Birmingham Roller

Der Birmingham Roller ist eine kleine Haustaube, die für den Kunstflug gezüchtet wird und nicht für Wettflüge oder Ausstellungen. Im Flug klappt sie plötzlich nach hinten weg, dreht sich in engen, schnellen Windungen Richtung Boden und fängt sich rechtzeitig ab, um wieder zum Schwarm aufzuschliessen. Massgebend für die Rasse ist einzig die Qualität dieses Rollens: Tempo, Tiefe und die Enge der Drehung.

Die Rasse stammt aus der Gegend von Birmingham in England, wo Züchter das Rollverhalten über viele Generationen gezielt ausgelesen haben. Ein guter Roller fliegt in einer Gruppe, die unter Fachleuten als Kit bezeichnet wird, und die Tiere rollen oft gemeinsam, was das eigentliche Schauspiel ausmacht. Innerhalb der Rasse gibt es grosse Unterschiede, von flachen Purzlern bis zu tiefen, schnellen Drehern.

Der Vogel ist robust, aktiv und klein gebaut. Gehalten wird er von Liebhabern, die Freude am Training und am Freiflug von Schwärmen haben. Der Roller ist keine Wohnungstaube und kein handzahmes Schosstier. Er braucht einen Schlag, täglichen Freiflug und einen Halter, der den Schwarm als Ganzes im Blick behält.

Für wen geeignet

Der Birmingham Roller passt zu Haltern, die ein aktives Hobby im Freien suchen und bereit sind, die Tiere fast täglich fliegen zu lassen. Geduld und genaues Beobachten zahlen sich aus, denn ein Schwarm, der sauber zusammen rollt, braucht Zeit zum Aufbau. Wer eine Käfigtaube oder einen reinen Ausstellungsvogel sucht, ist bei dieser Rasse falsch.

Tümmlertauben, also Tauben, die sich im Flug rückwärts überschlagen, werden seit Jahrhunderten in vielen Ländern gehalten. Der Birmingham Roller entstand aus diesem älteren Tümmlerbestand in den englischen Midlands, wo Arbeiterfamilien rund um Birmingham das Hobby im 19. Jahrhundert in grosser Zahl aufnahmen.

Diese Züchter selektionierten nicht nur auf die Fähigkeit, sich einmal zu überschlagen, sondern auf die Fähigkeit, viele Umdrehungen in einer schnellen, engen Rolle aneinanderzureihen. Über Generationen verschob sich die Rasse vom losen Purzeln hin zur raschen, tiefen Drehung, die einen Roller heute kennzeichnet. Gezüchtet wurde für die Leistung in der Luft, das Flugvermögen zählte deutlich mehr als Gefiederzeichnung oder Ausstellungspunkte.

Im Verlauf des 20. Jahrhunderts verbreitete sich die Rasse von England in andere Länder, mitgebracht von Auswanderern und weitergegeben durch Züchter, die Tiere tauschten. Sie etablierte sich in den USA und anderswo, wo lokale Klubs das Schwarmfliegen und den Wettbewerb aufnahmen. Beim Leistungsflug bewerten Preisrichter einen Schwarm danach, wie viele Tiere gemeinsam rollen und wie sauber sie es tun; dieser Massstab wurde zum Hauptmittel, um Tiere miteinander zu vergleichen.

Weil der Roller von vielen unabhängigen Züchtern auf ein einziges Verhalten hin gezüchtet wurde, ist die Streuung innerhalb der Rasse gross. Linien unterscheiden sich in Rolltiefe, Tempo und Zuverlässigkeit, und Halter wählen ihre Zuchttiere bis heute danach aus, was sie in der Luft beobachten.

Der Birmingham Roller hat einen kleinen, ausgewogenen Körper ohne übertriebene Merkmale. Er wirkt wie ein leistungsfähiger Flugvogel: ein glatter Kopf, ein mittellanger Schnabel, eine volle, aber nicht schwere Brust und ein Körper, der sich zu einem schmalen Schwanz hin verjüngt. Nichts an der Form ist auf Wirkung am Boden angelegt, denn beurteilt wird die Rasse in der Luft.

Die Flügel sind kräftig entwickelt und liegen eng am Körper an. Insgesamt entsteht der Eindruck eines kompakten, athletischen Vogels, der sich rasch in eine Drehung falten und aus ihr wieder herausfangen kann.

Gefieder und Farben

Das Gefieder liegt glatt und eng am Körper an, was den schnellen Flug unterstützt. Die Rasse kommt in einer grossen Bandbreite von Farben und Zeichnungen vor, da Züchter auf Rollvermögen selektioniert haben und nicht auf einen einzelnen Farbstandard. Häufig sind einfarbige Tiere, blaue und silberne Gehämmerte, Gestörchte, Gescheckte sowie Elster- oder Blesszeichnungen. Die Farbe hat keinen Einfluss auf das Rollverhalten und ist in erster Linie eine Frage des Geschmacks.

