Katze

Die Katze gehört zu den häufigsten Heimtieren weltweit. Als kleines, wendiges Raubtier lebt sie seit Jahrtausenden an der Seite des Menschen, hat dabei aber weitgehend ihre Eigenständigkeit bewahrt. Katzen passen sich an Wohnungen, Häuser und ländliche Umgebungen an, was erklärt, warum sie in so vielen Klimazonen und Kulturen gehalten werden.

Als Heimtiere gelten Katzen als vergleichsweise pflegeleicht. Sie pflegen sich selbst, benutzen ein Katzenklo und müssen nicht ausgeführt werden. Die meisten Katzen bauen starke Bindungen zu ihren Bezugspersonen auf, obwohl Zuneigung und Geselligkeit von Tier zu Tier sehr verschieden sind.

Katzen sind Jäger von Natur aus. Auch gut ernährte Tiere schleichen, springen und spielen jagdtypisch. Dieser Instinkt prägt ihr Verhalten und bestimmt, was sie von ihrer Umgebung brauchen. Katzen, die durch jagdähnliches Spiel sowie Kletter- und Rückzugsmöglichkeiten ausgelastet sind, sind in der Regel ausgeglichener.

Für wen sich eine Katze eignet

Katzen passen zu Menschen, die Gesellschaft schätzen, ohne die ständige Betreuung, die ein Hund erfordert. Sie sind gut geeignet für Berufstätige, kleinere Wohnungen und Haltende, die einen Teil des Tages abwesend sind, sofern die Katze ausreichend mit Futter, Wasser, einem sauberen Katzenklo und Beschäftigung versorgt wird. Auch für Ersthalter, die bereit sind, sich die Grundpflege anzueignen, sind Katzen eine vernünftige Wahl. Da Katzen häufig 15 Jahre oder länger leben, ist die Entscheidung eine langfristige Verpflichtung, die man nicht leichtfertig treffen sollte.

Die Schätzungen zur Zahl der Katzenrassen variieren je nach Zuchtverband; häufig werden rund 102 Rassen angeführt. Ungeachtet dieser Zahl sind die meisten Hauskatzen weltweit keine Rassekatzen. Es handelt sich um Mischlinge, die als Kurzhaar- oder Langhaarkatzen bezeichnet werden.

Wo Rassen sich unterscheiden, geht es vor allem um Felltyp und -textur, den Körperbau (von schmal und langbeinig bis kompakt und gedrungen), Kopfform, Farbe und Zeichnung sowie das allgemeine Temperament. Manche Rassen wurden auf ein bestimmtes Erscheinungsbild hin gezüchtet, etwa gerollte Ohren oder einen Stummelschanz, andere sind mit einem geografischen Ursprung verbunden.

Wie Rassen eingeteilt werden

Katzenzuchtverbände unterteilen Rassen nach verschiedenen Kriterien: nach Felllänge (Kurzhaar oder Langhaar), nach Körperbau und nach den anerkannten Farb- und Zeichnungsklassen innerhalb einer Rasse. Eine Rasse wird durch einen schriftlichen Standard definiert, der das ideale Erscheinungsbild beschreibt. Eine reinrassige Katze ist ein Tier mit lückenlos nachgewiesener Abstammung, die diesem Standard entspricht. Mischlingskatzen werden keiner Rasse zugeordnet, sondern nur einem allgemeinen Typ.

Die Hauskatze stammt von der Afrikanischen Wildkatze ab, einer kleinen Wildkatze, die im Nahen Osten und Nordafrika heimisch ist. Die Beziehung begann vor rund 10.000 Jahren im Fruchtbaren Halbmond, als frühe Ackerbaugemeinschaften Getreide lagerten, das Nagetiere anzog. Wildkatzen, die die Nähe des Menschen tolerierten und diese Nager jagten, fanden eine verlässliche Nahrungsquelle, und so entstand eine lose Partnerschaft.

Einer der frühesten physischen Belege ist ein Grab auf Zypern, datiert auf rund 9.500 Jahre vor heute, in dem eine Katze neben einem Menschen bestattet wurde. Da Katzen auf Zypern nicht heimisch sind, muss das Tier per Schiff dorthin gelangt sein, was belegt, dass Menschen zu dieser Zeit bereits Katzen hielten.

Im Alten Ägypten erlangten Katzen eine bedeutende Stellung: Sie wurden mit mehreren Gottheiten in Verbindung gebracht und gelegentlich mumifiziert. Vom östlichen Mittelmeerraum verbreiteten sie sich entlang von Handels- und Seerouten in die gesamte antike Welt, da sie zur Bekämpfung von Nagetieren in Lagerhäusern, Häusern und auf Schiffen geschätzt wurden. Über den Seeweg gelangten sie nach Europa und später auch nach Amerika sowie in andere Regionen.

