Lacaune

Das Lacaune ist ein Hausschaf aus Südfrankreich und die wichtigste Rasse hinter dem Roquefort-Käse. Gehalten wird es vor allem wegen der Milch, wobei über die Jahre zusätzlich eine eigene Fleischlinie herausgezüchtet wurde. Unter den Milchschafrassen zählt das Lacaune weltweit zu den zahlenmässig stärksten, und der grösste Teil der Mutterschafe im Roquefort-Gebiet gehört dieser Rasse an.

Innerhalb der Rasse werden zwei Linien unterschieden. Der Milchtyp (lait) wird auf hohe Milchleistung gezüchtet und beliefert die Käsereien, der Fleischtyp (viande) auf Wachstum und Schlachtkörperqualität. Optisch ähneln sich beide Linien: weisser Kopf, weitgehend wollfreie Kopf- und Beinpartien und ein Vlies, das sich auf den Rumpf konzentriert. Hornlosigkeit ist bei beiden Geschlechtern die Regel.

Geschätzt wird das Lacaune für seine Genügsamkeit und seine Fähigkeit, auch karge Weiden in einem heissen, trockenen Klima zu nutzen. Die Mutterschafe sind aufmerksame Mütter mit guter Milchleistung, und die Rasse passt sich sowohl der extensiven Weidehaltung als auch einer modernen Milchschafwirtschaft an.

Für wen sich das Lacaune eignet

Das Lacaune passt zu Betrieben, die auf Milchproduktion und Käseherstellung setzen, sowie zu Weidebetrieben in einem warmen, trockenen Klima. Sein gutmütiges Wesen macht die tägliche Handhabung und das zweimalige Melken gut machbar. Die Fleischlinie eignet sich für Halter, die ein robustes, weidetaugliches Lamm suchen. Wer eine gehörnte Rasse oder ein besonders wollreiches Vlies sucht, findet das bei dieser Rasse nicht.

Ihren Namen trägt die Rasse nach der Stadt und den Hügeln von Lacaune im südfranzösischen Département Tarn. Im südlichen Massif Central werden seit Jahrhunderten Schafe gehalten, die die Kalkplateaus und Hochlagen der Gegend abweiden. Die Milch der ortsansässigen Herden ging in die Höhlen von Roquefort-sur-Soulzon, wo der Käse reifte, und dieser Handel gab den Schafen der Region von früh an einen klaren wirtschaftlichen Zweck.

Im Verlauf des 19. Jahrhunderts kreuzten und selektionierten Züchter der Region die lokalen Bergschafe gezielt, um ein einheitlicheres und leistungsfähigeres Tier zu erhalten. Aus diesem Prozess ging das heutige Lacaune hervor: eine weissköpfige, hornlose Rasse, die sowohl für das Klima als auch für die Milchnutzung geeignet ist.

Im 20. Jahrhundert teilte sich die Zucht in zwei Selektionslinien. Der Milchtyp wurde über organisierte Leistungsprüfungen und Programme zur künstlichen Besamung auf Milchmenge und Melkbarkeit verbessert, was die durchschnittliche Leistung deutlich steigerte. Der Fleischtyp wurde unabhängig davon auf Wachstum und Schlachtkörperform selektioniert. Beide Linien gehen auf denselben regionalen Ursprungsbestand zurück.

Heute ist das Lacaune das vorherrschende Milchschaf im Roquefort-Gebiet und hat sich weit über Frankreich hinaus verbreitet. Seine Genetik wird in vielen Ländern zur Verbesserung einheimischer Milchschafherden eingesetzt, wodurch die Rasse zu einer der am weitesten verbreiteten Milchschafrassen überhaupt geworden ist.

Das Lacaune ist ein Schaf mit klaren Linien und mittlerem Rahmen. Kopf und Beine sind weitgehend unbewollt und tragen kurzes weisses Haar, was dem Tier ein gepflegtes Erscheinungsbild verleiht. Sowohl Mutterschafe als auch Widder sind hornlos. Der Körper ist ausgewogen gebaut mit einer geraden Rückenlinie; der Milchtyp wirkt eher kantig und auf Leistung ausgerichtet, während der Fleischtyp breiter und muskulöser ausfällt. Die Ohren sind mittellang und werden seitlich abstehend getragen.

Vlies und Farbe

Das Vlies ist weiss und mittelfein, es bedeckt den Rumpf, während Kopf, Unterschenkel und Bauch wollfrei bleiben. Da die Rasse in erster Linie wegen Milch und Fleisch gehalten wird, ist die Wolle ein Nebenprodukt und das Vlies fällt entsprechend leicht aus. Der unbewollte Kopf- und Beinbereich hält das Tier im warmen Klima seiner Ursprungsregion kühler und erleichtert sowohl das Melken als auch die Kontrolle der Tiere.

Das Lacaune hat ein ausgeglichenes, gleichmässiges Wesen. Es ist ruhig und fügsam, und Herden lassen sich ohne grossen Aufwand bewegen und handhaben, was in einem Milchbetrieb von Vorteil ist, wenn die Tiere zweimal täglich durch den Melkstand gehen. Die Rasse gilt als gutmütig und arbeitsam in dem Sinn, dass die Mutterschafe gleichmässig Milch geben und ihre Lämmer gut aufziehen.

Im Umgang mit Menschen werden Lacaune-Mutterschafe, die an regelmässige Handhabung gewöhnt sind, ruhig und kooperativ. Als Herdentier halten sie zusammen und reagieren gut auf feste Abläufe, weshalb eine konsequente Betriebsführung sie gelassen hält. Anderen Nutztieren gegenüber verhalten sie sich in der Regel friedlich. Widder brauchen, wie bei jeder Schafrasse, während der Deckzeit einen umsichtigen Umgang. Die Rasse zeigt ein ausgeprägtes Muttertierverhalten, wobei die Mutterschafe ihre Lämmer in den ersten Lebenstagen aufmerksam betreuen.

