Riesenangora

Innerhalb der Angora-Gruppe, jener Rassen mit dichter Wolle über fast dem ganzen Körper, ist das Riesenangorakaninchen der grösste Vertreter. Erwachsene Tiere bringen meist 4 bis 4,5 Kilo auf die Waage, oft auch mehr, womit sich die Rasse klar von den kleineren Angora-Typen wie Englisch-, Französisch- und Satin-Angora abhebt. Drei Haartypen bilden das Fell, das ganzjährig weiterwächst, deshalb sind regelmässiges Scheren und Bürsten unumgänglich.

Entstanden ist die Rasse in den Vereinigten Staaten mit einem klaren wirtschaftlichen Zweck: der Produktion von Wolle. Während andere Angora-Kaninchen zahlreiche Farbschläge zeigen, gilt beim Riesenangora nur eine Farbe als anerkannt: Rubinauge-Weiss. Diese weisse Faser lässt sich gut färben, deshalb ist sie bei Wollverarbeitern beliebt.

Vom Wesen her sind Riesenangoras gelassen und umgänglich. Sie lassen häufiges Anfassen gut über sich ergehen, was angesichts der aufwendigen Fellpflege nötig ist. Grösse und Pflegebedarf verlangen Einsatz von der Halterin oder dem Halter, das ruhige Naturell macht diesen Aufwand aber gut zu bewältigen.

Für wen sich diese Rasse eignet

Wer mehrmals pro Woche Fell pflegen und alle paar Monate Wolle scheren kann, findet im Riesenangora eine passende Rasse, besonders Spinnerinnen und Wollliebhaber. Wer ein pflegeleichtes Heimtier sucht, ist hier falsch: vernachlässigte Wolle verfilzt rasch und kann der Gesundheit schaden.

Angorakaninchen sind seit langem als Lieferanten von Wolle bekannt, mit Belegen aus Europa aus einer Zeit lange bevor die heutigen Rassestandards existierten. Mit der Zeit bildeten sich einzelne Angora-Typen heraus, unterschieden nach Grösse, Fellaufbau und Ursprungsland. So entstanden Englisch-, Französisch- und Satin-Angora als eigenständige Rassen mit je eigenem Charakter.

In den USA verfolgte man im 20. Jahrhundert beim Riesenangora ein konkretes Zuchtziel: pro Tier mehr Wolle zu gewinnen als bei den bestehenden Angora-Rassen. Die Zucht zielte auf ein grösseres, schwereres Kaninchen mit einem Fell, das sich in kommerziellem Massstab ernten liess.

Dazu kreuzte man grössere Kaninchenrassen mit Angora-Linien, um die Körpergrösse zu erhöhen und gleichzeitig die dichte, ständig nachwachsende Wolle zu erhalten. Herausgekommen ist ein Kaninchen, das deutlich grösser ausfällt als die übrigen Angora-Typen, mit einem Fell aus Grannenhaar, Wollhaar und Unterwolle.

Die American Rabbit Breeders Association anerkannte das Riesenangora schliesslich als eigene Rasse, in der Farbe Rubinauge-Weiss. Es bleibt die grösste Angora-Rasse und wird heute vor allem von Wollproduzentinnen, Wollproduzenten und Hobbyzüchtern gehalten, weniger als gewöhnliches Haustier.

Unter dem dichten Fell, das fast den ganzen Körper bedeckt, verbirgt sich beim Riesenangora ein grosser, kräftiger Rahmen. Die Wolle wächst über den ganzen Körper, mit zusätzlichem Besatz an Kopf, Ohren und Pfoten. Die Büschel an den Ohrspitzen und die Fransen auf der Stirn verleihen dem Gesicht einen unverwechselbaren, wie gerahmten Ausdruck. Unter all der Wolle zeigt sich ein breiter, ovaler Körperbau.

Fell und Farbe

Das Fell ist das entscheidende Merkmal der Rasse. Es setzt sich aus drei Haartypen zusammen: einer feinen Unterwolle, einem kräftigeren Wollhaar und Grannenhaaren, die dem Fell Halt geben. Die Wolle wächst laufend nach und muss geerntet werden, meist durch Scheren, ungefähr alle drei Monate. Als Ausstellungsfarbe gilt Rubinauge-Weiss, ein albinoweisses Fell mit rubinroten Augen. Die weisse Faser ist gefragt, weil sie sich nach dem Spinnen in jeden Farbton färben lässt.

Dem Riesenangora wird ein gelassenes, gutmütiges Naturell nachgesagt. Die Tiere lassen sich in aller Regel ruhig hochnehmen und pflegen, was angesichts der Pflegehäufigkeit des Fells wichtig ist. Wer regelmässig mit ihnen umgeht, erlebt sie meist als anhänglich, aggressives Verhalten ist selten.

Innerhalb der Familie zeigt sich die Rasse sanft und umgänglich. Fremden gegenüber bleiben die Tiere meist gelassen statt ängstlich, auch wenn, wie bei jedem Kaninchen, ruhiges und vorhersehbares Handling gegenüber hastigen Bewegungen und Lärm vorzuziehen ist. In der Schweiz schreibt die Tierschutzverordnung ohnehin vor, dass Kaninchen nicht einzeln gehalten werden dürfen: Sie brauchen mindestens einen verträglichen Artgenossen mit Sicht-, Geruchs- und wenn möglich Körperkontakt. Kastration erleichtert das Zusammenleben und verringert Konflikte.