Über den grössten Teil ihrer Geschichte wurden Katzen zur Schädlingsbekämpfung gehalten und konnten sich weitgehend frei vermehren, weshalb gezielte Zucht noch vergleichsweise jung ist. Organisierte Katzenzucht und die Entwicklung formaler Rassen gehen im Wesentlichen auf das späte 19. Jahrhundert zurück, als Katzenausstellungen und Rassestandards entstanden. Heute gehört die Katze zu den am weitesten verbreiteten domestizierten Tieren der Welt.

Katzen teilen einen weitgehend einheitlichen Körperbau. Sie sind klein und muskulös, mit einer flexiblen Wirbelsäule, leichten Knochen und einziehbaren Krallen, die scharf bleiben, weil sie nicht am Boden abgenutzt werden. Ihre Augen sind gross im Verhältnis zum Kopf und auf Dämmerlicht ausgerichtet, was ihnen ausgeprägtes Nachtsehen verleiht. Ihr Gehör reicht weit über den menschlichen Bereich hinaus. Empfindliche Schnurrhaare helfen dabei, Abstände einzuschätzen und sich im Dunkeln zu orientieren.

Das Fell reicht von sehr kurz bis lang und fliessend, in vielen Farben und Mustern wie Einfarbig, Tabby, Pointed, Gefleckt und Zweifarbig. Einige Rassen sind nahezu haarlos. Die meisten Katzen ähneln sich in der Grundform, weshalb Rasseunterschiede oft auf Fell, Farbe, Ohr- und Schwanzform sowie Körperbau beschränkt bleiben.

Unterschiede zwischen Rassen

Am stärksten unterscheiden sich Rassen in Fell und Körperbau. Schlanke Rassen wie die Abessinierin haben lange Beine und einen feinen Körperbau, während andere gedrungener und schwerer sind. Die Felllänge reicht vom Kurzhaar der Amerikanischen Kurzhaarkatze bis zum Langhaar der Balineserin. Bestimmte Merkmale kennzeichnen einzelne Rassen, etwa die gerollten Ohren des American Curl oder der Stummelschanz des American Bobtail. Farbe und Zeichnung variieren erheblich, selbst innerhalb einer einzigen Rasse.

Katzen sind auf das Jagen ausgerichtet. Auch Hauskatzen, die nie Beute fangen, schleichen, verfolgen und springen im Spiel, und auf diese Aktivitätsphasen folgen lange Ruhe- und Schlafzeiten. Viele Katzen sind vor allem in der Dämmerung aktiv.

Sozial sind Katzen anpassungsfähig. Ihr Wildkatzenvorfahr lebt überwiegend allein, doch domestizierte Katzen können gut in Gruppen leben, wenn Ressourcen reichlich vorhanden sind, und sie bilden Bindungen zu Menschen und Tieren, mit denen sie aufwachsen. Katzen sind territorial und markieren vertraute Bereiche, indem sie Kopf und Körper an Objekten reiben. Konflikte um Raum, Futter oder das Katzenklo sind eine häufige Stressquelle in Mehrkatzenhaushalten.

Kommunikation verbindet Körpersprache, Duftmarkierung und Lautäusserungen. Schwanzstellung, Ohrenwinkel und Körperhaltung signalisieren die Stimmung, während Schnurren, Miauen, Zwitschern und Fauchen verschiedene Botschaften übermitteln. Ausgewachsene Katzen miauen hauptsächlich gegenüber Menschen und kaum untereinander, ein durch die Domestizierung geformtes Verhalten.

Tägliche Versorgung

• Frisches Wasser bereitstellen und täglich die geeigneten Mahlzeiten geben
• Katzenklo mindestens einmal täglich säubern
• Interaktives Spiel anbieten, um den Jagdinstinkt zu befriedigen
• Kurz auf Veränderungen bei Appetit, Toilettenverhalten oder Allgemeinbefinden achten

Umgebung

• Vertikale Strukturen wie Regale oder einen Kratzbaum zum Klettern und Beobachten anbieten
• Kratzmöglichkeiten bereitstellen, um Möbel zu schützen und Krallen in Form zu halten
• Ruhige Rückzugsorte schaffen, wohin sich die Katze zurückziehen kann
• Fenster und Balkone sichern, wenn die Katze als reine Wohnungskatze gehalten wird

Pflege und Handling

Der Pflegebedarf richtet sich nach der Felllänge. Kurzhaarkatzen kommen meist mit wöchentlichem Bürsten aus, während Langhaarkatzen häufig mehrmals wöchentlich oder täglich gebürstet werden müssen, um Verfilzungen zu vermeiden. Da sich die meisten Katzen gründlich selbst pflegen, ist ein Bad selten erforderlich. Die Krallen alle paar Wochen kürzen, wenn die Katze es duldet, und beim Umgang Ohren, Zähne und Augen kontrollieren. Katzen stets behutsam anfassen, den Körper stützen und scheuen Katzen die Möglichkeit geben, von sich aus Kontakt aufzunehmen.

