Belgischer Hase

Der Belgische Hase ist ein grosses Hauskaninchen, das in Körperform und Haltung an einen wilden Feldhasen erinnern soll. Trotz des Namens handelt es sich um ein echtes Kaninchen und nicht um einen Hasen. Die Rasse hat einen langen, feinknochigen Körper, einen stark gewölbten Rücken und schlanke Läufe, die ihr eine gestreckte, rassige Silhouette verleihen, wie sie bei kaum einer anderen Kaninchenrasse vorkommt.

Ausgewachsene Tiere bringen meist zwischen 2,7 und 4 kg auf die Waage. Das Fell ist kurz, dicht und glänzend, in einem satten Kastanienbraun oder Rotbraun, einem der prägendsten Merkmale der Rasse. Der Körper wirkt schlank ohne überflüssiges Fleisch, und das Tier sitzt oft hoch auf der Hinterhand, mit gestreckten Vorderläufen. Diese Haltung verstärkt den hasenähnlichen Eindruck zusätzlich.

Es handelt sich um ein aktives, wachsames Tier. Es ist neugierig und reagiert rasch auf Bewegungen und Geräusche, weshalb es mehr Platz und Beschäftigung braucht als manch ruhigere Rasse. Halterinnen und Halter beschreiben es eher als temperamentvoll denn als gelassen; am besten kommt es bei Menschen zurecht, die ihm Auslauf und regelmässigen Kontakt bieten können.

Für wen sich die Rasse eignet

Der Belgische Hase passt zu Personen, die ein aktives, interaktives Kaninchen möchten und ein grosses Gehege sowie täglichen Auslauf ausserhalb des Stalls bieten können. Für Haushalte, die ein kleines Schosskaninchen suchen oder ein Tier, das lange Enge toleriert, eignet er sich weniger gut. Seine Energie und seine Abneigung gegen grobes Anfassen sind für sehr kleine Kinder ungünstig, ruhige, ältere Kinder, die sorgfältig mit ihm umgehen, kommen dagegen gut mit ihm zurecht.

Die Rasse geht auf Belgien im 19. Jahrhundert zurück, wo Züchter über mehrere Generationen Hauskaninchen kreuzten, um ein Tier zu erhalten, das dem wilden Feldhasen Europas ähnelte. Ziel war die äussere Erscheinung, nicht eine eigene Art, weshalb das Ergebnis ein Hauskaninchen blieb, das auf einen langen, gewölbten Körper und ein rötliches Fell selektiert wurde.

In den 1870er-Jahren gelangten die Tiere nach England, wo Züchter den Typ weiter verfeinerten und die rassige Statur sowie die kräftige Fellfarbe betonten, die man heute kennt. Englische Kaninchenzüchter trugen massgeblich dazu bei, den Standard festzulegen und die Rasse an Ausstellungen bekannt zu machen.

Von England aus kam der Belgische Hase um 1888 in die Vereinigten Staaten. Das Interesse wuchs in den frühen 1900er-Jahren rasch, eine Zeit, die gelegentlich als «Belgian-Hare-Boom» bezeichnet wird, als die Rasse unter amerikanischen Züchtern starke Nachfrage und hohe Preise erzielte. Vereine wurden gegründet, um sie zu fördern, und sie gehörte zu den bekannteren Ausstellungskaninchen jener Epoche.

Später liess die Nachfrage nach, als andere Rassen an Beliebtheit gewannen, und der Belgische Hase wurde seltener. Heute wird er vor allem von engagierten Züchterinnen und Züchtern sowie Ausstellern gehalten, die den charakteristischen Typ bewahren; als Rasse für den Massenmarkt spielt er keine Rolle mehr, er bleibt eine anerkannte Ausstellungsrasse.

Der Belgische Hase ist auf eine hasenähnliche Silhouette gezüchtet. Der Körper ist lang und schlank, der Rücken gut gewölbt, und die Nierenpartie ist fein statt schwer gebaut. Die Läufe sind lang und dünn, das Tier steht hoch über dem Boden, die Vorderläufe gestreckt und der Körper angehoben. Der Kopf ist eher lang und sitzt auf einem schlanken Hals, die Ohren sind mittellang und werden aufrecht getragen.

