Afrikanisches Möwchen

Das Afrikanische Mövchen, im englischen Sprachraum als African Owl bezeichnet, ist eine kleine Ziertaube, die für Ausstellungen gezüchtet wird und nicht für den Flugsport oder die Fleischproduktion gehalten wird. Sie gehört zur Gruppe der Mövchen, einer Familie von Rassetauben mit rundem, kurzem Kopf und kurzem Gesicht, die der Gruppe ihren Namen gegeben haben. Ausgewachsene Tiere sind gedrungen gebaut: ein kurzer Körper, eine hoch gewölbte Stirn und ein sehr kleiner Schnabel, der in einem breiten Kopf sitzt.

Das markanteste Merkmal ist das Jabot, ein Federstreifen an der vorderen Brust, der sich beidseitig nach aussen dreht und in der Mitte einen Scheitel bildet. Zusammen mit dem kurzen Gesicht grenzt dieses Merkmal das Afrikanische Mövchen von grösseren Mövchenrassen wie dem Englischen Mövchen sowie vom eng verwandten Orientalischen Mövchen ab.

Einen grossen Teil seiner Beliebtheit verdankt das Afrikanische Mövchen seinem Wesen. Zutraulich, sanft und ruhig, gewöhnt es sich in einem sorgfältig geführten Schlag rasch ein. Es handelt sich um eine stille Taube, die sich anfassen lässt, ohne in Panik zu geraten, weshalb sie sich auch für Einsteigerinnen und Einsteiger eignet, die eine pflegeleichte Ausstellungstaube suchen.

Für wen sich die Rasse eignet

Das Afrikanische Mövchen passt zu Taubenhaltenden, die eine kleine, sanfte Taube zum Ausstellen oder einfach aus Freude an der Haltung suchen. Weil der kurze Schnabel die Fütterung der Nestlinge durch die Eltern einschränkt, sollten Zuchtwillige von Anfang an Ammenpaare einer langschnäbligeren Rasse bereithalten. Wer eine robuste Freiflugvoliere oder eine reine Flugtaube sucht, greift besser zu einer Nutz- oder Brieftaube.

Die Wurzeln des Afrikanischen Mövchens liegen bei den kurzgesichtigen Mövchentauben Nordafrikas. Als Ursprungsland gilt Tunesien, von wo frühe Bestände über den Mittelmeerhandel in andere Gegenden gelangten. Mövchentauben als Rassegruppe sind alt: Gekrauste, kurzgesichtige Formen lassen sich in Europa und im Nahen Osten seit Jahrhunderten nachweisen.

Nach Europa kam die Rasse im Verlauf des 19. Jahrhunderts, zunächst nach Grossbritannien und von dort auf das Festland. Unterwegs selektionierten Züchterinnen und Züchter gezielt auf einen kürzeren Schnabel, einen runderen Kopf und ein saubereres Jabot, als es die ursprünglich eingeführten Vögel zeigten. Aus einem regionalen Schlag wurde so über mehrere Generationen eine eigenständige Ausstellungsrasse.

Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert setzten Rasseclubs und Ausstellungsstandards jene Bewertungspunkte fest, nach denen Preisrichterinnen und Preisrichter bis heute urteilen: Kopfform, Schnabellänge, Jabot und eine kurze Liste zugelassener Farben. In dieser Phase entwickelte sich das Afrikanische Mövchen zu einem der kleineren und am feinsten herausgezüchteten Mitglieder der Mövchengruppe.

Bis heute bleibt die Rasse eine Spezialistin für Ausstellungen und kein verbreiteter Allerweltsvogel im Schlag. Gehalten wird sie von Züchterinnen und Züchtern, die an Taubenschauen ausstellen, sowie von Liebhaberinnen und Liebhabern, die ihr Äusseres und ihr ruhiges Wesen schätzen.

Der Gesamteindruck ist der eines kleinen, kompakten und rundlichen Vogels. Der Kopf ist breit und hoch mit stark gewölbter Stirn, und die Kürze des Gesichts bildet das entscheidende Merkmal des Typs. Der Schnabel ist kurz und fein und sitzt tief im breiten Kopf. Der Hals ist kurz, der Körper gedrungen, und auf kurzen Beinen steht der Vogel recht aufrecht.

Das Jabot verläuft an der Vorderbrust nach unten; die Federn drehen sich beidseitig nach aussen und bilden dabei einen Mittelscheitel. Bei der Beurteilung zählen ein sauberes, gleichmässiges Jabot und ein wirklich kurzes Gesicht am schwersten.