Katzen sind obligate Fleischfresser. Sie sind auf Nährstoffe aus tierischem Gewebe angewiesen und können sich nicht von pflanzlicher Kost ernähren. Sie benötigen einen hohen Anteil tierischen Proteins sowie bestimmte Nährstoffe, allen voran Taurin, die sie selbst nicht in ausreichender Menge synthetisieren können. Ein Taurinmangel kann schwerwiegende Herz- und Augenprobleme verursachen. Deshalb füttern die meisten Halter ein vollständiges Katzenfutter, das alle Nährstoffe in der richtigen Balance liefert.

Nassfutter, Trockenfutter oder eine Kombination sind möglich. Nassfutter enthält mehr Feuchtigkeit, was wichtig ist, da Katzen von Natur aus wenig trinken. Portionsgrössen sollten dem Alter, Gewicht und der Aktivität der Katze angepasst sein, um Übergewicht zu vermeiden, das zu den häufigsten ernährungsbedingten Problemen bei Hauskatzen gehört.

Leckerli, Nahrungsergänzungsmittel und Wasser

Leckerli sollten nur einen kleinen Teil der täglichen Kalorienzufuhr ausmachen, als grobe Richtlinie nicht mehr als etwa ein Zehntel. Eine Katze, die vollständiges Katzenfutter erhält, braucht in der Regel keine zusätzlichen Nahrungsergänzungsmittel, sofern die Tierärztin oder der Tierarzt nichts anderes empfiehlt. Stets frisches, sauberes Wasser bereitstellen. Da manche Katzen wenig trinken, können ein Trinkbrunnen, mehrere Wasserschalen oder etwas Nassfutter helfen, die Flüssigkeitsaufnahme sicherzustellen.

Katzen sind im Allgemeinen robuste Tiere, und bei guter Pflege leben viele 12 bis 18 Jahre, manche sogar bis in die frühen Zwanziger. Sie verbergen Krankheiten gut, weshalb Haltende auf subtile Veränderungen bei Appetit, Gewicht, Toilettenverhalten, Fellpflege und Aktivität achten sollten, die häufig erste Anzeichen für ein gesundheitliches Problem sind.

Einige Erkrankungen kommen rassenübergreifend vor. Zahnerkrankungen sind sehr verbreitet, Übergewicht ist ein häufiges Problem bei Wohnungskatzen, und chronische Niereninsuffizienz ist eine der häufigsten Erkrankungen älterer Katzen. Ausserdem sind Katzen anfällig für innere und äussere Parasiten sowie für mehrere durch Impfung vermeidbare Infektionskrankheiten.

Vorsorge

• Grundimpfungen aktuell halten, gemäss tierärztlicher Empfehlung
• Regelmässige Floh-, Zecken- und Wurmbehandlung durchführen
• Jährliche Kontrolluntersuchungen einplanen, bei älteren Katzen häufiger
• Auf Zahnpflege achten und das Gewicht kontrollieren
• Kastration in Betracht ziehen, da sie gesundheitliche und verhaltensbedingte Vorteile bietet

Katzen werden oft als nicht trainierbar eingestuft, doch das ist ein Missverständnis. Sie lernen gut, wenn das Training auf Belohnungen aufbaut, die sie schätzen, wie Futter oder Spiel. Bestrafung funktioniert bei Katzen nicht: Sie erzeugt eher Angst und schadet der Bindung, anstatt das Verhalten zu verändern. Die wichtigste Regel lautet, das gewünschte Verhalten sofort zu belohnen und unerwünschtes umzulenken.

Die meisten Katzen gewöhnen sich mit wenig Aufwand an ein Katzenklo, weil das Vergraben von Ausscheidungen ihrem natürlichen Instinkt entspricht. Ausserdem können Katzen lernen, auf Abruf zu kommen, eine Transportbox zu akzeptieren, Krallenschneiden und Pflege zu dulden sowie einfache Tricks auszuführen. Trainingseinheiten sollten kurz sein, da Katzen schnell das Interesse verlieren, und der Ansatz sollte im ganzen Haushalt einheitlich sein.

