Tetanus

Überblick

Tetanus ist eine schwere, häufig tödliche neurologische Erkrankung, für die Pferde und Esel sehr empfänglich sind. Sie wird durch ein starkes Toxin verursacht, das vom im Boden weit verbreiteten Bakterium Clostridium tetani gebildet wird.

Ursachen

Sporen dringen über Wunden ein, besonders tiefe Stichwunden, Operationsstellen oder den Nabel von Fohlen. Im sauerstoffarmen Milieu geschädigten Gewebes vermehren sich die Bakterien und geben Toxin ab, das entlang der Nerven wandert und hemmende Signale blockiert.

Symptome

Zu den Symptomen zählen Steifheit, ein steifer Gang, erhobener Schweif, geblähte Nüstern, Vorfall der Nickhaut, erschwertes Öffnen des Kiefers (Kiefersperre) und eine Sägebockhaltung. Betroffene Tiere werden überempfindlich gegenüber Geräuschen und Berührung mit ganzkörperlichen Krämpfen und können an Atemversagen sterben.

Diagnose

Die Diagnose stützt sich auf die charakteristischen klinischen Symptome und die Vorgeschichte eines ungeimpften Tieres, oft mit einer kürzlichen Wunde.

Behandlung und Management

Die Behandlung umfasst Wundversorgung, Tetanusantitoxin, Antibiotika, muskelentspannende Mittel und Beruhigungsmittel sowie intensive Pflege in ruhiger, dunkler Umgebung. Selbst mit Pflege bleibt die Prognose unsicher.

Vorbeugung

Tetanus lässt sich durch Impfung mit regelmässigen Auffrischungen leicht vorbeugen, ergänzt durch Antitoxin und rasche Wundversorgung bei ungeimpften Tieren.