Gefieder und Farben

Das Körpergefieder ist kurz und liegt glatt an, mit Ausnahme des Brustjabots. Weiss ist eine verbreitete, beliebte Farbe, doch die Rasse kommt auch einfarbig in Blau, Silber, Schwarz und Rot sowie in gescheckten Spielarten vor. Farbige Tiere zeigen meist ein orange bis rotes Auge, während weisse Tiere ein dunkles Auge haben. Reine Farbe, ein durchgehendes Jabot und ein wirklich kurzes Gesicht wiegen bei der Beurteilung schwerer als die Grösse.

Unter den Ziertauben zählt das Afrikanische Mövchen zu den ruhigeren Rassen. Es ist zutraulich und sanft, und die meisten Tiere ertragen regelmässiges Anfassen, ohne in Panik zu geraten. Das erklärt teilweise, weshalb man die Rasse so oft an Ausstellungen antrifft. Ein eingewöhnter Vogel sitzt ruhig sowohl in der Hand als auch auf der Sitzstange im Schaukäfig.

Wird ein Afrikanisches Mövchen von Jugend an regelmässig angefasst, wird es gegenüber seiner Halterin oder seinem Halter zahm und selbstsicher. Fremden gegenüber verhält es sich eher zurückhaltend als aggressiv und zieht sich lieber zurück, als eine Auseinandersetzung zu suchen. In einem gemischten Schlag lebt es friedlich mit anderen Tauben, wobei der kurze Schnabel am Futterplatz gegenüber grösseren, langschnäbligeren Rassen zum Nachteil gerät.

Für eine Taube gilt die Rasse als leise. Beim Balzen und am Nest gurren die Vögel leise, tagsüber sind sie aber nicht auffällig laut. Ruhiges, gleichbleibendes Handling hält sie zahm und senkt den Stress vor Ausstellungen.

Die tägliche Pflege orientiert sich an den allgemeinen Regeln der Taubenhaltung, ergänzt um einige Besonderheiten für einen kleinen, kurzgesichtigen Vogel. Jabot und kurzes Gesicht verlangen von Halterinnen und Haltern mehr Aufmerksamkeit bei Gefiederpflege und Fütterung, als dies bei einer gewöhnlichen Nutztaube nötig wäre.

Gefiederpflege

• Zwei- bis dreimal wöchentlich ein flaches Bad anbieten, damit Jabot und Körpergefieder sauber bleiben.
• Das Jabot auf Schmutz und getrockneten Kot untersuchen, die die Brustfedern verkleben.
• Zu lang gewachsene Krallen kürzen und den kurzen Schnabel auf Überwuchs oder Verletzungen kontrollieren.
• Beim routinemässigen Anfassen auf äussere Parasiten achten und den Schlag bei Bedarf behandeln.

Bewegung

• Täglich Bewegungsraum in einem geräumigen Schlag oder einer überdachten Voliere bieten.
• Die Rasse fliegt nicht besonders gut und wird deshalb meist gehalten statt freigelassen.
• Sitzstangen und Bodenfläche einplanen, damit sich die Tiere strecken, laufen und baden können.

Umgebung

Ein trockener, zugfreier Schlag mit guter Belüftung und sauberer, trockener Einstreu ist Grundvoraussetzung. Tauben vertragen Kälte besser als Nässe, weshalb Trockenheit im Schlag Vorrang hat. Für jedes Paar sollte genügend Platz für einen eigenen Nistkasten eingeplant werden; Überbelegung ist zu vermeiden, weil sie Krankheiten begünstigt und das Jabot ausfranst. Die schweizerische Tierschutzverordnung (TSchV) schreibt für gehaltene Ziervögel zudem Mindestanforderungen an Fläche, Tageslicht und Belüftung vor, und das kantonale Veterinäramt kann die Haltung kontrollieren.

Das Afrikanische Mövchen frisst dieselbe Grundkost wie andere Ziertauben: eine ausgewogene Mischung aus Getreide und Hülsenfrüchten wie Erbsen, Mais, Weizen, Sorghum und kleinen Sämereien. Weil der Schnabel kurz ist, lassen sich kleinere Körner leichter aufnehmen, weshalb Mischungen mit einem höheren Anteil kleiner Sämereien der Rasse eher entsprechen. Unlösliches Grit sowie eine Mineralstoffquelle oder ein Pickstein unterstützen Verdauung und Schalenbildung, und sauberes, frisches Wasser muss jederzeit bereitstehen.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Kleine Mengen unbedenklicher Grünpflanzen und gelegentlich Ölsaaten eignen sich als Leckerli, dürfen die Körnermischung aber nicht ersetzen. Während Zucht und Mauser unterstützt ein Vitamin- und Mineralstoffpräparat im Wasser oder Futter die Kondition. Die Menge ist so anzupassen, dass die Tiere ihr Idealgewicht halten statt zu verfetten, denn übergewichtige Tauben brüten schlechter und zeigen sich an Ausstellungen weniger vorteilhaft.