Fell und Farben

Die kennzeichnende Farbe ist ein sattes Kastanienbraun oder Rotbraun, gleichmässig über den ganzen Körper verteilt. Bei vielen Tieren zeigt sich eine feine schwarze Tickung im Fell, und die gewellte, getickte Wirkung über dem Rücken wird bei Ausstellungstieren geschätzt. Die Unterfarbe ist an der Haarbasis meist schiefergrau. Das Fell liegt eng am Körper an und legt sich nach dem Streichen gegen den Strich rasch wieder zurück, ein sogenanntes Flyback-Fell, das kaum Pflege braucht, um seinen Glanz zu behalten.

Der Belgische Hase gehört zu den aktiveren Kaninchenrassen. Er ist neugierig und wachsam, bemerkt Bewegungen und Geräusche rasch und lässt sich leichter erschrecken als ruhigere Rassen. Bei ausreichend Platz rennt, springt und erkundet er, statt lange still zu sitzen.

Mit vertrauten Personen kann die Rasse freundlich und kontaktfreudig sein, und viele Tiere lernen, ihre Halterinnen und Halter zu erkennen und auf feste Abläufe zu reagieren. Hochheben und Festhalten mag er meist nicht, und bei grobem Anfassen kann er sich wehren oder treten, weshalb ruhiges, sicheres Handling wichtig ist.

Fremden gegenüber ist das Tier zunächst eher zurückhaltend und braucht Zeit, um sich einzugewöhnen. Mit anderen Kaninchen kann es in passenden Paaren oder Gruppen leben, sofern die Zusammenführung schrittweise erfolgt und, wo sinnvoll, kastriert wird. Wegen seiner schnellen Bewegungen sollte die Zusammenführung mit Hunden oder Katzen vorsichtig und unter Aufsicht geschehen, da plötzliches Losrennen eine Hetzjagd auslösen kann.

Der Belgische Hase ist pflegeleicht beim Fell, verlangt aber viel Platz und Bewegung. Seine Energie macht tägliche Aktivität zur Pflicht, ein enger Käfig ist für ihn nicht geeignet.

Fellpflege

• Einmal wöchentlich bürsten, um lose Haare zu entfernen und den Glanz des Fells zu erhalten.
• Während des saisonalen Fellwechsels zwei- bis dreimal wöchentlich bürsten.
• Krallen alle paar Wochen kontrollieren und bei Bedarf kürzen.
• Ohren, Augen und die Analregion regelmässig auf Auffälligkeiten prüfen.

Auslauf

• Täglich mehrere Stunden Auslauf ausserhalb des Geheges in einem sicheren, kaninchensicheren Bereich anbieten.
• Genügend Platz zum Rennen, Springen und Strecken bieten, denn diese Rasse braucht mehr Bewegung als die meisten anderen.
• Tunnel, Podeste und sichere Nagemöglichkeiten zur Beschäftigung bereitstellen.
• Den Auslauf beaufsichtigen und vor Raubtieren sowie Ausbruch schützen.

Umgebung

Das Tier gehört in ein grosses Gehege mit festem Boden und einem zugfreien, schattigen Platz, geschützt vor grosser Hitze. Die Rasse mag keine Enge, das Gehege sollte deshalb eine Basis sein und nicht der gesamte Lebensraum. Ein ruhiger Rückzugsort, an dem sich das Tier verstecken kann, gehört ebenfalls dazu, denn es erschrickt leicht und profitiert von einem Platz, an dem es sich sicher fühlt.