Der Birmingham Roller ist lebhaft und aktiv, mit einem ausgeprägten Flugtrieb. Im Schlag verhält er sich meist ruhig und verträgt sich gut mit anderen Tauben, denn die Rasse ist auf Schwarmhaltung und gemeinsames Fliegen angewiesen. Untereinander sind die Tiere sozial und dulden die Handhabung bei der täglichen Pflege, auch wenn sie nicht in der Art eines zahmen Papageis oder Hundes anhänglich sind.

Gegenüber Menschen verhält sich der Roller zurückhaltend, nicht feindselig. Ein Tier, das sanft behandelt und vom eigenen Halter gefüttert wird, lernt dieser Person zu vertrauen und kehrt zuverlässig zum Schlag zurück, und genau dieses Verhalten zählt am meisten. Gegenüber anderen Haustieren ist die Taube ein Beutetier und muss vor Katzen, Hunden und Greifvögeln geschützt werden.

Prägend ist die Athletik in der Luft. Ein gut gezüchteter Roller fliegt gerne, hält seinen Platz im Schwarm und dreht mit Energie. Derselbe Trieb bedeutet aber auch, dass die Tiere täglichen Freiflug brauchen und bei zu langer Einsperrung unruhig werden.

Körperpflege

• Tauben pflegen sich selbst; zwei- bis dreimal wöchentlich ein flaches Bad anbieten, damit sie baden und das Gefieder sauber halten können.
• Füsse und Krallen regelmässig kontrollieren und zu lange Krallen vorsichtig kürzen.
• Kloake und umliegendes Gefieder auf Verschmutzung prüfen, ein mögliches Krankheitszeichen.
• Die jährliche Mauser beobachten und mit gutem Futter unterstützen.

Bewegung

• Den Schwarm täglich fliegen lassen, wenn es das Wetter erlaubt; der Flug ist zugleich Training und Bewegung.
• Die Flugzeit bei Jungtieren schrittweise steigern, damit sie Kondition aufbauen, bevor das kräftige Rollen einsetzt.
• Überanstrengung bei grosser Hitze vermeiden und während der stärksten Mauserphase Ruhe gönnen.

Umgebung

Die Tiere gehören in einen trockenen, zugfreien Schlag mit guter Belüftung, sicheren Sitzstangen und ausreichend Platz. Der Schlag muss sauber gehalten werden, denn Feuchtigkeit und Kot begünstigen Krankheiten. Der Schwarm ist beim Fliegen und in Ruhephasen vor Raubtieren zu schützen, besonders vor Greifvögeln und Katzen.

Birmingham Roller fressen eine gemischte Körnerdiät, meist eine handelsübliche Taubenmischung aus Samen und Hülsenfrüchten wie Mais, Weizen, Milo, Erbsen und weiteren kleinen Körnern. Leistungstiere werden meist schlank gehalten, weil zusätzliches Gewicht die Flugqualität mindert, deshalb wird abgemessen und nicht den ganzen Tag frei gefüttert. Viele Halter verschieben die Mischung während intensiver Flugphasen zu mehr Kohlenhydraten und erhöhen den Eiweissanteil während Zucht und Mauser.

Grit muss jederzeit verfügbar sein, er unterstützt die Verdauung und liefert Mineralstoffe. Frisches, sauberes Wasser ist täglich unerlässlich, zum Trinken ebenso wie zum Baden.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Kleine Mengen unbedenklicher Samen eignen sich als Belohnung beim Training. Viele Halter geben nach festem Plan Vitamin- und Mineralstoffpräparate ins Wasser, besonders während Zucht und Mauser, und bieten zusätzlich einen Taubenmineralstein an. Ergänzungsmittel nur nach Anleitung einsetzen und nicht übertreiben.

Der Birmingham Roller ist eine robuste Rasse und erreicht bei guter Pflege ein Alter von etwa 10 bis 15 Jahren. Die meisten Gesundheitsprobleme entstehen aus Bedingungen, die für alle gehaltenen Tauben gelten, nicht aus einer rassespezifischen Schwäche. Sauberer, trockener, gut belüfteter Schlag und eine passende Ernährung beugen den meisten Problemen vor, während Überbelegung, Feuchtigkeit und verschmutztes Wasser viele davon verursachen.

Vorbeugende Pflege

• Den Schlag sauber und trocken halten und das Wasser täglich wechseln.
• Überbelegung vermeiden und neue oder kranke Tiere absondern.
• Einen festen Plan für Entwurmung und Parasitenbekämpfung einhalten.
• Grit und eine ausgewogene Ernährung bereitstellen, damit die Tiere in Kondition bleiben.
• Kot und Verhalten täglich beobachten, um Probleme früh zu erkennen.