In einem trockenen, sauberen Schlag zeigt sich das Afrikanische Mövchen als robuste kleine Taube, und gut gehaltene Tiere erreichen ein Alter von 8-12 Jahren. Die meisten Gesundheitsprobleme der Rasse betreffen Tauben ganz allgemein, einige wenige hängen mit dem kurzen Gesicht zusammen. Sorgfältige Haltung, Quarantäne für neu zugehende Tiere und regelmässige Beobachtung beugen den meisten Problemen vor.

Vorbeugung

• Den Schlag trocken, sauber und gut belüftet halten.
• Neue oder zurückkehrende Tiere vor der Eingliederung in den Bestand in Quarantäne setzen.
• Gegen Paramyxovirose impfen, wo die Krankheit vorkommt; das kantonale Veterinäramt gibt Auskunft zu den geltenden Vorgaben.
• Grit, sauberes Wasser und eine ausgewogene Ernährung ganzjährig sicherstellen.
• Regelmässig entwurmen und nach tierärztlicher Absprache gegen Parasiten behandeln.

Beim Afrikanischen Mövchen dreht sich Training vor allem um Zahmheit und Ausstellungskondition, kaum um Flugleistung. Das ruhige, gutmütige Wesen macht die Rasse kooperativ, und wer als Jungtier häufig angefasst wird, entwickelt sich zu einem gelassenen, selbstsicheren Alttier. Für die meisten Halterinnen und Halter zählt vor allem, dass der Vogel ruhig im Schaukäfig steht und sich von einer Preisrichterin oder einem Preisrichter anfassen lässt.

Grundlagen

1. Nestlinge behutsam anfassen, sobald sie befiedert und sicher auf den Beinen sind, zunächst in kurzen Einheiten.
2. Den Vogel in der Nähe des Futternapfs an die Hand gewöhnen, damit er sie mit Futter verknüpft.
3. Das Hochheben und Halten im Ausstellungsgriff üben, bis der Vogel dabei ruhig bleibt.
4. Einen Übungs- oder Schaukäfig einführen, damit sich der Vogel ans Niederlassen und Aufbaumen gewöhnt.
5. Lieber häufig kurze Einheiten wiederholen als lange Sitzungen ansetzen, und aufhören, solange der Vogel noch ruhig ist.

Das Afrikanische Mövchen ist eine Schlagtaube und gehört in einen trockenen, sicheren Taubenschlag oder eine überdachte Voliere. Da die Rasse in der Regel nicht freifliegt, muss die Unterbringung innerhalb eines geschlossenen Bereichs genügend Platz zum Bewegen, Baden und Nisten bieten. Trockenheit und Belüftung stehen an oberster Stelle, denn Feuchtigkeit und verbrauchte Luft verursachen im Schlag die meisten Gesundheitsprobleme. Die schweizerische Tierschutzverordnung (TSchV) legt für gehaltene Vögel Mindestwerte für Fläche und Tageslicht fest und untersagt zudem die Einzelhaltung geselliger Arten wie der Taube.

Checkliste für die Einrichtung

• Nistkästen oder Nistschalen mit Nistmaterial, eines pro Zuchtpaar
• Sitzstangen in unterschiedlichen Höhen zum Ausruhen
• Ein flaches Bad, mehrmals wöchentlich angeboten
• Futter- und Wassergefässe, erhöht und nicht auf dem Boden platziert
• Grit- und Mineralstoffangebot
• Raubtiersicherer Draht an sämtlichen Öffnungen

Afrikanische Mövchen legen meist zwei Eier pro Gelege, und beide Elterntiere teilen sich das Brutgeschäft. Die Eier schlüpfen nach etwa 17-19 Tagen, dem für Tauben üblichen Zeitraum. Die eigentliche Herausforderung bei dieser Rasse liegt beim Füttern: Der sehr kurze Schnabel erschwert es den Eltern, die Nestlinge wirksam mit Kropfmilch zu versorgen. Viele Züchterinnen und Züchter legen Eier oder frisch geschlüpfte Nestlinge deshalb einem Ammenpaar mit längerem Schnabel unter, damit diese gut gedeihen.

Ablauf beim Schlüpfen

1. Das Paar sich einnisten und legen lassen; meist liegt zwischen den beiden Eiern etwa ein Tag.
2. Beide Elterntiere gemeinsam brüten lassen oder die Eier einem zuverlässigen Ammenpaar unterlegen.
3. Kontrollieren, ob die Eier während der ganzen Brutzeit bedeckt und warm gehalten werden.
4. Um den 17. bis 19. Tag auf den Schlupf achten und die Nestlinge dabei nicht stören.
5. Anhand des gefüllten Kropfs prüfen, ob die Nestlinge gefüttert werden, und bei schwachem Wachstum eine Amme einsetzen.