Heu sollte den grössten Teil der Ernährung ausmachen und jederzeit verfügbar sein. Es unterstützt die Verdauung und nutzt die ständig nachwachsenden Zähne gleichmässig ab. Eine abgemessene Portion reiner Pellets und eine tägliche Portion geeigneten Blattgrüns runden die Ernährung ab. Frisches Wasser muss jederzeit zur Verfügung stehen.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Leckerlis sollten klein und selten bleiben. Ein paar Scheiben Rüebli oder Apfel oder ein kleines Stück Kraut genügen. Handelsübliche Leckerlis mit viel Zucker oder Samen sind zu vermeiden. Bei guter Fütterung mit Heu, hochwertigen Pellets und abwechslungsreichem Blattgrün braucht ein Kaninchen kaum Ergänzungsfutter; Vitamine oder Mineralstoffe sollten nur nach tierärztlicher Rücksprache gegeben werden.

Der Belgische Hase ist eine grundsätzlich robuste Rasse mit einer typischen Lebenserwartung von 7 bis 11 Jahren bei guter Haltung. Sein schlanker Körperbau und sein aktives Wesen halten ihn schlank, doch er trägt dieselben gesundheitlichen Risiken wie andere Kaninchen und braucht aufmerksame Beobachtung, da Kaninchen Krankheiten gut verbergen.

Vorbeugende Pflege

• Unbegrenzt Heu anbieten, um Zähne und Verdauung zu unterstützen.
• Das Tier täglich auf Appetit, Kotabsatz und normales Verhalten prüfen.
• Ohren, Zähne und Analbereich mindestens wöchentlich kontrollieren.
• Das Gehege sauber und trocken halten, um wunde Läufe und Fliegenmadenbefall zu vermeiden.
• Impfungen und eine routinemässige Gesundheitskontrolle mit einer auf Kaninchen spezialisierten Tierarztpraxis besprechen.

Die Unterbringung muss der Grösse und dem Bewegungsdrang der Rasse entsprechen. Ein gewöhnlicher kleiner Stall genügt nicht. Das Gehege braucht Platz, damit sich das Tier strecken, aufrichten und einige Sprünge machen kann, und es sollte an einen grösseren Auslauf oder einen kaninchensicheren Bereich für den täglichen Auslauf angeschlossen sein. Ein fester Boden schont die Pfoten, und ein geschützter, zugfreier Standort schützt vor Hitze, Kälte und Feuchtigkeit.

Checkliste für die Einrichtung

• Ein grosses Gehege mit festem, gut eingestreutem Boden.
• Ein separater oder angeschlossener Auslauf für tägliches Rennen und Springen.
• Ein Unterschlupf oder ein abgedeckter Bereich für Sicherheit.
• Schwere Näpfe oder eine Trinkflasche sowie eine Heuraufe.
• Eine Toilettenecke sowie sichere Nage- und Beschäftigungsgegenstände.

Belgische Hasen werden in der Regel gedeckt, sobald sie ausgewachsen und in guter Kondition sind, meist ab einem Alter von 6 bis 8 Monaten. Die Zucht des schlanken, rassigen Typs erfordert Sorgfalt, denn Züchterinnen und Züchter wollen den langen gewölbten Körper, den feinen Knochenbau und die kräftige Fellfarbe erhalten, ohne Gesundheit oder Vitalität zu gefährden.

Für die Paarung wird die Häsin zum Rammler in dessen Gehege gebracht. Nach erfolgreicher Paarung trägt die Häsin den Wurf etwa 28 bis 31 Tage aus. Vor dem errechneten Wurftermin sollte ein Wurfkasten mit sauberer Einstreu bereitgestellt werden, damit die Häsin ein Nest bauen und mit ausgezupftem Fell auspolstern kann.

Die Würfe sind mittelgross. Die Häsin säugt meist ein- bis zweimal täglich, und die Jungen kommen unbehaart und blind zur Welt. Die Augen öffnen sich nach rund 10 Tagen, und in den folgenden Wochen beginnen die Jungtiere, das Nest zu verlassen und feste Nahrung zu probieren. Das Absetzen erfolgt meist im Alter von 6 bis 8 Wochen; danach können die Jungtiere in eine eigene Unterbringung umziehen.