Erste Schritte

1. Eine kleine, begehrte Belohnung wählen, zum Beispiel ein Lieblingsleckerli oder ein paar Sekunden Spielzeit
2. In kurzen Einheiten von wenigen Minuten arbeiten, wenn die Katze ruhig und leicht hungrig ist
3. Das gewünschte Verhalten sofort belohnen, damit die Katze Handlung und Belohnung verknüpft
4. Ein Wort oder Signal einführen, sobald das Verhalten zuverlässig gezeigt wird
5. Das Training in verschiedenen Räumen wiederholen, damit die Katze das Verhalten auch in anderen Situationen anwendet

Katzen werden früh geschlechtsreif, oft schon mit vier bis sechs Monaten, wobei dies je nach Rasse und Jahreszeit variiert. Weibchen sind saisonal polyöstrisch und kommen wiederholt in die Rolligkeit, solange die Tage länger werden, bis sie sich gepaart haben. Da Katzen Reflexovulatoren sind, wird die Ovulation durch die Paarung ausgelöst, was eine Befruchtung bei rollenden Weibchen sehr wahrscheinlich macht.

Die Tragzeit beträgt rund 63 bis 65 Tage. Ein typischer Wurf umfasst drei bis fünf Kätzchen, kleinere und grössere Würfe kommen vor. Kätzchen werden blind und hilflos geboren und sind anfangs vollständig auf die Mutter angewiesen. Die Augen öffnen sich etwa nach ein bis zwei Wochen, das Fressen fester Nahrung beginnt um die vierte Woche, und mit acht Wochen sind die Kleinen meist vollständig abgesetzt. Frühe Gewöhnung an Menschen und normalen Haushaltslärm in den ersten Lebenswochen beeinflusst massgeblich, wie selbstsicher und sozial verträglich eine Katze wird.

Ist eine Katze das Richtige für mich?

Eine Katze braucht täglich Futter, ein sauberes Katzenklo, Spielzeit und Aufmerksamkeit, auch wenn sie selbstständiger ist als viele andere Heimtiere. Überlegen Sie, wie viel Platz Sie haben, ob die Katze als Wohnungskatze oder mit Freigang gehalten werden soll, und wie sie zu vorhandenen Tieren und Familienmitgliedern passt. Die Kosten umfassen Futter, Streu, regelmässige Tierarztbehandlungen, Impfungen, Parasitenprophylaxe und möglicherweise unerwartete medizinische Ausgaben, die erheblich sein können. Vor allem lebt eine Katze oft 15 Jahre oder länger, was eine langfristige Verpflichtung bedeutet, die auch bei Veränderungen in Wohnverhältnissen und Lebenssituation Bestand haben muss.

Woher man eine Katze bekommt

Katzen kommen aus verschiedenen Quellen. Tierheime und Tierschutzorganisationen haben viele Katzen und Kätzchen aller Altersstufen, die ein Zuhause suchen, häufig bereits kastriert und geimpft. Seriöse Züchter sind eine Option für jene, die eine bestimmte Reinrassekatze möchten. Eine gute Züchterin oder ein guter Züchter zeigt die Haltungsbedingungen, gibt Gesundheitsinformationen weiter und fragt nach dem künftigen Zuhause. Quellen, die keine Auskunft über die Aufzucht geben können oder ohne Rücksicht auf Gesundheit und Sozialisation züchten, sollte man meiden.

Katze und Mikrochip in der Schweiz registrieren

Für Katzen gilt in der Schweiz keine Chippflicht; viele Halterinnen und Halter lassen den Chip trotzdem setzen und melden ihn freiwillig, etwa bei ANIS. Ob gechippt oder nicht: Ein kostenloses Profil bei United Pet Club legt Ihre Kontaktdaten zu Ihrer Katze, damit ein Scan beim Tierarzt oder im Tierheim direkt zu Ihnen führt. Registrieren Sie Ihre Katze, gratis, ein Katzenleben lang, in jedem Land.

Trägt sie schon einen Chip, gehört die Nummer noch in ein Register, das antwortet. Registrieren Sie den Mikrochip im kostenlosen Lebenszeit-Tarif: alle Hersteller zugelassen, Nachführungen nach jedem Umzug gratis, Abfragen rund um die Uhr und über die Landesgrenze hinaus. Eröffnen Sie Ihr kostenloses Konto und erledigen Sie Profil und Chip in einem Zug.