Wegen ihrer Grösse und der Pflegeroutine kommen Riesenangoras am besten bei Haltern zurecht, die sich oft mit ihnen beschäftigen. Regelmässiger, ruhiger Kontakt hält sie zahm und macht die Fellpflege wesentlich einfacher.

Im Zentrum der Pflege steht das Fell. Weil die Wolle ständig weiterwächst, ist die Fellpflege bei dieser Rasse der grösste Zeitaufwand.

Fellpflege

• Mehrmals pro Woche bürsten, im Idealfall täglich, damit sich keine Knoten und Verfilzungen bilden
• Eine Kardätsche sowie einen für lange Wolle geeigneten Kamm verwenden
• Die Wolle etwa alle drei Monate scheren, oder sobald sie eine brauchbare Länge erreicht
• Hinterteil und Pfoten auf verschmutzte oder verfilzte Stellen prüfen und bei Bedarf stutzen
• Krallen regelmässig kürzen und die Ohren bei jeder Pflegesitzung kontrollieren

Auslauf

• Täglich Auslauf ausserhalb des Geheges in einem sicheren, kaninchensicher eingerichteten Bereich bieten
• Genug Platz zum Hüpfen, Strecken und Aufrichten lassen
• Einfaches Spielzeug und Nagematerial bereitstellen

Umgebung

Das Tier gehört in einen sauberen, trockenen, gut durchlüfteten Raum ohne direkte Wärmequellen. Das dichte Fell macht Überhitzung zu einem echten Risiko, weshalb die Rasse besonders im Sommer eine kühle Umgebung braucht. Ein fester Boden oder Liegematten schonen die Pfoten.

Grundlage der Ernährung ist unbegrenzt verfügbares Heu, etwa Wiesenheu oder Knaulgrasheu. Heu liefert die Fasern, welche die Verdauung in Bewegung halten, was bei einer Wollrasse mit Hang zum Verschlucken loser Fasern besonders zählt. Pellets und frisches Grün ergänzen das Heu, sie ersetzen es nicht.

Leckerlis und Ergänzungen

Täglich frisches Blattgrün wie Romana-Salat, Koriander und Petersilie anbieten. Zuckerhaltige Leckerlis und Früchte nur in sehr kleinen, seltenen Portionen geben. Sauberes Wasser muss jederzeit verfügbar sein. Eine faserreiche Kost unterstützt Verdauung und Fellqualität gleichermassen, Heu sollte deshalb stets den grössten Anteil am Futter ausmachen.

Bei guter Pflege erreicht ein Riesenangora meist ein Alter von 5 bis 8 Jahren. Die meisten rassetypischen Gesundheitsprobleme hängen mit dem Fell und der Kaninchenphysiologie allgemein zusammen. Tägliche Beobachtung von Fressverhalten, Kot und Aktivität liefert die frühesten Warnzeichen.

Vorbeugen

• Unbegrenzt Heu anbieten, das fördert Darmtätigkeit und Zahnabrieb
• Regelmässig bürsten und die Wolle nach Plan ernten
• Den Lebensbereich kühl und gut durchlüftet halten
• Das Hinterteil täglich auf Verschmutzung prüfen, vor allem in den warmen Monaten
• Schon im Voraus eine kaninchenerfahrene Tierarztpraxis suchen

Seiner Grösse wegen braucht das Riesenangora mehr Platz als kleinere Kaninchen. Im Gehege muss sich das Tier ganz ausstrecken, mühelos wenden und auf den Hinterbeinen aufrichten können. Die Schweizer Tierschutzverordnung schreibt für Kaninchen ohnehin eine Mindestbodenfläche und eine Mindesthöhe vor, bei einem so grossen Tier lohnt sich deutlich mehr Platz als das gesetzliche Minimum. Ein fester Boden oder Liegematten schonen die Pfoten, denn reiner Gitterboden kann bei einem schweren, bewollten Kaninchen zu wunden Fersen führen. Durchlüftung und ein kühler Standort sind wichtig, weil das dichte Fell Hitze zur Gefahr macht.

Checkliste für die Einrichtung

• Geräumiges Gehege mit fester Liegefläche
• Heuraufe oder ständig nachgefülltes Heu
• Schwerer Wassernapf oder Trinkflasche, stets sauber
• Streuecke mit kaninchengeeigneter Einstreu
• Rückzugsort oder Unterschlupf im Gehege
• Kühler, schattiger Platz, geschützt vor der Nachmittagssonne

Riesenangoras werden hauptsächlich im Rahmen von Faser- und Ausstellungszuchten verpaart. Wie andere grosse Rassen werden sie etwas später geschlechtsreif als kleine Kaninchen, Zibben lässt man deshalb meist erst ausgewachsen sein, bevor sie gedeckt werden. Zum Decken setzt man die Zibbe zum Rammler ins Gehege, nicht umgekehrt. Kurz vor der Geburt baut sie aus Heu und eigenem Fell ein Nest.

Die Tragzeit liegt bei Kaninchen bei rund 28 bis 31 Tagen. Die Zibbe bringt den Wurf in einer Wurfkiste zur Welt und säugt die Jungtiere meist ein- bis zweimal am Tag. Neugeborene kommen nackt und mit geschlossenen Augen zur Welt, nach rund 10 Tagen öffnen sie die Augen. Abgesetzt wird meist mit 6 bis 8 Wochen.

Züchterinnen und Züchter gewöhnen die jungen Angoras früh und mit Ruhe an Handling, damit sie später die häufige Fellpflege der Rasse gut mitmachen. Der Fellansatz wird dabei genau verfolgt, denn die Faserqualität ist einer der Hauptgründe für die Zucht dieser Rasse.