Fellpflege

• Einmal jährlich scheren, in der Regel vor der wärmsten Zeit der Saison.
• Klauen regelmässig kontrollieren und schneiden, um Lahmheit vorzubeugen.
• Ein Parasitenmanagement auf Basis von Kotuntersuchungen und tierärztlicher Beratung führen.
• Den unbewollten Kopf- und Beinbereich auf Verletzungen, Zecken oder Hautprobleme prüfen.
• Bei Milchschafen das Euter sauber halten und auf Anzeichen einer Euterentzündung (Mastitis) achten.

Bewegung

• Täglichen Zugang zur Weide bieten; die Rasse ist auf aktive Futtersuche im Freien ausgelegt.
• Genügend Auslauf auf unebenem oder abschüssigem Gelände ermöglichen, was der Herkunft der Rasse entspricht.
• Die Weideflächen im Umtrieb nutzen, um die Futterqualität zu erhalten und den Parasitendruck zu senken.
• Die Tiere nicht über längere Zeit auf kleinen, kahlen Flächen halten.

Umgebung

Ursprünglich an ein warmes, trockenes Klima angepasst, kommt das Lacaune auch mit Sommerhitze gut zurecht, braucht aber Schatten und Schutz vor Starkregen, Wind und Kälte. In der Schweiz gehaltene Herden nehmen vielerorts an der traditionellen Sömmerung teil und ziehen für die Sommermonate auf die Alp, eine seit Langem etablierte Praxis in der hiesigen Schafhaltung. Für Ablammung, Melken und schlechtes Wetter braucht es trockene, gut belüftete Stallungen. Die Schweizer Tierschutzverordnung schreibt für Schafe unter anderem regelmässigen Auslauf und einen angemessenen Witterungsschutz vor, was bei der Stall- und Weideplanung zu berücksichtigen ist. Sauberes Wasser muss jederzeit verfügbar sein, wobei der Bedarf bei laktierenden Mutterschafen deutlich steigt. Eine sichere, gut unterhaltene Umzäunung hält die Herde beisammen und schützt sie vor Raubtieren.

Gras und konserviertes Raufutter wie Heu oder Silage bilden die Grundlage der Lacaune-Fütterung. Auf guter Weide decken nichttragende, güste Mutterschafe ihren Bedarf weitgehend allein über den Weidegang. In der späten Trächtigkeit, während der Laktation und bei starkem Lämmerwachstum steigt der Energie- und Eiweissbedarf, weshalb üblicherweise Kraftfutter zugefüttert wird, besonders bei leistungsstarken Milchschafen. Ein loses Mineralstoff- und Salzleckangebot deckt Spurenelemente ab, die auf der Weide fehlen können.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Zusatzfütterung massvoll halten. Kleine Mengen unbedenklichen Gemüses oder speziell für Schafe hergestellter Leckerlis eignen sich für Training und Handling, sollten aber nur einen kleinen Teil der Ration ausmachen. Ein schafspezifisches Mineralfutter anbieten und bei Selen- oder anderen Spurenelementmängeln im lokalen Boden die tierärztliche Empfehlung befolgen.

Das Lacaune ist grundsätzlich robust und an die extensive Weidehaltung angepasst; bei guter Betreuung erreichen die Tiere üblicherweise ein Alter von 8 bis 12 Jahren. Die meisten Gesundheitsprobleme sind typisch für Weide- und Milchschafe im Allgemeinen und keine rassespezifischen Schwächen. Eine gute Fütterung, konsequente Parasitenkontrolle, Klauenpflege und Euterhygiene decken den grössten Teil des routinemässigen Bedarfs ab.

Vorbeugende Massnahmen

• Einen mit der Tierärztin oder dem Tierarzt festgelegten Impf- und Entwurmungsplan einhalten.
• Klauen regelmässig kontrollieren und bei Bedarf schneiden.
• Die Körperkondition über den gesamten Produktionszyklus hinweg beobachten.
• Eine gute Melkhygiene pflegen, um die Eutergesundheit zu schützen.
• Neuzugänge vor der Eingliederung in die Herde in Quarantäne halten.

Lacaune-Mutterschafe erreichen in der Regel innerhalb des ersten Lebensjahres die Zuchtreife; je nach Wachstum und Betriebsführung lammen viele im Alter von etwa einem bis zwei Jahren zum ersten Mal. Die Paarung erfolgt meist saisonal, wobei die Widder gezielt zur Herde gelassen werden, damit die Ablammung auf einen geplanten Zeitpunkt fällt. Die Trächtigkeit dauert etwa fünf Monate. Meist werden ein oder zwei Lämmer geboren, und bei gut versorgten Mutterschafen sind Zwillinge häufig.

Mutterschafe kümmern sich aufmerksam um ihre Lämmer und geben reichlich Milch. In Milchbetrieben werden Lämmer oft vergleichsweise früh abgesetzt, damit die Milch des Mutterschafs in den Melkstand und damit in die Käseproduktion fliesst; die Lämmer werden dann mit Milchaustauscher oder festem Futter aufgezogen. Bei fleischbetonter Haltung bleiben die Lämmer länger beim Mutterschaf, um das Wachstum zu fördern. Die Selektion in der Milchlinie legt Gewicht auf Milchmenge, Melkbarkeit und Euterform, während die Fleischlinie auf Wachstum und Schlachtkörpermerkmale ausgerichtet ist. In eingetragenen Milchschafherden wird künstliche Besamung breit eingesetzt, um verbessertes Erbgut zu verbreiten.