Birmingham Roller werden als Schwarm trainiert, nicht als Einzeltiere. Ziel ist ein Schwarm, der zusammenbleibt, eine festgelegte Zeit in der Luft verbringt und auf Signal zum Schlag zurückkehrt. Das Rollen selbst ist bei gut gezüchteten Tieren weitgehend angeboren und entwickelt sich mit zunehmendem Alter, deshalb konzentriert sich das Training auf Schwarmdisziplin, Rückkehrverhalten und Kondition, nicht auf das Rollen selbst.

Die wichtigsten Mittel sind Routine und Futter. Tiere, die jeden Tag zur gleichen Zeit am gleichen Ort gefüttert werden, lernen, prompt zurückzukehren. Feste Flugzeiten festigen die Gewohnheit, sich als Gruppe zu sammeln und gemeinsam zu fliegen. Jungtiere fliegen in ruhig steigenden Einheiten, damit sie Kondition aufbauen, bevor sie kräftig zu rollen beginnen.

Grundlagen

1. Junge Tiere an den Schlag gewöhnen, damit sie ihn als Zuhause erkennen und zuverlässig zurückkehren.
2. Nach festem Plan füttern, damit die Tiere Schlag und Halter mit Futter verbinden.
3. Den Schwarm jeden Tag zur gleichen Zeit fliegen lassen, um die Gewohnheit des gemeinsamen Fliegens zu festigen.
4. Die Flugzeit schrittweise steigern, damit sich Kondition aufbaut, bevor tiefes Rollen auftritt.
5. Beim Füttern ein festes Rückrufsignal verwenden, damit der Schwarm auf Signal absteigt und zurückkehrt.

Birmingham Roller werden in einem Schlag gehalten, einem zweckmässig gebauten Verschlag oder Gehege, das Schutz, Sitzstangen und Nistplatz bietet. Der Schlag muss trocken und zugfrei sein, aber gut belüftet, denn abgestandene, feuchte Luft führt zu Atemwegserkrankungen. Jedes Tier braucht eine eigene Sitzstange, und Zuchtpaare brauchen Nistkästen. Der Schlag sollte sich leicht reinigen lassen, denn Hygiene ist der wichtigste einzelne Faktor für die Gesundheit des Schwarms.

Neben dem Schlag brauchen die Tiere freien Himmel zum Fliegen. Eine offene Fläche mit wenigen Hindernissen erlaubt es dem Schwarm, sicher zu steigen, zu fliegen und zu rollen. Raubtiere wie Greifvögel, Katzen und Ratten sind eine ständige Gefahr, deshalb muss der Schlag nachts gesichert sein, und der Halter sollte die Tiere fliegen lassen, wenn das Risiko geringer ist.

Checkliste für die Einrichtung

• Einen trockenen, belüfteten Schlag mit sicheren Türen und Gitter bauen oder kaufen.
• Eine Sitzstange pro Tier einbauen und Nistkästen für Paare ergänzen.
• Futterspender, Tränken, einen Gritbehälter und eine Badewanne bereitstellen.
• Eine einfache Reinigung einrichten, damit Kot häufig entfernt werden kann.
• Einen sicheren, offenen Bereich für den täglichen Freiflug bestimmen.

Birmingham Roller bebrüten wie andere Tauben normalerweise ihre eigenen Eier. Ein Paar legt zwei Eier pro Gelege, und sowohl Täuber als auch Täubin wechseln sich beim Sitzen ab, sodass die Eier fast durchgehend bedeckt bleiben. Die Bebrütung dauert etwa 17 bis 19 Tage. Nach dem Schlüpfen füttern beide Elternteile die Jungen mit Kropfmilch, einem nährstoffreichen Sekret, das in den ersten Lebenstagen von beiden Geschlechtern gebildet wird.

Die meisten Halter überlassen den Eltern diese Aufgabe, denn Tauben sitzen und füttern zuverlässig. Ein Brutapparat lässt sich in Sonderfällen einsetzen, doch die Handaufzucht von Taubenküken ist aufwendig, und die Aufzucht durch die Eltern ist einfacher und in der Regel besser für die Tiere.

Schritte bis zum Schlüpfen

1. Das Paar sich einnisten und legen lassen; zwei Eier pro Gelege sind normal.
2. Beide Elternteile die Bebrütung ungestört teilen lassen.
3. Den Nestbereich sauber, trocken und ruhig halten, solange gesessen wird.
4. Mit dem Schlüpfen nach etwa 17 bis 19 Tagen rechnen.
5. Die Eltern die Küken mit Kropfmilch und später mit Körnern aufziehen lassen.