno o dos meses, o según sea necesario
• Cortar las uñas cada pocas semanas y revisar las orejas con regularidad para detectar suciedad o humedad
• Cepillar los dientes varias veces a la semana

Ejercicio

• Proporcionar unos 30 a 60 minutos de actividad al día
• Los paseos, las excursiones por la naturaleza y el juego en un jardín se adaptan bien a la raza
• Muchos disfrutan del trabajo de tiro, como tirar de un carro, actividad que refleja la historia de la raza
• Evitar el ejercicio intenso con calor y limitar las actividades de alto impacto en cachorros mientras las articulaciones se desarrollan

Entorno

La raza vive mejor en un hogar con espacio y un clima fresco. El manto espeso hace difícil soportar el calor y la humedad intensos, por lo que el aire acondicionado interior y la sombra son importantes en verano. Estos perros prefieren vivir en casa con la familia y no están adaptados para quedarse solos en el exterior. Una casa con jardín es lo ideal, aunque el temperamento tranquilo del adulto puede adaptarse a espacios más reducidos con suficiente ejercicio diario.

El boyero de Berna se desarrolla bien con una dieta completa formulada para razas grandes. Durante el crecimiento, un pienso para cachorros de raza grande con calcio y energía controlados ayuda al esqueleto a desarrollarse a un ritmo adecuado, algo importante en un perro que alcanzará 32 kg o más. Los adultos necesitan una dieta que mantenga una condición corporal magra, ya que el exceso de peso sobrecarga las articulaciones, a las que esta raza ya es propensa.

Premios y suplementos

Limitad los premios a alrededor del 10 % de las calorías diarias para mantener el peso adecuado. Algunos propietarios y veterinarios recurren a suplementos articulares como glucosamina y condroitina, o ácidos grasos omega 3, para proteger las articulaciones, aunque conviene consultarlo siempre con el veterinario. El agua fresca debe estar disponible en todo momento, especialmente en época de calor.

El boyero de Berna tiene una esperanza de vida media de unos 7 a 10 años, reducida en comparación con muchas razas, lo que refleja una mayor incidencia de ciertos tipos de cáncer en la población. La cría responsable, el cribado sanitario de los progenitores y una atención veterinaria esmerada pueden mejorar la calidad de vida. Quienes adquieran un ejemplar deben solicitar los certificados de displasia de cadera, codo y otras pruebas de salud de los progenitores.

Cuidados preventivos

• Mantener al día las vacunas básicas y la prevención de parásitos
• Controlar el peso para reducir la carga sobre las articulaciones
• Programar revisiones anuales, y semestrales en perros mayores
• Solicitar al criador documentación de las pruebas de cadera, codo y ojos
• Vigilar la aparición de bultos y comunicarlos al veterinario sin demora

El boyero de Berna es inteligente y tiene disposición para cooperar, lo que facilita su adiestramiento para la mayoría de los propietarios. Al mismo tiempo es sensible, de modo que los métodos tranquilos y constantes funcionan mucho mejor que el manejo brusco. Es importante comenzar el adiestramiento y la socialización desde temprano, cuando el perro todavía es manejable por su tamaño, porque controlar a un adulto sin adiestrar de este tamaño resulta difícil. Las sesiones cortas y positivas mantienen la atención mejor que los ejercicios prolongados.

Fundamentos

1. Iniciar la socialización en la etapa de cachorro con personas, lugares y otros animales
2. Enseñar primero el reconocimiento del nombre y una llamada fiable
3. Incorporar sentado, tumbado, quieto y caminar con correa suelta
4. Practicar en sesiones diarias cortas de 5 a 10 minutos
5. Consolidar las órdenes de forma progresiva en entornos con más distracciones
6. Introducir una tarea como el tiro de carro o las excursiones una vez que el crecimiento lo permita

La cría responsable del boyero de Berna se centra en el cribado sanitario y el temperamento, dada la mayor predisposición de la raza a la displasia articular y al cáncer. Los criadores suelen esperar a que el perro esté física y mentalmente maduro, generalmente hacia los dos años de edad, y confirman los resultados de displasia de cadera, codo y ojos antes de realizar el apareamiento. La corta esperanza de vida media hace que seleccionar progenitores sanos y bien documentados sea especialmente relevante.

La gestación dura unos 63 días. Las camadas tienden a ser numerosas para la raza, y la madre necesita un lugar de parto tranquilo y cálido, así como una alimentación reforzada durante el final de la gestación y la lactancia. Los cachorros nacen ciegos y sordos, y dependen por completo de la madre durante las primeras semanas. La manipulación temprana y la socialización desde pocas semanas de edad contribuyen a producir adultos seguros, y los cachorros suelen pasar a sus nuevos hogares alrededor de las ocho semanas de vida.

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